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    晉獻公二十六年(公元前六五一年),重耳逃往翟國已經第三年了，晉獻公派裏克率兵攻伐翟國的采桑，命他捉拿重耳，重耳不戰而逃。翟國國君因為重耳的緣故，舉兵反擊，將晉軍打得七零八落，化解了一場危局。


    重耳鬱鬱寡歡。翟君今天清晨帶他去打獵，獵獲了不少野兔。


    翟國是重耳母親從小生長的國家，姬姓，以漁獵、遊牧為主要的生活方式，國土分散，大致位於周王室分封的諸侯國封疆之外，不受周王室的禮樂儀文所約束，是一個尚未開化的邦國。重耳所處的翟國原是赤狄的一支,大約在山西絳縣以東,屬於山陵沼澤地帶。滔滔孟夏，草木茂盛。狐偃帶著重耳往湖濱草澤裏走去。南風拂麵，草地上開著金黃色的花，一片燦爛。湖水蕩漾，水麵上鋪滿了團團荷葉，一株株粉紅色的荷花，嬌豔無比。狐偃向著濃蔭掩映中的竹樓走去，重耳被那湖麵上的荷花吸引住了，便停下來欣賞。


    突然間，重耳發現一個年輕的姑娘在水中嬉遊，赤身露體地浮出了水麵，那尖筍似的乳房沾滿了水珠，每當她從水中躍起，水珠便滑下她細嫩的乳峰，在夕陽餘暉的映照下，更顯得晶瑩透亮。圓圓的肚臍在水波中載浮載沉,渾圓的臀部在水裏若隱若現。姑娘瞬間沉入水中時，美麗的胴體傾刻間變得朦朦朧朧，好似美人魚般,讓人舍不得移開目光。隻見姑娘的雙臂暢快地劃動,長腿也歡快地踢水,濺起了高高的水花。姑娘遊到湖的盡頭,忽然一個轉身，朝重耳仰麵遊了過來，胴體漸漸浮出水麵。湖水輕輕地撩撥著姑娘豐滿的雙峰和全身細白的肌膚,陽光散射在蕩漾的水波上。重耳像飲了醇酒似的，不覺得醉了，美人魚玲瓏的曲線美，映著燦爛的陽光,華彩奪目,魅力四射,攝人心魄。重耳竟為之神魂顛倒了。


    正當重耳觀賞入迷時，狐偃大聲地朝這個方向喊著重耳。原本自在嬉遊的姑娘,這才發覺附近有人,嚇得沉潛到荷葉叢中去了。


    重耳頗覺掃興,隻好怏怏地往竹樓走去。才走近了竹樓,便聞到一股濃濃的烤肉香，重耳愉悅地微笑了起來。


    來到翟國四年，重耳也廿一歲了，卻還沒有接觸過任何異性，迴想起剛才的豔遇，就忍不住一陣雀躍，他的心就像一艘小船，在水上不停地搖晃著。


    狐偃招唿重耳坐下後,竹樓裏走出一位姑娘,懷裏抱著一甕酒，她先把酒放在幾案上，接著又進進出出地，在幾上放上了三個酒爵，再擺上了竹籩（音邊）、木豆（竹籩、木豆皆為盛果脯的器具），裏麵盛放著蓮藕、梅子、杏子。她笑著對重耳說:


    “請公子稍待,我家主人隨後就來請公子嚐酒。”“你家主人是誰？”重耳問道：“她很快就來了。”小姑娘笑著說:


    過了片刻，來了兩位姑娘，年齡稍大的姑娘對重耳稽首道：“重耳公子,小女子迎候多時了。”


    “你怎麼知道重耳?你是誰?”重耳驚訝地問道:“公子隨同翟君一起射獵，小女子就知道了。”


    躲在後麵的小姑娘吃吃地笑著，重耳不禁向她看去。小姑娘頭上戴著美麗的花環,從頭到腳,被好幾張寬大的荷葉,巧妙地遮掩了起來。荷葉上還披掛綴滿紅花、紫花、黃花、白花的綠色藤蔓。重耳認出她就是剛才在湖中嬉遊的小姑娘，那圓圓的臉孔、晶亮的眼睛，迎著夏風飄拂著的頭發，簡直超凡脫俗。重耳心裏感到一陣歡喜,趕緊對兩位女子招唿道:


    “兩位姑娘，請坐！這裏有一甕美酒，還有烤好的兔肉，請一起來品嚐。”


    兩位女子坐了下來。年齡大些的女子拿出小刀,把兔肉切成小塊,放在木豆上,接著舉起酒杯對重耳說:


    “小女子敬公子一爵酒。”


    重耳感到十分奇怪,這姑娘竟反客為主了,態度大方得好象她是這酒的主人一樣。盡管心存疑問，重耳心裏高興，也端起了酒爵，慢慢品味美酒的香味，


    沒多久，趙衰也騎著一匹馬來了，他把馬綁在栗樹下，便走過來向重耳，稽首拜道：


    “臣趙衰拜見公子！”


    重耳向趙衰揮了揮手示意他起來。趙衰起身後,看到兩位美麗的女子,欣然道:


    “難得今天有兩位美若天仙的姑娘來陪公子喝酒吃肉,兩位是這部族的人嗎?”


    年紀大些的姑娘瞅了趙衰一眼，說道：


    “還遠著呢!小女子並非這部落的人。大夫想喝酒,小女子敬奉一爵。”說畢，遞了一爵酒給趙衰。


    趙衰接過酒爵,毫不客氣地說:


    “那子餘就謝謝姑娘了!”說著,仰脖而盡。“酒可不是二位姑娘的。”重耳抬頭對趙衰說:


    “請公子不用客氣,”姑娘又對重耳說:“這酒是陳年美酒,翟君特命小女子為公子準備的。”


    狐偃聽了二人的對話，笑道：


    “公子,這兩位是咎如(狄族的分支)的美女,翟君特意把她們送予公子為妻。這位是姊姊,名叫叔隗,那位是妹妹,名叫季隗。這間竹樓就是專為公子搭的喜樓,公子今夜就可以成家了。”


    兩位姑娘聞言，嬌羞地低下了頭。重耳頓時明白了，翟君打敗了咎如，咎如送上了兩位姑娘,跟翟君講和。如今,翟君把二位姑娘轉送給了重耳。重耳朝季隗看了一眼，心裏高興萬分。


    “臣下在此恭喜公子了。”趙衰笑道：


    “子餘,”重耳也笑道:“重耳不敢獨娶二位美人,重耳隻娶一位,另一位讓給你,你切勿推辭。”


    兩位姑娘感到十分意外，心裏都在猜測，重耳會要姊姊還是妹妹。


    妹妹季隗偷偷地抬起頭來,眼神依戀地望著重耳,而重耳也正望著她。此時南風吹過葫蘆棚,站在綠蔭下的季隗,更顯得風情萬種,一雙瑪瑙般晶亮的大眼睛,含情脈脈。重耳強烈地感到季隗熱切的眼神,剛才他在湖邊已領略了她那令人心蕩神馳的美。


    “季隗姑娘,重耳要委屈你跟著重耳一起受苦了。”重耳說完,再轉向她的姊姊說:“叔隗姑娘,你就嫁給子餘先生吧!”


    叔隗心中有點失落,但還是叩頭謝恩了。趙衰也趕緊謝恩。季隗則像一陣風似的奔進竹樓,五顏六色的花瓣紛紛在她身後飄落,撒滿她奔走過的小徑。


    趙衰隨即告辭，偕同叔隗到他的寓所去了。狐偃見狀，也起身告辭了。


    “公子,請隨我來。”一旁端酒的小姑娘把重耳引進竹樓。重耳一踏進竹樓，見季隗臨窗背對著他坐著，靜靜地凝望著夏夜明淨的夜空,一輪明月高懸在樹梢上,皎潔的月光射進了竹樓。


    重耳下午喝了不少美酒，吃了不少兔肉，渾身萌發著熱烘烘的力量。他向季隗一步步地走近。


    此時一陣清風吹來，披在季隗身上的花朵、荷葉不時地滑落：白色的、紫色的、紅色的和黃色的花瓣紛紛落了一地,露出了季隗雪白的胴體。季隗轉過身來，淺笑盈盈地向重耳跪拜道：


    “翟君命婢子伺候公子,婢子沐浴於荷塘,以潔淨的蒲柳之質奉獻公子,贖取腐咎如戰爭的罪過。”


    皎潔的月光照在季隗聖潔的裸體上，人世間至美至善的處子之身,在他麵前微微顫動著。重耳心中升起了一種莊嚴無比的感覺,他也跪了下來，鄭重宣誓說：


    “姑娘今日出現在重耳麵前,與翟腐的戰爭並無關聯,是上蒼把姑娘賜給重耳。重耳承蒙姑娘厚愛，隻願歲歲年年都同此夜，明月為證,鮮花為媒,重耳願與姑娘長年相愛,白頭偕老。”


