第8章 城上雙眼珠
1
周敬王三十六年六月初六日，纖弱的鄭旦，終因由妒生怨，積怨生疾，疾而不治，死了。
噩耗傳來，在姑蘇臺避暑的西施和夫差都大驚失色，連夜趕迴麗人院。
一進麗人院、秋菊苑的門，西施就聽見鄭旦的侍婢阿花和移光等幾位姐妹的啼哭聲。阿花哭著說：
“上午還好好的，說明天可以去姑蘇臺陪大王避暑了，還說這迴大王一定會恢複她的菊妃封號。但下午就不行了，一直喘著粗氣，哭喊著要迴苧蘿村去，見阿媽，會田平哥。到了傍晚，我端藥進來，正欲喂她吃，那知就已經(jīng)。..... "；
西施見鄭旦平躺在床上，臉色蠟黃，頭發(fā)蓬亂，一雙本來十分美麗的眼睛，竟猙獰地圓睜著，不肯瞑目。
西施撲過去抱住鄭旦，哭喊著：
”阿旦，阿旦，阿光姐看你來了。你不該走得這麼快哇
夫差長歎一聲，走上前去，用手抹上鄭旦的眼皮，終於使她的雙眼閉合了。他哽咽道：
“這孩子，也太小心眼了。想不到就這樣走了，好可憐、真可惜�！�
“大王，都怪你答應(yīng)給她恢複封號，卻一拖再拖，使她網(wǎng)在心裏，悶出大病來了。”西施埋怨道。
"；寡人是答應(yīng)過，但後來不知怎麼就忘了，唉！“夫差迴頭對後宮總管說：”寡人追封鄭旦為菊妃娘娘娘娘，以厚禮葬於黃茅山�！�
”大王，臣妾代鄭旦妹叩謝大王了，讓她在九泉之下心安吧！"；
西施跪伏床前，眾姐妹見她跪下，也都一起跪了下來，哭成一團。
“都起來吧。你們不要再哭了�！狈虿畹馈�
西施哪能不哭呢？想想西施和鄭旦長得一個俏模樣，又是同年同月同日生，又是從小一起在苧蘿江邊浣紗，誰不說是一對絕色的姐妹花呢？後來又一起入?yún)�，共侍一個男人，還共同和夫差玩“強龍戲雙珠”的怪誕遊戲。不同的是鄭旦想不開，看不透這殘酷的世界。如今西施仍健在，而她卻像一朵剛開放的美麗鮮花，過早地夭折了。
鄭旦的早逝絕非西施所願，卻同西施有某種瓜葛，一股莫名的內(nèi)疚感湧上心頭。怪都怪殘酷的“吳越戰(zhàn)爭”，把兩姐妹意外地卷入了激烈的鬥爭漩渦。如果沒有勾踐的“美人計”，也許這位年僅二十歲的美人兒，現(xiàn)在正與英俊的田平哥過著那男耕女織、恬適而又平靜的生活，就不至於這麼早便死了，而且是死在異國他鄉(xiāng)。聯(lián)想和她相同命運的自己，又有一種同病相憐、兔死狐悲的悲哀。西施哭她，也哭自己，於是越哭越傷心了。
“人死不能複生。愛妃節(jié)哀，你隨寡人迴貴妃官休息去吧！”夫差勸道。
“大王，臣妾和鄭旦姐妹一場，今晚就讓我和眾姐妹一起為鄭旦守靈吧！”西施哀求道。
“這。..... "；
見夫差麵有難色，西施又說：
”大王，王後娘娘近來多有病痛，大王今晚就陪陪她，好嗎？"；
“愛妃，你自己多保重，寡人先走了。”夫差由兩名官女陪同，到王後正宮去了。
由於鄭旦之死，西施和夫差今年就不再到“姑蘇臺”和“館娃閣”去避暑了。
辦完鄭旦的喪事後，鄭旦侍婢阿花就調(diào)到西施的官裏，協(xié)助南林女料理西施的生活。移光六姐妹因鄭旦剛死，住麗人院害怕，征得夫差同意，也搬進貴妃宮的廂房裏居住。這樣，西施寬敞的貴妃宮便顯得很熱鬧。
一天下午，西施和移光她們正在貴妃宮的廂房裏一起排練新節(jié)目，夫差興衝衝地跑進來告訴她，勾踐派文種相國前來還穀子，說勾踐很講信用，借穀萬石還了一萬一千石，而且都是好穀，比吳國的穀子大多了，顆顆飽滿，粒粒金黃，恍如珍珠，連當(dāng)時反對借穀的伍子胥都很高興，還建議全部留做今年的種子。但不知為什麼，文種卻說吳越土地不同，能否做種子要慎重考慮。其實，吳越土地毗連，氣候相近，有何不可以呢？接著他說：
