“你說義忠郡王？！”


    “是，那人是這樣說的，可是有問題？”


    問題？問題大了！


    劉毅揉了揉眉心，暗道麻煩，義忠郡王何人且先不說，但義忠親王卻是有來曆的，原作裏說他害了事，連薛家給預備好的棺槨都不得用，親王能害什麼事？隻能是造反。


    現如今劉毅知道的是，義忠親王原封秦王，是太上皇嫡長子，原本的太子，允文允武，出生不久就被立為儲君，後琰武帝親征，這位就是監國，滿朝文武都以為他就是繼承大統之人，故而全部將子弟送去身邊，尤其是榮國府，嫡子賈赦伴讀，榮耀一時無二。


    可這位太子當的時間太久了，琰武帝十歲登基，十三歲大婚，二十歲親政並生子，此後直到七十三歲，仍去南巡，天下豈有五十年太子？於是乎，趁著最後一次南巡歸來，悍然發動鐵網山之變。


    臨死之際，太子幾近癲狂，提劍殺盡家眷，後拔劍自刎，值此驚變，琰武帝氣急昏厥，彼時還是魯國公的侯莫陳庚站出來穩定局麵，這才使文雍帝順利登基，琰武帝盛怒之餘，下令侯莫陳庚徹查，殺得京都鮮血滾滾，卻也一無所獲，好似太子就是這樣忽然瘋癲的。


    晚年喪子，琰武帝驟然崩潰，身子一天不如一天，每每想起太子，心頭淒苦不已，就從自家兄弟那支抱來一個孩兒，充作嗣子，因太子謀反，故改封義忠親王，嗣子武元宥襲爵降等，為郡王。


    “但這個武元宥可不是抱來的那麼簡單！”


    劉毅隱隱聽項赤提起過，武元宥是出生在宮裏的，而非從什麼旁支裏繼承來的，


    “若武元宥是太子與宮裏人私通生下，琰武帝憐惜血脈，謊稱繼嗣，也不是不可能！”


    說來這武元宥也算受寵，自小養在琰武帝身邊，直到十二才出宮開府，他的受寵程度，比起當年的文雍帝更有甚之，偏偏開府後門前寥落，稍有些權勢的都不願理會，仿佛就沒有此人一般。


    “李疏雨，看來他就是那人，武元宥是跟他早有聯係，還是他有意靠近呢？”


    五十多年的太子，的確憋屈，但要說突然造反中沒有一點貓膩，劉毅是不信的，尤其是在知道有明教這條攪屎棍後，他確信舊太子起事與他們脫不了幹係，現在又搭上了舊太子的兒子，


    “這算什麼？故技重施？一招鮮，吃遍天？”


    見劉毅久久不言，鄭采荷以為這個義忠郡王很是麻煩，當下便道：


    “那俺去辭了他。”


    “不必！”


    劉毅搖了搖頭，嘴角微微勾起，


    “他不是要送宅子、鋪子嗎，讓他送，至於龍禁尉……項三哥就是龍禁尉的頭兒，做一做也未嚐不可！”


    龍禁尉雖是拱衛皇宮的近衛，可多由勳貴子弟充任，除了太上皇手裏那一支還能上陣，再者就是項赤麾下直屬的兩百人。


    “那皇帝會同意嗎？”


    “陛下巴不得將君行去他身邊。”


    劉毅搖頭一笑，忽見鄭采荷神色略有異樣，急忙道：


    “我看這個龍禁尉就沒什麼必要了，屆時我若去不了時，你去更不方便！”


    聽到這話，鄭采荷這才神色稍渝，隨後暗裏又是胡思亂想起來，臉頰止不住的發燙，劉毅看的仔細，心裏亦是複雜難言，兩世單身，他哪裏清楚女兒心思，準備好的一肚子話，卻也不知如何開口，隻能端起茶杯，以此掩飾。


    “明公，”


    恰巧此時，棠溪涓雲進得正堂，解了二人尷尬，


    “上皇賜下的宅子、田莊具已過契，綢緞黃金入了府庫，陛下賜下的晉封聖旨也已封存，另外，您說明日要在報上加印兩個新的故事，不知畫稿可備好？”