    兩個年輕生命的結合，預示著人類繁衍的信息。在鋪滿鮮花的茵席上,花的芬芳溢滿了整個空間。


    2


    一年以後的某日，季隗挺著個大肚子，在重耳麵前緩慢地走來走去,她很高興能夠替這位晉國公子,生下一男半女。


    季隗生性活潑，不拘小節，常常從內室躡手躡腳地走到前廳，伏在門後聽重耳和謀士們縱談天下事。她不時看到重耳皺著眉頭，沉默不語，她知道重耳又在為國事煩心了。她希望重耳能過得開心，能懂得歡笑,因此她常常笑,尤其常常開懷大笑,她的笑聲總能讓重耳放下沉重的憂慮,獲得片刻的歡愉。季隗的善解人意,令重耳對她


    十分疼惜。


    重耳看見季隗來迴走了一會兒，就輕輕地把她拉到身邊來，坐在雙重茵席上。季隗不敢坐,推辭說:


    “雙重茵席不是婢子能坐的，這個規矩，婢子不敢打破。婢子知道,天子坐五層,諸侯坐三層,大夫坐兩層,婢子隻能坐一層。”重耳聽了，命人取來三張豹皮，讓季隗坐上去。等季隗坐定後，重耳笑道：


    “重耳與季隗的兒子比什麼都寶貴，怎可慢待了他？”說著，用手摸摸季隗隆起的肚子。


    “人家說，”季隗神秘地說：“坐三層豹皮的，是晉國未來的國君呢！”


    “你希望他成為晉國國君?”重耳反問道:季隗搖搖頭，率直地說：“婢子不敢奢望‘他’當什麼國君,也許婢子肚子裏,是個女孩兒呢!婢子隻願公子能天天在這兒,和婢子一起生活,婢子就心滿意足了。”


    “季隗，”重耳認真地對季隗說：“重耳乃一落難公子，翟國並非重耳的國家，重耳不會長久待在這裏，總有一天，重耳會離開這裏，迴到晉國的。”


    “公子,”季隗帶著祈求的語氣說:“如果你一定要迴國,請你帶著婢子一起走,婢子不願意離開公子。剛才,叔隗姊姊告訴婢子,子餘先生今早對她說:‘重耳公子很快就要迴晉國當國君了。”


    重耳麵露詫異之色，就要答話，趙衰正好走了進來。趙衰進來第一句話就說：


    “公子,臣下得到消息說,主公病危,已把荀息請進宮裏,交代後事。”


    “君父病危，此事當真？”重耳驚問道：


    “當然是真的。臣下聽說，主公病危的時候，召見荀息並問道：‘寡人把兩名幼子交托給你,你會怎麼做?’荀息迴答說:‘臣下願竭心盡力,忠貞不移地輔助奚齊太子繼位,倘若成功,是主公在天的威靈庇佑；倘若失敗,臣便以死謝罪。’主公聽了,便將朝中大事都托付給荀息了,可見來日無多了。”


    “君父啊！”重耳悲傷地說：“願上蒼保佑您長壽，也請您原諒重耳不能迴國。”


    重耳十分清楚,此時迴國不是自投羅網,就是會被認為圖謀不軌。


    過了半日，從晉國趕來的猛足，向重耳報了晉國發生的大事。猛足的到來，驚動了重耳的隨從，眾人紛紛聚集到大廳。不一會兒，廳裏已滿滿地坐了--屋子的人，還有些站在門外，大家都急於聽猛足的報告。


    “公子，”猛足繼續向重耳報告說：“主公昨夜病情突然惡化，已陷入昏迷狀態,可說是處於彌留之際,公子師郭偃大夫為主公占卜,卜辭預示，主公撐不過明天早上了。”


    重耳感到全身血液轟然湧向腦門，頓時一陣頭昏眼花，隨從們則紛紛交頭接耳。


    “公子師請公子立即潛行歸國，躲在老國丈狐突府中，就近籌劃指揮，準備登上君位。國內政局，瞬息萬變，臣下已備了車，請公子速行。”


    公子師郭偃是一位法家,行事迅速果斷,雷厲風行,講究實效


    重耳思忖，國家大喪期間，如遇大亂，情勢將十分艱危郭偃請他迴去，實際上是策劃奪權，那麼刺殺驪姬、手刃奚齊，隻好由他來下令了。重耳搖了搖頭，他不想這麼做，便向趙衰問道：


    “子餘，君父命在旦夕，公子師請重耳迴去，依你看，該怎麼做才好？”


    “公子,”趙衰答道:“主公賓天,國內必亂,裏克和恭太子申生的下屬,以及夷吾的黨羽呂省、蒲城午等人,還有眾位心向公子的大臣們，絕不會讓奚齊繼位為君的，不論公子何時迴去，這個混亂的政局都必然會出現。”


    重耳聞言，不置可否，隻從容地分析道：


    “擁立奚齊的人也不少，奚齊的師傅荀息，一向足智多謀，假道伐虢就是他設下的奇計；而東關五、梁五等一班文臣武將也站在他那一邊。如果諸位公子迴國爭奪君位,將會有一場激烈的拚殺!”


    趙衰聽了，頻頻點頭，說道：


    “公子對晉國的時局了如指掌,以臣下愚見,公子雖然無法迴國奔喪，哀悼主公亡靈，這也是無可奈何的事。公子此時若迴去，將被卷入亂局,如果奚齊被他人所殺,公子還可能蒙上逆殺新君的惡名，因此，眼下迴國實屬不智。”


    重耳認為趙衰分析得很有道理，讚同道：


    “子餘所言極是,重耳迴去必然卷入一場政爭,蒙上不仁不義之名。”


    “公子,”趙衰又說:“現在不可迴國,但是倘若奚齊、悼子一死,公子就必須及時迴到國內。自古以來,立君以長,繼恭太子申生之後，長就是公子，群臣勢必會擁立公子為君，這是祖宗留下來的規矩。國無大喪無以繼位，國無大亂也無以繼位，然而，大亂之後，必須大治。公子到時若能當機立斷,迴去登上大位,就是‘走為上’計的最大轉機。到時火速迴去，收拾亂局，登上大位，不可拖延也不可退避，否則將失去立為國君的機遇。”


    趙衰一口氣說下來，長篇分析，精辟透動，斬釘截鐵，極為果斷分明。


    “對！”重耳非常佩服地說：“子餘說得對極了，國無大喪無以繼位，國無大亂也無以繼位，重耳要待時而動，及時而返，順勢而立！”


    “公子,晉國百姓渴望迎立賢君,公子若不得立,晉國就失去賢君，十分不利於晉國國勢的增強，當今列強環伺，要振興晉國、圖霸天下,非公子為君不可!倘若時機一到,公子切勿遲疑!”


    重耳聽出了趙衰的弦外之音，但事情尚未明朗，他也不能做什麼，隻好說：


    “重耳謹受教!”


    重耳派了大批人馬迴國，每天分早、中、晚三批，前來報告國內情勢。


    第二天上午,第一批快馬馳報,晉獻公於夜裏子時賓天。重耳聞訊，痛哭失聲，馬上穿起喪服，設靈致祭。隨從臣子也都換上了喪服。


    來人接著向重耳報告晉獻公賓天的詳細情形……


    3


    晉國絳都的王宮裏,晉獻公姬詭諸在夜半時分,走完了他的


    一生。


    晉獻公繼位之初，殘殺同宗室諸公子，晚年因被驪姬美色所惑，又派人追殺和驅逐自己幾個兒子，所以，縱然他有八個兒子，最後在靈前送終的，卻隻有奚齊和掉子二人。


    白色的靈幡遮掩著靈堂後側，晉獻公的靈柩位於靈堂正中央,靈堂內煙霧繚繞。奚齊和悼子披麻帶孝跪在靈前,呆呆地看著前來吊唁的臣子。


    晉國的掌卜大夫郭偃、申生的師傅裏克、大夫邳鄭,依序跟在史蘇及老國丈狐突之後,向晉獻公上香。


    驪姬囑附東關五去催促托孤大臣荀息，她要荀息即刻讓奚齊登上大位，即位為君。


    一旁的裏克聽到,出言反對說:


    “不可以，主公尚未下葬，據卜偃大夫的占卜，奚齊太子須待主公入土為安之後才繼位,未來才能逢兇化吉。”


    在場的狐突、邳鄭、呂省、共華、賈華、叔堅、累虎、特宮、山祁……等大夫,都讚同裏克的說法。郭偃更是大聲說道:


    “奚齊年紀太小,主公昨夜賓天,史臣占卜接下來三個月內,都是兇月、兇日、兇時,不宜繼承大位!”


