第二天，朱瀾、王九功和李秀秀帶著車隊離開商州往京城趕。


    這次拉的布匹更多，人家把不要的碎布頭和好幾年都賣不掉的舊成衣都送給朱瀾，朱瀾一股腦都拉迴京城去。


    等到了京城，叫人把成衣撕開做成鞋墊兒，照樣好賣。


    沒有賣不掉的商品，隻有賣不掉的價格。


    她坐在馬車上，看著商州一點點遠去，漸漸看不見了。


    那個小乞丐，他還好吧？


    等下次過來，她一定多給那個小乞丐買些好吃的，就隻讓他一個人吃。


    七日後車隊到了京城，申延慶和雙成以及老七等人早就在城門外等著了。雙成看到車隊過來，高興得叫了一聲：“姑娘，這次買了這麼多布？”


    朱瀾跳下馬車：“嗯，去一次挺費事，不如一次多買些。”


    申延慶問：“帶去的錢都花光了？”


    朱瀾點頭：“嗯，差點兒把王大哥抵押給人家。”


    她看著申延慶：“師父，我就不去布店，先迴宅子裏頭歇息一下。”


    這麼一個姑娘，才十六七歲，就單人單騎的去了商州進布匹，來迴大半個月，小臉蛋都憔悴了。申延慶心疼的說：“快迴吧。這裏有我盯著。”


    朱瀾擺擺手，看著車隊進了京城，這才往迴走。


    依舊是一匹老馬，一個孤單的人。


    從前出門，要麼大舅舅陪著，要麼二舅舅陪著，外祖父總是不放心她一個人闖蕩。如今呢，隻有她。


    噠噠噠


    有人騎馬從後麵趕上來：“怎麼不進城？”


    朱瀾迴頭：“王爺？”


    是薛從儉，他穿著戎袍，臉跟石頭一樣沒啥表情：“怎麼說走就走了？還一走就大半個月沒消息？”


    那日他出了皇宮去李宅找人，結果鐵將軍把門。第二日王九功給他送了信，才知道她孤身一人去了商州進貨。


    他當時就氣了。這丫頭沒心沒肺。


    就不知道和他說一聲？


    世道安穩，不表示路上也安穩。她一個涉世未深的姑娘，遇到那些不安分的江湖人，或者那些不入流的手段，她根本對付不了。


    幸虧她好端端迴來了。


    朱瀾詫異地看了他一眼，小嘴巴嘟起來：“我出門還要和王爺請假？”


    這是不高興了。


    薛從儉擠出來一個笑容：“我的意思是路上不安全，你一個姑娘家出門沒人陪著怎麼行？”


    朱瀾不看他那張難看的笑臉：“我要迴家，王爺要去何處？”


    薛從儉：“……”


    這是不讓他跟著迴去？


    他年少英才，十幾歲的時候離開京城鎮守西疆，那是何等的膽識和氣魄，誰敢不尊他敬他？如今這個姑娘處處不理他不看重他。


    如果是別人，他早就甩袖而去了。


    但她是朱瀾，她是那個踩著白雪給自己送糖炒栗子的小姑娘。小姑娘長大了，忘了自己。


    不但忘了自己，脾氣還大。想當初自己說錯一句話，她就給自己甩臉子不理自己。後來賠盡了小心也換不迴來她一個笑臉。


    所以，他能怎麼辦？


    他隻能哄。


    “我去巡邏，他們還沒跟上來。不如去你家先喝口水……”


    朱瀾扭臉一笑，她發髻上的那個花冠熠熠生輝：“王爺，我家裏沒人，我也不會燒熱水。不好意思，先走一步啦。”


    說完，兩腿一踢馬腹，老馬噠噠噠跑遠了。


    薛從儉：“……”


