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    “老爺,是貂蟬在此。”


    原來貂蟬也睡不著。時已子夜，她悄悄出閣房，披著月色，來到後花園假山旁的一個觀音佛龕前燒香。她剛剛燒完三柱香，忽然聽到王允的喝斥聲，驚得如同一個做了錯事的孩子，趕忙奔到王允的麵前,襝衽下跪道:


    “老爺,這麼晚了,您還沒有睡呀?”


    “嘿,你倒問我!”王允見貂蟬一陣風似的在朦朧月影下飄到自已麵前，又慌張地下跪，不禁滿心狐疑，怒聲道：“你一個姑娘家，這深更半夜，孤身到此做什麼？莫非有人約你在這裏幽會？”


    王允一邊說,一邊伸長脖子,踮起腳尖,用那雙鷹視般的眼睛朝假山後巡。貂蟬見他這個樣子，心裏委屈極了，委屈得眼淚如泉湧出。她正想啟口辯解，突然假山後“噗”一聲，很像有人走路跌倒的聲音,這使貂蟬和王允都大吃一驚。


    “誰？”王允邊喊邊躡足潛蹤，向假山後麵尋去，把驚呆跪地的貂蟬扔在一旁。


    貂蟬一躍而起，尾隨著王允向假山後走去。忽見一隻小白兔從王允腳邊跑過，把王允嚇得趔趄了一下，正欲倒地之際，貂蟬已伸手將他的單薄身軀扶住。


    “老爺,你小心。”


    王允一手壓在貂蟬的渾圓肩膀上，聞到她身上蘭麝般的陣陣體香，頓時意動神搖，心旌蕩漾，不能自已，竟忘神地將貂蟬的柔軟身軀順勢帶進自己的懷裏。他仰天垂淚,輕聲唿喚道:


    “貂蟬,我的好貂蟬。”


    貂蟬也聞到王允身上並不難聞的男人體味，看到了他那一雙火焰般的眼睛，似乎還聽到他的急促心跳，羞得低下了頭。但她很快驚覺起來,想從王允懷裏脫身。而王允那雙如同鷹爪般的手指,卻緊緊地將她鉗住,鉗得她動彈不得。她也不敢生氣,隻好悄聲提醒道:


    “老爺,您把我的兩隻手臂抓疼了。”“是嗎?”


    王允畢竟是一個意誌堅強的男子漢,倏地推開貂蟬,恢複了老爺的威嚴,接著剛才的話題,高聲道:


    “貂蟬，你一個人夜半在此，長籲短歎，必有隱情相瞞，快快向我道來!”


    貂蟬見王允換了一副麵孔，心中頗為緊張，但心智依然十分清醒,不慌不忙地辯解道:


    “老爺,貂蟬深蒙老爺救命之大恩,倍受老爺憐惜之大德,雖十死不足以報答老爺之恩德於萬一,怎敢有隱私之情?”


    王允見貂蟬一雙美麗的眼睛旁有兩粒淚珠,在月影下閃閃發亮；一尊嬌秀的體態如臨風柳枝,飄飄忽忽,霎時間又多了一份對她的愛憐,含淚道:


    “我知道了，一定是府上有人欺侮你了。這都怪我忙，對你關心不周。”


    貂蟬聽了，似有一道和暖的春風在心頭湧動，頓時感動莫名，不禁淚水清潸，道：


    “老爺,你誤會了。有老爺做主,府上哪個敢輕慢貂蟬?隻是近來見老爺整日愁眉苦臉,唉聲歎氣,似有重重心結難解,貂蟬並非草木，也不癡呆，豈不知老爺憂國憂民，而又束手無策？所以你吃不甘味，夜不安眠，人也比往日瘦了許多。貂蟬思念老爺恩德，陰圖報答。可惜自己隻是一個弱女子,雖有舍生取義之誌,卻無揮戟舞刀之力，不能為老爺分憂解愁，難報老爺大恩大德，深感有愧。今夜中秋佳節,又是貂蟬二十二歲生日,看到老爺臉上全無喜色,心中十分難受。貂蟬思前想後無法入眠,因此悄悄起來燒香拜佛,祈求神祗助老爺一臂之力,為國除暴安良。不料被老爺碰上,誤以為有兒女私情,或有家人欺淩。其實,貂蟬雖為女子,卻頗知禮義,隻要老爺吩咐,即使赴湯蹈火,粉身碎骨,也萬不推辭。”


    貂蟬出自肺腑的一番話，像一大把珍珠擲落銀盤，錚錚作響，把王允那顆懸在半空的憂心，震得又驚又喜，終於落到了實處。他飽含熱淚，激動地趨前拉住貂蟬那一雙小巧白晰而又柔軟的玉手，顫聲道


    “貂蟬,我沒有看錯人,難得你有這一片忠心。隻是我王允太愛你了，愛得我舍不得失去你…”


    王允說到這裏覺得貂蟬渾身一震,被他緊握的那雙小手,冷得像兩團冰塊。頓即放開她的手，道：


    “啊,貂蟬,這裏夜深風大,不是講悄悄話的地方。來,隨我到錦雲堂去。”


    貂蟬見夜已深,聽說要到王允獨住的錦雲堂去,心中不由得


    一陣緊張。本想委婉推辭,不料她那右手已被王允緊緊地拉住,她懷著一顆忐忑的心,隨他穿過曲曲折折的後花園小徑,步進了錦雲堂。


    錦雲堂是司徒府邸的主體建築。碧瓦飛簷，畫棟雕梁，彩色迴廊，頗為壯觀。屋內有三間寬敞的廳房。左邊一間是王允的兩位貼身侍從的住處，如今他們已進入夢鄉，悄無聲息。中間會客廳很大，是王允平時邀集心腹公卿議論大事的地方,此時隻擺著幾組紅木座椅和茶幾，在一盞明明滅滅的孤燈照射下，顯得空空曠曠。右邊一間才是王允工作兼睡覺的書畫閣。


