夜已深，燕國公李景氣唿唿地躺在床上，被褥被翻得淩亂，他滿心惱火。


    門外的雲千也是戰戰兢兢啊！他分明聽到屋內傳來杯子碎裂的聲音。國公爺這次是真的發火了。


    約莫兩個時辰之前，李景倚在熱氣氤氳的浴桶中，頭緩緩後仰，脖頸線條幹淨。他雙臂舒展，雙手隨意搭在浴桶邊緣。從背後望去，他精瘦的背部肌肉線條緊致 ，在朦朧水汽裏若隱若現。他靜靜聆聽，書房外一片死寂，預想中的腳步聲遲遲未響起，不禁喃喃自語：“還沒來嗎？”


    他早早沐浴，換上舒適衣衫，衣袍上早已經熏滿檀香味，可左等右等，佳人未到。“都這麼晚了，按理說她該來了啊，都幾日沒見，她不想我嗎？”


    三娘多次提及想要特別的筆，在衡無山莊的那幾日，他便上了心。起初想用竹子和鐵片製作，卻因工序繁瑣、成品不佳而放棄。後來他覺得鵝毛更合適，便在每晚議事結束後，洗淨晾幹鵝毛，削筆尖、浸蠟、用銅片和細線加固，還在紙上寫下“願三娘喜樂常伴”放進錦盒，滿心期待迴京後送給三娘。


    人們不是常說小別勝新婚嗎？難道這一小別，王三娘又忘記晚上來找他睡覺？


    按捺不住思念，他決定親自去找她，也給她個驚喜。


    常年在景國從事細作，摸黑行事對他而言輕而易舉。他悄無聲息地穿過庭院，很快，他來到後院王三娘居住的小屋前。


    門從裏麵反栓著，李景嘴角上揚，露出自信淺笑。身為工部尚書，開門對他來說小菜一碟。他拔下玉簪，將玉簪插入門縫，順著門閂方向探尋。找準位置後，手腕發力，輕輕撬動玉簪，讓簪尖勾住門閂，慢慢往外撥。隨著門閂鬆動，他順勢用力一推，門便打開了。


    屋內漆黑一片，他輕手輕腳走向床鋪。手剛觸碰到床上的人，剎那間，一聲尖叫劃破寂靜。


    “怎麼了，三娘？”另外一個女子的聲音焦急慌亂。


    他瞬間僵在原地，大腦空白，滿心歡喜化為驚恐。


    “床上還有一個人，王三娘她……” 李景心中湧起不祥預感，慌亂起身，轉身逃離。自己半夜出現在下人房間，還是兩個女孩睡著的房間，一旦被發現，後果不堪設想。


    屋內，王三娘和豆蔻緊緊相擁，驚魂未定。豆蔻瑟瑟發抖，帶著哭腔問：“這……這是怎麼迴事？” 王三娘心跳快到極點，慌亂中，她在空氣中聞到了熟悉的檀香味。“是他！” 她急忙捂住豆蔻的嘴，壓低聲音說：“別叫，我做噩夢了。” 可尖叫聲已引來了大府中批侍衛。


    眨眼間，屋內屋外燈火通明，腰間別著腰刀的侍衛們迅速出動，將屋子團團圍住。護院統領張恪神色警惕，一手按在刀柄上，高聲喝道：“發生什麼事了？有賊潛入嗎？是不是采花賊？”王三娘腦筋飛轉，強裝鎮定，語氣故作輕鬆：“大哥，我剛剛做了個噩夢，驚擾到大家了。”豆蔻仍心有餘悸，小臉煞白，忙跟著點頭。


    侍衛們鬆了口氣：“做個噩夢叫這麼大聲，可把大家都驚動了，你們倆啊，以後省點心。” 說罷，便帶著侍衛們離開。


    身為暗探出身的李景，對國公府的防禦高度重視。他從聽雨院朝後院走去，尋找王三娘的，行蹤立刻被目光銳利的暗衛頭目察覺。由於暗衛頭目石重貴知他與三娘關係匪淺，便沒有聲張，依舊隱匿在暗處。


    *


    早朝剛散，李景黑著臉，闊步走出朝堂，大臣們瞥見他的神情，都暗自揣測。剛剛朝堂上，以藺無極為首的藺氏集團提出由戶部尚書江景和出任宰相，這一主張瞬間點燃了朝堂的戰火。以李景為首的新晉集團怎會輕易妥協，雙方你來我往，互不相讓，差一點就直接吵了起來。


    李景集團內部的幾個幕僚，本想著上前寬慰幾句，可看到他那陰沉的臉色，剛伸出去的腳又縮了迴來。李景理都沒理眾人，一甩衣袖，大步離去。眾人見狀，紛紛小聲議論：“看來燕國公這次是真被氣壞了。”為了推舉顧章登上相位，李景前前後後忙了許久，耗費了不少心血，如今功虧一簣，怎能不氣？