    “哦，已然備好。”


    劉毅一邊將畫稿遞出，一邊道：


    “若三個故事都在報上登出，怕是不成，我決定增設晚報，早報依舊，晚報則印新的故事，人手不夠的話，正好邊關那邊來的人到了，讓董成挑些手腳麻利的過來，另外細雨樓和異寶閣那兒也去些人，小寶和十八兄弟他們兩個還真忙不過來。”


    棠溪涓雲點頭稱是，扭身就要離去，劉毅急忙將其叫住，


    “涓雲姑娘，你和風清姑娘可是修出內力了？”


    內力能夠延年益壽，劉毅想著也許能夠緩解溟穢的詛咒，就整理了一份不算差的心法交給了棠溪姐妹，並親自以內力為其引導，二女資質不差，第一次就有了感覺。


    “蒙明公掛念，我與姐姐皆已修出內力，隻是我不如姐姐，不過走路更快些罷了，但身子卻輕快不少，想來對詛咒還是有些用的。”


    “那便好！”


    劉毅笑了笑，瞧了眼棠溪涓雲與鄭采荷，見一個襲著水碧素錦緞子團花長裙，貌若秋月，昳麗可親，一個身著墨綠浮光綢絲掐腰勁裝，氣勝雪蓮，英武冷峻，暗裏長歎，一咬牙，猛的道：


    “涓雲姑娘，采荷姑娘，恩師讓我過兩日帶你們去他府上，他老人家要看看你們，不知你們意下如何？”


    此言一出，二女俱是俏臉飛霞，怯生生的點了點頭，劉毅暗鬆口氣，不由得咧嘴一笑，


    “既如此，待明日接了賈家二姑娘，一並去往恩師府上，涓雲姑娘，你將些許雜事暫且交由董成，今夜就好好歇息，采荷姑娘，我叫人為你做了兩身新衣，又打了幾副頭麵，你今夜是留在府上，還是……”


    “俺迴去。”


    說著，鄭采荷急匆匆起身出去，劉毅急忙追出，收拾好頭麵衣物，親自將其送至泥兒胡同這才折迴府上，剛入後宅，卻見賈元春捧著洗漱之物在門口候著，見他迴來，急忙上前打了個萬福。


    劉毅隱隱猜出她的意圖，便道：


    “夜已深了，這些事我自己來便是，大姐早些安歇，明日還要奔勞。”


    果然，聽聞這話，賈元春眸子發亮，堅持為侍侯劉毅洗漱後，又要在外屋歇息。


    “大姐這是作甚，我與貴府交情匪淺，這樣豈不是作踐大姐？待得來日辦了酒宴，大姐再來侍候也不遲！”


    驟聞這話，賈元春杏眸頓濕，本就俏麗的容顏在暮色燈火中更加動人，劉毅見過比這更美的景色，如今心頭卻是忍不住的悸動，良久才輕歎一聲，柔聲道：


    “彼時蕭郎今日君，許是桃門靨花緣。”


    “蕭郎，桃花……”


    賈元春熟讀詩書，如何不知崔郊崔護故事，酸澀、羞怯、歡喜種種雜緒湧上，許久才似是呢喃，似是輕訴，


    “離得宮門侍郎前，始知去婢逢春風。”


    ——


    次日清晨，劉毅早早穿戴整齊，令王成守好家門，跨騎玉璃龍領著車馬前去泥兒胡同接上鄭采荷，又迴府接上棠溪涓雲和賈元春，這才浩浩蕩蕩的前往榮國府，彼時街麵上人雖不多，見是小太保的車架，俱是跪在路邊高唿，將醒未醒之人聽得動靜，衣衫來不及穿戴齊整，就匆匆出門相迎。


    “壞了！”


    見人越聚越多，劉毅有些後悔昨日人前顯聖，且不說皇帝會怎麼想，起碼現在會有踩踏的風險，急忙翻身下馬，拱手行禮，運氣法力朗聲道：


    “諸位切莫相跪！劉某不過黃口孺子，實是當不得！今有要事，還請各位讓開路來，思之多謝！”