    書畫閣裏紅燭高燒，照得猩紅的地毯泛著紅彤彤的光焰。中間一壁鐵梨木雕花的屏風，把書畫閣隔成一前一後。前麵部分緊靠牆壁是滿櫃子的書,有一縲一縲的竹簡、木簡,也有一卷一卷由小蔡倫紙裝訂的書冊。牆壁上掛滿竹片、綢布、紙張的字畫，另外還有一張綢布繪畫的《易經師卦圖。一張臨窗的長方形大書桌擺著筆墨紙硯；一張八仙桌,展開著黑白二色的圍棋子。案幾上有一隻插著孔雀尾的古瓷瓶,還有一套瑪瑙碗、琉璃盞、白銀壺。矮木幾上那個博山爐，正點燃著龍涎香，使室內香煙繚繞，幽香浮動。一種濃鬱的書卷氣息和深夜的神秘氛圍,同時向貂蟬迎麵撲來,令剛從室外進來的貂蟬覺得有幾分溫暖、幾分親切,又有幾分心慌,幾分陌生。


    當她向屏風後麵的一張寒酸單人床鋪瞥去之時，貂蟬突然覺得有一段莫名的寒流從頭到腳穿過。心想，這位日理萬機的司徒大人,平時過的就是這樣苦行僧似的生活,也委實可憐兮兮的。其實他需要一個自己喜歡的女子陪他度過冷寞的夜晚。可是，她想到今夜王允可能要她陪寢時，心中又有一種難言的酸楚。她正想怎樣委婉措詞以拒絕之時，王允卻走過來道：


    “貂蟬,請上坐。”


    “老爺，貂蟬不敢越禮，請老爺上坐。”


    “貂蟬，現在沒有別人，你知我知，神知鬼知，可以隨便些，不必拘禮。來，我坐你也坐，我們倆促膝談心。談一件積在我心頭達一年半之久的大事。”


    貂蟬聞說，臉燒得像一抹紅布。她低著頭，乖乖地讓王允扶她在一張座椅上坐定。此時貂蟬聽到自己的噗噗心跳。心想，今夜很難避免陪他上床,不由得悵然若失。


    一陣靜默之後,貂蟬忍不住抬眼一看,卻覺得王允一臉正氣,他那兩隻一直看著她的眼睛也沒有平時曾有過的異樣光芒。看來，今夜他要談的事並非要要她為司徒如夫人，更不會要她今夜陪他上床。那麼，他要談的是怎樣的一件大事呢？突然,“篤”一聲,王允跪在貂蟬腳下,連連叩頭。貂蟬見狀大驚失色，趕忙跪伏於地道“老爺,你何故如此?”


    “貂蟬,你可憐漢室江山嗎?”王允伏地邊哭邊說。


    貂蟬的眼淚本來就多，見王允哭泣，她的淚水更是像斷線的珍珠滾滾而下。她伸出纖纖玉手，使勁地將王允扶起來坐在座椅上，哽咽道：


    “老穀，貂蟬剛才在後花園裏已表心跡，明月作證，句句肺腑之言。難道老爺還信不過貂蟬的一片忠心麼?”


    王允抬袂擦一下被淚水模糊了的雙眼，道：


    “貂蟬，我相信你忠肝義膽，知道你願意舍生取義。但是此事有悖女人的傳統觀念,隻怕你不肯答應。所以猶豫再三,一直沒有勇氣說出來。”


    王允這句話,仿佛五雷轟頂,轟得貂蟬滿頭霧水,一身痙攣,霎時間懵了過去，不知自己身在何處。直到王允拉過一張座椅，讓貂蟬坐在他的對麵,才迴過神來。貂蟬不再謙讓,同王允麵對麵坐著,張大那雙明眸凝視著他：


    “老爺,請道其詳。”王允長歎一聲，道：


    “你也有所聞,現在獨攬朝政大權的董卓,為人狼戾賊忍,任意殺害百姓，恣肆掠奪民財，導致生靈塗炭，哀鴻遍野，天怒人怨。他那助紂為虐的義子呂布，驍勇無比，天下無敵，連袁紹、曹操等十四路諸侯的五十萬兵馬,都沒有一個是他的對手。董卓本是一條狼,打敗


    十四路諸侯後，更加猖狂，竟然欲自立為帝，篡奪漢室江山。如今百姓有倒懸之危,君臣有累卵之急。滿朝文武百官皆無計可施。隻敢怒不敢言,整天唉聲歎氣,雙眉緊鎖。十一歲的皇帝更是憂心如焚,日夜冷淚洗臉。但是，這普天之下，卻有一個人可以置董卓於死地。你知道這個人是誰嗎?”


    貂蟬搖搖頭，一臉迷惘。


    “此人不是別人,就是你貂蟬。但是,你卻太受苦了。所以我倒不大好意思說了出來。當然,我一直不說出來,還有一個原因,那就是我自己——不說也罷，其實你早已從我平時的眼神中得到答案。然而，在這國難當頭，我王允頗知深淺，怎敢藏私情而廢國家之大計呢？我隻好咬咬牙，忍痛割愛了。而你呢？也許正如一年前盧尚書對我所說的,你已有情有所鍾的青年人,並為他守節許多年；也許你對我們這個家已有感情,對我王允本人也不討厭,願意做司徒的如夫人。但是，為國家計，你不能不做出慘痛的犧牲了。你願意嗎？


    貂蟬聰明過人，王允講話頭她便知話尾。她心裏自然明白，王允是要她學習春秋西施的故事,對殘忍暴虐的董卓實施“美人計”。在遷都的路上，貂蟬曾見過董卓一麵。當時的印象，有好有壞，後來慢慢覺得他是一個大壞蛋。特別是知道了生身父親葛時被董卓所殺害之後,她對董卓隻有一腔仇恨了。她此時恨不得親手割下董卓的頭,以解心頭之恨。


    但是她想到實施“美人計”，要以身事仇，要和肥牛似的胖老頭董卓同衾共枕,她又恐慌起來,顫栗起來,不由得一陣惡心。而那位未曾謀麵的呂布,這一年多來簡直如雷灌耳。盡管他見利忘義,助紂為虐，未給貂蟬多少好印象，但他畢竟是一位英武的青年。如果施計對象不是董卓，而是呂布，也許和他同睡一床並不太難堪。


    王允見貂蟬沉吟不語，便催問道：“貂蟬,你不願意是嗎?”


