童子歌緩緩睜開雙眼，視線一片模糊，眼前的景象如夢似幻。


    他仰望著上方，隻見滿眼的神仙飛天，那靈動的身姿仿佛在縹緲間飄動。


    他的意識尚在混沌之中，腦海裏不禁泛起一絲疑惑：“這…… 難道是死後的仙境？”


    然而，還沒等他來得及細細打量這奇異的場景，方才那如噩夢般痛苦的走馬燈記憶，裹挾著五髒六腑中淤積的氣血，如洶湧的暗流般猛然上湧。


    他瞬間劇烈地咳嗽起來，因整個人平躺著，這一陣咳嗽，淤積的血液立刻嗆住了咽喉。


    他的身體劇烈顫抖，幾近窒息，在這生死邊緣，他腦子一片混亂，滿心困惑：“難道死了也這般痛苦嗎？”


    身旁那人眼疾手快，趕忙將他的上半身扶起來，緊接著在他身後穴位上用力拍了幾下。


    童子歌在這外力的作用下，咳嗽愈發劇烈，渾身的每一寸肌膚都好似被烈火灼燒，痛到了極點。


    一大口黑血猛地嘔了出來。


    他顫抖著雙手，死死抓著棺材邊緣，大口大口地喘息著......棺材？


    這一觸感讓他瞬間清醒了幾分。


    似乎是這一口血將淤積在體內的毒素與滿心的心事都吐了出來，他的氣息逐漸平緩。


    他緩緩迴過神，目光有些呆滯地怔怔看著自己周圍，終於反應過來——自己…… 這是在陵墓裏？


    “這裏是荊州皇陵。”


    身旁突然響起一個聲音。童子歌一時沒反應過來，身體像是被定住一般，緩緩轉過頭去。


    隻見說話的是個年輕男子，模樣看起來並不像荊州本地人。童子歌嗓子沙啞得厲害，費力地開口問道：“你是誰.....”


    那人微微挑眉，目光上下打量著童子歌身上的服飾，嘴裏喃喃自語：“還真是男子啊.....”


    童子歌瞧著眼前這人，雖感覺不到明顯的惡意，卻著實透著一股說不出的怪異。


    他再次追問：“你到底是誰？”


    眼前男子身著一身黑色夜行衣，乍一看像個刺客，可那麵相與周身氣質，卻又透著一股與生俱來的貴氣。


    男子不緊不慢地放下手中的藥瓶，有條不紊地收拾著一旁的銀針，而後平靜地說道：


    “我是大齊的太子。”


    童子歌懷疑自己的耳朵出了問題，難以置信地怔愣著，直勾勾地盯著對方。


    男子抬起頭，輕輕歎了口氣，隨後從懷中掏出一塊令牌，遞到童子歌眼前：“我是大齊太子，嚴孤山，就是那個帶兵與你們荊州北疆軍隊交戰的人。”


    童子歌滿心都是困惑，腦海裏亂成一團，都不知該從何問起。


    他結結巴巴地說道：“你，你.... 你還活著？不，你，你為什麼會在荊州的皇陵... 你為什麼要來這裏....”


    “因為受人之托。” 男子說道。


    童子歌忙問：“受誰之托？”


    太子抬眼，隨意地朝著旁邊的墓室方向指了指：“荊州的皇帝。”


    頓了頓，又改口道，“應該說是交易....”


    童子歌瞬間整個人都僵住了。他剛剛那隨意的一指，到底是什麼意思？


    童子歌嘴唇微張，聲音因震驚而破了音：“..... 誰？”


    太子神色平靜，看著他說道：“你們荊州一朝還能有兩個皇帝不成？”


    童子歌的手指不自覺地緊緊攥起。


    太子看向他，平靜道：“我受你們荊州最後一任皇帝宗庭嶺的托付，來帶你出去。”


    童子歌隻覺得滿心的疑問如潮水般湧來：


    “最後一任…… 這是什麼意思？他…… 宗庭嶺怎麼樣了？我為什麼還活著？我在這裏究竟躺了多久了？這一切，到底是怎麼迴事……”