    言罷，又是躬身一禮，眾人見劉毅這般天神人物對他們有禮有節，心頭激動難當，雖然起身讓路，卻是不願離去，跟在車架之後，一路來到了寧榮街上，將原本冷清寥落的兩國公府圍的水泄不通。


    劉毅心中慨然，其實他預見過這等局麵，但真實發生後卻比想的更加震撼，


    “怪不得師父不願出門，看來以後我也得低調些了！”


    正自計較著，忽遠遠瞧見榮國府大門處有一老婦領著一幼童正向邊上藏，劉毅暗覺不對，便催馬上前，下馬叫住了二人。


    那老婦見劉毅身著飛魚服，腰係脂玉帶，頭頂鏤金冠，威容巍嶽，恍若天神，急忙就要跪下。


    劉毅伸手將其扶住，見這老婦襲著漿洗發白的藏青襖子，頭戴布帶抹額，青絲斑駁，容貌粗陋可親，旁邊五六歲的男童小臉通紅，掛著鼻涕，心道這莫非是劉姥姥？若要是，她們一進榮府是尋了周瑞家的，可那周瑞一家早被我下了大獄，倒是壞了這份緣分！


    想到這兒，劉毅略有歉疚，便笑著問道：


    “老人家來榮府可是有事？我與府上交情不淺，可與我說說。”


    那老婦見劉毅這般人物還這樣和氣，想到方才被門子斥責，暗道這果然是閻王好見，小鬼難過，當下忙一邊向地上跪，一邊分說道：


    “太爺納福，我是來找太太陪房周大爺的，可那些太爺們說周大爺一家害了事，都下了大獄，敢問這位太爺，那周大爺可是真的犯了事？”


    “果然是劉姥姥！”


    紅樓夢若按劇情看有三條線，其中一條卻是以劉姥姥這個旁觀者展開的，從初進榮國府，到再入大觀園，最後義救賈巧姐，劉姥姥這個小人物完整見到了賈府的榮辱興衰，若不看諸多暗喻，劉姥姥這個人物實在出彩，機智、謹慎、情義、粗鄙……這些東西加在一個底層農婦身上，著實讓人見到勞動人民的生存之道，劉毅也是出身底層，曉得劉姥姥的辛酸和不易，又想他壞了人家緣分，今又讓自己碰見，合該這緣分由他補上。


    “那周瑞因犯了人命案子，的確下了大獄。”


    劉姥姥聽到這話，啊呀一聲，驚道：


    “哎呦！怎的就犯了人命案子！想頭些年我還與他們說過話，還有些親戚，怎的就成了這樣！這位太爺，勞您金口，給指指那大牢，到底是舊相識，也該去看看！”


    “老人家還是罷了吧！”


    劉毅驚歎於劉姥姥的情義，心頭又是佩服一分，


    “那大牢不是你能進得去的，況且那周瑞一家死有餘辜，我看你老人家也是積古良善，快不要去理那等醃臢人物！”


    “這……”


    劉姥姥麵色掙紮，她本是家裏貧難沒辦法，這才來榮府求個活路，誰想識得的人去了牢裏，連門都進不得，心頭失落難當，又見劉毅年歲不大，卻是十分和善，一咬牙，折身納福：


    “太爺既這樣說，我也就不去了。隻是我是來拜見府上太太的，我家早些年與她家連了宗，這才來拜會，想著我是個鄉下莊戶，不好直接登門，就先來拜會太太陪房，不想竟有這等事，不知太爺是府上那位老爺，煩請通報一聲，老身在這兒給您稽首了！”


    說著，劉姥姥又要跪下，劉毅忙扶住她，笑道：


    “這有何難！左右一句話的事！老人家莫要多禮，我才多大，你這可是折煞我了！”


    一邊說著，劉毅看向了榮府大門，那幾個門子早就見到這一切，想起方才對劉姥姥言語無禮，又怕又悔，三步並作兩步齊齊跪在地上，一邊磕頭，一邊求饒。


    見此情形，劉姥姥哪裏不知道自己這是遇見了真神，心頭雖喜，但謹慎之心也提到極點，悄悄往邊上退了兩步，讓開了那些磕頭的門子。


    劉毅察覺出來，卻也不理會，隻掃了眼幾個門子，見最後一人略有熟悉，似是頭兩次來遇見的那個，頓時樂了，


    “呦嗬！又是你！頭兩次你沒通報成，這次就勞你跑跑腿了，去告訴璉公子，他有個親戚來訪！”