“愛妃，去年範(fàn)蠡來借穀子，除伯太宰一人外，個個大夫都反對，連我也猶豫不決，但你鬧得要生要死，我舍不得你，才勉強下旨開倉借穀。今年越國加利還穀，你也不用聽閑話了，而且還立了一功�！�
“大王，臣妾隻是要和故鄉(xiāng)父老百姓同挨饑餓，一表孝女之心、遊子之情，並沒有要你借穀給越國呀。所以，立功之說，臣妾不敢當(dāng)�！蔽魇┬Φ�。
“你何必對我直說，隻要你給我一個眼神，寡人還能不辦嗎？咳，也是前世欠你的債，今世要償還。誰叫我這麼愛你，愛得連萬石穀子都不在乎！”說完，竟當(dāng)著移光六姐妹之麵，把西施橫抱迴主臥房裏去。
“大王，你現(xiàn)在不是一個西施和萬石穀子兩樣都不丟嗎？"；”那當(dāng)然，所以我今天特別高興。“
”文種相國人呢？怎麼不來見見我們越國來的姐妹？"；“他已經(jīng)迴去了�！�"；真沒良心�！拔魇┝R道：”當(dāng)時我們臨離開越國時，文相國說會經(jīng)常派人來看我們。現(xiàn)在都來兩年了，有誰專程來看我們呢？"；
“有寡人疼你，還要他們看麼？"；
”大王，越國還的穀子是怎麼樣的？拿一粒給我瞧瞧，看不到故鄉(xiāng)人，瞧瞧故鄉(xiāng)穀，總可以吧？"；
“當(dāng)然可以。寡人明天就命人送一把給你瞧個夠。那確實一粒粒像珍珠一樣。越國雖是一個蠻荒的小地方，卻靈氣漫山川，盡出好東西。既有兩位仙女，又有兩根神木，還出萬石金穀，真讓人驚奇�！�
“仙女在哪裏？”西施明知故問。
“仙女在寡人的懷抱裏�！狈虿畎阉У迷絹碓骄o，使她有點喘不過氣來。
“可是，有一位仙女卻飛走了�！�
“所以，留下的這位仙女我要抱得緊緊的，再也不讓她從我懷裏飛了。”
第二天中午，夫差真的派人送來了一小袋越國還的穀子。西施像見到故鄉(xiāng)親人似的，迫不及待地抓出一小把捧在手中摩挲玩賞，果然顆顆金黃，粒粒飽滿，似乎比她印象中的故鄉(xiāng)穀子還大了許多。西施把它放在手心一搓，穀殼脫開，不料露出的不是米粒，而是灰色的，粘糊糊的飯粒。
西施心中暗暗叫苦，這顯然是經(jīng)過特殊處理、蒸熟後再曬過的穀粒。怪不得文種心虛，一交還穀子，不敢停留，馬上就迴國去了。用蒸熟的穀子還給吳國，又被誘為做種子，那吳國百姓今年不是要大鬧饑荒嗎？滿身是計的文種相國出此奇謀，未免也太狠毒了。
兩國君王相爭霸主，你仇我報，我恨你雪，為什麼要把兩國無辜的百姓，都牽連進去受罪呢？西施心想：該不該向夫差提醒不要留做種子呢？然而，範(fàn)蠡的深邃目光又在眼前閃現(xiàn)。記得他說過，為了報仇複國，什麼屈辱都要忍耐，什麼手段都可以使用。所以對此事，也隻好裝聾做啞了。
這年六月十五日，為了讓西施遊覽姑蘇城風(fēng)光而開挖的“錦帆涇”，經(jīng)過近兩年的舊房拆遷、新房興建，苦挖苦修，終於完竣了。
寬闊筆直的河涇緩緩地穿城而過。夜晚，一輪圓月掀開薄薄的雲(yún)紗，從東方天際探出盈盈笑靨，窺視夫差擁著西施端坐在徐徐前進的龍首彩舟上，接受河涇兩岸百姓的歡唿。如同白晝的月光，照著兩邊街巷擠擠挨挨的男女老幼。
