1


    這裏群山環抱，林深草密，飛禽擇木而棲，走獸選地築窩，堪稱是鳥獸的世界。這個世界的各類動物，紛爭不斷，頗似當今世界的列國諸侯。所不同的是，大多數的鳥獸，紛爭不是為了稱霸，不過為了生存，隻要能果腹，它們也懶得爭奪。隻有極少數的龐然大物，永遠沒有吃飽的時候，所以也永遠不停地向外發起進攻，從而使這世界永遠得不到安寧。


    不過，話說迴來，最使鳥獸畏懼的還是人類，不時三


    五成群，甚至大隊兵馬驅至山窩，不管大小動物，一律任意射殺。尤其近來，不知從哪兒逃來一群亡命之徒，聚居在山洞中，每天都以動物為食，而且聽他們的語氣，好像要長久居住下來，簡直是飛禽走獸的災難啊！


    看！這夥人又獵到一隻野獸，用火才剛烤熟，便狼吞虎咽起來，而且邊吃邊打趣著說：


    “唉！我小的時候，別說親眼看見，隻要大人一提起野獸就嚇壞了！總怕哪一天不慎遇上野獸，成為它口中之食。想不到如今，不是它吃我，倒是我吃它了。”“那也不奇怪，什麼事都是逼迫出來的。好比這位老哥，以往連一隻螞蟻都不敢踩，現在啊……”


    “現在連人我都敢殺啦，哈哈！”


    “咱們這些人哪！在家鄉被人欺負、遭人陷害，卻奈何不得，隻好躲到九原山來，找動物出氣，算什麼英雄好漢？”


    “那你說，誰稱得上真英雄、真好漢？”


    “我敢說，這個世界上沒有真正的英雄好漢。”“說的也是，不過是“勝者為王，敗者為寇’而已。”“依我說呀！最英雄的是野獸，最不像好漢的是人類。”


    “此言何來？”


    “人家野獸們，不管跟什麼對手鬥毆，都嚴守準則，


    一概不藉幹戈取勝，隻用本身的爪牙對付敵人，而人類呢？動不動就使用武器，刀槍、劍戟、弓弩，應有盡有，太不道地了！”


    此語一出，驚動四座，有的深表讚同，有的則大加反對，於是就爭論起來。


    唯有一人不聲不響，自始至終，獨立在一隅。其人四


    十上下年紀，全身邋遢，滿臉憂鬱，有說不出的苦衷，想不完的心事。盡管這樣，他又極願與這班弟兄們相處。因為這些人，不是因窮所迫，就是遭人迫害，或是與自己一樣的際遇。別看他們語無倫次、信口雌黃，其實彼此之間相處得非常好。他們同病相憐，發誓生同生、死同死，還共同推舉了一個頭領，聲言一切聽領頭的，誰敢不遵，眾人共伐之！


    那位頭領，正是那一位默默無言者，他就是名不見經傳的周堅。


    那年春天，靈輒執意要冒充大巫入宮找屠岸賈報仇，周堅苦勸不住，隻好送他上路，誰知一別成永訣，可憐的靈輒反被屠岸賈殺死！周堅隻得含著悲憤，代好友奉養老母，直至送終後，便離開桑田，流落至九原山。也正是這個時候，他結識了不少新朋友，方知這個世界上，遭遇不平者比比皆是。也許有感於此，又也許受到弟兄們的善待，周堅不再想以死明誌，更不像以前那麼魯莽。他漸漸學會思索，也懂得如何忍耐。當然，妻子被人霸占的恥辱，他一刻也沒有忘記。他也不願去猜測現在的垣蘭的心理，就當她是另一個女人。他所懷念的是十多年前的愛妻，那身影、那音容，常常侵入夢境，甚至出現在眼前，使他無時無刻都在忍受著煎熬……。


    “大哥，你怎麼既不吃東西，也不說話？”


    不知誰說了一句，弟兄們紛紛圍向周堅。又有一人關心道：


    “大哥莫不是心事又重重而生？”“別亂猜了！”周堅掩飾著說。


    “大哥，你不是說要尋屠賊報仇？那就下令吧，弟兄們都聽你的！”


    “是啊！整天待在山窩，悶死了！不如找奸賊拚個死活，也圖個痛快！”


    這話把大家的心都給煽動了，弟兄們紛紛請求下山。


    “好了！”周堅製止說：“你們要知道，都城之內有的是訓練有素的兵卒，休說刺殺屠賊，隻怕連城門也難進，弄不好，一個個都將無法生還。”


    “照大哥的說法，我們一輩子也報不了仇了？”“也許……上天自有安排。”周堅隨便說了一句。弟兄們都道此話不著邊際。豈料事隔不久，上天真的賜予良機——屠岸賈心血來潮，欲上九原山打獵。周堅唯恐消息不可靠，特別差人下山打探個仔細，果然證實無誤。


    “大哥，小弟探得分明，屠賊一行人馬，已接近山腳。”


    眾人聞報，齊聲起哄起來：“好呀！屠岸賈的末日到了！”


    “大哥，咱們就用狩獵的辦法，對付屠賊。”


    “最好將他生擒，然後剝其皮、抽其筋，再將他烤熟吃了！”


    “對，吃掉他，吃掉他！”大家振臂高唿。


    “弟兄們聽著！”周堅更是激奮，高聲而果斷地下令：“立即出洞埋伏，到時聽我的指示。大家記著：短兵相接，速戰速決，奸賊一死，立即散開！三天後，在指定地點會合。”