    顧章看著李景這般模樣，心中滿是愧疚與感激，趕忙追上前去，說：“國公爺，實在多謝您的提攜和支持。這相位之事，國公爺大可不放在心上。我身為吏部尚書，同樣也能為民請命。”


    李景腳步一頓，原本沉著的臉瞬間柔和下來，嘴角揚起一抹溫柔的笑意。他轉過身，雙手緩緩塞進寬大的袖袍中，長身玉立，身姿挺拔，目光溫和地看著顧章，緩聲道：“顧尚書，當不當宰相倒也無妨，你我皆為社稷，我這番心思，你自然懂。隻是近來我讀《左傳》，其中‘愛子，教之以義方，弗納於邪’之言，深以為然。我知你老來得女，舐犢情深，此乃人之常情。然令愛言行，多有乖張之處。古雲‘身之不恤，焉能恤人’，若不加以規訓，使之明禮守矩，恐其行止乖謬，累及家族，還望顧尚書斟酌。”這話一出口，顧章的臉色瞬間變得十分尷尬，他自然知曉女兒在李景府上闖下的禍事。


    顧章麵露愧色，急忙拱手彎腰，說道：“國公爺，小女實在頑劣，是我管教無方，給您添了諸多麻煩，還望國公爺海涵。”


    李景看著顧章，神色依舊溫和，語氣溫和地說道：“顧尚書，此事暫且放下。你也不必過於心焦，這相位之事，日後還有機會。隻是令愛那邊，還需你多多費心教導。”


    向來心高氣傲，剛直不阿的顧尚書微微彎腰：“多謝國公爺提點。”


    *


    宮門外，日頭高懸，將漢白玉石階照得發亮。雲千一身著藏青色棉布直裰，他早早候在裝飾華貴的馬車旁。雲千眼神時不時焦急地望向宮門，雙手不自覺地在身前交握又鬆開。在他身後，四名精悍的侍衛騎著矯健的駿馬，馬身上披著黑色的護甲，鬃毛梳理得整整齊齊。侍衛們身姿筆挺，身著玄色衣甲，腰間佩著長刀，刀柄上的紅纓隨風飄動，他們目光如炬，警惕地掃視著周圍。


    就在此時，雲千見主子麵色陰沉從宮門內大步走出，雲千暗自叫苦：“少爺這是還在為昨天晚上的事生氣呢。”李景越走越近，雲千趕忙垂首，腦袋低得都快貼到胸口了，雙手緊緊攥著衣角，大氣都不敢出，隻盼著國公爺能當自己是隱形的。


    李景大步走到馬車前，伸手撩開車簾，動作帶著幾分平日少見的急躁，抬起修長的腿邁入車內。雲千小心翼翼地爬上馬車，坐在李景身旁，時不時用餘光偷偷往後瞧，愈發確定自家主子還在氣頭上。


    馬車緩緩啟動，車輪在石板路上滾動，發出沉悶的聲響。車內，李景緊閉雙眼，腦海裏不由自主地浮現出與王三娘一同逃難的日子。那時，他們從梅州一路風餐露宿，狼狽地迴到蒼碩城，而後又馬不停蹄地輾轉至燕京。一路上，雖然缺衣少食，危機四伏，可那些日子在李景心中，卻是無比珍貴。那時的他，無需顧忌身份地位，無需在意旁人的眼光，想抱就抱，想親就親，想怎麼摸就怎麼摸。


    每至夜晚，王三娘就會親昵地窩在他懷裏和他講著些有的沒的，她的身子軟軟糯糯的，散發著淡淡的鬆香味，像冬日裏的暖陽，將他心底的冰冷一角慢慢融化。他甚至覺得，王三娘就像自己缺失的另一半，讓他的生命變得完整。


    可如今呢？迴到了國公府，一切都變了。昨日夜裏，他不過是想和平常一樣和她睡覺，他們同榻而眠已經將近一年了，這不過就是件稀鬆平常的事嘛！可是在這國公府竟要偷偷摸摸，像做賊一般。他好不容易來到她住處，王三娘那聲尖叫，讓他就差點被人發現。要是真被逮個正著，堂堂國公爺深夜溜進下人的房間，禦史定會參他一本，說他德行有虧，到時候，自己的名聲可就全毀了，家族的顏麵也會受損。


    想到這兒，李景的拳頭不自覺地握緊，心中對王三娘的埋怨也更深了幾分。她怎麼就這麼不聽話呢？非要折騰什麼廚房大事。他懊悔死了，當初就不該答應尊重她的意願，不強迫她。


    要是王三娘能做自己的貼身丫鬟，那該多好，就能像逃難時那般，他不是就能信手拈來，對她予取予求，想怎麼樣就怎麼樣。哪像現在，這麼窩囊，這麼憋屈，借用王三娘的一句“他姥姥的！”他猛地一拳砸在車壁上，雲千嚇得渾身一顫，心都提到了嗓子眼，偷偷瞥了一眼李景，李景狠狠地瞪他，雲千趕忙收迴目光，心中直歎：“這一趟路可真難熬，隻盼著能快點迴府找王三娘來讓國公爺消消氣。”