    郭偃說完，便自行告退出去。元老重臣也紛紛退去，一切隻等晉獻公的靈柩擇吉安葬再說了。


    靈堂一下子變得冷冷清清的,應該守靈的元老大臣先告退走了，諸位大夫也相繼退了出去，等到荀息想挽留時，已經來不及了。驪姬在靈幡後麵，一開始還披麻帶孝，哭了幾聲。一會兒，優施來了，也跟著鑽入靈幡後麵。優施一見驪姬，便壓低聲音，微笑道：“現在主公賓天了，奚齊可以立為國君了，君夫人是太後了，恭賀太後啦!”


    “這全都拜你謀略之賜啊!”驪姬媚笑道:優施更壓低了聲音，說道：“那……君夫人該怎麼謝我呢?”


    “死相！哀家的人不都給了你了？奚齊當上國君後，凡事還不是聽咱們的!”


    “還有荀息呀!”


    “那個老夫子雖是顧命大臣,但還不都得聽哀家的?哀家往後就依靠你啦!”


    “嗜割！”


    優施的浪笑聲不斷從靈幡後麵傳了出來，在外麵守靈的荀息，不禁嫌惡地皺起了眉頭，心想，主公屍骨未寒，驪姬和這戲子竟敢如此猖狂,這成何體統?


    驪姬關心的.還是奚齊登上君位一事。她向優施問道：“老頭子昨夜賓天,奚齊今天應該立為國君。哀家派東關五去催促荀息,要他今日就讓奚齊繼承大位,誰知裏克及諸位大臣一致反對,都說要等老頭子入土為安。哀家不管,叫東關五照樣去把荀息找來，現在都日上三竿了，荀息還沒出現，東關五、梁五也不知跑到哪裏去了?”


    優施收起那一副玩世不恭的笑容,輕聲提醒說:“這是大事,荀息此刻正在前麵守靈。”“你去請荀息進來。”驪姬道:


    優施走出靈幡，對荀息行禮拜見後，直言道：“荀大夫，君夫人請你到後堂，有事相問。”


    茍息感覺朝中氣氛不尋常,諸位大臣紛紛退避,好象正在醞釀著一場陰謀。剛才他本想去向驪姬奏報,卻聽到她與優施的嘻笑聲從靈幡後麵傳來，十分惱怒，便不進去。這時聽到驪姬的傳喚，他不屑地看了優施一眼,便進去見驪姬。驪姬看著身穿喪服的茍息，著急地說：


    “荀大夫，國不可一日無君，主公病危之時托孤於你，哀家認為荀大夫今日應該立奚齊為國君,此事不可拖延。”


    “剛才東關大夫向臣下催促過,但裏大夫告訴臣下說,卜偃大夫占卜過，接下來的三個月內均是兇月、兇日、兇時，立君不吉，大夫們亦不同意今天立君！”荀息答道：


    “君夫人,”優施插話道:“裏克的話不可信,卜偃是重耳的師傅,他的話更不可信。以優施之見，今天一定要扶立奚齊為君，遲了就會生變！”


    “哀家也是這麼想。”驪姬火燒火燎地說:“東關五、梁五這兩個主公平日寵信的大夫，今日臨此大事，怎麼也不來？荀大夫，哀家命你立刻催促朝廷重臣前來,共同扶立奚齊為君!”


    雖然是九月涼秋，荀息的鼻尖上卻不斷地滲出汗珠，頭上青筋暴露,他心裏感到十分沉重。聽到驪姬要他去找“二五”來,便應道：


    “東關五、梁五二位大夫馬上就到。”


    驪姬看著荀息憂心忡忡的樣子，突然緊張地問：“莫非重耳想迴國奔喪，趁機奪位？”


    “臣下尚未聽到重耳公子迴來奔喪的消息，這一點，君夫人可以放心。如果有什麼不測之事,就在朝廷之內,不會在國門之外。”


    “啊！不測之事？”驪姬如雷轟頂，驚恐地叫道：“荀大夫，你該不是嚇唬哀家吧?”


    “荀息怎敢妄言？荀息隻願奚齊太子能順利繼承大位，一切平安無事就好。”


    “不！荀大夫，依哀家看，還是趕緊命東關五、梁五二位大夫帶著甲士，把圖謀不軌的大臣先抓起來殺了。與其等他們下手，不如咱們先下手為強,隻有殺了他們,咱們才能高枕無憂。”


    “東關大夫與梁大夫不是他們的對手，而且先動手殺人，弄不好反而授人話柄；到時候,如果他們倒過來殺咱們,咱們就全完了。”荀息道。


    “這麼說,朝廷上都是些反對奚齊為君、處處與哀家作對的人？”


    “朝臣中有許多人態度曖昧不明，他們可以是恭太子申生及公子重耳、夷吾那邊的人，也可以成為奚齊太子這邊的人，就看君夫人和眾位大夫的謀略如何。切記,不可再像主公在世時,以殺戮為謀略,主公可以,君夫人不可以。”


    荀息神色憂慮,提醒著驪姬。他想起晉獻公征伐驪戎時,史蘇說過勝而不言，勸他不要攻打，但晉獻公不聽忠諫，不僅攻滅驪戎，還帶迴了驪姬，造成今日晉國的亂象。當時史蘇曾說，晉國用男兵打敗驪戎，驪戎將用女兵複仇，毀滅晉國。現在看來，史蘇的預言果然實現了。荀息並非想幫驪姬，隻是他答應過晉獻公，要誓死效忠奚齊。“唉！”他在心中暗暗歎了一口氣。


    驪姬的眼睛，此時噴射出仇恨的怒火，問道：


    “為何主公可以,哀家就不可以?荀大夫,你不可違背對主公的許諾,哀家要你立刻命令東關五和梁五,準備兵馬,對於膽敢反對奚齊為君的大小官員,一律殺無赦!荀大夫,主公把國家大權交給你,你可以調兵,可以遣將,哀家可以下旨,你還怕什麼!”


    優施失去了平日插科打諢的語氣，口沫橫飛地嚷道：


    “荀大夫，要立即立奚齊為君，遲則生變。你能夠為主公謀劃假道伐虢之計，一舉消滅虢國和虞國，就不能替君夫人除掉裏克和邳鄭這些人？”


    荀息為難地看著狂悖的優施和蠻橫的驪姬。他可以先下手為強，殺掉裏克、邳鄭等大臣，減少奚齊登位的阻力，但他不願意這樣做。裏克是恭太子申生的師傅,乃朝中大臣眾望所歸,荀息沒有理由殺他。殺了他,將使自己陷於不義,那才是真正的倒行逆施,最終會自取滅亡。荀息十分清楚，驪姬和她的黨羽早已失去人心了。優施見荀息沉吟不語,又說道:


    “荀大夫，優施曾用整羊宴宴清裏克，探知他決定保持中立，並未支持恭太子申生,所以申生終於死了；這一次,諒他也不敢不順從荀大夫的意思。再說申生死了,他這個師傅保不住自己的徒弟,還能有什麼作為?他去扶立重耳登上大位,對他又有什麼好處?”荀息感慨萬千,他聽見優施這個卑鄙無恥的小人,竟敢在他麵前大放厥詞，便恨恨地瞪了他一眼。轉頭對驪姬說：


    “君夫人，臣下剛才已派人去請諸位大臣前來，他們一會兒就到。”


    驪姬流下淚來，說道：


    “荀大夫，哀家與奚齊如今是孤兒寡母，身家性命都托付給荀大夫了，希望你不要辜負先君的重托，今天一定要立奚齊為君。”“荀息可以在主公靈前起誓,必助奚齊太子繼位為君,相信主公在天之靈,也會會保佑奚齊太子順利繼承君位。”


    荀息說到這裏,又抬頭看著驪姬。驪姬淚眼下的陰狠目光使他不寒而栗,他趕緊說:


    “臣下告辭!”說著,便退了出去。


    “哼!這個荀息靠不住了,”驪姬對優施說:“嘴上說得好聽,實際上和裏克、邳鄭一夥人交情好得很,根本不願得罪他們,哀家要你傳令東關五和梁五二位大夫，叫他們立刻率兵來宮裏候著，等裏克和諸位大臣來到，把他們包圍起來。他們如果讚司奚齊立為國君，那最好；他們若有任何異議,就把他們全殺了。”


    優施領命，匆匆走了。


    4


    裏克從狐突府中迴來,才剛坐下,門人便進來稟告說:“呂省大夫求見。”“有請！”


    裏克親自到門口迎進呂省。呂省進入大廳剛剛坐定，裏克立即屏退所有下人。


    下大夫呂省是夷吾公子的隨臣。他有著一張上尖下闊的三角臉，那下巴呈奇特的扁平狀，嘴巴特別大，眼光老是閃爍不定。呂省機智過人,心思敏銳。他對裏克再拜稽首道:


    “呂省奉夷吾公子之命,特來拜見裏大夫。”“夷吾公子在梁國可好?”