    太子看著他這副失魂落魄的模樣，無奈地歎了口氣，似乎此事說來話長，不知該從何說起。


    沉默片刻後，他緩緩開口：


    “你應該在這裏躺了快一個月了。這外頭發生了太多事。簡單來講，就是你們荊州皇帝自知時日無多，便寫下了罪己詔，向大齊投降了。”


    童子歌聽後，聲音忍不住顫抖起來，唿吸也變得急促：“什麼？”


    太子見狀，又是一聲歎息，伸手輕輕拍了拍他的後背：“你先別急，要是哮喘再犯了，那我可就白救你了。”


    童子歌一臉詫異：“你怎麼知道……”


    太子迴答道：“我不是說了，是荊州皇帝把你托付給我的，自然是他告訴我的。”


    他看著童子歌，那眼神裏滿是複雜，似乎在同情他的遭遇。


    接著，太子伸出手，說道：


    “你先從棺材裏出來吧，那邊有人給你留了東西，你自己去看看，看完應該就明白了。”


    童子歌心急如焚，趕忙手忙腳亂地從棺材裏爬起來，想要跨出去。


    然而，他的身體實在太過虛弱，剛邁出一步，便一個踉蹌，整個人向前栽倒。


    身上那些華麗的服飾配飾，如同大珠小珠落玉盤一般，紛紛散落在青石磚上，發出清脆的聲響。


    太子眼疾手快，趕忙上前扶住他。


    童子歌在太子的攙扶下，踉蹌著走到一旁，看到了一個包裹，包裹上麵放著一張疊得整整齊齊的紙。


    他滿心以為這會是宗庭嶺留下的，可當打開紙張，卻發現是哥哥的字跡。


    不知為何，看到家人的字跡，他原本慌亂的心反而稍稍安定了些。


    他平時看書習慣一目十行，可這張信紙上的字，卻讓他幾乎不敢一口氣讀完，每一個字都仿佛有千斤重，壓得他喘不過氣來。


    ————


    吾弟如晤：


    見字如麵。


    今弟展此信時，諸事皆已塵埃落定，望弟詳覽吾言，勿憂勿懼。


    陛下染沉屙，奇毒纏身，藥石罔效，天年將盡。


    且子嗣寥寥，諸皇子尚在髫齡，宗室之內，無人堪當大任。


    一旦龍禦歸天，荊州之地，必群龍無首，亂象驟起。


    往昔荊州拓土開疆，雖揚威四方，然亦結怨於周遭諸邦。


    今國無君主，彼等必乘隙而動，欲行蠶食鯨吞之舉，荊州危在旦夕，百姓恐遭塗炭。


    又有那求長生之邪教，包藏禍心，專事興亂。


    妄圖以蒼生之命，祭其邪妄之術，若任其猖獗，勢必生靈塗炭，哀鴻遍野，民不聊生。


    陛下顧念蒼生，權衡利弊，與大齊太子麵議，拱手請降，締結盟約。


    自此，荊州為大齊附庸，附屬之邦。


    如此，鄰國憚於大齊之盛，不敢覬覦。


    陛下獨膺罵名，卻能庇佑荊州萬民。


    屆時，陛下密令勁旅，圍剿此求長生之邪教，誓斬草除根，永絕後患。此教詭秘莫測，盤根錯節，羽翼廣布，實非尋常敵手。


    彼等覬覦賢弟久矣，雖靜王已殞，仍必百計謀奪，誌在必得。


    為護賢弟周全，陛下與愚兄密商，設假死之計，藏賢弟於皇陵。


    賢弟當知，無論此番剿匪成敗，皆有人奉命前來接應。


    屆時，賢弟速換所備之衣，隨來人而去，萬勿遲疑。


    若剿匪告捷，朝堂之上，必行革新之政。


    姊侍奉雙親南下，暫避風雲。愚兄則留戍北疆，專候賢弟歸來，而後同歸桑梓，共享天倫。


    前路修遠，望賢弟珍攝。


    兄 念卻