    眾人領命，分別奔出山洞，隱沒在叢林之中。


    2


    戈戟左右相隨，甲士前遮後擁，坐騎上的屠岸賈，神氣活現也滿麵春風。


    記得在這之前，當聽說晉厲公被人殺死在太陰山時，屠岸賈是何等吃驚、又何等氣憤！他大罵弒君之賊，又驚歎這個晉國，亂臣賊子太多了。在他看來，臣就是臣，君就是君，作為臣下，無論如何要忠於國君，哪怕君上是個十足的壞人，也不能動手弒殺。此謂之忠心也、肝膽也！因此他也感歎，當今世界，像他這類忠臣不是太多，而是太少太少了，以致弒君之禍屢屢發生。可歎的是，他這種忠心，一直得不到別人的賞識，就連晉景公也


    一度糊塗過，直至後來清醒，卻來不及了。同樣，晉厲公的吃虧，何曾不是因為如此？


    現在則不同了，新君晉悼公，對他分明有賞識之意。就在不久前的一天，他得到晉悼公的召見，年輕的國君當麵誇獎他說，不管是靈公時期，或是景公、厲公年代，“一如既往忠於國君者，唯有屠卿”。這話聽在耳中，很是過癮，比吃定心丸還定心。雖然升官的夢尚未實現，但可以斷言，眼下既無災，將來更無禍，從此可以高枕無憂也！


    老馬馱著屠岸賈，小心翼翼地登上山坡。這匹坐騎深知老爺子的脾氣，什麼時候該飛蹄，什麼時候該緩步，都清楚無誤。這可不，此時的馬停了下來，因為它發現背上的主人，正向後麵頻頻迴首。


    浩浩蕩蕩的隊伍中，有一對少年男女，騎在馬上如鶴立雞群。無疑的，他們就是趙氏孤兒與屠府倩女了。


    一晃眼之間，這對少男少女已經十多歲了，一個威武英俊，一個英姿颯爽；在屠岸賈親自傳授下，一個既精通武藝，一個也嫻熟弓馬。不管誰見了，都說他們確是天生的一對。


    這時，兩人發現前頭的屠岸賈正勒住馬頭等著，連忙趕上前去。於是，一老二少有說有笑，三騎並驅，直上


    九原山。


    來到了山上，屠岸賈一聲令下，軍士們拉成圓圈，立即要開始圍獵了。


    “爹爹且住！”倩女嬌聲稟道：“此山風光綺麗，圍獵殺生，未免有煞風景。”


    “倩兒說蠢話了，既名打獵，卻不忍殺生，這話從何說起？”


    “女兒想……先瀏覽山上風光，然後圍獵也未遲，勃哥，你說是麼？”


    “倩妹所說不差。”趙武急忙附和。


    少年男女一唱一和，弦外有餘音，屠岸賈何曾不曉？便順水推舟答應了。


    倩女謝了一聲，同趙武迫不急待地掉轉馬頭。“慢著！”屠岸賈喚住說：“倩兒，此地山深林密，不但野獸兇猛，更經常有強徒出沒，待為父喚幾個勇士，跟在你們身邊。”


    “不用，不用！爹呀，何必多此一舉？”倩女委婉地拒絕了。


    “義父放心，有程勃陪伴在身邊，再兇猛的野獸，再兇惡的強徒，也不在話下。”


    “好吧！”屠岸賈轉向趙武，半真半假地笑著說：“倩女就交給你，損了一根汗毛，我可不依！”


    “謹遵囑咐，倩妹請隨我來！”


    兩人欣喜地掉轉馬頭，各自雙腿一夾，兩匹坐騎便飛奔直入叢林。


    屠岸賈得意地笑了！他看到，一個男大，一個女長，我女是我女，他兒也是我兒。盡管程嬰不願，我也非教他順從、答應不可，此謂之勢也，誰也阻擋不了！


    偏於此時，程嬰追上山來。屠岸賈不禁皺眉想道：這個程嬰，近日來，老跟在程勃身後，用意何在？“見過屠爺！”程嬰還在喘氣。


    “你怎麼趕上山來？”屠岸賈的臉上露出不悅。“請問，我的勃兒是否也隨著上山了？”“不錯，我把他一起帶來。”


    “唉！這小子，竟不事先告訴一聲，害得我……受驚不小。”


    “是我將他拉走的，勿怪孩子了。”“他現在何處？”


    “他麼？”屠岸賈故意不說，反問道：“找他有什麼事？”


    “因為……”程嬰借口說：“他的母親不見了兒子，正在著急，所以想喚他迴去。”


    “何必著急？他雖是你的親兒，也是我的義子，我不會讓他有所閃失的，盡管放心吧！”


    “他究竟在何處？”程嬰更急了。


    “實話相告，他正同我女兒一起瀏覽山上風光。”“我必須立即把他尋迴。”程嬰急著要走。“住了，我還有話相告。”屠岸賈厲聲阻止。程嬰哪敢強行，隻能暗地裏幹著急。


    隨著趙武逐漸長大，程嬰的憂慮也與日俱增。最怕是少年男女耳鬢廝磨，一旦弄假成真，豈不成千古笑話，所以近日裏，他一直盯住趙武不放。豈料今日，稍一疏忽，趙武就被屠岸賈偷帶上山。現又不見人影，分明私下同屠女一道……真恨不得立即找到他，當麵痛斥一番！“程賢弟！”屠岸賈竟與程嬰稱兄道弟起來：“十多年前，多虧賢弟舉發，讓我鏟除了後患，你的功勞不小。”