“吳王萬歲”、“貴妃娘娘千歲”的歡唿聲，如雷陣陣，一股受歡迎被擁戴的愉悅襲上西施的心頭。但想起蒸熟的越國金穀做種子之事，一種對吳國百姓的負疚感，又攪亂了西施的情緒。兩盞明亮的大宮燈照射在她那表情多樣、人人都說好看的臉蛋上，也照在她身旁英俊而又得意的夫差的笑臉上。他指指點點向西施介紹姑蘇城的自然風(fēng)貌和人文景觀，但西施竟一句也沒有聽進去。
2
假的就是假的，一場弄虛做假的大騙局終於被揭穿了。一萬一千石越國歸還的穀子，幾乎全部播在吳國九郡的秧田裏。一天又一天過去了，總是不見發(fā)芽。得到各郡百姓的稟報後，司農(nóng)由征感到事有蹊蹺，便到太倉裏細察餘留著的幾筐越國的穀子。他剝?nèi)讉�穀殼驗看，發(fā)現(xiàn)殼內(nèi)都是黴了的飯粒。
他大吃一驚，心想這事關(guān)全國百姓的一年主食，豈同小可，必須立即上朝據(jù)實奏聞。經(jīng)他據(jù)實一奏，朝中大臣個個義憤填膺。
伍子胥流著淚奏道：
“大王，勾踐複仇之心一天沒忘，臣聞他命範(fàn)蠡訓(xùn)練精銳甲兵三千，意在偷襲吳境。大王如不信，何不派人探察？今天又有穀種之事，足見勾踐陰險狠毒。老臣以為，非嚴(yán)懲越國不可！"；
“如今播種季節(jié)已過，今年稻穀顆粒無收，勢必全國鬧饑荒。如果饑民奮起鬧事，這將如何是好？”由征大夫奏道。
“臣願提師伐越，討迴那萬石穀子！”胥門巢大將奏道�！按耸虏荒苋衷絿�，文種不是講過兩國土地不同，不宜留做種子嗎？都是伍太師執(zhí)意要留做種子，所以才造成今天這種後果。”唯有伯嚭質(zhì)疑道。
“誰知道他還的是熟穀呢？即使不留做種子，放在太倉裏，不要幾天就黴爛了，那還能吃得嗎？”伍子胥據(jù)理論道。
那天夜裏，夫差迴到西施房中，一直心緒不寧。經(jīng)她一再追問，他才對她講了上述的一些細節(jié)。然後，他氣憤地道：
“勾踐用熟穀誆我，實在欺人太甚，寡人一定嚴(yán)懲不饒！”西施聽後不禁大吃一驚，如果吳王伐越，越國百姓又要遭殃了。她立即趨前依偎在氣唿唿的夫差懷裏，深情款款地道：
“大王不必氣惱，氣壞了身子，叫臣妾來日依靠誰呢？”接著，西施給他熱熱的一吻，讓他的氣消溶在她溫潤的雙唇之中。果然，他氣消了一大半，在一陣山崩地裂的雲(yún)雨綢繆之後，夫差唿唿地睡去了。
西施卻輾轉(zhuǎn)反側(cè)，無法入眠。從夫差床第的言語中，她看出他的氣全消了，但懲罰越國還穀之欺的決心並未放棄。西施埋怨文相國弄巧成拙，欲害吳反害越。但身為越國人，她不能坐視不管。得想個辦法讓夫差放棄伐越之意，使無辜的母國百姓免遭一次兵燹之災(zāi)。
也許是蒼天對越國特別恩寵，正當(dāng)西施陷入欲救越又無門之困境時，卻來了解困的救兵。救兵不是別人，乃是孔子的高足、大名鼎鼎的子貢。
子貢來吳，是為了求夫差出兵伐齊，以解救被齊兵圍困之魯國。
那天上午，夫差就在貴妃官便殿接見子貢。西施身為本宮的女主人，盛裝坐在夫差身邊，陪同接見。進來的子貢，峨冠博帶，昂首緩步，麵目和善，態(tài)度從容，風(fēng)度不凡。西施一見便有一種崇敬之情，在心頭暗暗萌動。
子貢施禮謝坐之後，拱手道：
“大王，前年吳、魯聯(lián)手出兵伐齊，齊人恨入骨髓。今齊國大兵十萬已經(jīng)集結(jié)於魯境汶上，欲先滅魯，後伐吳。以報前年吳、魯伐齊之恨。大王為何不出兵伐齊以救魯？吳國打敗了萬乘之齊，又收服千乘之魯，威加強晉，震懾四方，大王的霸業(yè)便一舉而成了�！�
“子貢先生，寡人前年試兵山東，齊國曾許下世世事吳的諾言，可是今年不來進貢，本想出兵問罪，但近來勾踐勤政訓(xùn)武，又以熟穀誆我，已露謀吳蛛絲馬跡。所以寡人決意先伐近越，後治遠齊，請先生諒解。”夫差禮貌地道。
“大王，臣以為此意不妥，大有無勇、無義、無信、無仁之嫌，讓天下人竊笑大王呢！”子貢笑道。
夫差被子貢這樣--說，火氣頓冒上來，臉都氣紅了，但他慕子貢之大名，又強忍下來，平靜地問：
“此話怎說？請先生教我。”
“大王，如今齊強越弱，避強齊而欺弱越，心存怯意，無勇也；魯因助吳而罪齊，今見魯危而不救，無義也；越臣服大王，年年進貢，大王背前諾而再伐，無信也；越多災(zāi)缺糧，今年稍豐，便守信還貸，百姓剩糧無幾，仍處饑餓之中，吳欲起兵盡奪其民之食，無仁也。無勇無義，無信無仁，勢必笑話天下，怎能稱霸列國？”子貢質(zhì)疑道。
“先生之高見，本合寡人之意。無奈今歲吳國大饑，軍糧匱缺，怎能千裏遠征？且勾踐訓(xùn)練精甲三千，日夜覬覦吳國。如果吳國大兵伐齊遠出，他們勢必偷襲。這腹背受敵，如何是好？”夫差問道。
“大王所慮，不無道理。但理有大小，小道理要服從大道理。當(dāng)然，這小道理也得想個辦法解決。”子貢微微點頭道，
子貢起立，雙手放到背後，度了幾個方步。突然轉(zhuǎn)身向西施投來兩道炯炯的目光。西施一時被看得羞紅了臉。心想這位人人敬仰的孔子高徒，莫非不再“非禮勿視”了？
“大王，臣久聞施貴妃娘娘大名，不但色絕天下，而且聰明蓋世。為何不請娘娘出個計謀，為大王解除伐齊的後顧之憂呢？”子貢坐下道。
夫差見子貢讚揚西施，他臉上有光，朝西施笑道：
“愛妃，先生誇你，你就說吧！"；
”大王，臣妾女流之輩，嚴(yán)守吳國官規(guī)，向來不敢預(yù)問朝政大事。我怎好在先生麵前獻醜呢？"；
“娘娘，宮規(guī)乃是大王所定，旨在鞏固朝官。高為當(dāng)今大王，他既可立，也可破。娘娘出言對吳國有利，又蒙大王恩準(zhǔn)，為何墨守成規(guī)而不言呢？"；
”先生，我想大王所慮乃越國三千兵甲，吳之糧草不足。先生可否往說越王，陳其利弊，悉起越國三千兵甲，隨帶糧草，助吳遠征攻齊。這樣，吳國既無後顧之憂，又添前方力量，豈不兩全其美？“西施道。
”好計好計，果然施貴妃娘娘女中豪傑，大王有此貴妃，真是洪福齊天，臣也擴大了眼界。如得大王應(yīng)允，臣當(dāng)不避辛勞，星夜行至?xí)f服越王，以娘娘之計從事�！白迂暸氖值�。
”若能如此，寡人便擇日舉兵伐齊。否則，寡人仍先伐越後攻齊。望先生早去，寡人恭候佳音�！胺虿畹�。
子貢當(dāng)天就動身去越國了。
數(shù)天之後，果然文種相國前來叩見夫差，傳達勾踐之意，越國願出甲兵三千，隨帶兩千石軍糧，助吳伐齊。並送來前王精甲二十領(lǐng)，”屈廬“之矛、”步光“之劍各三千把，以賀軍吏。
夫差親視精甲劍矛，心中大喜，終於放棄了伐越之意，下旨舉兵十萬伐齊。
至此，西施心中那一塊為母國百姓揮憂的石頭落地了。心中石頭落地的那天夜晚，夫差探視了病中的王後娘娘之後，迴到西施的官裏，麵對麵凝視她良久，感歎道："；真是蒼天有眼，念我夫差受盡苦難折磨，又重仁義禮信，才造化出你這個絕世美麗又蓋世聰明的仙女，送到我身邊，讓我享受誰也享受不到的快活。連子貢先生都說有你為妃，洪福齊天�？墒�，我這次北上伐齊，少說也要半年之久，這麼長的時間，身邊沒有你，叫我怎麼受得了？"；