    “不,老爺。貂蟬蒙老爺厚恩,恨無以報。今老爺有此‘美人計’奇謀，正用得著我這個弱女子之時，貂蟬豈有不願意之理？”貂蟬被王允一激，倒激出一個兩全其美的計策來：“不過，我想，老爺用計旨在除掉董卓。倒不如將貂蟬獻與呂布。到那時，我叫呂布殺死董卓便了。”


    “不妥,不妥。”王允搖頭歎息道:“呂布和董卓情同父子,董卓又是一棵讓呂布得以乘涼的大樹。豈肯為你一言，便去行刺？事若不成，我王氏且滅門了。”


    貂蟬聽了，不禁臉紅耳赤，站起來道：


    “老爺，既然如此，貂蟬答應你，就將我獻給那個天殺的董卓吧。貂蟬自有巧計，在床笫之間取便，割下他的頭，獻給老爺，以報老爺之恩。”


    “不可,不可。”王允也站起來,道:“董卓力大無比,為人多疑,對婢妾無不提防，豈能讓你手刃成功？即使你殺死了他，董卓的義子呂布和心腹將們知道貂蟬乃王允所獻，當然知道我是你的主謀。事發之後,你花落玉隕,我王家豈能逃脫謀殺太師之幹係?”


    王允這一席話，並非危言聳聽。貂蟬聽後自感比王允棋低一著。但是，究竟怎麼做才確保無虞呢？貂蟬急得跌坐座椅上，問道：“老爺,貂蟬才疏學淺,請老爺和盤教我。”


    王允踱了幾個方步，走到掛著那張《易經》師卦圖的牆壁前，一板一眼地說道：


    “我苦心謀劃的這個誅殺董卓的計策,以美女為施計的主角,是包含著‘美人計’的因素在內,但不叫‘美人計’。因為是多計並用,一計連一計，一環扣一環，所以叫“連環計，或者叫“美女連環計。我的設想，是先以美女為釣鉺的，以“美人計”累敵，使敵人內部產生‘自累，自相鉗製，把敵人的優勢變成弱勢；然後再用‘調虎離山計或別的計策攻敵，一舉殲滅之。兩條大計相扣，大計之內還有小計相連，橫向相輔，縱向相貫，相得益彰。這正合兵書上所說的“大凡用計者，非一計可以孤行，必有數計以相成之也。”


    一般美人計中的美女，隻伺候一個男人，而我這個“連環計中的美女，卻要同時對付兩個男人。所以“連環計中的這位美女，在運作的過程中，就比‘美人計\\u0027中的美女，困難得多、痛苦得多。它要求這個美女更加精明能幹,更為大智大勇。當然,種瓜得瓜,種豆得豆。計成功就之後,她也比實施‘美人計’中的美女,偉大得多。”


    貂蟬聽到這裏，花容變色，仿佛日麗風和的豔陽天氣，突然陰霾四合，地慘天怒。王允並不理睬貂蟬的臉色變化，隻顧繼續闡述他自己構思的一套謀策:


    “兵書上說,‘將多兵眾,不可以敵,使其自累,以殺其勢。在師中吉,承天寵也’。這就是說,敵軍兵力強大,不可以和他硬拚,應當運用謀略,使他們自相牽製,借以削弱敵人的力量。將帥若能根據《易經》的（師卦）原理定計，克敵製勝就會像有天助神佑一樣。這兵書上說的,本來是指敵我雙方在戰場上打仗所采取的以弱戰強的計謀。我們要誅殺董卓，是一場你死我活的戰爭，也有一個驚心動魂的戰場。隻不過這場戰爭是暗的戰爭,這個戰場是不動幹戈不用兵的戰場,是一種溫柔而又殘忍的脂粉戰。其施計原理和刀槍相見的戰場同出一轍。”


    王允呷一口茶，咂咂嘴吞下之後，又說：


    “我們的敵人董卓,位高權重,將多兵眾,又有呂布輔佐。但他和呂布兩人皆為好色之徒。而我王允呢？手中沒有一兵一卒，勢弱力薄，隻有當代絕色美女貂蟬這一張王牌。所以根據兵書原理，不能和他硬拚，隻能運用謀略智取。這個謀略就是美女連環計。先對呂布許願，將你嫁給他為妻；然後又將你獻給董卓為妾。你要充分發揮自己的美麗和智能，從中取便，兩邊放情，製造矛盾，離間他們父子。你是色藝雙絕的美女,本來就人見人愛。而他們父子又特別好色,必然為了得到你而爭風吃醋，反目成仇，互相殘殺。殘殺的結果如何呢？吾料那位殘暴的董卓,雖然身高馬大、膂力過人,但畢竟年老,必然死在天下無敵的青年英雄呂布刀下。董卓一除,這漢室江山不就保住了嗎？到那時你大功告成，就是那位除卓有功的青年英雄呂布的妻子了，可以過一種相夫教子的平靜生活，這也不枉你為人一世。你明白我的意思嗎？


    貂蟬聽到這裏,再也無法控製自己,鼻子一酸,竟“哇”的一聲痛哭起來。她那淒厲悲切的哭聲劃破了夜空的靜謐，終於把隔著會客廳而居的侍從馬丁、陸新兩人從酣夢中吵醒了過來,慌忙起床下地，竊聽動靜。聞貂蟬的哭聲來自司徒房中，他們不敢聲張，隻相視


    一笑，便各自上床，同時懷疑問：“這麼晚了，這一男一女關在室內，會於什麼呢？”