    “言重了……”


    程嬰口中如此說，心裏卻在罵道：奸賊，十多年前，你親手摔死我親兒，此仇此恨，永世難忘！


    “不過，”屠岸賈又說：“十多年來，我也不曾虧待你


    一家，既賜予府第，又撫養程勃長大，賢弟該滿意吧！”“滿意……滿意。”


    程嬰一麵迴話，一麵在心中忖道：那不過是還債之始，你欠下趙家以及我程嬰的血債，隻怕幾世也還不清。


    “還有會讓你更滿意的事。”屠岸賈意味深長地說。“你是說……”


    “咱們父輩既成知交，也該讓兒女結成知音。”“知音？這是什麼意思？”


    “你子既大，吾女也長，男大女長正相宜，老夫不嫌你門第，願他倆倆……”


    “萬萬不能！”程嬰打斷說。


    “啊！萬萬不能？你敢把話說絕？”屠岸賈倏然變色。“唔！屠爺您誤會了，”程嬰變了語氣，說道：“我的意思是，他們年紀還輕，此事……隻能從長計議，而且，還不知孩子怎麼想的？”


    “我敢斷言，程勃有心，倩女有意，一拍即合。”“這……我不清楚,非親口問問不可!”程嬰好不容易尋到借口。


    “倘若程勃願意呢？”


    “這……不管怎麼說，我要當麵問個明白，現在，但求告知勃兒的去處。”


    “好吧！就讓你當麵問問，到時候，可別反悔。”屠岸賈於是指明方向。


    程嬰顧不上告辭一聲，風也似地朝那個方向奔去。屠岸賈得意地笑著，一時興致更高，於是對軍士們下令道：


    “撒開免網，安放木樁，挽弓箭，挺長戈，準備出獵！”甲士們齊聲吶喊，簇擁著主子奔向獵場。他們怎麼曉得，就在周圍隱蔽之處，另有一批烏合之眾，也隨之撒開羅網，安放機關。但他們獵取的不是野獸，而是活生生的人。


    不過，在他們看來，這個人不算人，倒是真正的野獸。


    3


    兩匹馬兒正優閑地甩著尾巴低頭吃草，馬頭在草地上一點一點的,它們啃咬了一陣,又仔細地咀嚼一番,仿佛十分樂在其中。它們似乎從中悟到，再好的食料，都不如山上的細草，既新鮮可口，也原汁原味，嚼之更是迴味無窮。難怪它們的祖先喜歡聚居在這兒，卻不知它們自己幾時才能迴歸自然？


    有時候，馬兒好像在悄聲地交談一樣，頸兒廝磨，嘴巴相對，發出奇怪的低嘶聲！


    豈止馬兒如此，它們的小主人，也好像有說不完的話，擠在喉嚨口。


    “勃哥，知道小妹在想什麼？”“說來聽聽吧！”


    “我感到今天最輕鬆、最自在，真想永遠永遠待在這裏。”


    “倩妹，知道哥哥心裏是怎麼想的？”“也說來聽聽吧！”


    “枕著青草，依著竹林；仰視飛鳥，旁聽輕風；群山作圍牆，林木充護衛；不許閑人錯雜，單與一人相伴。”“勃哥想與誰相伴？”“倩妹難道猜不出？”


    “妹不用猜，哥莫須說，唯有天知道！”


    這一對少男少女，無拘無束地打趣著，感到從未有過的快樂。


    “倩妹，不知什麼原因，我在家裏既感到沉悶，去你府中也受拘束。”


    “誰拘束你，我爹麼？”


    “義父麵前我倒自在，最怕是見到義母。”“我娘？”


    “義母對我，從來沒有好臉色，你說是什麼原因？”“我也說不清呢！就好比你爹對我，曆來看都不看一眼，你道是為什麼？”


    少年男女都無法迴答對方的問題，他們惶惑的同時，隱隱約約感到其間有一道說不清的障礙，弄不好，這道阻礙將變成重重高山，把兩人遠遠地隔開了。為此，一個暗中抱怨娘，一個暗中抱怨爹；“哥”總覺爹不如娘疼兒；“妹”認為娘不如爹惜女，但他們又都不願說出口。


    “還是說說咱倆的事。”趙武放膽地說。“咱倆……”倩女的心突突地跳。“知道哥最愛唱的是什麼歌？”“何必多問，愛吟就吟、愛唱就唱吧！”趙武果然唱了起來：“有女同車，顏如舜華。將翱將翔，佩玉瓊琚。彼美孟妾，洵美且都。有女同行，顏如舜華。將翱將翔，佩玉將將。彼美孟薑，德音不忘。”


    倩女聽得明白，這是一首名為（有女同車）的古詩，詩中敘及貴族公子與薑氏姑娘一見鍾情，為其美麗的容貌、輕盈的身材、華麗的服飾以及文雅大方的氣質所征服，因作此詩讚美之。


    倩女十分清楚，趙武唱此詩意思何在。為了響應趙武，她也唱了起來：


    “山有扶蘇，隰（音習，低濕之地）有荷華。不見子都，乃見狂且。山有橋（喬）鬆，隰有遊龍。不見子充，乃見狡童。”