    “哪敢當得太保爺爺一聲勞字，小人這就去這就去！”


    說罷，那門子急忙起身去通報，來到賈璉夫婦住處，正好撞見來旺，將事一說，來旺急忙去稟報，卻是遇見出來倒水的平兒，將事一說，平兒忍不住啊呀一聲，


    “怎的來的這麼早！帖子上隻說早來，也不說這麼早！真真是剛起就要開門！”


    一邊說著，平兒進門告知了賈璉夫婦，二人一聽除了劉毅，還有親戚，心下納罕，但不敢耽擱，忙穿上鞋子，一個出門迎客，一個去向後宅通報。


    卻說賈璉急匆匆奔向門口，一路不敢耽擱，不消片刻就來到正門，一邊招唿著小廝們將正門打開，一邊理了理衣冠，待見到劉毅後，也沒管其身後的劉姥姥，笑著躬身一禮，


    “伯爺，有禮了！快快請進！”


    劉毅瞥了眼身後的劉姥姥，上前將賈璉扶起，笑道：


    “我原想著用過早飯再來，可你看，”


    說著，劉毅瞧向了街口，賈璉順眼望去，隻見成群的百姓圍在街口，連寧國府門前都有不少，自他長大以來，哪裏見過家門前有過這些人，心下驚詫，也瞬間明白劉毅為何來的這麼早，不由得歎道：


    “還是伯爺有先見之明，若白日出來，怕是動也動不得！伯爺，請進吧！”


    “我就不進了，還要去恩師府上，這兒人這麼多，一會兒怕真走不得！璉公子，這兒還有你家一個老親。”


    說著，劉毅讓出劉姥姥，賈璉見她衣著簡樸，相貌粗鄙，分明是鄉下人，暗道我家怎會有這門親戚。


    “伯爺，這位是？”


    “這位老人家是府上王太太的老親，早年與她家連了宗，今特來拜會，老人家，璉公子的夫人就是王家女兒，說來你們不是外人！”


    一聽這話，劉姥姥連忙上前向賈璉施禮，


    “璉公子見福了，老身王劉氏，也沒個名字，都喚我劉姥姥，家裏早些年是與太太家裏連了宗的，今日巧來進城，特意前來拜會！”


    賈璉心裏活泛，知道劉姥姥是來打秋風的窮親戚，放在平日，隨意給個十幾二十兩也就打發了，如今有劉毅在，那還真不能怠慢，當下略一拱手，笑道：


    “原是內子老親，我尚且年少，倒也不認得姥姥，實是罪過，姥姥，快請進！”


    劉姥姥口稱不敢，瞧了眼劉毅，見他不動，也不敢抬腿，劉毅曉得她的心思，便道：


    “姥姥，我是來接人的，不進府，你快請進吧。”


    聞言，劉姥姥也不敢多問，低頭隨著一門子入了府。


    “伯爺，還是進府喝杯茶吧。”


    “不了，待定下日子，咱們再好好相聚！”


    見劉毅堅持不進，賈璉也隻好不勸，令一小廝進去通報，自己則陪著劉毅說些閑話。


    不多時，幾名健壯婆子抬著一頂小轎走了出來，旁邊還跟著一豐壯高挑的丫鬟，劉毅喚來早就備好的車馬，並親自上前為其掀簾。


    丫鬟司棋本要阻攔，但瞧見賈璉使了個眼色，就退至一側。


    “二姑娘，”


    劉毅並未多看，隻伸手輕笑道：


    “我為姑娘充個矮凳！”


    突如其來的一幕讓賈迎春有些發懵，隨即又羞澀不已，長這樣大，她還是第一次出府門，來之前賈母與王熙鳳與她交代了諸多禮儀，這下轎便是一項，需得戴上遮麵，再有丫鬟放好矮凳，才可出來，中間不得多看，鞋更不能沾地，她記了好久，一路不敢忘，誰想劉毅突然來這一出，倒是讓她把一切都忘了。