    王允見貂蟬埋頭痛哭，並不答話，料她不肯點頭。心想，我王允的美好前途將斷送在這位不肯合作的美女身上,猛然產生一種無名之火。


    2


    王允見貂蟬不肯答應,本想發作,但一轉念,便像訴苦似的,哭喪著臉說:


    “貂蟬,自從見到你之後,我無時不想把留在自己的身邊。在關東諸侯反卓失敗，采用其它辦法除董卓一一不成，我決意實施連環計’之後,曾命陸新帶了許多人,前往各州郡物色美女。可是絕色美女可遇而不可求。他們幾乎走遍了秦嶺內外、大江南北，竟找不到一個能夠使董卓呂布死命爭奪、堪稱當代絕色的美女,以代替你去實施連環計。事出無奈，我才不得不將你拋出。現在你不願意，我也不能強你所難，隻好把我那個“連環計’束之高閣，留給後代人選用了。連環計’不用，暴虐作亂的董賊不能除，我王允身首異處，倒也罷了。隻是這劉氏苦心經營四百年的漢室天下將壽終正寢，不禁令人唏噓歎息。唉——”


    王允說到這裏，竟以比貂蟬更高的聲音嚎啕大哭起來。貂蟬終於一躍而起,啟口講話了:


    “老爺,你不必如此。貂蟬為國何惜一身?也未嚐說過‘不願意’


    三個字。隻是我出身書香門第,從小接受‘忠臣不事二主,烈女不嫁


    二夫\\u0027的古訓，想起自己飲泣賣笑長達五年之久，頂住了難以頂住的軟硬兼施的壓力,終於堅守了一個女人比生命更寶貴的貞節。沒想到離開火坑之後，反而要受汙於狼房賊忍的董卓，失節於見利忘義的呂布。這叫貂蟬此時豈能甘心?又豈能不傷心落淚?一個女人貴在貞節。可是,在大功告成之後,我貂蟬卻失去了貞節,成為一朵殘花,


    一株敗柳，一塊臠肉。你叫我何以在這個世界上安身立命？當然，我貂蟬並不吝惜自己的生命,但我卻愛惜自己的名聲。人們不是常說,‘雁過留聲，人死留名’嗎？吾料貂蟬死了之後，將成為一個千古罵名的淫婦，甚至還可能被罵成是一個毒殺親夫的罪人老爺，你替貂蟬想一想，我又怎能不委屈痛哭呢？然而，貂蟬又是一個崇尚“對國以忠、對友以義、有恩必報、有仇必複’觀念之人。國家有難,我不能不管；老爺之恩,我不能不報；生父之仇,我不能不複。正因為有這左右兩難的大是大非困擾著我，折磨著我，使我心亂如麻。我仿佛一個站在忠貞難兩全的十字街頭上的仿徨迷途人，一時不知如何是好？望老爺息怒,稍放寬心,容貂蟬再想想吧。”


    “貂蟬，此事非同小可，你是應該好好想一想的，想通了再行之,千萬不要勉強。勉強去,適得其反,倒不如不去。”


    王允已經不再啼哭。他能夠哭笑自如,這一點同他那堅韌不拔的倔強個性有些違悖，但同他的善於偽裝巧變的另一重特性又相吻合。他見事情有了轉機,便進一開導她說:


    “貂蟬,你剛才所說的那段話,不無道理。一個女子是應當重於貞節的,否則難於安身立命。但是,道理有大小之分,方圓之別。堅持女人的貞節是小道理,是一個人的事；對國家以忠是大道理,是天下人的事。大道理管小道理。先國家而後自己。國家國家，無國便無家,更無個人的安樂。女人為一身計,則道在守貞；為一國計,則道在通變。所謂通變,就是當忠、貞難兩全的時候,放棄對一身的貞,而服從對一國的忠。這是大賢大德、大智大勇的奇女子之所為，春秋時代的西施姑娘正是如此。貂蟬，你也知道，這普天之下，多少忠臣義士，多少猛將勇夫，都想除掉一個董卓，卻都不能除之，而貂蟬獨能除之。你想想看,貂蟬是一位多麼了不起的紅粉英雄,貂蟬的行為是


    一個多麼偉大的英雄壯舉。一個漢室江山全係在一個紅裙身上，你說這個紅裙重要不重要?紅裙弱女貂蟬敢於拋卻‘一女不嫁二夫’的世俗偏見，終於拯救了一個漢室天下，拯救了萬民於水深火熱之中。這位貂蟬自然流芳百世，光照萬代，怎麼會千古罵名呢？”


    王允不愧為一個文韜武略的大人才,他說得條條是道,使貂蟬無懈可擊,終於使貂蟬理順了思路,令貂蟬紅著臉點下了頭:


    “老爺,貂蟬答應你。為了報答老爺對貂蟬的救命之恩、愛憐之德，為了救國救民，為了替生父報仇雪恨，貂蟬聽從老爺的安排，即日便可行動。不除董卓，誓不為人。不過—”“不過什麼？”王允急問。


    貂蟬本想說：除掉董卓之後，她將—死了之，做到既忠心為國除卓，又保全自己的貞節。但想起此時不應對王允透露心跡，便靈機改口道：


    “不過老爺別把貂蟬忘了。”王允聞說，喜之不禁，跪地便拜：


    “我的女兒,這漢家天下從此有救了。為父我代皇帝向女兒一拜。王允此生永遠感謝女兒救國之恩。為父怎會把女兒忘了呢？”


    貂蟬自然乖巧，見王允換了稱唿，左一句女兒右一句女兒，便也跪伏於地:


    “義父請起，受女兒貂蟬一拜。”


    “好好。明天見過義母、義兄，你就是我的親生女兒。”王允拉著貂蟬，一起站起來。


    “父親，女兒命苦。”


    貂蟬邊說邊奔進王允懷裏,忍不住埋頭籲籲痛哭。


    王允輕輕地拍著貂蟬的背部，淚水洶湧澎湃。此時的王允實在無法辨別自己的淚水是甘甜，還是酸楚？此時的貂蟬也分不清自己的籲籲痛哭,是出於對王允的感激,還是怨恨?