    趙武也聽出來，這是一首名為《山有扶蘇》的古詩，詩以喬鬆起興，暗喻對陽剛的讚美；以荷華、遊龍自比，表現對陰柔的歌頌。


    真是心有靈犀一點通，趙武抑不住激動之情，大膽地向倩女靠近。


    麵對著麵、身抵著身，相隔無分寸。畢竟少女畏羞，


    一愣之際，慌忙往後退。豈料一腳踩了空，竟然失足跌下坡。說時遲，那時快，哥哥慌忙扯其手，妹妹也順勢摟其腰，兩人頓時抱作一團，一路滾下山坡，而且越抱越緊；盡管石塊擦破他們的皮膚，荊棘刺傷他們的肌肉，但兩人都心甘情願，反而覺得受傷的不是自己，卻是與自己不相幹的第三個人。


    山溝把少年男女挽留住了，兩人抱得緊緊的，他們再無言語，隻有舌頭在行動……。


    “勃兒，勃兒……”


    趙武似乎聽到有人在唿喚他，不覺停下來問道：“咦，這是什麼聲音？”“別說話！”


    倩女輕聲地製止，又把“勃哥”摟得更緊。她覺得不是躺在山溝裏，而是睡在床上，這張床極柔軟、極舒適，真願永遠永遠這樣下去……


    “勃哥”則更亢奮了！隻覺渾身的血在沸騰，體內的熱氣在滾動，突然間，那熱氣尋到出口之處，幾乎噴之欲出，他說不清是興奮或是震驚。“勃兒，勃兒……”


    趙武似乎聽到有人在唿喚他，不覺問道：“啊，是我爹的聲音！”


    似一盆冷水潑來，“程勃”倏然推開倩女，一骨碌從地上躍起來，抬眼之際，程嬰已經出現在麵前。


    “爹……”


    程嬰什麼話也說不出來，隻是板著臉、瞪著眼，看得這對少年男女渾身發毛。


    “伯父……是我邀勃哥來這裏，伯父莫怪他。”倩女挺身解圍。


    “妖精！”程嬰心裏罵了一句，臉上卻裝笑說：“姑娘莫亂猜，其實我……何敢見怪，倒擔心你倆……走丟了。”


    少年男女對視一下，也不像剛才那麼尷尬了。“請姑娘先迴到你父身邊，容我與勃兒說話。”程嬰婉轉地說。


    要是在親爹屠岸賈麵前，倩女肯定不讓，可是麵對程嬰，她半點兒也不敢撒野，隻好依依不舍地走開了。


    4


    目送倩女離去，再看看程嬰的臉色，趙武又變得不自在了。


    “迴家去！”程嬰下令。


    “可……也要向義父告別一聲。”


    “不用，為父已經跟你“義父’說好了。”


    程嬰故意加重“義父”二字，神色漠然。趙武不敢吭聲，默默地跟著程嬰走出叢林。


    “上山遊獵，為什麼不告訴為父一聲？”程嬰邊走邊問。


    “爹，孩兒今早本欲去屠府習武，義父忽然要我相陪打獵，孩兒說要稟告爹一聲，可是義父他……”


    ““義父、義父’”程嬰斥道：“你這小子，心目中究竟有無我這個親爹？”


    “我……”


    “唉！你不懂，什麼都不懂！”程嬰痛苦地說。看見程嬰的臉色，趙武既感到困惑，又引起諸多聯想，於是壯起膽子問道：


    “爹，孩兒有一事不明，不知當問否？”“你想問什麼？”程嬰口氣緩和了下來。


    “據孩兒觀察，長期以來，爹爹不是長籲，便是短歎，很少展顏笑過，其中是何緣故？莫非孩兒犯了什麼過錯？”


    “也許是你之過，但也許……”


    “若真是孩兒的過錯，還望爹爹指明。”


    程嬰一時為之語塞。他思潮澎湃，卻又說不出來。“爹!”


    “我不是你爹！”程嬰衝口而出。


    趙武隻道是程嬰在說氣話，慌忙跪在地上，求道：“爹說這樣絕情的話，孩兒擔罪不起。”


    “你……起來說話。”程嬰伸手拉他起來，改口說：“爹是不該說氣話，可是你也不知爹的心事。”“難道爹爹有難言之苦？”


    “這苦衷隱藏在心中十多年了。”“十多年？為何不讓孩兒知道？”“隻因為時機未到。”“什麼時候是時機？”


    “你別問得太多，現在我要你答應一件事。”“孩兒恭聽。”


    “聽著！”程嬰正色地說：“不可對倩女存有非分之想，從今以後，也不許與她私下來往！”


    “啊！這是為什麼？”趙武驚問。


    “因為你與她，前世既無緣，今生更……”趙武忍不住打斷程嬰的話，急道：“不！依孩兒看來，義父他……”


    “不許多說！無論如何要遵守我的囑咐，而且必須對天發誓！”


    “發誓什麼？”趙武明知故問。“從今以後，與倩女一刀兩斷！”