    手心很癢，很想把人抓過來打屁股。


    調皮。


    日子過的飛快，一眨眼就到了除夕。李公一家去世不滿一年，所以不貼春聯。李秀秀做了一桌素菜，申延慶和王九功喝了幾杯也就睡了，留下朱瀾守夜。


    外頭很冷，朱瀾守著火盆，把栗子一個個扔到火堆裏頭。雙成倒了茶水過來，朱瀾知道她忙了一天很累，也叫她去睡了。


    夜，很安靜。


    連同外麵的雪花，都落地無聲。


    沒多久，大地上白茫茫一片。


    這個世界，安靜得叫人害怕。


    火堆裏的栗子，“啪”的一聲，裂口了，嚇了朱瀾一跳。


    朱瀾跳起來，她知道有什麼地方不對勁了。


    那個小乞丐，很大的可能是她大舅舅的兒子李衝，是她表弟。那雙眼睛，和李衝一模一樣。


    她好混賬，怎麼當時沒叫住他問個分明。


    他生活困頓，那麼小就做了乞丐，還受到其他乞丐的欺負。


    他那麼可憐，即便不是李衝，她也可以把他帶迴來好好養著。


    那場大火燒死了李家的所有人。但是有沒有可能，當時衝兒在外頭調皮，逃過一劫呢？


    也不對，大火發生在夜裏，衝兒還小，怎麼會夜不歸宿？


    這世間會有奇跡嗎？


    朱瀾如同熱鍋裏的螞蟻，圍著火盆團團轉。


    。。。


    鄭家，楊尚心極其煩悶，並不陪霍氏和兩個嫂子守夜，而是悶在房內。


    那日她被金吾衛關進女牢，叫天天不應，叫地地不靈。圍觀的女犯人們搶了她的首飾，脫下她昂貴的衣袍，就連繡鞋上綴著的珍珠都給搶走了。


    她何時受過這等折磨。


    楊宏收到消息後立刻趕來，花了銀子叫獄卒給她換了單間的牢房，情況才好了些。


    後來鄭伯翰也來了，他和楊宏托了關係，但她是冽王爺親自下令關進來的女犯，所有人都不肯幫忙。所以楊尚心在牢裏足足待夠了十日，交了罰金後才被放了出來。


    鄭伯翰勸她：“夫人宅心仁厚，冽王對咱們有所誤會。等以後找機會辯解也就是了。”


    她能怎麼辦？對方是個王爺啊。


    如果不是朱瀾搗亂，如果朱瀾能乖乖聽話，她能被冽王盯上？她能受女犯人那等羞辱？


    楊尚心就很茫然，朱瀾到底是怎麼了？她都答應朱瀾叫她做平妻，這是多大的恩惠，她怎麼就不同意？


    她母親來鄭家探望她，說朱瀾在衙門那裏暴揍鄭伯翰，讓鄭伯翰丟盡了臉麵，楊尚心更加痛恨朱瀾。


    她渴望朱瀾的財富和頭銜，希望能把朱瀾踩在腳下踐踏。


    誰叫她曾經是鄭伯翰的未婚妻子，這就是原罪。


    霍氏圍著火爐正和大兒媳婦說話。大夫人說：“楊氏丟盡了咱鄭家的臉麵。要不是因為她，老三也不會挨揍。如今整個衙門都在嘲笑老三挨了女人的拳頭，弄得夫君和二弟都不好意思上值了。”


    二夫人也跟著說：“母親，楊氏太有主意，朱瀾剛剛封了縣主，她就去騷擾朱瀾，豬肉沒吃到，還惹了一身騷。我看就是欠收拾。”


    霍氏掀了掀眼皮子：“都小聲點，她父親是高閣老的人，如今老三也在高閣老門下。你們倆都收斂一些。”


    大夫人站起來：“母親，今日除夕，弟妹卻沒來，我不放心，過去看看。”


    二夫人也跟著站起來：“母親，我也過去看看。”


    兩個人攜手到了楊尚心那裏，大夫人微微一笑：“弟妹，快別傷心了。等會兒三弟迴來又要說我們沒照顧好弟妹了。大過年的，高興一些。”


    二夫人說道：“今日大伯和夫君當值。三弟如何不在家？”


    楊尚心皺眉：“他當值。”


    大夫人搖頭：“弟妹，我夫君說了，今日三弟不當值，老早去了高閣老那裏陪酒。弟妹，三弟年輕有為，相貌俊美，你可得當心些。”


    楊尚心一愣：“……他去了高閣老家陪酒？”


    高閣老家，有一個和離歸家的大女兒。


    她似乎嗅到了危機。