    “公子天亮時知道主公賓天,悲痛不已,特意命臣下前來,向朝中大臣告白，夷吾不敢有忘君父大恩，隻因被驪姬迫害，不敢迴國奔喪。”


    “哦!夷吾公子已經知道主公賓天的消息。”


    “裏大夫，夷吾公子之意，恭太子申生是被驪姬害死的，驪姬之子奚齊不但不該登上大位,反倒該被處死。唯有除去驪姬及其孽種,晉國才會安寧。奚齊如被立為國君，所有姬姓的宗族兄弟，將永遠不能迴國了。”呂省單刀直入地說，


    裏克想,果然不出所料,夷吾派人來叫他殺死奚齊了。他隻是沒想到呂省說話如此直截了當，毫無避諱。當下問道：


    “呂大夫，這果真是夷吾公子的主意？”


    “豈會有假？呂省有幾個腦袋，敢拿這個主意啊？”呂省目光銳利,逼視裏克,又說:“難道下軍七興大夫不想替申生報仇?裏大夫是申生的師傅，難道也不想替申生報仇？裏大夫不用相瞞，呂省雖不常在國內，卻早已得知裏大夫、邳大夫，以及下軍七興大夫都不讚成奚齊繼位。你們隻是還沒下定決心要不要斬草除根而已。呂省認為裏大夫不可心慈手軟，隻要殺掉妖姬和奚齊、悼子等人，國家就可平安無事了！”


    “呂大夫，老朽實不相瞞，在這件大事上，諸位大臣決意不讓奚齊登上大位,還準備要廢黜他的太子之位。至於要不要殺他,大家還沒拿定主意。夷吾公子一言九鼎，使老朽不再猶豫，老朽下定決心，遵從公子之意,把奚齊殺了,以絕後患!”


    裏克心中暗暗好笑,他早就拿定主意要刺殺奚齊,刺客都已派定了。現在夷吾派了隨臣來，到時，正好把這事往夷吾身上一推，讓他去擔起弒弟罪名就好了!


    呂省看出裏克想殺人，又不想承擔責任，便說：


    “裏大夫，這事既然定了，夷吾公子的意思，還請不要泄漏出去。”


    “呂大夫，請放心，夷吾公子還在梁國，晉國境內發生什麼事，都不會牽扯到他的！”


    “呂省要的就是這句話，裏大夫果然是聰明人！”“哈哈哈!”裏克笑了,笑得很得意。


    呂省也笑了，笑容中暗藏著陰險。他邊笑邊暗忖道：此老一派豪爽的樣子,看來,可以把郤芮的計謀告訴他了。呂省想說出來,又怕說的時機過早了些；不說,又怕錯過良機。在此君位更迭的關鍵時刻，一錯失良機，夷吾成為國君的希望就會落空。他想了想，還是對裏克說了：


    “裏大夫，夷吾公子明示，如果大事辦成了，他絕不會虧待裏大夫，他會在封邑土地方麵…”


    “呂大夫，”裏克突然打斷了呂省的話，說道：“臣下明白夷吾公子之意。”


    呂省感覺極為敏銳,聽裏克言下之意,似是心領,裏克是否已另有打算？想立重耳為君？呂省又接著說：


    “裏大夫，夷吾公子的話，我還未說完呢！公子的意思是，這次殺死奚齊後，當封裏大夫……”


    “呂大夫，”裏克再次打斷呂省的話，說道：“裏克已經明白，到時候，裏克自會依夷吾公子之意照辦。現在時間緊迫，裏克尚須和老國丈狐突及卜偃大夫等朝中大臣，商量如何行事為宜。”


    “好！裏大夫能遵照夷吾公子的意思安排，呂省就放心了。”裏克報以一連串模棱兩可的笑聲。呂省又問了一句：“是否需要呂省點齊家兵、甲士,聽裏大夫指揮?”“那是再好不過了，到時候，裏克會讓家臣前去告知。”“好，呂省靜候裏大夫差遣，萬死不辭。”


    呂省離開裏克府邸，一路上推敲裏克的話，他覺得光靠裏克是不行的，必須找邳鄭聯盟才好。這麼一想，便馬上驅車到邳鄭府中。


    5


    荀息已做好了一切準備,他帶奚齊到晉宮大殿上,等待諸位大臣到來。但是等了片刻，仍不見任何一個大臣前來。


    東關五、梁五帶著重兵駐守在宮門外，隻要有大臣反對立奚齊為君，他們馬上就衝進宮裏，將大臣們殺了。


    殿上隻有一個優施,他還算不上什麼臣子。荀息期待的大臣,


    一個也沒來。


    過了很久，裏克的家臣進來對荀息說：


    “荀大夫，裏大夫命臣下來請你過府，有要事相商。”“荀息派人請裏大夫來,商議立君之事,裏大夫為何還不來?”“裏大夫請荀大夫務必過府一趟,其餘的事,臣下不知。”“這……好吧!裏大夫既然竭誠相請,荀息恭敬不如從命。”


    荀息心中明白,立君已到關鍵時刻。去裏克府上,被殺、被拘或是說服裏克共同擁立奚齊,成敗在此一舉。荀息並不怕死,他隻擔心無法完成晉獻公交托的遺命，那實在有負先君。


    荀息步出宮門,跨上軒車,跟著裏克的家臣來到裏府。荀息一下車，早已在門首恭候的裏克便開口道：


    “看到荀大夫來,裏克便放心多了。”“哦?此話怎講?”


    “茍大夫已經大禍臨頭，難道不知道？”


    裏克一邊低聲說話，一邊把荀息帶入密室。侍女端來兩杯茶後，便退了出去。


    裏克和荀息都是晉獻公生前倚重的大臣,兩人相處頗為融洽,也十分敬重對方。裏克在申生自殺的事件中,所表現的軟弱,使驪姬陰謀得誤，更加速了申生的死亡，裏克為此被朝臣詬病，亦為荀息所批評。這些都已是無法改變的事實了。今天荀息成了晉獻公的顧命大臣，肩負著他不想承擔卻又不得不承擔的使命，到後來，便與裏克站在對立的兩邊了。對荀息而言,也不無遺憾。


    裏克和荀息對坐著,互相注視著對方。裏克對荀息笑了笑,說道


    “荀大夫，裏克與你相處了數十年，十分敬重你正直的人品和傑出的才能，今主公賓天，該由誰來繼位的大勢已十分明顯，大夫難道不能順應人心的願望辦事嗎？”


    荀息昂起頭來,說道:


    “事情擺明了,主公已改立奚齊為太子,接下來繼位的,當然應該是奚齊,這一點應該不會錯,主公生前就宣布過這件事。”


    裏克搖搖頭，非常懇切地說：


    “朝野臣民一致認為，主公晚年受驪姬蠱惑，視事不清，改立奚齊為太子是不當之舉。荀大夫若能遵從‘立君以長’的祖訓,讓二公子重耳繼位，那才是忠於先君。如今，恭太子申生，以及重耳、夷吾二位公子的隨臣都已經聯合起來，他們要為申生伸冤，他們要找奚齊報仇。秦國和晉國的其它大夫亦將發兵相助，勢已至此，荀大夫有什麼打算？”


    荀息知道奚齊已成眾矢之的,這事很難挽救。他悲憤地說:“裏大夫，主公剛剛賓天，屍骨未寒，大臣們就要聯手殺死他指定繼位的兒子,荀息寧願死,也不會聽從諸位大臣的決定。”


    荀息是知其不可為而為之,他明知驪姬不義,也了解人心所向，當時晉獻公命在旦夕，荀息隻是順應君命，盡忠而已。


    裏克拍了拍荀息的肩膀，惋惜地說：


    “荀大夫，如果因為你死了，奚齊能夠順利繼位，那麼你的死，是有價值的；假如你死了，而奚齊照樣被廢被殺，那你的死，又有什麼意義呢？”


    荀息斑白的須發微微地顫動,他極度悲傷地看著裏克,說道:“荀息隻能有一種態度,這是我的命運,誰也改變不了。我必須履行對主公立下的誓言,用生命去實踐‘忠貞’二字。”


    “你怎麼這麼說呢？”裏克驚訝道：“你難道要用寶貴的生命，去為那不仁不義的事,做出無謂的犧牲?”