    就像是身上真的挨了一刀，趙武差點叫喊出來，這句話意味著什麼？就是說今後與倩女連見麵都不容了，這成什麼道理？他無論如何也想不通，說什麼也不肯發這個誓。


    “怎麼？你敢違逆父命？跪下！”程嬰強聲下令。撲通一聲，趙武下跪於地。但他不是為了發誓，而是想向程嬰求情，求他千萬千萬不要拆散他們！“還不與我發誓！”程嬰緊緊相迫。“爹！我……”趙武想求情，又不敢說出口。正是此際，不遠之處傳來廝殺的聲音，隻見神色慌張的倩女急急跑來。


    “勃哥，我爹遇上強徒，快去幫忙解圍啊！”


    “啊，隨我來！”


    趙武忘了程嬰，同倩女飛也似地向出事地點奔去。該死的小子！程嬰苦阻不及，撒腿就追，豈知一眨眼就被甩在後麵。無奈隻得登上高坡，放眼望去，但見山窩中果然有一夥強徒，一個個蓬頭散發，又抹黑著臉，正向屠岸賈發起進攻。這夥人用的是狩獵的辦法，拿著石塊、木棍、短刀，紛紛攻上去，軍士們隻顧築成人牆護住主子，卻被對方逐個擊倒。


    “好啊！屠岸賈，料你今日必死無疑！”


    站在高處觀戰的程嬰，禁不住連連喝采。他特別留神那個首領,一唿百諾,比元帥還元帥,真乃英雄好漢也！


    可是不好！正高興得手舞足蹈的程嬰，卻看見有個少年，突然從眾位好漢背後奔襲過來。剎那間，較量的雙方立刻發生變化，屠岸賈轉危為安了，好漢們反而首尾難以兼顧。令程嬰吃驚的是，那位替屠岸賈解圍的少年不是別人，正是自己養大的趙氏孤兒趙武。


    忽然，好漢們的首領中箭了，程嬰看得準，施放暗箭的人竟然是倩女。


    “該死的妖女！”程嬰罵罷，又發現好漢們紛紛潰逃。有幾個跑不及的，被軍士逮住，亂刀齊下，立即死於非命。還有一個被屠岸賈倒抓起來，雙手一用勁，便把那人劈成兩半——程嬰以手掩臉，再也不忍目睹了。縱觀這場惡鬥，多虧趙武，才使屠岸賈反敗為勝。“天哪！為什麼會這樣顛倒因果？”程嬰叫苦不迭，雙腳又連連頓地！


    5


    最後一張圖繪製完成了，一卷連環圖終於大功告成，韓厥滿意地一笑，他有足夠的把握相信，此畫卷不久即將用上，靠著它將作出大量的錦繡文章。


    時臨初春，隨著萬物複蘇，桃樹也吐出新芽、結成新蕊。韓厥觸景生情，由桃樹聯想到“李代桃僵”之計，尋思道：當初若非李樹代僵，何來今日的桃樹？桃樹啊！你該知道，是誰讓你花兒盛開？又是誰使你碩果累累？


    一隻喜鵲停在枝頭，向著韓厥叫個不停。“莫非今日有佳音來報？”


    韓厥才自語著，官中剛好傳來旨意：宣韓厥入宮。迎著和煦的陽光，駟車載著主人直往晉宮，車上的韓厥浮想聯翩……


    他想起前不久，同諸大夫往清原迎接新君周子，第


    一眼見麵，十四歲的周子就說出一番驚世駭俗的話：“孤羈旅他邦，本不想返迴家鄉，又豈望為君？今成這個地步，不過是朝臣要求有個國君，好讓他們發號施令。但立了國君，要是有人不遵，要國君又有何用？因此孤有言在先，各位若真心奉孤，今日就立孤為君；若以名奉孤，而實則不欲遵孤之令，不如更事他人，孤實不願重蹈厲公之覆轍！”


    “新君勝過舊君”，所有的大臣都這樣認為，於是大家都小心翼翼，不敢越雷池一步，韓厥當然也不例外。並且他從周子那一番話中，聞出味道，料定新君必定會做出某種令人預料不到的舉措。


    果不出所料，晉悼公的第一個舉措，就是懲治殺人兇手。不管是殺“三卻”的兇手，或弒厲公的罪人，一律嚴懲不貸。結果，親手置“三卻”於死地的夷羊五、清沸鬼，以及揮刀殺死厲公的程滑等人，統統斬首於市！嚇得欒書、中行偃日夜不安，隻好向新君請求告老，尤其欒書，不久就驚恐而死了。


    隻有獨立門戶的韓厥，膽不跳、心不虛，無災也無難，反而有福呢！


    乘車來到宮門口，韓厥下車後直奔內宮，才知道今日的晉悼公，隻召他單獨對話。


    “韓將軍！”晉悼公是這樣稱唿，又十分誠懇地說：“據寡人所知，從景公之死至厲公之亂，諸多大臣都卷進權力的傾軋之中，能守住為臣之道的畢竟無幾，其中首屈一指者，當屬韓將軍。”


    “主公過獎了！”韓厥謙遜地說：“臣沒有別的才能，獨獨厭惡爾虞我詐，除分內之事外，餘者實不敢僭越。”


    “卻也難得！但不知舍卿以外，還有誰堪稱賢良之臣？”


    “這個……”韓厥想了想說：“據臣所知，魏顆之子魏相，自承父職以來，一向十分安份，堪稱為賢良。”


    “寡人略有所聞，可見是非確有公論！”晉悼公感慨地說：“不過聽說，還有一人也堪足稱道。”


    “他是誰？”


    “便是屠岸賈。”晉悼公說：“據聞，不管於景公時期或厲公年代，此人的忠心倒是無可挑剔。”


