天佑十年，十一月。
烏雲(yún)低垂，朔風(fēng)凜冽，山河大地一片黯淡。
高楷率領(lǐng)三千驍騎，來至安樂城中，岷州遙遙在望。
這一日，天陰欲雪，忽有一斥候策馬奔來，稟報(bào)道。
“將軍，那李晝大軍一路戰(zhàn)無不勝，接連攻下溢樂、和政二城，兵鋒直指佑川�！�
“鍾祁連連番大敗，現(xiàn)於城中堅(jiān)守�！�
聽聞此言，梁三郎麵露喜色：“郎君，此乃天賜良機(jī)，鍾祁連大敗虧輸，就剩這最後一城。”
“我等不如趁機(jī)出兵，待李晝攻城，前往突襲，必能一戰(zhàn)而下，全據(jù)岷州�！�
高楷搖頭失笑：“李晝起兵以來，未曾一敗，必然知軍事，曉得腹背受敵之危機(jī)�！�
“他怎會(huì)不做防備，任由我等突襲？”
“我料其人必定預(yù)設(shè)埋伏，於必經(jīng)之地，就等我們中計(jì)，好一網(wǎng)打盡�！�
狄長孫附和道：“主上英明，李晝狡詐，從前薛仁果便多次敗在此人手下，損兵折將。”
“我等不可不防！”
梁三郎擰眉道：“我等駐軍在此，莫非隻能坐觀其變？”
高楷微微一笑：“三郎，稍安勿躁�！�
“這兩虎相爭，一定有人坐不住，會(huì)給我們通風(fēng)報(bào)信的�！�
“這……這是為何？”梁三郎麵露不解。
高楷並未解釋，徑直望向城外。果不其然，稍晚時(shí)分，便有斥候來報(bào)，言語城外有一羌人，攜帶書信前來求見。
高楷淡笑一聲：“時(shí)機(jī)已至。”
他派人引進(jìn)來，接了書信，仔細(xì)一觀，嘴角不覺勾起一抹弧度。
“你可迴轉(zhuǎn)，告知你家族長，他若真心誠意，我必掃榻相迎�！�
“若能攜手共擊敵軍，便是他之大功一件�！�
這羌人仔細(xì)聽了，未留片刻，便匆匆上馬奔去。
徒留眾人不解其意，摸不著頭腦。
高楷遠(yuǎn)望天色，喃喃道：“這天寒地凍的時(shí)節(jié)，必須速戰(zhàn)速?zèng)Q，以免徒增傷亡。”
“待這一戰(zhàn)結(jié)束，隴右道形勢，必然分明了。”
這也是他進(jìn)取天下的關(guān)鍵一戰(zhàn)，是龍是蟲，皆在此一舉。
……
佑川城三十裏外，旌旗招展，人頭攢動(dòng)。
一麵麵旗幟，漆黑如墨，翻滾不休。
正中一麵金色大旗，迎風(fēng)飄揚(yáng)，上書一個(gè)鬥大的“李”字。
旗幟下，一個(gè)身著鎧甲、手持長刀的青年將軍，默默佇立，目光炯炯。
這人正是李晝，出身隴西李氏，據(jù)有渭、秦、成、武四州之地，聲勢傳遍整個(gè)隴右道，無人不知。
他攥了攥手心，沉聲道：“鍾祁連據(jù)城堅(jiān)守。諸位可有良策破城？”
左側(cè)，一人作文士打扮，羽扇綸巾，卻是劉文敬，聞言笑道。
“主上，佑川不過小城，鍾祁連即便堅(jiān)守，也抵抗不了多久，遲早被大軍攻破�！�
“不妨?xí)呵覈�，待城中糧草耗盡，必生大亂。我等可不費(fèi)吹灰之力，拿下此城，擒拿鍾祁連。”
右側(cè)一武將，身材魁梧、手持重錘，聞言譏笑道。
“區(qū)區(qū)小城寡民，有何可懼�！�
“主上，我願(yuàn)為先鋒，率五千兵馬，於今夜子時(shí)之前，攻下此城。”
兩人意見不合，一時(shí)爭辯不休，惹得李晝眉頭緊鎖，不由望向一個(gè)道人：“道長有何見地？”
這道人頭戴蓮花冠，清氣盎然，正是通玄，他不假思索道。
“鍾祁連有勇無謀，堅(jiān)守不了多少時(shí)日�！�
“我等可速戰(zhàn)速?zèng)Q，盡快拿下岷州，以防不測�！�
劉文敬反對(duì)道：“不戰(zhàn)而屈人之兵，方為兵家大善，怎可強(qiáng)行攻城，徒增傷亡�！�
“若是每遇一座城池，便這般強(qiáng)攻，須得多少兵馬，方可進(jìn)取天下？”
通玄道人一時(shí)啞口無言，他長於修行，法術(shù)神通皆是不俗，卻不通軍事。
隻一心謹(jǐn)記師門交代，除去鍾祁連。
然而，李晝並不想趕盡殺絕，他沉思許久，方才開口道。
“我欲親筆手書一封，招降這鍾祁連。”
“此人雖有勇無謀，卻是一員悍將，若能收入麾下，當(dāng)為一大臂助�！�
“諸位以為如何？”
劉文敬、楊猛自無異議，這臨陣招降，本就是尋常之事，若能招降此人，順勢拿下岷州，他們也樂見其成。
唯有通玄道人麵色一變，拱手道：“主上不可，鍾祁連為羌人，非我族類，其心必異�！�
“即便投降，也和其兄長鍾昆侖一般，降而複叛，毫無禮義廉恥�！�
“此等粗鄙之人，不如殺之，以震懾羌族，使其等畏服�！�
李晝略微蹙眉：“羌人不服王化，以嚴(yán)刑峻法管束便是，一味以殺戮震懾，必定不得人心�！�
“鍾祁連雖是外族，卻心向我漢人文化，早已不分彼此，無需以異族之心區(qū)別對(duì)待�！�
“況且，若要一統(tǒng)天下，須得以海納百川、兼容並包的胸懷，對(duì)各族一視同仁，怎可厚此薄彼�！�
“我泱泱華夏，族類眾多，若要?dú)⒈M外族，那冤冤相報(bào)、血海深仇，何時(shí)才能停歇？”
通玄道人一時(shí)啞口無言，他對(duì)鍾祁連喊打喊殺，致他於死地，並非如他所說，為了震懾異族。
隻因崆峒派位於岷州境內(nèi)，羌人卻倚仗勇武，對(duì)他師門毫無敬畏。
那鍾家兄弟更是桀驁不馴，曾派兵圍困崆峒山，以至於兩方水火不容，到了你死我活的境地。
師門真人交代，讓他建言李晝斬殺鍾祁連，一來去除心腹大患，二來羌人群龍無首，便可施以教化，令其等尊奉崆峒派。
隻是，這等私心之言，他自不可能和盤托出，猶豫許久，方才開口道。
“主上，鍾祁連雖然行事魯莽，卻頗有幾分心機(jī)，粗中有細(xì)�！�
“若要派人招降，須得謹(jǐn)防他使詐，誆騙我等�！�
楊猛早已不耐，叫嚷道：“你這道士，太過膽小，這區(qū)區(qū)一個(gè)羌人，大字不識(shí)幾個(gè)，莫說使什麼計(jì)謀，便是肚子裏，也多是草垛，何須這般畏縮，墮了我等威名�！�
“依我看，他若不降，便是敬酒不吃吃罰酒，屆時(shí)我願(yuàn)為先鋒，破了這城，將他的腦袋擰下來，做成夜壺，給主上使用�！�
一番話，說得眾人哈哈大笑，唯有劉文敬眉頭一皺：“這人太過粗鄙，毫無半點(diǎn)文雅之氣，竟出身於弘農(nóng)楊氏大族，當(dāng)真是老天爺不長眼，令明珠蒙塵。”