    “不！先君問我侍奉國君的態度，我迴答他‘忠貞二字，先君問：“什麼叫忠貞？我迴答說：“凡是對國家有利的，能力所及，沒有不去做的,這叫作忠；埋葬已經離世的國君,奉養繼位的國君,叫作貞。”


    裏克聽了，十分惋惜這位智謀出眾、為人正直的大夫，竟然被自己的誓言框死,被昏君的繩索套牢了。看來,荀息是無法逃脫死亡的命運了。裏克不禁喟然長歎：


    “荀大夫，裏克真是替你可惜，唉！難道你真的不想逃脫那可悲的宿命嗎？”


    “荀息必須信守承諾,不能有負先君。如果實踐諾言,必須付出生命的代價，荀息無從選擇，隻好去麵對它了。”


    裏克從心底由衷地升起一股敬意。他認為，荀息是奚齊的師傅，能為奚齊盡命，實在令他感佩；而他自己是申生的師傅，見申生有難卻躲到一旁，他的勇氣真是不如荀息啊！


    荀息見裏克沉吟不語,又說:


    “任何人隻要是想盡忠全義，都會這樣做的。荀息已立誓要對先君忠心,因此,不能阻止別人盡忠,也不能阻止裏大夫與其它大夫，做忠於自己公子的事。”


    這個意思再明白不過了。裏克誠懇地說:


    “既然這樣,我們就各為其主了。裏克向來敬重荀大夫,往後即使各為其主，也絕不敢妄加傷害，還望有大夫自己多加保重！”


    荀息的精神是自由的,意誌也是自由的,他也尊重裏克的意誌和自由。在這個時代,有可以敬重的朋友,也有可以敬重的敵人。


    荀息起身告辭,他躬著背,心情沉重地走了。他感到驪姬和奚齊的命運,就像一副沉重的枷鎖,緊緊地銬在他身上。他那灰長的身影越來越長,步履也越來越沉緩了。


    荀息走後，已經是正午時分了。裏克急忙驅車到邳鄭府中。邳鄭走下石階，到門口迎接裏克。裏克一見麵就告訴邳鄭說：


    “邳大夫，恭太子申生以及重耳、夷吾二位公子的黨羽想要殺死奚齊，你打算怎麼辦？”


    “荀息決定怎麼辦?”“他說他將為奚齊而死！”


    “嗯！”邳鄭沉吟了一會兒，說：“荀息準備對抗也無濟於事，我說裏大夫，你放手去做，邳鄭必將竭力相助。”


    “好！裏克早知邳大夫和我同一陣線，裏克已經請教過卜偃大夫了，他占卜過，咱們的事情會成功的！”裏克說道：


    “裏大夫，”邳鄭又說：“你先將下軍七興大夫的兵馬集結起來，邳鄭趕快到翟國去告知重耳公子，希望翟君願意起兵相助；另外，還要派人聯絡秦國。有了這樣兵力,一定可以把東關五、梁五和履一幫人打倒,瓦解奚齊的勢力。”


    “邳大夫的想法很好，不過，裏克認為毋須出動翟國軍隊，我已經和下軍七興大夫商議好了，三天後的子時，下軍七興大夫就率兵


    三千到城郊駐紮,命累虎、山祁和十名武士進去刺殺,不必動用下軍甲士，這樣可免去一場血戰，隻要殺死奚齊一人，就算成功了。”裏克說：


    邳鄭聽了，興奮地說：“好極了！殺死奚齊後，咱們可以擁立人望較差的公子，這樣就可以從他那兒獲得重酬。人望好、得人心的公子,絕不能讓他迴國。這麼一來，晉國還不是咱們的天下？”


    裏克心裏跳了一下，腦中閃過一個念頭：莫非是呂省找了邳鄭，把夷吾賄賂封地的事對邳鄭講了？裏克覺得這事毋須捅破，但必須反對，便說：


    “邳大夫此言差矣！咱們必須擁立有人望的重耳公子，才能夠安定人心，除去晉國動亂的根源，唯有這樣，老百姓才願尊奉他，諸侯國才肯輔助他，晉國也才能安定富強。裏克已經和卜偃大夫謀劃過了，他已派人去翟國接重耳公子了，相信很快就會迴到國內。”


    邳鄭知道裏克已和元老重臣們商議過,便說:


    “邳鄭聽從裏大夫的決定,願一同擁立重耳公子為君!”時間緊迫，派遣刺客的計劃也即將付諸行動。


    6


    過了兩天，荀息拗不過驪姬的再三催促，終於在晉宮尊奉奚齊為晉國國君。


    就在奚齊被立為國君時，郭偃已派人快馬走到翟國，向重耳報告今夜子時的刺殺計劃。跟隨重耳的臣子們，個個熱血沸騰，人人摩拳擦掌,都想迴國參與這個扭轉晉國乾坤的行動。郭偃派來的人向重耳詳細報告了裏克刺殺奚齊的意圖，以及想請重耳迴國繼位為君的打算,請重耳準備好,立刻動身。


    翟國的山城很冷，夜色很濃，重耳估計，此刻離子時還差兩時辰，下軍七興大夫的兵馬正在向喪次行進中。


    奚齊住在斬衰倚廬（古人居父母喪時所住的屋子）裏。這是喪主守靈專門住的房子,建在靈堂旁邊,叫作“喪次”。喪次的結構很簡單，立木柱，用捆紮的稻草作成屏障，用以遮陽擋風，不塗泥，沒有門戶。


    重耳思忖，這是多麼動蕩而危急的局勢，幸好老國丈狐突與掌卜大夫郭偃二人有先見之明，未到宮裏去，才躲過了被東關五、梁


    五誅殺的危險。


    今夜子時,將是雙方決鬥的第二迴合,刺客們能順利潛入喪次？能殺死守靈中的奚齊嗎？這是裏克的計謀，如果讓重耳來下令，他是否會狠下心來，下令刺殺奚齊？而且是在喪次裏刺殺奚齊！重耳突然想，自己怎麼會有這個疑惑。他想到君父晉獻公殺了多少同宗兄弟,才得以穩固君位,才開拓了許多疆土?一時之間,重耳覺得自己實在過於仁慈,也過於迂腐了。他審視自己,哪裏像一個能圖霸諸侯的國君呢？


    他又想到，骨肉相殘，在晉國的政治曆史中，已經連續有五代的血腥殘殺!


    重耳的高祖桓叔，原是晉文侯的弟弟，封於曲沃，晉大臣潘父弒其君晉昭侯,迎桓叔入晉為君,桓叔要入晉為君的時候,被昭侯的臣子打敗了，退迴曲沃。


    桓叔去世後，重耳的曾祖父曲沃莊伯又弒其君晉孝侯於絳城。後來，晉孝侯的臣下又打敗了莊伯，把莊伯趕迴曲沃。


    莊伯去世後，重耳的祖父曲沃武公才滅了晉侯緡，占領了絳都,更號為晉武公。晉武公去世後,重耳的父親晉獻公姬詭諸接位。繼位之初，晉獻公因害怕晉侯緡的兄弟複仇，殺盡了晉侯緡的兄弟們。


    後來，晉獻公為了驪姬的兒子奚齊，還殺了長子申生，並派人追殺重耳、夷吾,還把其它兒子全趕出晉國。


    為了晉國的君位，骨肉相殺爭奪曆經五代。每一代都刀光劍影,腥風血雨,而且,幾乎每一代的君位,都是在喪亂中奪取,在喪亂中固守……重耳不忍再想下去了,這一切真是太殘酷也太可怕了。


    今夜又將重演曆史的一幕。這即將展開的拚殺,又是為誰掃清道路?是為了重耳?還是為了夷吾?抑或是為了其它的公子?重耳想，此時，在晉國絳都的裏克、邳鄭將殺掉新君奚齊。奚齊或許已經死了，那麼君位會落到哪一位公子頭上？裏克、邳鄭會來迎接自己；呂省、蒲城午、郤芮會擁立夷吾；那東關五、梁五呢？他們是否也將擁立悼子為君？還有其它幾位公子，大家都有擁護他們的師傅和謀士……


    今晚僅僅是這次喪亂的開始,恐怕到殘局收煞還要經曆很長的時間。重耳既為先君們過往的骨肉相殘而驚心動魄，而又為這一代的骨肉相殘而憂心忡忡。


    7


    今天一早,東關五、梁五帶了二千名兵士,埋伏在宮殿外,保護奚齊。到了中午時分，荀息帶奚齊迴到喪次。昨天，荀息曾向上、下兩軍發令調兵，但無人響應，因此，他隻好叫東關五、梁五調兵遣將。“二五”接到荀息的命令，調派甲士守衛在靈堂外，將整個靈堂包圍了起來，十步一崗，五步一哨。驪姬、荀息、東關五和梁五等人，都知道申生、重耳及夷吾的黨羽，將發動兵變，刺殺奚齊。但他們認為，這些隨臣應不至於敢冒天下之大不韙，進攻國君的喪次。


    東關五、梁五雖然知道夜裏可能有變故，但警惕性不高，他們認為守備如此嚴密,根本不用擔心。


    裏克下令下軍七興大夫、左行共華、右行賈華、叔堅、累虎、特宮、山祁等人,從下軍中挑選精兵三千名,星夜馳至絳都,駐在城外,以防備東關五、梁五的兵馬圍攻朝中大臣。


    臨近子時，裏克命令累虎、山祁帶著十名武士，全部穿著黑色夜行衣,前往喪次,展開刺殺行動。


    十月，初冬的風已經很冷了，白露已然結霜，茅草上沾滿白色霜粒。奚齊躺在倚廬內的炕床上，風不斷從草篷的縫隙中鑽進來。荀息仗劍坐在茵席上。數十名武士圍在靈堂外,保護奚齊。侍衛十人一隊,在靈堂的東西南北各個方向,不斷地巡邏著。夜黑風高,四周沒有半條人影。東關五的甲士在東麵和南麵,梁五的兵在北麵和西麵，層層設防，步步為營。