    韓厥吃驚不小！心想，這位少年國君，事事精明，唯獨於這件事上糊塗了，再不及時揭露，則怕將無計挽迴。


    “當然，”晉悼公不知韓厥在想什麼，卻道：“最可靠者還是韓卿。正因為如此，寡人才想與卿共商大計。”


    “愧煞臣也，但怕盛名之下，其實難以承擔重責，有負厚望。”韓厥不改謙遜。


    “韓卿何必過謙！不瞞卿家，寡人雖長居在外，但無時不心係家國，不在其位尚慮國事，何況如今在君位乎！隻可歎連年以來，朝中禍亂不止，釀成內憂外患，而今百廢待興，卻不知從何著手？”


    “恕臣鬥膽進言，欲使中興，必有大誌。”“何謂大誌？”


    “讓晉國重新稱霸諸侯。”


    “卿之所言，正合寡人所想。”晉悼公高興地說。“若要複圖稱霸，必要攘外，但欲攘外，必先安內。”“說得好！將軍不妨坐下，詳細說來。”晉悼公對韓厥愈加敬重起來。


    “謝主公賜坐！”韓厥覺得機不可失，當仁不讓地說下去：“下臣以為，當初晉國之所以能建立赫赫霸業，有賴於文公重耳，首先革除國中弊政——棄責薄斂，施舍分寡，救乏振滯，匡困資無……。”


    “好個韓將軍，所思所想與寡人不謀而合。”晉悼公激動地說：“寡人也想過，晉之先君中，唯文公之政最為稱道，因此寡人打算，根除禍亂，重整內政；救濟貧困，援助災難；減輕賦稅，寬恕罪過；選拔有為之臣，啟用被廢黜的賢良。”


    用心巧妙的韓厥，終於把話題引到這裏來，他覺得時機成熟了，是該讓新君扭轉對屠岸賈看法的時候。因為在韓厥看來，朝中諸多大臣，隻有屠岸賈才是他唯一的對手——我不扳倒他,他必扳倒我。而且此人心狠手辣，一旦敗在他手裏，何隻一人受禍，簡直是滿門遭殃！難得今天有這個機會，韓厥無論如何要放手一搏。


    “主公英明！”他感動地說完，便單刀直入地諫道：“但請恕臣直言，主公畢竟年少，又長期居於周朝，安知有些賢良不僅被廢黜，反而將滅宗了。”


    “所指是那一姓賢良？”


    “便是晉國的大功臣趙氏世家。”“趙氏……”


    “主公啊！”韓厥乘勢說：“國人有誰不知，昔時晉文公稱霸諸侯，多賴於趙衰獻策，其後力撐晉國霸業的人，有他的兒子趙盾。以趙衰的功勳、趙盾之忠誠，臣以為無人堪與相比。”


    “難道韓卿也不如？”


    “厥相差甚遠也！”韓厥很坦率地說。


    “可敬的韓將軍！”晉悼公對韓厥更信任了：“其實，對趙氏宗族，寡人也略知一二，隻是後來，聞說趙盾弒靈公，寡人不知其中是非曲直，更不知如今的趙氏，宗支還有血胤可續否？”


    “請容臣下細說。”


    韓厥再也沒有顧忌了，遂把晉靈公無心稱霸，一度沉緬於酒色；拒納趙氏忠良，寵幸屠岸賈此奸佞；縱猛犬撲殺趙盾，殺趙氏三百口等事實，詳詳細細地說了出來。


    “這些都是事實？”晉悼公又問。“主公若不信，可問賢良之臣魏相。”


    “噢……寡人急於想知道的是，趙氏香火當真已斷？”


    “上天保佑，尚有一脈續存。”“存在何處？”


    “主公先看這個。”“那是什麼？”“(趙氏孤兒圖)。”


    這便是韓厥用心良苦、準備已久的畫卷。卷中繪就


    一則則圖畫，把趙氏孤兒如何存活，怎樣保住……等過程，都極詳細地展現出來，其中那位運籌帷幄的將軍，無疑便是他韓厥了。


    “好一幅畫卷！”晉悼公的目光立即被誘引住了。


    6


    那天程嬰從山上迴來，把目睹到的種種告知妻子後，翟氏也氣壞了。於是夫妻合計，把趙武牢牢地控製在家中，任憑屠府差人相喚，一概借口拒絕。


    被控在屋裏的趙武，食不甘味，睡不成眠，就好比大病一場。但見他精神萎頓、臉色蒼白，簡直如喪魂失魄之犬。


    今天一早，不知程嬰被誰喚走了。守在家中的翟氏，看到趙武才幾天光景，就消瘦了好多，既心痛又嗔怪。心想這孩子，分明被妖女勾去了魂，怎麼得了啊？不由暗中抱怨韓厥，為什麼同意讓屠岸賈認趙武為義子？這算什麼妙計？如今鬧成這個地步，又不肯出麵排解，他安的是什麼心呢？


    太陽升得老高了，趙武還不想吃早飯，而且老窩在內屋，翟氏實在心疼，硬是喚他出來。“勃兒，該吃點東西了。”


    “孩兒……不餓。”趙武有氣無力地說，又問：“娘，爹呢？”


    “出去了，有事麼？”