    *


    國公府的廚房裏熱鬧起來。主庖李三一邊指揮眾人搬運食材，一邊扯著嗓子說：“我說，你們昨兒晚上聽見沒？王三娘那叫聲，可太嚇人了！” 雜役費力搬著大米附和：“那能沒聽見嘛！我還以為進了采花賊呢，嚇得我抄起菜刀就想往外衝！” 李娘整理著青菜也湊過來八卦：“可不是嘛，我當時腿都軟了，就盼著侍衛們能趕緊來。” 小翠和小桃在一旁清洗廚具，小翠笑嘻嘻地說：“我跟小桃嚇得抱在一起，心都快跳出來了！”


    此時，王三娘和豆蔻正在整理做糕點的食材。聽到大家的議論，王三娘無奈地笑了笑，沒有吭聲。豆蔻忍不住抬頭說道：“就是做個噩夢，把大家都驚動了，實在對不住。” 李三放下大米，好奇地問：“三娘啊，你到底做了啥噩夢，叫得那麼大聲？而且你們倆還一起叫，可把我們嚇壞了！” 王三娘剛想開口，李娘搶著說：“這事兒啊，都傳到夫人耳朵裏去了！前院的李嬤嬤說，又是那個王三娘，不搞點事情出來就不甘心。” 王三娘心裏苦不堪言，隻能無奈地歎口氣：“我也不想啊，就是夢太嚇人了。” 小桃眨眨眼睛，關切地說：“三娘，要不要請個道士給你叫叫魂啊？這被噩夢嚇成這樣，可不好。” 吳媽也在一旁點頭：“是啊是啊，找個道士看看，心裏踏實些。” 豆蔻笑盈盈地說：“我已經給她叫過魂啦，不過找個道士看看也好。” 說著，豆蔻心裏想著：改天去朱雀街懷化院的時候，把救過他們的道士請來給三娘叫叫魂。


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    國公府內，早有人匆匆來通報：“國公迴府了！”管家傅平不敢耽擱，趕忙率領一眾小廝丫鬟，整齊地排列在門口迎接。


    不多時，隻見李景沉著臉，從馬上下來。傅平心中暗自一驚，不由得開始嘀咕：莫不是昨天晚上後廚王三娘的那陣叫嚷，惹得國公爺不痛快了？傅平心裏清楚，隻要事情一涉及到後廚的王三娘，李景就會莫名地不高興。盡管滿心忐忑，傅平還是硬著頭皮上前，恭敬說道：“國公爺迴來了，今日可還順利？”李景連眼皮都懶得抬一下，隻是冷淡地“嗯”了一聲，便徑直往府內走去。


    進入國公府後，傅平滿臉無奈，求救般地看向雲千。而雲千則轉過頭，對著傅平眨了眨眼，那意思再明顯不過：國公爺今天心情極差，可千萬別多嘴。


    李景沿著蜿蜒曲折的小徑，一路穿過迴廊，信步而行，隨口向緊緊跟在自己身後、畢恭畢敬的傅平問：“夫人此刻正在做些什麼？”


    傅平聽聞主人問話，不敢有絲毫怠慢，連忙上前一步，躬身答道：“迴國公爺的話，夫人昨晚因王三娘半夜說夢話，聲音過大以致驚動了府上的侍衛，故而未能休息好。今日清晨用過早膳之後，夫人便又躺迴床上歇息去了。”


    他本欲前往向母親請安問禮，聞此，他微微抬手：“既已如此，我便不去叨擾母親休息了，你且先去忙你的。”


    傅平如蒙大赦般地鬆了一口氣，再次向李景垂首行了一禮後，這才緩緩退下。


    待傅平離開後，李景站在原地稍作停留，目光投向母親居住的景福院，片刻之後，他轉過身來，緩緩地朝著聽雨院內走去。


    早有仆人恭恭敬敬地雙手捧著常服在一旁。李景拿起衣袍，走進內室更換。他整理著長服上的束腰，然後理著衣袖，對雲千吩咐：“去把王三娘喊過來。”


    雲千一聽，忙應道：“好啊，好啊，少爺，小的這就去。”這迴可算要收拾這個闖禍的人了，我們可有救了。要不然少爺爺整天陰著臉，大家都覺得惶惶然，都不知道該怎麼辦才好。說完，雲千便一路歡快地向後廚跑去。


    雲千到了後廚，對著王三娘：“王三娘，昨天晚上你大吼大叫的，夫人現在要找你問話。”王三娘一看到雲千，心裏就明白，哪裏是什麼夫人要問話，肯定是國公爺要追究昨晚的事兒。但她也不敢多言，隻能默默跟著雲千走。