一番絮絮叨叨，林宇總算弄清楚了事情的來龍去脈。林父向來霸道，又極為看重家風，得知一向引以為傲的大兒子竟把房子和地全輸光了，瞬間火冒三丈，抄起拐杖就把周氏狠狠揍了一頓。林母呢，自覺沒保管好房契地契，又不敢違逆林父，也跟著把火撒到周氏頭上，怪她沒管好自家男人。總之，家裏一通大鬧，周氏被打得實在受不了，隻能跑了出來。也不知村裏從哪傳出消息，說林宇在賭坊贏了三百多兩銀子，還把房契和地契都拿了迴來。周氏一聽，心思立馬活絡起來。


    “文州啊，以前都是大嫂對不住你，可咱們總歸是一家人，你可不能眼睜睜看著不管啊。”周氏哭得一把鼻涕一把淚，肥胖的身子跟著一顫一顫的。林母在一旁也跟著抹眼淚。林宇心裏一陣厭煩，擺了擺手說道：“我幫不了你們，你們趕緊走吧。”


    “文州，我可聽說你贏了三百多兩銀子，你如今這麼有錢，幫襯一下大嫂也是應該的，都是一家人，別這麼計較嘛。”周氏依舊不死心，可憐兮兮地賣著慘。


    “我說了我幫不了，再說了，誰說我贏錢了，你找他要去，我可沒有。”林宇皺著眉頭，語氣有些不耐。


    “文州，你當真要袖手旁觀？”周氏咬著牙，眼神裏閃過一絲怨憤。


    林宇冷笑一聲：“你再不走，我可真要動手了。”周氏愣了一下，隨即滿臉都是怨恨：“你咋這麼狠心呢？”


    “你還有臉說我狠心，真是倒打一耙。”林宇被氣得笑出聲來。“我最後說一遍，趕緊滾，不然可別怪我下手不留情。”周氏見林宇動了真怒，隻能灰溜溜地走了。林宇怎麼也想不到，今天這場小小的風波，日後竟會讓他付出無比慘痛的代價。


    接下來的幾天，林宇一門心思撲在練箭上，每天都會上山打獵。可周明還在城裏，鄉裏又沒有收野物的，家裏獵物越堆越多，他也就懶得再上山了。這天，林宇正在家裏忙著給獵物剝皮，獨眼沈拎著個酒壺，腳步踉蹌地走進了院子。


    “師父，您咋來了？”林宇又驚又喜。自家師父平日裏輕易不下山，更不樂意來他這兒，說實話，他一直惦記著把師父接下山來住。


    “來，文州，陪師父喝點。”獨眼沈渾身酒氣衝天。月兒見此，趕忙做了幾個下酒菜。師徒二人就著小菜，一杯接著一杯喝了起來。


    “文州啊，你還記得師父跟你提過，你還有個師兄吧？”酒過三巡，獨眼沈雙眼朦朧，聲音也變得含糊起來。林宇喝得也有點上頭，想了一會兒，點了點頭。


    “其實，師父當初騙了你。我把渾身本事都傳給了他，可他被功名利祿迷了心竅，下山之後，沒去保家衛國，反倒幹起了劫掠的勾當。”獨眼沈頓了頓，神色有些落寞。“幾天前，我突然決定把本事傳給你，一來是想讓你有自保的能力，二來……也是我自己的私心吶……”


    “師父，您說。”林宇放下酒杯，認真地看著師父。


    獨眼沈重重地歎了口氣，望向窗外，聲音悠悠地帶著無盡的頹喪：“幾天前，我從好友那兒得知，東北牧州境內，好幾個大戶人家慘遭劫掠，全家老小一個都沒放過，就連小孩子都慘遭毒手。我那好友查看之後，覺得手法像是我的技藝。後來我才反應過來，肯定是那個孽障幹的好事……”


    林宇聽了，一時沉默不語。他平日裏很少聽師父提起這個師兄，沒想到竟是個為了錢財不擇手段、殺人劫掠的惡徒。


    “過幾天，射箭大賽就要舉辦了，那個孽障肯定會來。到時候，我要替天行道，清理門戶，除掉這個敗類。”獨眼沈眼神陡然變得堅定起來。“生死有命，他犯下的罪孽，就由我來解決。隻希望以後你能好好過日子，別再瞎折騰了。”