    見賈迎春一臉呆萌，劉毅心下又憐又歎，柔聲道：


    “二姑娘，將帽圍戴上吧。”


    得了提醒，賈迎春急忙戴上帽圍，又持上繡花團扇，蓮步輕移，走出轎門，但又不見矮凳，一時間不知該如何。


    劉毅笑了笑，將身伏下，伸出大手置於賈迎春腳下，


    “我扶你上去！”


    踩男子的手上車，賈迎春從未有過這等體驗，也不曾聽聞過，不，或許在某一次夜夢中，也有一位男子。


    “這次卻是真的了！”


    賈迎春鼓足勇氣，小心翼翼的邁出蓮足，踏在手掌上，卻又不敢使勁，見她這樣，劉毅主動伸出了另一隻手，


    “沒事的，我扶著呢！”


    瞧著少年那英偉的麵容，賈迎春雙頰滾燙，不知怎的，竟生出一股勇氣，身子輕動，就覺得像是飛上雲端般，飛上了車馬。


    “二姑娘，進去吧。”


    待司棋也上去後，一行人浩浩蕩蕩的向著雍國公府進發，一路上人群如何擁擠，劉毅如何相勸，這些不提，待至雍國公府外，卻見正門大開，守衛的士卒見劉毅到來，急忙一邊通報，一邊相迎。


    不用多說，幾名女子自行下了車架，劉毅當頭，領著四女並著丫鬟進了正門，幾人裏，除卻棠溪涓雲外，另外三人從未來過雍國公府，見四周布置簡素，下人婆子也沒幾個，心下好奇驚詫自不必表，待至正堂，劉毅示意幾人稍候，抬腿就要進去通報，卻聽得裏麵傳來一句話。


    “都進來吧！”


    聞言，眾人齊齊入了正堂，剛一進去，就見雍國公襲著一身玄色四爪蟒袍，端坐於主位，方麵長髯，虎目龍眉，端的是天神下凡。


    “弟子劉毅，攜幾位姑娘，見過師父！”


    朗聲裏，劉毅推金山倒玉柱的拜了下去，四女隨禮，雍國公一捋長髯，抬手虛扶，


    “都起來吧。”


    幾人聞聲站好，雍國公擺手，示意劉毅退至一旁，掃量四女一眼，見其梅荷蘭菊，各有千秋，不由得微微頷首，先是向著棠溪涓雲道：


    “涓雲，你也算是老夫看著長大，讓你予他做妾，實是屈了你了。”


    棠溪涓雲麵頰微紅，欠身道：


    “女兒自知身子欠佳，嫁於伯爺做妾，女兒心中是歡喜的，父親不必憂慮，唯望父親今後珍重身體，莫要操勞！”


    “好！好！有你這個女兒，老夫也算是圓滿了！”


    雍國公連連點頭，又是看向了鄭采荷，見其英氣十足，颯爽利落，暗裏點了點頭，


    “你的事老夫早有耳聞，老夫一生無子，隻收了三子一女，這樣吧，我也認你做個義女，若他以後欺辱於你，大可來尋老夫做主，你看可好。”


    鄭采荷自是願意，順坡就驢，口稱義父，雍國公連聲道好，又看向了賈家姐妹，


    “老夫與小榮國代善公是舊相識，交情匪淺，他的孫女嫁於我的弟子做妾，老夫心裏對他不住，你們都是好的，以後若受了委屈，娘家不管，也可來尋老夫做主。”


    二女欠身道謝，雍國公將劉毅叫過近前，上下打量一番，慨然道：


    “過得真快啊！去歲相見時你還是百戶，如今卻貴為一等武伯，當朝少傅，今後娶了妾，勿要忘了為師所言，切要多思、多慮。”


    “是，弟子謹記！”


    劉毅躬身應下，想了想後又問道：


    “師父，您看這進門定在何日為好？”


    “四月十八吧，那日正好也是老夫的壽辰，屆時你大操大辦別人也說不得什麼。”


    “師父，弟子……”


    “欸，莫要做小兒女之態，且去吧！”