縣城早市，烏泱泱聚集了一大片人，這些日子一向嚴厲對待縣民的飛雪也暫歇了些，天上難得有了太陽，照在身上也算暖和，尋常不怎麼能看見的老太太老大爺也裹著一身厚厚布衣上了街，彼此攀談，要麼又是唇槍舌戰，比劃著誰家的兒女孫嗣，要麼又是拉扯著不知何處聽來的八卦，添油加醋，總之要將這幾日被風雪蒙塵的嘴好好磨煉一番。
在這般喧鬧且本應開朗的日子裏，縣衙卻顯得格外死氣沉沉，風吹進這頭的門內好似都要陰冷些。
淳穹身著官服，站在了劉金時已經因為防腐藥而逐漸變得蠟黃的屍體麵前，表情凝重。
他的掌間握住了一卷紙，上麵被卷得有些褶皺，但他仍在輕輕捏著，出神的眼睛昭示著他似乎在糾結些什麼。
而在劉金時的旁邊，還有一具屍體。
正是吾邪。
他的脖子處被針線縫合，密密麻麻，將平滑無比的創口抹去，留下了一片死人獨有的蒼白。
昨夜，吾邪與阿水第二次交手。
一切都幾乎和先前一樣。
不同的是，這一次他運氣不是很好。
阿水舊傷沒有再次複發。
曾失誤的一刀，如今終於準確無誤地劈在了吾邪的脖子上，並且毫不意外地砍掉了他的頭。
整個過程一氣嗬成。
淳穹根本來不及悲傷和憤怒，沾滿吾邪鮮血的刀就已經橫在了他的脖頸上，那一刻，淳穹才清晰地意識到了他和阿水的差距，也明白了他根本惹不起眼前的這個女人。
旁觀阿水戰鬥的人，往往都會出現一種不切實際的錯覺，那就是阿水的每一次揮刀，每一次殺人，都是那樣尋常，那樣沒有觀賞性。
她似乎永遠比敵人快一點，但是也隻快一點。
因此許多旁觀者總會覺得，隻要自己也再快一點，就可以輕鬆拿下她。
懷揣著這樣想法的人，最終都付出了慘重的代價，當他們真正麵對阿水與她揮出的刀時，才終於發現這一點點的差距，竟是一座根本無法翻越的大山，一汪根本填不滿的滄海。
淳穹當然對吾邪這位侍奉了他們家族這麼多年的老門卿有著感情，但還不至於到為了他直接跟一個根本打不過的人當場拚命。
這份仇恨被他掩埋在了心裏，隨它生根發芽。
淳穹已經開始琢磨著，要如何跟陸川與忘川合作，處理掉這個兩次來他縣衙中鬧事還殺了他侍衛的女人。
就在他出神時，門口忽然出現了一道黑影，腳步聲讓淳穹迴神，有了昨夜的事，他如驚弓之鳥一般握緊了貼身攜帶的軟劍。
“誰？”
淳穹開口，門外傳來了衙役的聲音：
“稟太爺，門外來了個穿著布衣的平民，想進縣衙見太爺一麵。”
淳穹心煩意亂，說道：
“今日不見客。”
“若是沒有大事，別來叨擾我！”
門口的那名衙役猶豫了一下，又說道：
“那人說，他認識昨夜來這裏的女人。”
淳穹聽聞此言，握住軟劍的手不住用力幾分，目光下意識掃過吾邪冰冷的屍體，隻是沉默片刻便改了口：
“他一個人麼？”
“迴太爺的話，是一個人。”
“既然如此……帶他過來。”
那衙役轉身匆匆離去，沒過多久，便帶著一名年輕的男人出現在了房門外，他走後，男人推門而入，兩道目光交錯的瞬間，淳穹瞳孔驟然一緊。
“是你……”
他喃喃一聲，記憶迴溯，這才想到了什麼。
“對啊，那日我才來縣衙上任，驅散其他百姓後，隻有你和她沒走。”
“這些日子諸事煩擾太多，昨夜竟一夜沒有想起。”
來者不是別人，正是聞潮生，他看了淳穹一眼，很快又將眼神投向了劉金時與吾邪的屍體，指著那邊兒道：
“淳大人想好何時結案了嗎？”
淳穹雙手背負，麵對聞潮生時，他昂首挺胸，氣宇似乎都要變得軒昂了些。
昨夜麵對阿水時，他尚且顧及小命，說話不敢高聲，今日見站在麵前的是一個完全沒有修為，曾經還是縣外流民的聞潮生，淳穹憋了一夜的怒意與恐懼，總算是有了發泄之地。
“我幾時結案，輪到你一個流民來敦促？”
聞潮生雙手交叉放於身前，對著淳穹微微躬身，平靜說道：
“托大人的福，潮生現在已經是一名真正的齊國人了。”
淳穹上前幾步，走到聞潮生麵前，身子前傾，下巴卻揚起，緩緩道：
“你記住，我能給你的，也能收迴來。”
“怎麼著，來找我……不是要說昨夜那女人的事兒麼？”
聞潮生垂眸，盯著淳穹腰間的軟劍和握住軟劍的手，輕聲道：
“如果我沒記錯，大人第一天來苦海縣的時候，腰間是根本沒有佩劍的，一夜過去，大人忽然手不離劍，謹慎了不少啊……”
淳穹順著聞潮生的話將視線下移，也看見了自己握住佩劍的手，他眸光凝成了一道危險的線，言語已經失去了耐心：
“我殺不了她，難道還殺不了你……這麼跟我講話，你活膩了？”
聞潮生笑了笑，沒有半分恐懼。
“表麵上是昨夜那個女人的事，但本質上，還是大人您的事。”
他一邊說，第二次指著劉金時的屍體，目光卻沒有離開淳穹麵頰半寸。
“也是他的事。”
房間內，燭火晃動，殺氣伴隨著軟劍出鞘的聲音一同蕩開。
麵對淳穹的不耐煩和殺氣，聞潮生非但不退，反而貼近了些，言語輕淺：
“淳大人最好想清楚了，我命賤，殺我事小，可那瓶失蹤的穿腸毒和劉金時留下的秘密要是傳了出去……事情就大了。”