    幾天後，林宇告別家人，再次囑托王木匠夫婦幫忙照顧月兒和若若，還把製作手弩的方法留給了他們。隨後，他騎上快馬，朝著臨安城奔去。


    臨安縣城裏，人來人往，熱鬧非凡，三教九流的人都匯聚於此。林宇甚至看到了不少少數民族，有昭武九姓的，還有高麗人。東北這地方，向來氣候苦寒，百姓們崇尚武力，尤其熱衷於騎馬射箭。如今，更是有正四品上的大員前來觀賞，各地的英雄豪傑都紛紛趕來，想要在這場盛事中一展身手。


    “林兄弟，你可算來了。”周明正在院子裏焦急地來迴踱步，一聽到林宇來了，頓時喜出望外。“先休息一晚，明天咱們去報名。”


    “是啊，趕緊休息，我給你做些好吃的。”周明的媳婦趙秀，說話聲音溫柔得像春日裏的微風。林宇便在這兒安心住了下來。


    第二天，兩人前往臨安城的官府門口。這裏早已聚集了不少人，有獵人，有兵卒，個個背著弓，眼神裏透著一股銳利勁兒。官府的文書拿著筆，在紙上不停地寫寫畫畫。輪到林宇時，文書抬眼打量了他一下，便收迴了目光。


    “你報名？名字。”


    “林宇。”


    “年齡……何處人士？”


    “野雞坨子……”文書聽到“野雞坨子”，愣了一下，隨即嗬嗬笑了起來：“野雞坨子，你們那兒還有個叫沈一弓的，可是今年奪冠的大熱門呢。”


    沈一弓？林宇心裏一震，難不成這就是他那個師兄？他不自覺地捏緊了拳頭。這次來參加比試，他可不隻是為了還周明的人情，更是要替師父清理門戶。幾天前，獨眼沈跟他說了師兄的惡行後，林宇就一直在琢磨，師父年事已高，那個孽徒又學了師父全部的本事，師父肯定不是他的對手。既然如此，那就隻能由自己趁著這個機會，除掉那個敗類。


    一旁的周明，臉色變得有些難看。林宇見狀，看向他問道：“你認識？”


    “聽說過。這個沈一弓，據說箭術百發百中，用的是三石弓，臂力驚人，還曾彎弓射雕，厲害得很。”周明歎了口氣，一臉擔憂地說：“要是遇到他，可就麻煩了。”


    林宇心裏同樣十分震驚。彎弓射大雕，這可不是一句簡單的話，在這冷兵器時代，那代表著登峰造極的武藝。三石弓，更是隻有古代大將才能拉得開。看來，他這個師兄，可不是個好對付的角色。


    報完名後，便是一段漫長的等待。這天，一個小廝跑到店鋪門口，扯著嗓子大喊：“林宇，今日參賽！”林宇趕忙收拾好東西，跟著小廝來到城外的林子外。


    按照賽程安排，比賽共有四輪，每輪測試會分出甲乙丙丁四個等級。決出排名後，每個等級還會再舉辦一次比試，每一等比試的第一名能額外獲得一次機會。乙丙丁三等的第一名和甲等的最後一名再決勝負，勝者便能進入最終的比試。最終比試的前三名，可麵見副都護，獲得豐厚賞賜。


    第一場比試，在冰湖之上舉行。幾個穿著奇裝異服的薩滿，牽著馴鹿站在一旁，馴鹿的角上掛著用圓木製成的箭靶，上麵還用紅色漆料畫著醒目的標記。林宇掃了一眼四周，他所在的這一組大概有二十幾個人。為了不影響比試，圍觀的人群都被隔到了一裏之外，可放眼望去，依舊是人山人海，嘈雜的聲音隱隱約約地傳了過來。


    官府文書拿著冊子，走到眾人麵前，清了清嗓子說道：“一會兒，會發給你們統一規格的弓箭。比試開始後，薩滿會同時放出馴鹿，你們的成績將根據射中靶心的情況來判定。此外，若是傷到馴鹿，便會取消比試資格。”


    “第一場比試就這麼難？”


    “往年可沒這麼難啊，今年這是咋迴事，存心不讓人贏啊！”


    “肯定有黑幕，絕對有黑幕！”


    林宇聽著周圍參賽者的議論聲，心緒卻十分平靜。