王羨之冷然道：“他雖占據(jù)一州，卻是四戰(zhàn)之地。”


    “南有薛矩父子，坐擁十萬(wàn)大軍，虎視眈眈；西有王威這個(gè)朝廷節(jié)度使，討伐叛逆。”


    “一旦聯(lián)手來(lái)攻，他如何抵抗，遲早身死族滅！”


    “更有渭州李家，千年名門(mén)，底蘊(yùn)深厚，怎是這寒門(mén)高家可比。”


    婦人沉思片刻，歎道：“如此豈非必?cái)�無(wú)疑，連累家族。”


    “正是。”王羨之點(diǎn)頭道，“他絕非婉寧良配，倒是李家郎君李晝，可堪考慮。”


    “哦？”婦人好奇道，“那李晝不是已經(jīng)娶妻了嗎？”


    王羨之笑道：“這正是婉寧姻緣將至，恰巧他那妻子亡故，便派人上門(mén)說(shuō)和。”


    “我已是許了他，隻待六禮完備，便可成就一段佳緣。”


    婦人微微蹙眉：“這等若續(xù)弦，是否太委屈婉寧了？”


    王羨之麵色肅然：“續(xù)弦又如何，仍是正妻。”


    “況且，這段婚事門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)，也不算辱沒(méi)了婉寧。”


    “似高楷那般寒門(mén)小戶(hù)，怎配得上我王氏之女。”


    “癡心妄想！”


    婦人話(huà)到嘴邊，又默默咽了迴去。


    她這夫君一向固執(zhí)，目下無(wú)塵，非世家大族者，輕易不願(yuàn)往來(lái)，唯恐墮了門(mén)楣。


    隻是，這等婚姻大事，關(guān)乎女兒一生，卻也無(wú)力自主，隻得聽(tīng)天由命，著實(shí)令人無(wú)可奈何。


    而另一頭，高楷正皺眉沉思，連日來(lái)呈報(bào)的軍情，頗為不妙。


    安樂(lè)縣外，薛軍調(diào)動(dòng)頻繁。先前隻是一偏將領(lǐng)軍，駐紮城外，似乎不欲急攻。


    這幾日，卻是旌旗招展，連綿不絕。


    據(jù)斥候上報(bào)，少說(shuō)有五萬(wàn)兵馬，徑直往安樂(lè)而來(lái)。


    領(lǐng)軍者，是薛矩長(zhǎng)子，薛仁果。此人驍勇善戰(zhàn)，雖然嗜殺，卻也統(tǒng)軍有方，少有敗績(jī)。


    五萬(wàn)大軍壓境，已是令人震恐，又有薛矩本部兵馬，在後方環(huán)伺。


    可謂黑雲(yún)壓城，一場(chǎng)生死決戰(zhàn)，就在眼前。


    想到這，他召來(lái)府中文武，商議此事。


    “薛仁果來(lái)勢(shì)洶洶，大有一舉將蘭州覆滅之意，諸位可有良策退敵？”


    沈不韋麵容沉重：“薛仁果足有五萬(wàn)兵馬，我軍不過(guò)兩萬(wàn)，相差懸殊。”


    “不可與其硬拚，隻能智取。或可令梁校尉堅(jiān)守不出，禦敵於城門(mén)之外，挫敗敵軍鋒芒，以待戰(zhàn)機(jī)。”


    高楷微微點(diǎn)頭：“此言正合我意，傳令梁三郎，就如此行事。”


    “得令！”一員小校接了軍令，匆匆策馬奔往安樂(lè)去了。


    吳弘基思索許久，方才說(shuō)道：“主上，薛仁果身後，尚有薛矩大軍按兵未動(dòng)，不可不防。”


    “不如多征發(fā)一些兵卒，以備不時(shí)之需。”


    高楷搖頭道：“如今正是農(nóng)時(shí)，不可耽誤糧食收割，以致民心動(dòng)蕩。”


    民以食為天，百姓填不飽肚子，可是會(huì)出亂子的。


    周順德想了想，建言道：“主上，或可派獄中刑徒為兵，編入行伍，隨大軍征戰(zhàn)。”


    “獄中刑徒？”高楷詢(xún)問(wèn)道，“有多少人？”


    “有五百之?dāng)?shù)。”周順德道，“皆是輕犯，並非斬首大罪。”


    “以往大多派為徭役，修橋鋪路，建設(shè)城牆。”


    “不如讓其從軍征戰(zhàn)，將功補(bǔ)過(guò)。”