    子時正，累虎、山祁帶十名武士，就從東麵摸黑爬了進來。


    約莫一刻鍾之後，累虎的十名武士已到了斬衰倚廬的夾幛外。累虎稍稍翻開夾幛的草壁,查看裏麵的情況。隻見穿著喪服的奚齊，躺在炕床上熟睡著；而荀息則仗劍坐在倚廬中間，張大眼睛，注意四周的動靜。倚廬內燈火搖晃,時明時暗。


    更深夜靜，三星在天，顯得淒清而寒涼，大地一片肅殺。微風吹過枯草落葉,發出輕微的颯颯聲。累虎靜靜觀察了一會兒,迴頭對山祁和十名甲士悄聲囑咐道:


    “我進去殺奚齊，山祁負責擋住荀大夫，切記不可傷了他。十位壯士請守在外邊，以防‘二五”的甲士衝進來救人。”


    累虎說完，與山祁同時撥開夾障，衝了進去。


    累虎衝向睡夢中的奚齊。荀息見黑衣人衝進來，以劍支地，“霍”地起身,一邊高喊“來人啊!有刺客!”一邊拔劍出鞘,衝向累虎,不料被另一黑衣人山祁擋住。荀息向山祁一劍刺去,山祁及時用劍架住,與荀息格鬥了起來。


    累虎抓緊機會，向炕床一劍刺去，床上寂靜無聲。累虎抽迴長劍，向山祁“噓！”了一聲，快步奔向門外，山祁緊跟著退了出去。“往哪兒逃！”


    荀息仗劍衝出倚廬,累虎立刻上前阻擋。不一會兒,靈堂外的侍衛高舉著火把,往這邊包抄了過來。累虎發了一聲哨,立刻丟下荀息。眾黑衣人會意,跟著累虎向東南方飛奔而去。


    東關五和梁五追兵趕到時,看到數條人影已在十丈之外,片刻之間，便失去了蹤影。


    荀息擔心奚齊,見刺客已遠,便立刻奔進倚廬。他跑到炕床前


    一看,奚齊還閉著眼睛,似乎睡得很熟,看來十分恬靜安詳。荀息十分慶幸自己反應得快，四周的侍衛也及時衝了過來，使兩個衝進倚廬的刺客還來不及下手,就匆匆逃逸。此時,東關五衝進來,大聲嚷道:“荀大夫，沒事吧！”“小聲點，少君還在睡呢！”“噢！”東關五點了點頭，退了出去。


    “主公啊!”荀息跪地磕頭,望著蒼天說:“主公在天之靈,可要保佑少君平安無事啊!”


    驪姬聽說發現了刺客，趕緊帶著驪娣趕來。東關五一見驪姬，跪下稟道:


    “東關五叩見太後,少君平安無事,睡得正熟。”驪姬破涕為笑，說：


    “哎呀！真嚇死哀家了。”說著，進入了倚廬。荀息看見驪姬來了,叩拜道:“荀息拜見太後,太後受驚了!”


    “少君沒事就好。”驪姬邊走邊說：“沒事就好。”驪姬快步進了倚廬，急走向炕床，輕聲喊道：“奚齊，我的孩子。”


    奚齊並沒有迴答。驪姬以為他真是睡得太熟了,微笑著想把他搖醒。突然間，她有個極為不祥的預感，淒厲地哀叫道：


    “奚齊，你醒醒啊！你醒醒啊！天啊！”驪姬痛哭失聲，荀息聽見驪姬的哭號聲,大吃一驚,衝上前去翻開被子,赫然發現棉被已滲滿了鮮血。荀息被這情景嚇懵了，失神地看著床上已沒有了氣息的奚齊。他想起自己對晉獻公立下的“以死隨之”的誓言,失魂落魄地走出倚廬。他一直走到晉獻公的靈前,跪拜在地,抬頭望著飄動的靈幡,顫抖地哭喊著:


    “主公,荀息無能,未能善盡護衛新君之責,如今一切都完了。荀息答應過您,若未實現諾言,將以死相隨……”


    荀息再三叩拜後，緩緩站起，徐徐拔出長劍。他看著劍上青鋒如雪,閃著寒光,就要自刎。梁五正好衝進靈堂,一刀劈開荀息的長劍，長劍“匡當”一聲，落在地上。梁五說：


    “荀大夫，你不能這樣，少君沒了，咱們可以再想辦法，何必死呢？”


    驪姬此時也號哭著奔進靈堂,大哭道:


    “哀家好恨！好恨哪！為什麼死的不是重耳、夷吾或其它人？為什麼死的是哀家唯一的孩兒?為什麼?為什麼?”


    “太後,”荀息悵然道:“一切都怪荀息守護不周。人死不能複生,請太後節哀。”


    “荀大夫，是誰殺了奚齊？”驪姬哭著問道：


    “是兩個穿黑衣的蒙麵人,可能是恭太子申生,或重耳、夷吾等人的黨羽。”荀息答道：


    “東關大夫，”驪姬轉問東關五：“你有看清楚是誰嗎？是不是裏克和邳鄭？”


    東關五、梁五根本沒有和刺客交手過，當然什麼也說不出來。“哀家要殺掉他們，把他們全部殺光。”驪姬臉色鐵青，咬牙切齒地自語著,忽地抬頭問道:“荀大夫,剛才你想自殺,是嗎?”


    “是的,”荀息點頭說:“臣下有負先君重托,願以死謝罪。”“哼！”驪姬怒目圓睜，厲聲斥責：“荀大夫，你忘了？奚齊沒了，還有悼子啊！你沒能輔佐奚齊為君，可以改立悼子，繼續實現忠貞之誓。先君尚未安葬,你就想一死了之,算什麼忠貞?今天夜裏,你即刻改立悼子為國君。”


    驪姬的話如巨雷轟頂，荀息下了決心，說道：


    “太後,荀息遵命,今夜就立悼子為君。臣下要實踐自己對先君忠貞的諾言，謝謝太後提醒，荀息的確還不到以死相隨的時候。”“不必顧忌狐突、史蘇、郭偃、裏克、邳鄭這些老臣的意見，隻要有卿家、東關五、梁五、優施、履鞮等人，就可以了，還怕他們什麼！”驪姬唾沫四濺地說:


    “茍大夫，”優施說：“悼子若繼立為君，相信有你的輔佐，必能穩定人心，穩定晉國。”


    商議完畢，驪娣前去悼子房裏，將悼子叫醒。悼子揉著惺忪的睡眼，被抱到宗廟大殿上，荀息一幫人匆匆忙忙為他舉行了繼位為君的禮儀。


    8


    天蒙蒙亮的時候，季隗來問重耳：


    “公子,絳都有消息來嗎?昨兒個夜裏,裏克和邳鄭二位大夫的刺殺行動成功了嗎?”


    重耳感到奇怪，他並沒有告訴季隗這些事，猜想一定又是叔隗告訴她的。重耳滿臉倦色，瞅著季隗說：


    “重耳昨天夜裏和子餘、舅犯等了一整夜，到如今都還沒消息傳來，真是讓人焦急啊！”


    曉霧漸漸散開,太陽從東山頭露出臉來了。十月,小陽春的季節,難得的風和日麗,重耳看著山野的美景,焦灼緊張的心情因而緩和下來。他攜著季隗的手，往屋外走去。


    趙衰、狐偃、先軫、胥臣、介子推也都熬過了一個不眠之夜。又過了一個時辰，郭偃的家臣來向重耳通報消息。他一見到重耳就說：


    “啟稟公子，下軍七興大夫率領三千甲士，駐紮在離絳城三裏的地方。昨夜，累虎、山祁帶了十名武士在子時進入斬衰倚廬，殺了奚齊。”


    圍在邊上的隨從們很是興奮。他們慶幸裏克、邳鄭的刺殺計劃果然成功了。


    重耳環顧了一下眾臣，看到趙衰、狐偃、先軫諸人都臉色凝重。他知道他們心裏在擔心什麼，便向來人問道：


    “隻殺奚齊一人?”