    “呢……屋裏悶得發慌，孩兒想……想出去走走。”程嬰今早臨出門前，一再交代：“關緊院門，盯住勃兒，不準讓他出門庭一步”，翟氏怎敢違逆，自然不會答應趙武所求。


    “求娘親答應。”趙武可憐巴巴地說。


    “勃兒，對娘說實話，是否想尋個借口，與倩女見麵？”


    “這……就算是，娘肯答應麼？”“娘不許！”翟氏斷然說。


    趙武感到意外，因為在他的眼裏，娘一向和和氣氣、慈慈祥祥的，不會像爹那麼兇，也從來舍不得喝斥兒子，可是今天竟與爹一個口氣，這使他更加不解。


    “求娘告知孩兒，為什麼不準孩兒與倩女見麵？”“因為她……”翟氏本欲說出實話，卻又馬上改口道：“有朝一日，你會明白的。”


    “但孩兒急著想知道，懇求娘親告知。”


    “現在，你別糾纏，此事隻能聽爹的。不管如何，你必須和倩女一刀兩斷，斷得越幹淨越好，否則會後悔莫及！”


    趙武很是困惑，為什麼不準他與倩女來往？爹說不出理由，娘也道不出原因，卻一味要他與倩女一刀兩斷！他費盡心思，猜不透原因何在？可又不敢當麵頂撞爹娘，更不願失掉倩女，他真不知怎麼辦才好？“你……答應麼？”翟氏又問著。


    “我……既然父母有命，孩兒……安敢不遵。”趙武說畢，一頭鑽入屋內，翟氏正要跟入，卻見丈夫急急趕迴。


    “好了，總算熬出頭啦！”程嬰的臉上現出笑容。“看你滿臉高興，遇上什麼好事了？”“勿急，勿急！勃兒呢？”“剛剛進了屋裏。”


    “快把他喚出來，聽我詳細告知。”


    翟氏連忙唿喚，可是沒有響應，她以為孩子在賭氣，怕把程嬰惹怒，便親自去內屋。可是進去一看，哪來趙武人影？卻發現窗戶打開，窗臺上還留有腳印，她驚唿道：


    “壞了，勃兒越窗而逃了！”


    “該死的小子，定是偷會屠女去了。”程嬰氣壞了，罵道。


    “快將他尋迴來啊！”翟氏提醒說。


    程嬰哪敢耽擱，邁開大步直奔向院門，但，人還沒有越過門檻，卻與一人撞個滿懷。程嬰不知他是誰？隻見他滿臉油垢，一身邋遢，左肩上還漾著血跡。而更可怕的是，此人手中持一把短刀，一副殺氣騰騰的架勢。


    “你是什麼人？”程嬰驚問。


    “不許高聲！”來人把聲音壓得很低，繼續說道：“再大聲嚷嚷，小心我一刀結果你的性命！”“你想做什麼？”程嬰更驚恐了。


    “進去！”那人以刀脅迫，把程嬰狠狠一推，又反手拴緊大門，然後一步一步地逼近。


    程嬰步步後退，也陣陣心驚，既不知此人是誰，也不敢張口叫喊，聽任他進入內屋，剛好被翟氏撞見，她立即驚叫起來


    “不許聲張，當心我殺死你丈夫！”這人威嚇著。“你……到底是誰？咱們之間又有什麼仇怨？”程嬰戰戰兢兢地問。


    “你還認不出我來？果然是一個忘恩負義之徒，所以連故人都認不出了，那隻好明告你，我乃周堅是也！”


    “什麼，是你？”程嬰細細地辨認，高興地叫道：“哎呀！果然是周賢弟。”


    “呸！誰與你稱兄道弟？我今天要你的命！”周堅舉著刀刃，逼向程嬰。


    翟氏把丈夫往後一拉，用自己的身體擋住周堅，求情道：


    “好漢，有話好說，千萬……千萬別動武啊！”“是啊！”程嬰說：“咱們十多年沒見麵，何故對我這般仇恨？”


    “還裝糊塗？試問你，十多年前你是如何答應主人？其後為什麼出爾反爾？你這個賣主求榮的敗類！”“原來是為了這事。”翟氏放心了，她說道：“周堅呀！你不知其中曲直，怪不得冤枉了我丈夫。”“什麼，冤枉？”周堅冷笑說：“好一個賢婦人！你以為我還被蒙在鼓裏？錯了！早在十幾年前，也就是趙氏孤兒被殺的當天，我就清楚無誤了。而且，你程嬰還記得麼？有一天晚上，我跟一個好兄弟還親手揍過你。”程嬰頓而想起那晚被打的情景：“原來那天晚上是你……”


    “不錯，就是我周堅，還有那個靈輒。當時我曾警告你：暫留你一條狗命，待除掉屠岸賈後再與你算帳。十幾年來，因無計殺死屠賊，故也不想與你計較。誰知前天在


    九原山上，我好不容易糾集一批兄弟——”


    “啊，原來前天九原山上，是你率眾截殺屠岸賈？”“然也！可是眼看屠賊即將命喪我手，偏偏你程嬰指使小子出來解圍，壞了我的報仇大計，是可忍孰不可忍？”


    “周堅，這是一場大誤會呀！”程嬰急欲解釋。“呸！你程嬰今日是死有餘辜！”