夫差這一片真情的表述，讓西施的心靈深處頓生一種柔情和憐憫，忍不住給他一個飽含激情的長吻。
在這一刻，她發(fā)現(xiàn)自己也已離不開這個近兩年朝夕相處、柔情似水的吳國霸主了。盡管她眼前仍時閃過當(dāng)年那雙令少女西施心醉的深邃目光，但她不得不正視，她懷中的這個男人，已是生活中不可分割的一部分。沒有夫差在她身邊的這半年日子，她將怎樣孤獨無助地度過？
一種別離的傷感，撕碎了西施那柔弱的心。為了免遭這次生離的傷痛，她突發(fā)奇想，決定隨軍觀戰(zhàn)去：
“大王，如今你和臣妾，已是一對誰也離不開誰的恩愛夫妻了。為了讓大王能夠天天看到我，臣妾想女扮男裝，作為大王的一名貼身內(nèi)侍，同你一道遠征山東。你說好不好？"；
”不好，不好。兩軍對戰(zhàn)，矢石無情，寡人怎舍得你冒險隨軍？“夫差大叫起來。然後他又道：”寡人為了早一天與愛妃相聚，早已命人趕建一座別館，於吳北句曲，還叫他們在別館周圍遍植梧桐，號為'；梧官'；，讓你移居到那裏逍遙，待寡人勝齊歸日，即同你梧官相會。至於隨軍征戰(zhàn)，寡人於心不忍。“
”大王，梧官雖近山東，但畢竟相差千裏之遙，你我怎能天天相見？臣妾為了夜夜侍候大王，願披堅執(zhí)銳，親受矢石，死無所懼。再說，臣妾身邊有南林女保護，萬無一失，請大王勿慮！"；
“如果愛妃一定要隨軍出征，那也隻能在大本營內(nèi)休息，白天可不許上戰(zhàn)場�！�
“大王，你恩準(zhǔn)了？"；
”到了梧官再說吧！"；
“不行，大王如果現(xiàn)在不答應(yīng)，那臣妾一夜都不上床，看你今夜怎麼過？"；
“好了，好了。真拿你沒辦法�！狈虿钸呎f邊把西施抱起來，輕輕扔在床上。
3
周敬王三十六年七月初一，黃道吉日，陽光燦爛，和風(fēng)輕吹。夫差親率吳國十萬伐齊大軍，浩浩蕩蕩地出發(fā)了。
金盔金甲的夫差，著--領(lǐng)袞龍戰(zhàn)袍，騎一匹毛色金黃的高頭戰(zhàn)馬，前唿後擁，威風(fēng)凜凜，走在旌旗飄揚、鼓號齊鳴的隊伍之中。這位三十九歲的君王，勃勃英氣，絲毫不減兩年前西施第一眼看到時的神采。
西施和南林女乘坐一輛重帷香車，跟隨夫差馬後，悠悠前進。西施突然想，勾踐及範(fàn)蠡、文種，派她和鄭旦兩人前來征服這位霸主，旨在“消磨他的誌氣，削弱他的體質(zhì)”，但二十四個月過去了，夫差的體質(zhì)不見有損，鄭旦卻已花落玉殞。而西施的身體雖比過去更為健壯豐滿，但情感卻發(fā)生了微妙的變化。
如今她眼中的夫差，已經(jīng)從深恨的敵國君王，化成為依戀的多情郎君。她竟然不忍半年的離別寂寞，要隨他出征伐齊。這“征服”與“反征服”之爭，僅僅一念之差，如果她不保持清醒的頭腦，那勾踐他們的“美人計”將全軍覆滅。
其實，她這次隨軍出征，還有她的奇特抱負，想一試自己的膽識，證明女人也能上戰(zhàn)場打仗，而不是隻會陪男人睡覺的玩物。
掀開窗帷往後看，中軍副帥伯嚭、上軍大將胥門巢、下軍大將王子姑曹、先鋒大將展如，各騎一匹銀鬃戰(zhàn)馬，雄赳赳地跟隨西施的車後。
再後麵，就是越王派出的司馬大將軍諸稽郢，他率領(lǐng)的越國精兵三千，連同大車小車裝運的大批糧草，昨天就趕到姑蘇城待命出征。西施想，如果沒有熟穀之事，也許這次越國就不必出兵運糧，跟隨吳王伐齊了。這一興師動眾，又得浪費越國的多少財力和人力啊。文相國聰明反被聰明誤。如果不是她力挽狂瀾和子貢無意中相救，那不堪一擊的弱越，就永無出頭的日子了。