    3


    第二天傍晚,司徒府上下喜氣洋洋。一場收納貂蟬為王允義女的儀式，在寬敞的錦雲堂會客廳裏隆重舉行。王府合家大小三


    十八口全部出席。儀式的程序中有歌舞，有酒宴，有貂蟬向義父母叩拜、向三個義兄互拜等繁文褥節，這似乎不必細說人們發現王允老爺的臉上,連續多月的陰霧終於轉晴。他那瘦削的臉龐上,笑容燦爛,泛著紅光,仿佛一夜之間他長高了不少,也胖了許多。


    喝了幾杯酒後,王允笑瞇瞇地道:


    “從今天開始,我和夫人正式收貂蟬為義女。這是我們王家有福，我提議，每人向貂蟬敬一杯酒。”


    王允話聲一落，廳上歡聲雷動，爭先恐後向貂蟬敬酒，祝賀她在王家有了體麵的身分。王允的夫人史氏，張開沒有門牙的嘴巴笑道：


    “貂蟬小姐就是我和老爺的親生女。”


    王允的小妾祁氏似乎特別高興,拉著貂蟬的玉手道


    “小姐長得好俊，真是國色天香，難怪你來了之後，老爺不但不到我臥房睡，而且連正眼都不看我一下。現在好了，你隻是老爺的義女,我心中的一塊石頭也落地了!”


    貂蟬聽得又氣又羞，想搶白她一句，但想起“讓人一步道路寬”的俗語,便不予計較,隻一笑置之,轉頭向那八位歌女敬酒去了。


    宴會結束，王允又把貂蟬留在書畫閣裏，反複囑咐注意事項。


    “父親還有什麼吩咐?”貂蟬問。


    “女兒,這除卓‘連環計’,眼下隻有你知我知。此事倘若泄露,王家便有滅門之災。”


    “父親勿憂,貂蟬若不報父親大義,願死於萬刃之下。”“你的聰明、美麗和一副忠肝義膽，我都是十分放心的。我擔心的是,你的女人貞節觀根深蒂固,在床笫之間對年老的董卓假戲真演會露出馬腳。倘若這樣，大事未成，你便先成為董卓手刃下的一抹冤魂。這‘連環計’也隨之徹底失敗。董卓是一個很特殊之人。他殘不過,這副包金翡翠玉環是我王允三代祖傳寶物。翡翠玉碧綠無雜,金也是少有的足赤，價值連城。我送給你，聊表紀念。望女兒為國為民的一片紅心,如玉堅、似金赤。”


    “謝父親。”貂蟬感激涕零，襝衽跪拜。


    “女兒請起。”王允扶起貂蟬:“我該講的話都講了。你到董卓那裏之後，我會在外麵與你密切配合。”


    王允送貂蟬走出錦雲堂大門。一輪明月見貂蟬露麵，即蒙入


    一朵薄雲裏。但貂蟬身上卻披著閃爍的銀光,像一柱發光體在夜色中飄曳。王允終於在這位發光的絕色美女身上，看到了自己的錦繡前程。


    貂蟬從錦雲堂迴到自己的房間，想到不日就要到狼窩去，成為那個殘忍暴戾的色狼獵物,不禁渾身一陣陣哆嗦。哆嗦中的她,沒有一點睡意，便開始翻箱倒櫃，整理幾件有價值的小東西隨身帶走。衣服自然不必帶，到太師府要穿什麼有什麼。她從箱底找到了那位青年乞丐六年前給他的一條黃布小方巾。小方巾上寫著一首小詩，她不由得和著燭光念了起來：


    偶瞻仙姿半月前,還傘隻因夜難眠。倘若見憐潦倒人，可否明卵會廟殿？


    貂蟬下意識地嗅一下小布巾，似覺那位青年乞丐留下的好聞體味,依然很濃。很濃的青年乞丐體味,誘發貂蟬走進了自己六年前初戀的記憶裏……


    4


    漢靈帝中平二年（公元一八五年）的春節後，許昌縣城郊高頭村的天氣一直很糟。連月陰雨不停，烏雲緊鎖，寒風瑟索。已是“老婆搖扇穿紗衫”的暮春三月三，太陽依然沒有露麵。


    這日上午，有一位青年乞丐，穿著補了又補的布衣褲，赤著大腳板，背著要飯囊，冒著綿綿陰雨，一蹣一跚地在滿是水漬泥濘的村路上行走。終於走到村東頭的一個大戶人家的院子門口。那乞丐抬頭一看,見門楣上掛著一塊寫著“葛家院”三個金字的橫匾,不由得心頭一喜,喃喃自語道:


    “人家都說葛家院的大小姐葛巧蘇長得和天上仙女一樣美麗，凡男孩子見她一眼，都會長精神，人也會變得英俊起來。我從九原縣躲到這裏行乞已經三年，從來沒有見過她一麵。今天既然來到葛家院大門口，為何不進去，一來要飯，二來看看美人！”


    於是，那乞丐推開虛掩的院子大門，穿過院內的紅磚曲徑，一直走到廳堂的門口，拱拱手，唱個喏道：


    “主人，行行好，給小的一口飯吃吧！”


    熟讀《四十二章經》的佛教徒葛老太,向來好行善事。她見那乞丐又可憐又可愛，便趕忙說


    “春兒，快端一碗白米飯，送給乞丐大哥吃。”“謝主人施舍之恩，祝主人長福長壽。”


    奴婢春兒應聲進去,旋即端著滿滿一大碗白米飯出來,遞給傻站在門外的青年乞丐。那乞丐接過飯碗，拿出自備的竹筷，正想吃時，忽然大雨瓢潑而下，把他淋得滿身是水。


    葛老太見狀道“外麵有雨，進屋吃吧！”