    “是的！不傷及任何人，荀大夫雖提劍來戰，但兩位武士並未傷他一根汗毛。”


    原本愁眉不展的幾位隨臣，都輕輕地舒了一口氣，重耳也放下了心，又問道：


    “還有什麼消息？有沒有聽說要立哪位公子為君？”“卜偃大夫要臣下告訴公子，荀息準備擁立五歲的悼子為君。”“什麼?”重耳十分意外,深深歎息道:“五歲孩童能懂什麼,如果讓驪姬掌權，晉國社稷就危險了！”


    “公子勿憂,”來人又道:“新君尚未登基,小臣奉卜偃大夫之命,快馬趕來報告公子，請公子決策。卜偃大夫還說，請公子火速迴國。”


    重耳皺緊眉頭，說了一句：


    “隻怕現在，卜偃大夫又派要人來說，叫重耳別急著迴去了！現在的晉國朝廷，隨時都會有變故發生的。”


    “公子,卜偃大夫交代的事,臣下都說了。”


    “你先下去休息吧！重耳和諸位大夫商議一下，待重耳做好決定，再讓你迴去告訴卜偃大夫。”重耳說：


    郭偃的家臣退下去後，趙衰神色凝重地說：


    “以臣下之見，奚齊被刺，驪姬為了避免夜長夢多，此刻恐怕已讓悼子登上大位，公子就是趕迴去也來不及了。”


    “不符合仁義道德的事,是不可能成功的!”狐偃搖頭道:“公子,”趙衰又說:“臣下擔心,荀息會帶著兵馬,包圍老國丈狐突以及裏克、邳鄭、卜偃等諸位大夫的家,來個趕盡殺絕,那就糟了！”


    “子餘所慮甚是。東關五、梁五的兵馬早就包圍了晉宮,如果他們收兵,將軍隊調去包圍諸位大夫的府邸,確實可慮。不過,諸位大夫現在都躲在累虎、山祁的下軍軍隊中，暫時不會有什麼危險。”


    “依臣下看，目前，荀息應該還不會這麼做，況且上下二軍不聽他的調遣。至於東關五、梁五的兵力不足成事……這麼看來,絳都的局勢可能會先安定個把月，等先君安葬之後，這一場立君的爭鬥才會繼續展開。”狐偃說：


    重耳讚同狐偃對局勢的分析。


    9


    五更時分，當重耳在山城眺望時，絳都的晉宮裏，驪姬正抱著年僅五歲的悼子,在大殿裏登上了君位,立為晉國國君。


    消息像野火一般狂燒到裏克、邳鄭、狐突、郭偃、呂省那裏。眾臣紛紛質疑：悼子能立為國君嗎？這實在不不合禮法了。第一，悼子是先君諸公子中,排行最小的；第二,悼子不是晉獻公立的太子；第


    三，悼子沒有祭拜祖廟，也沒有受到周天子的冊封。眾臣異口同聲的結論是：悼子沒有資格成為晉國國君！


    東關五、梁五的兵馬團團守衛著晉宮。


    新君悼子作為喪主，在十一月為晉獻公舉行了非常隆重的安葬儀式,隨葬的兵馬俑與車馬,都遠遠超過了其它諸侯國,在當時,是一場規模最大的葬禮。


    安葬了晉獻公之後，已經是十一月末了。


    悼子上朝的時候，荀息都會站在他身邊，但是，平日來上朝的臣子很少。


    五歲的悼子,什麼也不懂,每天由驪姬抱著來上朝,連續坐上


    三個小時。上朝時，悼子坐不住，吵鬧不休，驪姬不住地哄著，而荀息和東關五等人,在一旁議論朝政。到了散朝之時,悼子早已哭乏睡著了。


    驪姬、荀息立了新君,但無法服眾。驪姬於是命荀息大開殺戒,將申生、重耳及夷吾的黨羽清除幹淨，以求高枕無憂。但是，荀息不願意這麼做,他加強了朝廷侍衛,戒備森嚴。


    晉國國內的政治情勢顯得十分詭異。


    荀息派出特使去齊國,向稱霸諸侯的齊桓公獻上厚禮,請齊桓公主持公道。


    裏克自從奚齊被刺之後，一直沒有露麵，似乎朝廷裏發生的事情,都與他無關。當他獲知悼子被立為新君的消息時,十分震怒,趕到邳府對邳鄭說：


    “想不到荀息會立悼子為君,上次殺了一個奚齊,這次還是可以一刀把悼子殺了。幹脆從曲沃調下軍三千甲士來絳都,等悼子上朝之時，殺進宮去，一舉將驪姬、悼子、優施這幫人殺了，斬草除根。到時,看荀息這個迂夫子,還可以再擁立誰!”


    邳鄭同意裏克的看法，召集了下軍的共華、賈華、叔堅、累虎、特宮、山祁等大夫,共同商議從曲沃調兵到絳都。朝廷的衛尉原是裏克的下屬,他隻等裏克密令,就立即打開宮門,讓裏克率甲士進入朝堂。


    裏克、邳鄭指揮著三千甲士，將晉宮團團包圍。其餘的大夫們各帶五百名甲士殺進宮去。


    守衛宮廷的衛尉聽到裏克在宮門外的指揮聲，立即打開宮門，下軍的諸位大夫蜂擁而入。荀息才哄著悼子剛剛坐定，正要接受群臣的朝拜，就看見陛階下突然衝上來好多持刀執劍的武士。東關


    五、梁五齊聲令下，一批宮中甲士立刻上前保衛悼子，雙方在陛階下展開了激烈的拚搏，一時之間，刀光劍影，殺聲震天。


    悼子嚇壞了,優施抱起悼子,逃往後宮。荀息持劍護送他們二人，且戰且退。


    累虎帶著一批精銳的甲士緊追不舍,荀息與優施護著悼子來到了後花園。他們才繞過了水池，累虎已快如奔電追了上來。他轉頭對眾甲士喝道：


    “不許傷了荀大夫，其它的人，都給我殺了！”


    優施跑得上氣不接下氣,一不小心摔倒在地,悼子也被摔到


    一旁,啼哭不止。


    累虎的追兵盡皆上前,將三人圍在中間,荀息上前用身體擋住悼子。累虎提著劍，對荀息下拜：


    “累虎奉命殺此孺子,請荀大夫退讓一步!”


    “不得無禮！這是新君，你不但不可殺他，還應向他下跪。”荀息高聲道：


    “哈哈哈!”累虎仰天大笑:“累虎還要向他這個娃兒下跪?累虎今日要替恭太子申生報仇，請大夫讓開！”


    “有新君,就有荀息。”荀息態度頑強。優施跪在地上，不斷地磕頭，叫道：“壯士饒命！壯士饒命啊！”


    累虎看也不看優施，隻望著在地上哇哇大哭的“新君”。累虎本是申生舊部，一想到申生含冤而死，大怒道：


    “如此膿包，算什麼新君！”說著，一劍刺向悼子。


    荀息一劍擋了上來。累虎向荀息連發數招，但招招留情。他一麵拖住荀息,一麵向眾甲士下令:


    “把悼子殺了！”


    眾甲士上前欲殺悼子，荀息大驚，箭鋒急轉，“鏘！”的一聲，荀息與另一甲士刀劍相交。累虎一個閃身，一箭刺向哭叫著母親的悼子。


    “啊！”年幼的悼子大叫一聲，一下子血流如注，再沒了哭聲。荀息聽到悼子大叫,用力格開了甲士,跑到悼子身旁。他見悼子被殺,忍不住哭道:


    “稚子何辜?你們為什麼非殺他不可?”


    累虎不理會荀息，他對油頭粉麵的優施怒目而視，優施驚抖得如篩糠般,早已說不出話來。累虎對他吼道:


    “你就是優施?”


    “壯士饒命！壯士饒命啊！”優施不住地磕頭求饒。


    “本將軍對你可是久仰大名，聽說你是那妖姬的姘頭，而且滿肚子壞水,今日饒你不得!”


    累虎說完，一劍揮去，優施立時一命嗚唿。頹坐在悼子身旁的荀息,木然地看著眼前這一幕,他對累虎說:


    “你也殺了老朽吧！”


    “不！裏大夫有令，誰敢傷了荀大夫一根汗毛，必須以命相抵。荀大夫，請多保重。”


    荀息仰天長歎,說道:


    “我荀息既然不能輔助新君,辜負了先君的付托,隻有一死,以全忠貞之誓。”說著,舉劍往脖子一抹,倒在悼子身旁。


    累虎隻能搖頭歎息。他走到朝堂，見東關五、梁五已被山祁、共華、賈華殺死,梁五的手下早已四散奔逃,便帶兵走了。驪姬和妹妹驪娣從後宮狂奔而至，一路唿喊著：“悼子!悼子!”


