安樂城外三十裏處，一座座營(yíng)帳拔地而起，連綿不絕，一眼望去足有萬(wàn)數(shù)。
轅門處，豎著一麵麵“薛”字旗幟，隨著狂風(fēng)舞動(dòng)。
正中一座大營(yíng)，薛仁果高坐上首。下方文武分列，左側(cè)是兩位武將，一人為狄長(zhǎng)孫，一人名龐裕。
右側(cè)有一文士，須發(fā)花白，名為褚諒，受薛矩之命輔佐薛仁果。
“如今大軍齊備，可堪一戰(zhàn)，不知誰(shuí)願(yuàn)為先鋒，攻下這安樂城？”薛仁果環(huán)顧四周，沉聲問道。
龐裕爭(zhēng)先出列，下拜道：“少將軍，卑職願(yuàn)為先鋒。區(qū)區(qū)一座安樂小城，旦夕可下。”
“少將軍隻需在營(yíng)中安坐，不過晌午，卑職必將此城獻(xiàn)上。”
“若有逾期，請(qǐng)斬卑職項(xiàng)上人頭。”
“好！”薛仁果哈哈大笑，“龐都尉既有這般膽氣，我自當(dāng)允準(zhǔn)。”
“傳我軍令，以龐裕率領(lǐng)前軍，攻占安樂。”
“且慢！”褚諒阻攔道，“少將軍不可操之過急，將士們由岷州趕來，行路太速，已然疲憊至極，怎可倉(cāng)促攻城。”
“不如暫且休憩一夜，待明日再行攻城也不遲。”
薛仁果擺手笑道：“你這老兒，太過膽小，不過一座小城，何須興師動(dòng)眾。”
“派個(gè)三千兵馬，足以攻下。若無這點(diǎn)勇力，我薛家早已覆滅，談何有今日之威風(fēng)。”
薛仁果頗有武力，又精通騎射，號(hào)稱“萬(wàn)人敵”，自然不把這區(qū)區(qū)小城放在眼中。
他瞥一眼下首，冷哼道：“狄長(zhǎng)孫，你貽誤軍機(jī)，怠慢攻城之事。”
“拖延如此之久，毫無建樹，莫非心存異誌，該當(dāng)何罪！”
狄長(zhǎng)孫麵色一白，連忙跪下：“少將軍容稟，安樂雖小，守將梁三郎卻是謹(jǐn)慎，堅(jiān)守不出，一心抵禦。”
“卑職雖有心攻城，奈何糧草不足，士氣衰微。若強(qiáng)行為之，隻怕?lián)p兵折將，白白損耗性命。”
“卑職一片忠心，望少將軍明鑒。”
“哼！”薛仁果大喝道，“休要狡辯，你領(lǐng)軍無功，毫無作為，便是一樁大罪。治你一個(gè)斬首之刑，也是理所應(yīng)當(dāng)。”
“來人，將他拖出去，斬首示眾！”
“遵令。”左右兵卒轟然應(yīng)下，便要上前索拿狄長(zhǎng)孫。
狄長(zhǎng)孫連連叩首請(qǐng)求饒命，那薛仁果卻是不為所動(dòng)。
眼見此景，褚諒暗暗歎息一聲，開口求情道：
“少將軍暫息雷霆之怒，狄都尉領(lǐng)軍無功，也是情有可原。”
“若非糧草皆被運(yùn)至岷州，鎮(zhèn)壓鍾昆侖，想來狄都尉不至於毫無寸進(jìn)。”
“戰(zhàn)前殺將，是不祥之兆，非智者所為，還望少將軍三思。”
薛仁果猶自不解氣，冷聲道：“如此輕易放過了他，豈不是縱容將士懈怠，違抗軍令？”
“此風(fēng)若是大漲，如何統(tǒng)禦三軍，懾服將士？”
“若不嚴(yán)明軍紀(jì)，縱有千軍萬(wàn)馬，與一盤散沙有何異？”
麵對(duì)這連番喝問，褚諒一時(shí)啞口無言，頓了頓，方才勸道：
“少將軍言之有理，我等敬服。”
“然而，方今大爭(zhēng)之世，須得籠絡(luò)人才。狄都尉素來盡忠職守，頗有才幹，隻因耽誤一時(shí)便殺之，實(shí)在令人寒心。”