    “謝主人。”那乞丐跨進高高的木門檻，靠在大門邊，便狼吞虎咽地吃了起來。


    突然，屋外一陣電光閃閃，廳內頓時亮麗堂堂，有縷縷濃鬱的芬香撲鼻而來,又有盈盈環佩之聲、甜甜呢喃之語蕩漾耳旁。那乞丐不由得抬起頭來，循聲望去，不“禁嗬一聲，久久地張著嘴巴。原來，他瞥見一位上穿月白湖皺小衣、下垂八幅雪地湘裙的絕代佳人，恍若一位由雲端而降的天上仙女，娉娉婷婷，正從樓梯口飄然下來。他懷疑是自己幻覺中的一抹色影，不由得抬起那隻正拿著筷子的手，用手背擦拭一下眼睛，再次看去，方相信那確實是一位皎潔嬌豔的人間絕色美女。


    他覺得身為一個骯髒的乞丐，恣肆窺視這樣一位纖塵不染的聖潔美女,是對她的一種褻瀆。所以想低下頭來,專心吃自己的飯。可是，他那不聽話的視線已被她的仙姿牢牢地粘住，再也無法移開


    一瞬。


    隨著她嫋嫋娜娜入座，他終於看清了她那一副潔白無瑕的美麗臉龐。看清了錯落在她的美麗臉龐上，那一雙澈如寒泉的杏仁眼睛,那一尊雅若瓊瑤的巧致鼻子,那兩片如鯉魚口的鮮紅嘴唇,那兩列白似貝玉的整齊牙齒,還有那兩旁掛著金耳環的薄薄耳垂。他發現，她的眼角輕輕一動，嘴唇微微一張，笑靨稍稍一閃，便有描不出的百樣嬌豔，說不出的千種風情，道不清的萬般旖旎。


    他看得眼花撩亂,看得丟心忘神,忘神得飯碗從手中脫落而下。脫落時他才驚醒過來。豈料,他卻在眨眼間來一個“水底撈月”,居然把行將跌碎的飯碗從離地一米粒處端端正正地“撈”了起來。


    那乞丐為自己的失態而臉紅耳赤。終於埋下頭繼續吃那碗中尚未吃完的白米飯，企圖以此來掩飾自己的窘態。


    大廳裏眾目睽睽，那乞丐的窘態怎能掩飾得住？他的一切舉措全然攝入葛巧蘇那一雙烏黑眸子之中。她在樓梯口，第一眼看到他時,心裏便為之一震,不由得出了神。憑著直覺,她知道這個站在大門後吃飯的大漢,就是傳說中那位英俊而又好義的青年乞丐了。不由得驚歎:“果然名不虛傳!”見他那一雙朝自己身上直勾勾射來的燙人目光，出於少女的矜持和嬌羞，她不得不垂下粉臉，裝著沒看見。然而，她心房中掀起的一層又一層好奇波浪，卻激得她忍不住頻頻偷眼，細細打量他。


    他身材魁梧健壯,生得猿臂熊腰,伏犀貫頂,麵如傅粉,唇若丹朱。那一雙鑲嵌在國字臉上的大眼睛,有如兩盞明燈,可以照亮四方,很有一股懾人的力量。他身上穿一件土織的藍布褂,下麵著一條犢鼻褲，赤著大腳板。雖然衣破衫歪，但那一股英武俊美的氣概，兀的掩藏不了。


    葛巧蘇暗暗稱奇:真想不到,在乞丐之中,竟然有這樣的英俊人材。她芳心一動，偷想道：我葛巧蘇年已十六，已過及，還待字閨中，雖然求親者不絕如縷，何曾見過一個使自己怦然心動的如意郎君?要是能托身於他,也許不枉為人一世了。


    她想到這裏,不由得紅暈雙頰,嬌羞欲滴。但一轉念,她又在心裏說道：他是一個窮困潦倒的乞丐，連一口飯都要別人施舍，怎能養得起一個嬌生慣養的妻子呢？即使我願意跟他一起行乞，同甘共苦


    一世，但是，祖母對我愛如掌上明珠，父親執意要門當戶對，他們那裏會答應這門親事呢?


    想到此，她心中剛剛閃過的一星喜悅之火，又被一團烏雲濃霧籠罩了下去，忍不住流下了幾滴無奈的眼淚。


    正當葛巧蘇芳心萌動，思緒幽幽之時，那乞丐也邊吃邊想道：我活了二十二歲，走過七州八郡六十三縣，行乞千家萬戶，卻從未見過像她這樣絕色的美女,也從未有一個女子像她這樣讓我心蕩神馳。倘若能夠將她娶為妻室，我此生可算是豔福齊天了。


    他想到這裏，忽又暗笑道：我可呆極了，人家是大戶小姐，金枝玉葉；而我呢？一個衣不蔽體食不飽腹的乞丐、一個無家可歸的逃亡人,竟然妄生這種可笑的念頭,豈不是癩痢狗想吃天鵝肉麼?


    一碗白米飯終於一粒不剩地吃完了。這時，他還用那雙自備的竹筷子在沒有飯粒的碗底扒了好幾下,似乎要連碗吃掉。


    “春兒,給乞丐大哥添飯!”葛老太發話。


    “是,老太太。”春兒迴答後,轉向那乞丐道:“給我碗!”“不,不。我吃飽了,吃飽了。”


    其實，他還沒有吃飽，憑肚子，他至少還可以再吃兩大碗。但是,他怕被她們嘲笑大食,隻好打腫臉充胖子。於是,他還了碗,謝道：


    “謝主人恩典，祝老太太長命百歲！小的走了。”


    “外麵還有大雨呢!”葛老太又發善心,道:“再等一會走。”“小的不怕雨，小的不怕雨。”他邊說邊跨出門檻。“春兒,送給他雨傘。”葛巧蘇霍的站了起來。


    “是,小姐。”春兒拿著一把布雨傘,向門口叫喚:“這位乞丐大哥，給你雨傘。”


    “謝主人借傘。”