    憤怒已極的周堅，不容程嬰說話，舉起利刀就要砍下去。翟氏不顧一切地用自己的身體護住程嬰，周堅的刀砍不下去，猛然伸手一拉又一推，翟氏就重重地摔在牆角。


    程嬰更慌了！但還是不敢喊叫，隻好百般閃躲。周堅左截右攔，終於把程嬰逼到另一個角落。


    正在千鈞一發之際，有人“從天而降”。


    來者正是趙武，他越窗而出，又越窗而迴。聽到聲響，急忙從內屋跑出來，見狀不由大驚！他顧不得說話，就飛起一腳踢去。這一腳不偏不倚，正好把周堅的利刃踢落在地。周堅本非趙武的對手，失去利器後，更招架不住，隻兩三下就被趙武擒住了。


    “何方強徒，敢入門傷我父母，真是該死！”怒不可遏的趙武，鐵拳高高舉起。


    “住手！不可傷害他。”程嬰夫妻一同阻擋。“要殺便殺，何必假情假義！”周堅還在要強。“還敢嘴硬？”趙武對周堅怒喊一聲，又要動手。“將他放了！”程嬰下令說。


    “爹……”趙武隻得鬆手，問道：“他是什麼人，竟敢上門行兇？”


    “他……他乃是爹當年的朋友。”“呸！誰是你的朋友？”周堅唾罵道。


    “好個周堅，”翟氏忍不住說：“不問青紅皂白，又不容別人解釋，未免太魯莽了！”“不用你饒舌！”周堅罵得更兇：“不賢婦人，卑鄙丈夫，一對狗夫妻！”


    “什麼，我們是狗夫妻？”翟氏被刺痛了，大喊道：“天哪！你說公道不公道？這人世間，有哪一對夫妻，肯像我們這樣去成全別人？又有哪一家父母，肯為別人兒子，舍去自家的骨肉？夫啊，你為什麼不肯剖白？難道我們所受的苦還不夠麼？你早該說話了啊！”


    無法自製的翟氏，終於大哭起來，按捺不住的程嬰，也掩麵而泣。


    看他夫妻這個樣子，周堅倒是愣住了，趙武更是疑惑不解。


    “你們說些什麼？又為何傷心？我都看糊塗了！其中有何曲直呢？爹！娘！”


    “不！”程嬰忽說道：“她既不是你的娘，我也不是你的爹！”


    “啊？爹！你說什麼？”趙武簡直懵了。“程嬰，你在要什麼花樣？”


    “周堅啊！周堅，”程嬰傾訴說：“莫道咱們曾經相處，你頗知我的為人。就說現在吧！請你張開眼睛，看看程嬰這張苦澀的臉，便知我心中深藏著多少隱情；看看我妻子那副愁容，也不難知道這十多年來，她是忍受了多大的苦痛！再看看眼前這位少年，也許更教你一目了然。”


    周堅的目光移向趙武。


    “仔細地看吧！”翟氏把趙武推到他麵前，哭著說：“看他像誰？哪一點像是程家血脈？”


    “周堅，你辨認出來了麼？”程嬰又問：“你看他像誰？像不像咱們的恩主，像不像昔日的趙朔將軍？”這一點撥，使周堅怔住了。他目不轉睛地審視著趙武，看著看著，突然撲地一聲下跪在地：


    “小恩主，周堅多有得罪了！”


    “你……胡說些什麼？”趙武反倒驚退數步。“認出來了，總算認出來了！”翟氏哭得更厲害。“這一天終於盼到了!”程嬰似哭也似笑。


    “爹娘！你們在擺什麼迷魂陣，孩兒越來越糊塗了。”趙武一顆心懸在半空中，不懂為什麼程嬰說他不是程家血脈。


    “怪不得你糊塗，今日該向你揭開真相了。”


    程嬰邊說邊從懷中掏出一物，眾人一看，竟是一卷圖畫。


    原來，韓厥向新君陳言後，晉悼公當場答應，立即揭開孤兒的身世。因此，今天一早，韓厥就秘密差人將程嬰喚去，如此這般交待一番之後，又親手把此圖授予程嬰。


    “這便是韓厥苦心繪成的（趙氏孤兒圖）。”


    程嬰說畢，即把畫卷展開。但見上麵繪有一幅幅圖畫——忠良蒙冤，奸佞殺戮；三百餘口血流成河，一脈香火險遭殺害；為成全孤兒，有人自刎，有人赴難；有人苦苦用計，有人獻出親生骨肉……。


    麵對這個畫卷，趙武似知曉又像不知，周堅似明又不明；程嬰忍住悲痛，指指點點；翟氏含著淚水，如泣如訴……。


    霹靂一聲，石破天驚！趙武完全呆住了。


    他不再懷疑，確信自家就是那一個“趙氏孤兒”。但無法理解，既然屠氏與趙氏不共戴天，為什麼瞞了十多年？又為什麼偏偏讓他認仇人作義父？是誰出此主意？是誰撒下這一張謎一般的大網？


    “你別為此哀怨！”程嬰看出趙武的心思，開導地說：“應知你所以能存活，多虧韓厥韓將軍，是他設下‘李代桃僵\\u0027之計，也是他同意讓屠岸賈認你為義子，既讓其還債，又保你萬無一失。”


    “好個‘萬無一失’，可是我……天哪！”趙武哀號著。


    “你要討還血債？”“更要為趙氏報仇雪恨！”


    程嬰夫妻及周堅，反複不斷地提醒。“對！我要報仇，我要報仇雪恨！”趙武極力喚起勇氣……