    五百人雖少，但也是一份力量。無(wú)奈，蘭州貧瘠，供養(yǎng)不起太多兵卒，隻能出此下策。


    高楷點(diǎn)頭道，“那就編入大軍，須得嚴(yán)明軍紀(jì)，不得作奸犯科。”


    “我欲領(lǐng)兵出戰(zhàn)，城中政事，便拜托吳錄事你了。”


    吳弘基當(dāng)即拱手：“遵令。”


    君臣四人商議一番出兵之事，待諸事分明，已是夜幕時(shí)分。


    高楷正要下令各行其是，忽見(jiàn)管家來(lái)報(bào)，裴季迴返，正在門(mén)外等候，連忙讓請(qǐng)。


    不知結(jié)親之事如何，便是一向沉穩(wěn)的他，也覺(jué)稍有忐忑。


    然而，事與願(yuàn)違。


    裴季滿(mǎn)臉羞愧之色：“主上，下官無(wú)用，未能說(shuō)動(dòng)王家。”


    他將此番提親之事，一一說(shuō)了，惹得堂中一片氣憤。


    吳弘基忍耐不住道：“這王家竟如此傲慢，簡(jiǎn)直是有眼無(wú)珠。”


    高楷雖覺(jué)失望，倒也不願(yuàn)強(qiáng)求。他想結(jié)秦晉之好，可不是一對(duì)怨侶。


    至於王家傲氣，他也有所預(yù)料，卻不能因此大動(dòng)幹戈。


    沈不韋眉頭緊皺：“這王羨之雖然自視甚高，但也不是無(wú)禮的人。”


    “如此明言拒絕，毫無(wú)迴旋餘地，不懼交惡。依下官看來(lái)，恐怕他已為長(zhǎng)女另結(jié)姻緣。”


    “不無(wú)可能。”高楷點(diǎn)頭道，“由他去吧，不必糾纏。此事暫且擱置，留待擊退薛軍再行商議。”


    “是。”四人仍是憤憤不平，卻也知曉輕重，戰(zhàn)事要緊，這可是危急存亡之時(shí)。


    高楷當(dāng)即下令，以裴季留守金城，沈不韋督運(yùn)糧草，吳弘基與周順德二人參讚軍事。


    他則率領(lǐng)大軍，前往安樂(lè)。


    一道道軍令，從前堂發(fā)出，傳遍各處衙門(mén)。整座金城皆是動(dòng)員起來(lái)，為了這生死一戰(zhàn)。


    待預(yù)備完畢，高楷領(lǐng)兵拔營(yíng)。早有一封密令，隨著驍騎飛奔而去，傳至安樂(lè)城中。


    梁三郎駐守多時(shí)，每日厲兵秣馬，隻待與薛軍一戰(zhàn)。


    聽(tīng)聞信使前來(lái)，本以為是令他出戰(zhàn)，臉上喜悅還未散去，一觀密信，卻是臉色一僵。


    下首一個(gè)隊(duì)正見(jiàn)了，忍不住好奇道：“校尉大人，不知是何軍令？”


    梁三郎滿(mǎn)是失落之色：“郎君不欲讓我出城應(yīng)戰(zhàn)，交代我等堅(jiān)守不出。”


    這隊(duì)正跟隨他多時(shí)，知曉他立功心切，在這城中枯守已是按耐不住，便順應(yīng)他心意道：


    “校尉大人，主上這是擔(dān)心您不能擊退敵軍，方才讓您固守。”


    “如今主上不在，敵軍耀武揚(yáng)威，態(tài)勢(shì)猖狂，輕視我等。”


    “不如趁機(jī)出兵，攻其不備，必能大敗敵將。立一大功，主上必然欣喜。”


    “話(huà)雖如此。”梁三郎頗有意動(dòng)，卻不敢違反軍令，“卻與郎君之意相背，不好自作主張。”


    隊(duì)正勸道：“主上仁德，您若立下大功，他必然既往不咎，無(wú)需憂(yōu)慮。”


    “機(jī)不可失，失不再來(lái)，校尉大人，您可得把握軍機(jī)，以免稍縱即逝，後悔也來(lái)不及。”


    梁三郎猶豫片刻，終究下定決心：“就依你之言，出南門(mén)列陣，務(wù)必大敗薛軍，生擒敵將，向郎君報(bào)喜。”


    “得令。”隊(duì)正肅然應(yīng)下，便前往營(yíng)中召集兵馬。


    卻無(wú)人見(jiàn)到，他的嘴角掀起一絲詭笑，一點(diǎn)烏光在眉心若隱若現(xiàn)。