    當迴身接過雨傘的一剎那，那乞丐又情不自禁地將那雙亮如明燈的目光向葛巧蘇投去。誰知葛巧蘇目光也正癡呆呆地向他射來。兩對目光相接，仿佛四團電光石火，互相燃燒，燃燒得兩人魂飛身酥。那乞丐頗有自製力,他意識到必須趕快走了,否則將出現不堪設想的尷尬局麵，對不住慈善的老主人。於是，他雨傘一張，便飛也似地奔入瓢潑的雨簾之中。直到那乞丐的蹤影在雨中消失好久，葛巧蘇那雙燃燒著的目光還收不迴來。


    從此之後，葛巧蘇純淨腦壁上的那乞丐形象，仿佛白紙沾墨，總是擦之不去。心裏總盼望他再來葛家院行乞。但是有半個月過去了,總不見那乞丐的影子。


    半個月後，年過花甲的葛老太偶感風寒病倒了。那日下午，葛巧蘇正準備到祖母臥房探視,春兒卻拿著布雨傘,急匆匆地跑進房來，道


    “小姐,那個乞丐拿雨傘來還了!”


    “不是說雨傘是送給他的嗎？”葛巧蘇眼睛一亮。


    “我也說不要還。但他說送歸送,借歸借。有借有還,再借不難。”春兒道。


    “他人呢？”葛巧蘇站起來。


    “雨傘一放下,他就走了。”春兒道。


    “走了?”葛巧蘇有些失望:“他還說什麼沒有?”


    “噢,對了。他還說雨傘一定要親手交給小姐。”春兒笑道:“雨傘是奴婢交給他的,他卻說要交給小姐。你說可笑不可笑?”


    葛巧蘇似乎明白了什麼,臉一紅道:“春兒，我口渴，你下樓給我拿一杯水來。”


    春兒說聲“是”便下樓去了。葛巧蘇一打開那把布雨傘,就發現有塊黃布小方巾從傘中掉了下來。她趕忙拾起來,隻見上麵寫著:


    偶瞻仙姿半月前，還傘隻因夜難眠。倘若見憐潦倒人,可否明卯會廟殿？


    葛巧蘇讀了兩遍,想再讀第三遍時,春兒已經端水上來了。她趕忙把小方巾藏起來,紅著臉,接過水一飲而盡。


    葛巧蘇來到祖母臥房探病,父親葛時也在場。葛巧蘇見過父親，問候了祖母病情之後，道：“父親，孩兒從小由祖母含辛茹苦帶大，如今她老人家病了，孩兒心中不安。孩兒想明天到土地廟燒香拜佛，求神祗保佑祖母早日康安。望父親恩準。”


    葛時向來不相信什麼佛啊神的。但母親深信佛祖菩薩,天天念經吃素,時時燒香拜佛,作為孝子,他並不反對。如今女兒提出要為祖母之病燒香拜佛，他怎好當場潑其冷水，傷了老人家的心？他也覺得女兒老關在屋裏,不見天日,也不利於身心健康。於是,便點點頭,答應道:


    “你有此孝心,要到土地廟為祖母康安燒香拜佛,那就去吧!


    仿佛死囚遇到大赦,葛巧蘇見父親恩準,喜之不禁,未等父親講完，便稱謝道：


    “謝父親恩準！”


    翌日，葛巧蘇早早就起床。她掀開窗帷一望，見外麵晨曦初露，晴空萬裏。不由得自語道:


    “啊,天公作美,今天可是春節後頭一迴沒有雨的好天氣呢。”她高興地叫醒春兒，梳洗打扮，為“悅已者容”一番。她記住“天光寅日出卯”這句對時辰之說。因為那乞丐約在卯時，她必須趕在日出前動身前往土地廟。但是，那位奉命陪行的家丁旺旺，好象有意和她過不去,命春兒催促了好幾次,仍七拖八拖,直到日上三竿才成行。


    5


    這日是三月十八,正處春夏之交,綠肥紅瘦,風吹麥浪,日映紅霞。絕代佳人難得出門，一路山歡木樂，道旁楊柳依依，頻作伴行之舞；樹上黃鶯啾啾，慣為歡唿之啼；池中紅鯉閃閃，故裝驚喜之沉；山坡野花豔豔，似有嬌羞之笑。葛巧蘇心裏焦急，無心欣賞路上美景，


    一味隻催快走。然而,她畢竟是千金小姐,土地廟又建在巍峨的高山之巔，山道曲曲彎彎，沿路林深石多，欲快不能。土地廟距葛家院本來隻有五裏之遙，卻整整走了一個時辰。當他們主仆三人跨進土地廟大殿時，已是申牌時分。


    葛巧蘇不見那乞丐在大殿內,便對春兒說:


    “春兒，這把雨傘，那乞丐已用過半月，我們女孩子不宜再用，而他行乞又很需要,你在廟裏廟外找找看,把雨傘給他。”


    春兒神領意會，在殿內廟外尋找了好幾遍，不見那乞丐的蹤影。


    葛巧蘇命旺旺站在廟門外守侯,叫春兒陪她燒香拜佛。她連連燒了三柱香，口中念念有詞，一臉虔誠的樣子。春兒雖聽不清小姐口中念的是什麼，但機靈的貼身奴婢，小姐的什麼事能夠瞞得了她？因此，她在一旁忍不住掩口竊笑。到了燒香完畢，旺旺催促她們迴家時,春兒見葛巧蘇沒有就走的意思,便笑著對旺旺道:


    “小姐深居簡出，難得到廟裏一趟，你讓她在殿內多玩半個時辰，再走未遲。”


    這正合葛巧蘇所願,但她隻微微頷首,並未吭聲。


    旺旺昨夜酒喝多了，醉猶未醒，人好困，難得主婢倆要休憩半個時辰，便溜到廟旁林間的石板條上睡覺去了。


    說是半個時辰，但過了一個時辰，那乞丐仍未出現。葛巧蘇心想，大概此生無緣，等也無益，還是走為上策。


    “春兒，我們迴去吧！”“小姐,你不等他了?”春兒問。“他是誰?”葛巧蘇故做訝異。


    “你要奴婢說出來嗎?”春兒含淚道:“小姐,我春兒跟你已經五年，你待我親同姐妹，對我恩重如山，春兒並非豬狗，難道還不值得你相信嗎?”