“況且，大將軍曾有交代，狄都尉有將帥之才，不可擅自殺伐。”
“不如讓他戴罪立功，若再有輕慢，斬首也不遲。”
薛仁果本要發(fā)作，聽聞薛矩交代，不得不按耐下來，冷喝一聲：
“狄長(zhǎng)孫，你死罪可免，活罪難逃。今貶你為兵卒，隨龐裕出戰(zhàn)。”
“若有絲毫懈怠，我必?cái)夭簧猓撸 ?br />
“謝少將軍不殺之恩。”狄長(zhǎng)孫咬牙拜謝。
待兩人領(lǐng)兵出營(yíng)，褚諒輕聲勸道：“少將軍，若要混元天下，需以寬仁待人，少作殺戮。”
“先前已是將鍾昆侖淩遲處死，又殘殺三千羌人俘虜，實(shí)在有傷天和，非明主所為。”
“此番攻下安樂，且行善待，倘若殺戮過甚，引發(fā)民變，便難以收拾了。”
薛仁果不屑道：“鍾昆侖先降後叛，完全不將我放在眼中。我豈能再三寬恕，成了婦人之仁。”
“至於那些羌人，殺了便殺了，有何可惜。若不以殺戮震懾，怎能使其順服？”
褚諒見他視人命為草芥，毫不在意，忍不住暗歎一聲。
斬殺鍾昆侖也就罷了，偏偏將其淩遲處死，血肉分給將士食用，何等殘虐！
如此嗜殺之人，豈是明主？
一時(shí)間，褚諒眼神閃爍，晦暗不明。
另一頭，龐裕率領(lǐng)三千兵馬，前往攻城，原以為那梁三郎和從前一般，龜縮在城中不出。
誰(shuí)曾想，此人棄了城牆，主動(dòng)領(lǐng)軍出城，於南門外列陣，一字排開，向他攻來。
龐裕大喜過望：“這黃口小兒，果然輕敵冒進(jìn)，這般狂妄，膽敢舍棄堅(jiān)城，與我作戰(zhàn)。”
“天予不取，必受其咎。傳令下去，全軍出擊直取他項(xiàng)上人頭。”
“遵令！”一眾兵卒敲打戰(zhàn)鼓，揚(yáng)鞭策馬。
雖隻有三千騎，卻個(gè)個(gè)悍勇，如排山倒海一般，衝向前方軍陣。
狄長(zhǎng)孫卻是拉緊韁繩，仔細(xì)觀察那軍陣，不覺搖頭：
“如此排兵布陣，太過兒戲，輕易可以擊潰。”
“我如今戴罪之身，若不設(shè)法立功，恐怕身首異處。”
“唯有相助龐裕，擊敗這梁三郎，方能茍活性命，到時(shí)再?zèng)Q議何去何從。”
他見那兵馬成千上萬(wàn)，料定城中守軍傾巢而出，內(nèi)部必然空虛。
如此正可領(lǐng)一支輕騎，繞過軍陣，直趨南門外。若那梁三郎不加防備，過不多久，便能攻下安樂。
他將此計(jì)和盤托出，龐裕自無不可，當(dāng)即給他輕騎一千，神不知鬼不覺，向敵軍後方襲去。
而梁三郎全然不知，見那薛軍不過三千之?dāng)?shù)，忍不住火氣上湧，自以為受了輕視，越發(fā)不管不顧，策馬衝向薛軍。
南門外，隻有寥寥幾十人鎮(zhèn)守。
狄長(zhǎng)孫暗道一聲好機(jī)會(huì)，當(dāng)即率領(lǐng)一千輕騎，攻下甕城，不費(fèi)吹灰之力，便將南門占據(jù)，直入城中，改換旗幟。
又命人擂起戰(zhàn)鼓，響聲震動(dòng)天地，遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳播開來。
梁三郎原以為勝券在握，可全殲薛軍，正奮勇殺敵之時(shí)，冷不丁聽聞鼓聲，慌忙轉(zhuǎn)頭望去。
這一看，直叫他肝膽俱裂！
那城頭之上，已是換了主人，“薛”字旌旗高高飄揚(yáng)，仿佛嘲諷著他的輕敵大意。