    驪娣看見悼子橫屍在水池旁,頓時雙腿一軟,跌坐在地上,放聲大哭地爬向心愛的兒子。驪姬看到地上還躺著兩個人——荀息以及她心愛的優施,悲傷的淚水沿著她蒼白的臉頰滾落下來。驪姬絕望地看著這個她所熟悉的晉宮，想她這一生從一個女奴變成君夫人，晉獻公聽從她的話，殺了功勳顯赫、威望卓著的太子申生，趕走了五個兒子，一時之間，她成了晉國的主宰，在晉國唿風喚雨，後來，她還做了十幾天的太後……現在一切都沒了，她愛的人都死了。


    驪姬流著淚，心知裏克、邳鄭不會放過她，諸公子都想殺她而後快，而未來的新君不論是誰，一樣饒不了她，她再也無法待在晉宮了。她妻然一笑，想想，這一輩子，福也享了，威也使了，能活這麼一次，已經夠了。她慢慢地站了起來，往水池邊走去。驪姬看到水中一個失魂落魄卻依舊美麗的倒影,這就是她嗎?她咬了咬牙,縱身跳進池塘。


    汪汪水麵，濺起了散散落落的水花，複歸於沉寂。


    10


    裏克、邳鄭的軍事行動獲致極大的成功，將驪姬這幫人的勢力徹底瓦解。晉國此刻無君，朝廷上下都等著裏克做出決定，看他要立哪一位公子為君。


    立君，必然是一場激烈的角逐，晉獻公有八個兒子，已經死了


    三個,還有五個公子,要立誰為君呢?裏克、邳鄭和郭偃早就打定了主意——立重耳為君。


    重耳在朝臣裏、在百姓中，都頗有賢名。夷吾在朝臣中也有賢名。於是,這場君位角逐戰,也就在重耳和夷吾之間展開了。


    其它三位公子也在覬覦著，等待“鷸蚌相爭，漁翁得利”的機會，他們隻盼晉國局勢越亂，那麼他們就可以來個“螳螂捕蟬，黃雀在後”，獲取最大的利益。


    裏克、邳鄭和郭偃這天夜裏請重耳來，但重耳遲遲未來。眾人急了,決定請大夫屠岸夷出馬。


    屠岸夷的個性平和穩重，臉圓微胖，總是一副和和氣氣、笑口常開的模樣,在朝廷裏頗得人緣。裏克相信,讓這樣的人去請重耳迴國,會得到各方的擁護。重耳立為國君,不會有什麼問題。這天夜裏，裏克、邳鄭等人見屠岸夷來了，互相稽首拜見後，裏克開門見山問道：


    “屠岸大夫,國不可一日無君,現在君位空著,你認為立哪一位公子好呢?”


    “裏大夫，”屠岸夷笑道：“我已經向裏大夫說過多次，重耳公子最賢，應該立為國君。”


    “老朽很同意屠岸大夫的高見，今請屠岸大夫來，是想勞駕你去一趟翟國，請重耳公子迴來，登上大位。”


    “如此光榮的使命，在下萬不敢辭！”


    “重耳公子謙遜、謹慎、愛民,因此,屠岸大夫必須告訴他,國家動亂，百姓受到驚擾，渴盼有賢君來治理國家，請他迴國，我等必為之驅馳。”


    “屠岸夷謹遵裏大夫之命,明天一早就啟程前往翟國,請重耳公子迴國為君!”


    屠岸夷幹淨俐落的答複,使裏克、邳鄭和郭偃甚為放心。次日一早，屠岸夷快馬輕車，帶著四名隨從趕往翟國去了。屠岸夷出發的前一天晚上，呂省在府中和蒲城午密商。呂省說：


    “蒲大夫，你也知道，立君以長，先君剩下的諸公子中，唯重耳最長也最賢，不少朝臣提出要立重耳為君，呂省在朝廷上立刻出言反對。”


    “其實，在下認為夷吾公子賢於重耳，應該立為國君！所以在下竭力主張立夷吾公子為君。”蒲城午點頭道:


    “呂省得到消息，裏克與邳鄭將派人去翟國請重耳迴國，因此，我請蒲大夫辛苦一趟，明日一早出發，去梁國請迴夷吾公子。”呂省狡黠笑道：


    蒲城午聽了，問道：


    “呂大夫，如果重耳和夷吾二位公子司時迴到國內，誰會被立為國君？”


    “這個嘛……”呂省擔心道:“如果重耳先迴來,很可能被立為國君,這樣,事情就不妙了。”


    “咱們可以在重耳迴來途中,派人在半路上把他殺了；再不然,等他迴國後，半夜裏帶兵馬包圍進去，放把火也成。”蒲城午建議道：


    呂省沉思了一會兒，忖道：


    “半路上恐怕殺不了，重耳身邊的魏武子、顛頡有萬夫莫敵之勇，還有許多勇士保護他；迴國後，裏克的上下二軍兵馬眾多，咱們的家兵絕不是他們的對手，更別說要殺掉重耳了。”


    “這麼說,夷吾公子當不成國君了?”蒲城午頗覺失望。呂省忽然心生一計，笑道：


    “蒲大夫，你還是明天一早出發，請夷吾公子迴國。我明日會在早朝提議，請秦侯幫我們在流亡的公子中，選出一位賢者，護送迴國,立為國君!”


    “裏克會不會反對？”


    “他反對不了,秦侯乃晉國諸公子的姊夫,既然晉國朝臣誰也說服不了誰，隻好請國外的親戚輔助，選出一位公子了。”


    “呂大夫斷定秦侯一定會選夷吾公子？”呂省露出神秘的笑容,點頭道:


    “秦侯會的,這就看夷吾公子肯不肯滿足秦國的要求,反正,還沒到手的土地，不算公子的土地，隻要公子肯答應割幾塊地送給秦國，事情就成了。而且，梁國就在秦國邊境，若有三千秦軍護送迴國，誰敢反抗！”


    “妙啊!”蒲城午擊掌道:“呂大夫,此計實在高明,在下明天一早就去梁國。”


    第二天一早,蒲城午快馬輕車,馳往梁國,去請夷吾公子迴國為君。


    晉國在晉獻公大喪之中，一連死了兩位國君、一位太後和一位朝廷重臣，兩方人馬火拚，不少甲士枉送了性命。這場大亂使諸侯各國也為之震驚。


    諸侯國的盟主，霸主齊桓公，本來就十分忌恨晉國的強大。晉獻公二十六年(公元前六五一年),齊桓公舉行葵丘盟會時,各諸侯國帶著禮物恭恭敬敬地出席了,唯有晉獻公不去參加會盟,齊桓公心中十分不快。


    晉國和齊國同樣是一等一的大國，西邊越過黃河與秦國交界，南到晉豫交界，東達太行山，西南到今三門峽一帶，扼有桃林塞(陝西潼關),北與戎翟相接。齊桓公明白這是一個爭強圖霸的敵國。晉國發生了內亂，齊桓公以盟主的身份，召集列國：宋、鄭、衛、曾、蔡、陳、邾、徐、曹連同齊國,組成了十國聯軍。齊桓公自任統帥,齊大夫隰朋（音習朋）為前鋒，討平晉國內亂，軍隊有兵車一千乘，為了通過晉國的高山深穀,懸吊起兵車,勒緊了馬韁繩,翻越過太行山,長驅直入晉國。這一次討伐平亂,也許扶立新君,也許把晉國瓜分了。


    晉國是姬姓諸侯國,周天子豈能讓晉國被諸侯國在平亂中瓜分、吞滅。當周天子聽到齊桓公糾集各國兵馬入晉時,急忙派卿士宰孔、大夫王子黨奔赴晉國，說是要會同齊桓公的軍隊，平定晉亂，扶立新君！


    齊桓公率領諸侯聯軍進入晉國平亂,以及周天子派上卿來到晉國，打算會同齊桓公扶立新君的消息，快速地在晉國朝臣中傳開了。晉國曆來並不服從齊國，更何須齊國來平亂？就在這樣的形勢下，重耳、夷吾都未迴國，立誰為君，意見不一。夷吾的親信呂省看準了內外交錯的複雜情況,提出了一條大家不得不接受、而且又可售其奸計的策略。他在朝廷上對與會的大夫們說:


    “諸位大夫,晉國不幸,主公棄世,呂省和大家一樣,不敢自作主張,迎立自己屬意的公子迴國為君,然而,國家一日無君,是件非常危險的事,如果哪個諸侯圖謀殘害晉國,隨便迎迴一位公子,恐群臣不服，國家局勢將更加混亂，呂省想，咱們何不請求秦國幫助晉國立君呢？”


    秦晉聯姻，請秦穆公來主持立君之事，名正言順，朝臣之中，任誰也不便反對。呂省見無人反對，便又提出，派大夫梁由靡前往秦國，請求秦侯贏任好出麵，幫助晉國選定國君。


    梁由靡受眾大夫之托,第二天一早就啟程前往秦國；另一方麵，呂省也趕緊派人向郤芮告知朝中狀況及他策劃的計謀。


    齊國齊桓公率領的諸侯十國兵團，討伐晉亂，煙塵散野，旌旗飄揚，迅速越過了晉國國境，沿著汾水，逼向高梁（山西臨汾）。過不了多久，就要開達晉國都城絳邑了。這真是危在頃刻，誰也不知道如果齊國來了，將會有什麼後果。


    晉國處在風雨飄搖之中，外有強敵環伺；內部爭鬥不休。晉國臣民則翹首以望，盼著重耳迴國，立為新君，早日撥亂反正，複興晉國。