    “春兒,你別多心,姐姐心中明白。現在時已午牌,如不迴去,老爺勢必擔心。你去叫旺旺吧!”


    春兒點頭出殿了。好一會,不見春兒、旺旺進來。葛巧蘇等不耐煩了，正欲跨出殿門，卻和一個突如其來的大漢撞個滿懷。她一個踉蹌向側旁倒去，那大漢輕輕一牽，便使她站立了起來。


    四目相接，兩心驚喜，同“啊”了一聲，欲進又退，欲言又止。他張大那兩盞明燈似的眼睛，欣喜若狂，仰頭驚歎：“果然是仙女光臨，我以為你不會來了。哈哈，這真可謂‘潦倒風塵人不識,誰知竟得麗姝憐\\\"?看來,我這乞丐時來運轉了。”她微閉著那兩汪寒泉般的杏仁烏眸,嬌羞萬狀,頷首低問:“那雨傘裏的四句話，是你親手寫的嗎？”


    “正是小的冒昧。請小姐恕罪,別責我不知天高地厚。我實在是沒辦法而為之。那日無意中得瞻仙姿,忘神丟魂。後想門戶懸殊,便冒雨逃遁。沒想到人逃迴土地廟，心卻留在你那葛家院。夜夜被你的仙姿芳顏困擾得無法入眠。所以才鬥膽寫了那四行歪詩。我本來寫在蔡倫紙上,寫了撕掉,撕了又寫,後來才寫在小方巾上,最終還是送出去了。但是我送去之後，自己又後悔—”


    “後悔？”她驚詫。


    “後悔自己太無自知之明。這普天之下，哪有一位千金小姐願意顧盼一個乞丐呢？”


    “我這不就是一位麼?”她低垂螓首,脈脈含情。


    “所以我喜出望外。”那乞丐道：“敢問小姐，你真的不嫌我這個乞丐嗎？”


    “如果嫌棄,我今天會應約而來嗎?”葛巧蘇抬起頭來:“不過,你能否告訴我，以你之才，三百六十行，行行得心應手，為什麼隻喜歡乞丐這一行?”


    “小姐見問，理當以實相告。”那乞丐道：“在下九原人氏，從小好打抱不平,有幾斤臭力,也通刀劍箭戟。但是,九原縣令有個公子,以勢壓人，竟在光天化日之下強奸民女。也是他狗命當絕，偏偏被我撞上，我一氣之下，將他一拳打死。我命案在身，帶罪潛逃，事出無奈，隻好在此行乞度日。小姐見笑了，我雖不才，但也不會傻到喜歡這沒吃沒穿的乞丐一行了。”


    葛巧蘇聽了原委,既感同情,又添敬慕,笑著道:


    “葛巧蘇雖居深閨,卻也熟讀《四書》、《五經》,頗懂為人之道。所以我並非小覷乞丐，隻是當今朝廷昏黯，中原逐鹿，生靈塗炭，你膂力過人，武藝超群，既有安邦之勇，又有正義之心，為何不出來拯救蕓蕓眾生？


    “小姐說的極是，在下也有此意。隻是目前未有進身之路，更無活動盤纏，一時無法擺脫困境罷了。”他說完，低頭沉思。


    葛巧蘇見狀,更覺愛憐。頓時激動莫名,便抬手脫下兩邊耳朵上一對金耳環,悄聲道:


    “大哥，小妹這裏有一對金環鐲，乃亡母遺物。現在贈送與你，權當資贈盤纏。望君勿嫌。”


    “小妹如此真心憐惜我，愚兄感激不盡，自當收下，何敢嫌棄？”那乞丐接過金耳環,凝視良久,輕輕摩娑,似有所悟,突然問道“這金耳環意味深長,恕我孟浪,它莫非是小妹給為兄的定情之物麼?”


    葛巧蘇聽了這番話,羞得粉麵飛紅,頷首不語,默默含情。那乞丐偷眼看她，覺得她愈是怕羞，愈是可憐可愛。他情不自禁地逼近一步，伸手將葛巧蘇的玉手輕輕握住。她也不退避，還微仰著頭,呆呆地凝視著他。他被她凝視得勇氣百倍,一把將她摟進懷裏。她那兩片紅豔欲滴的半開半合嘴唇，仿佛一隻盛滿醇香葡萄酒的小酒杯，誘得他不能自禁，俯首狂吻下去。吻得她那雙澈如寒泉的杏仁眼湧出了兩串幸福的熱淚。


    他見狀一驚,脫口問道:“小妹,你怎麼哭了?”


    “小妹命苦,五行多水,自小愛流淚。”她脫開他的懷抱,幽幽道:“這是小妹平生頭一迴接受一個男人的吻。望大哥此生勿忘。”“我也是平生頭一次。特別是我身處逆境,蒙你不棄,感激涕零。如果忘了,我此生就不得好——”


    他未說完，已被她的纖纖玉手掩住了嘴。“隻要心中有情,何必講那不吉利的話。”


    “你贈我金耳環，我定會隨身攜帶，可惜我身無分文，無物贈你,唉!”他長歎一聲。


    “你已有塊小方巾給我留念。我還要何物?”葛巧蘇問道:“不知大哥何時起程謀事?”


    “明天一早就走！他揮一下手道：“不出一年，為兄就會得誌迴來接你成親，萬望妹妹等我。”


    “可是,都已經六年半過去了,還不見你來接我成親。”貂蟬以手捧著小方巾,仿佛抱著初戀情人那乞丐的雙肩,自言自語地道:“這六年來，我苦苦為你守節，誰知你卻無情，不來救我，連一點信息也沒有。我的貞潔本來是留給你的,可如今,國難當頭,為國大計,隻好獻給別的男人了。”


    貂蟬想到這裏，眼睛一熱，兩串無奈的淚水像溪流滾滾而下