“既已明了情況，咱們可以登船了吧？”


    中年男子聲音沉穩，卻透出一種不容置疑的堅定。


    “可、當然，兩位請！”書生神色突變，立即彎腰恭請。


    然而青年嘴角微揚，並未邁步登舟。


    “方才鄙人言明，言語失禮需承擔後果……”


    一句話讓書生顫栗不止，仿佛連王公子在他麵前也顯得無足輕重。


    更何況他隻是一個不起眼的讀書人。


    “你自摑十掌，此事便不再追究；若不然，就連姓王的也要一並收拾。”


    折扇輕輕揮動，青年言辭傲慢。


    書生麵色再變，俗話雲士為知己者死，非其誌者殺。


    但此刻看來，自摑數掌似乎成了最現實的選擇。


    “是是，我馬上做，立刻就做！”書生慌忙答應。


    “啪”一聲清脆響起，一巴掌落在自己臉上。


    緊接著是第二巴掌，第三巴掌……


    鐵軍眉頭緊鎖，心想此人實在是大胤之恥。


    欲上前製止，卻被趙錚製止了。


    此人目中無人，毫無敬畏之心，給他個教訓倒也是件好事。


    而這日本皇子，顯然也非池中物。


    “啪”，書生接連十個響亮耳光，下手毫不留情。


    兩頰頓時火燒火燎，整個人看起來腫得像豬頭一般。


    “要做狗就得明白規矩，否則下迴就不會這麼容易了。”


    年輕人冷哼了一聲，瞥了趙錚一眼，隨即率領一行人上了遊船。


    “走吧，咱們上去。”


    趙錚搖搖頭準備跟隨其後，不料再次被書生擋住去路。


    “嘿，憑你也想讓我給你們讓路？趕緊給我滾開，滾遠點！”


    書生怕是把剛剛所受的一肚子氣都發到了趙錚頭上。


    “太過分了！”


    鐵軍終於忍不住厲聲喝斥。


    “你知道眼前站著的是誰嗎？”


    “管他是誰！沒名帖休想上船。你若不聽勸告，我就讓人把你們扔湖裏喂魚。”


    趙錚無可奈何地發現，這個書生果真就是那類盲目崇洋，欺善怕惡的角色。


    “我是趙錚，相信這個名字你應該聽過。”


    “我不在乎你叫……等等，趙錚？”


    本想繼續謾罵，書生突然醒悟過來，眼神中透露著難以置信。


    臉龐紅一陣白一陣，渾身都在顫抖。


    “放肆！”


    鐵軍怒目而視，震天吼道：“七殿下在此，速跪迎接！”


    驚恐之下書生撲通一聲癱倒在地，近日來京師熱議的話題便是七皇趙錚從北方歸來的新聞。


    自然聽說過趙錚的大名。


    隻是平時低調寡言，見過真人的人屈指可數。


    他剛才隻是一時嘴快，怎會料到竟然惹到了當今皇子。


    “是小人有眼無珠，冒犯殿下，請殿下寬宏大量饒我一命吧！”


    伏地求饒之餘，書生懊悔至極。


    想起之前不僅阻攔對方索要名帖，還口出狂言羞辱殿下，真恨不得扇自己幾個耳光。


    對此，趙錚僅淡淡掃過一眼，無奈地搖了搖頭。


    難道這便是國之痛處？


    眼下急於找到紫竹，無意與這條看門的小犬計較，帶著鐵軍踏上遊船而去。


    ……


    趙錚踏入畫舫，沉香混著酒氣撲麵而來。


    六名樂姬正在東南角彈奏《陽春白雪》，十數張檀木案幾前坐著錦衣公子們，正舉杯賞著窗外雪景。


    他環視四周未見東瀛人身影，料想對方已上二樓雅間，便擇了臨窗位置落座。


    二樓雕欄處忽起騷動，一襲月白錦袍的王瑾忠執扇拱手：\"難得今日群賢畢至，何不以冬雪為題賦詩？\"


    樓下頓時喝彩連連。


    鐵軍附耳低語：\"此乃大學士之子，去年殿試探花卻辭官，揚言要奪今科狀元。\"


    王瑾忠身側轉出個穿絳紅織金袍的青年，眉梢吊著輕佻：\"洪某覺得當添個彩頭。\"


    趙錚瞇眼打量這個刑部尚書之子，見他腰間掛著嵌紅寶石的錯金匕首——分明是去年邊關進貢的貢品。


    \"不知羅姑娘意下如何？\"


    王瑾忠忽然朝三樓垂著茜紗的雅間作揖。


    滿船倏然寂靜，數十道目光灼灼盯著紗簾。


    趙錚跟著抬頭，想起三日前禮部遞來的名帖——定國公嫡女羅素正是皇子妃候選之一。


    \"諸位自便。\"


    簾後女聲如冰玉相擊，清泠泠蕩開。


    趙錚摩挲著酒盞邊沿的冰裂紋，暗忖這聲音倒是配得上畫像裏的冷美人。


    王瑾忠眼底掠過暗火，揚聲道：\"今日詩魁可入羅姑娘雅間品鑒前朝孤本！\"


    艙內頓時炸開鍋。


    洪熙拍案叫好：\"王某去年那首《雪夜賦》，連翰林院掌院都讚''意境超然''！\"


    說話間二層珠簾晃動，十二名舞姬魚貫而出。


    趙錚指尖摩挲著酒盞邊沿的冰裂紋，正想著如何接近羅素，三樓雅間的雕花木門突然被踹開。


    二百斤重的肉團裹著金線蟒袍滾出來，臉上的橫肉隨著罵聲震顫：\"姓王的！敢拿我姐當彩頭？信不信小爺今晚往你被窩塞十條竹葉青？\"


    滿船文人齊刷刷縮脖子。


    鐵軍附耳道：\"此乃羅通，定國公嫡子，京城紈絝之首。\"


    趙錚差點嗆酒——這肥碩紈絝竟是紫竹的買家？


    二樓迴廊上，王瑾忠臉上血色褪盡：\"羅少息怒，不過是開個玩笑...\"


    話音未落，三樓珠簾後飄來清冷女聲：\"阿通，迴來。\"


    羅通朝雅間方向梗脖子：\"姐！他們要把你當賭注！\"


    轉身又指著東瀛皇子建川次郎：\"還有你這個倭瓜！再敢用那雙綠豆眼瞄我姐，小爺拿你的腦袋當蹴鞠！\"


    建川次郎的金絲折扇\"啪\"地收攏：\"在下東瀛三皇子，願以...\"


    \"管你是皇子還是蛤蟆！\"


    羅通抄起案上酒壺砸過去，\"在我大胤地界，是龍得盤著，是虎得臥著！\"


    琉璃酒壺在建川次郎腳邊炸開，虯髯武士的彎刀瞬間出鞘三寸。


    趙錚注意到王瑾忠悄悄退向樓梯——工部尚書之子正貼著牆根往艙門挪動。


    \"都住手。\"


    珠簾後轉出個戴鎏金麵紗的女子，月白襦裙上銀線繡著千瓣蓮，\"今日詩會，何必動刀兵？\"


    羅素指尖捏著半闋墨跡未幹的《雪霽賦》，狼毫筆尖的朱砂正滴在\"山河\"二字間。