隊伍剛出“望齊門”，突然聽到前麵一陣吆喝聲，西施掀開窗帷看去，原來是白須銀發(fā)的伍相國跌跌撞撞地攔住夫差的馬頭。他用那如同洪鍾般的聲音，叩首道：
“大王，不可呀。南越，我心腹之大患也；北齊，乃疥癬之小疾也。今大王興十萬之師，行糧千裏，以爭疥癬之微癢，而忘心腹之巨毒，老臣恐伐齊未必勝，而越禍已至也�！�
“寡人發(fā)兵有期，老賊故出不祥之語，阻我大計，亂我軍心，該當(dāng)何罪？”夫差大怒道。
見夫差欲殺伍子胥，西施趕忙下車，欲向他投去一個哀求的眼神。然而，夫差氣得背過臉去，竟未看她。
伍子胥不甘示弱，再次奏道：
“老臣受先王之重托，力諫大王，保我吳國江山，何罪之有？今日大王被子貢巧語所迷，受勾踐假意所惑，貪功名，逞雄心，不伐越而伐齊，這勢必葬送吳國江山社稷於一旦。老臣叩首奉勸大王，懸崖勒馬，改弦易轍，把隊伍開到南越去，嚴(yán)懲其熟穀之罪。”
夫差暴跳如雷，一舉金劍，喝令道：
“來人啊，將這老家夥拉去砍了！"；
西施急了，叩首跪伏道：
”大王，請息怒，老太師出言，雖同大王旨意有悖，但念在其本意是為了吳國江山社稷，臣妾叩請大王賜老太師無罪！"；
西施說完，再向夫差投去一個哀求的眼神。夫差輕輕點頭，正想說什麼，伯嚭跨馬向前，頓首道：“大王，伍相國乃先王之老臣，臣讚同貴妃娘娘之意，不可加誅。但可命他星夜前往山東，向齊國下戰(zhàn)書，以功贖罪！"；
夫差似有所悟，點點頭，向伍子胥道："；看在貴妃娘娘和伯大夫求情的麵子上，免你一死。但寡人命你火速前往山東下戰(zhàn)書，並數(shù)齊國伐魯慢吳之罪，不得有誤�！�
”伯嚭，伯嚭，你這陰險奸詐的小人，你葫蘆裏賣的什麼藥，豈能瞞過老夫？“伍子胥憤然指著伯嚭。
伯嚭笑而不答。
隊伍繼續(xù)往前走。在香車裏，南林女問西施道：”阿光，老太師多次欲置你於死地，你為何老是為他求情？"；
“南林姐，伍太師一副忠肝義膽，一臉正氣。我敬其忠，愛其貞，憐其才。但是。.....”西施微笑道。
“但是下麵是什麼，你不講，我也懂�！蹦狭峙衩匾恍�。“南林姐學(xué)聰明了�！�
“當(dāng)然，在你身邊兩年，再傻的人也會聰明起來�！蹦狭峙靡獾卣f。
“南林姐，伯太宰奏請大王，命老太師到齊國下戰(zhàn)書，你懂得為什麼嗎？”西施想考考她。
“伯嚭太宰是想齊人借手，除掉老太師。這樣既除了政敵，又不落痕跡。”南林女大聲答。
“噓！”西施悄悄道：“小聲點，車後有耳�！�
大軍到達勾曲“梧宮”後，夫差下旨停留五日。
這座精巧別致的離宮，建在勾曲一座遍植梧桐的山坡上。站在大殿門前，便可看到通往北方的大道和山下的田舍。前殿是大王和大將議事之處，後官是夫差和西施的寢官，寢官的格調(diào)和擺設(shè)一如長樂宮裏的貴妃宮。
西施心想，這位多情的君王，僅僅為了伐齊獲勝後能夠早一天和她相聚，便不惜人力財力在此山上大興土木。普天下的男人，也隻有他能夠這樣做。他既離不開她，又舍不得讓她冒險陪他上戰(zhàn)場。足見他對她的情和愛有多深。
夫差白天忙著和伯嚭諸將軍探討兵法戰(zhàn)術(shù)，檢閱三軍士卒，命人調(diào)查敵情，也忙得很�？磥硭看未騽僬�，並非偶然。
西施和南林女，每天一身盔甲，躲在後山，苦練刀劍弓箭，儼然是一對英勇善戰(zhàn)的武士。
第三天下午，練武完，南林女先迴去為西施熬人參湯，西施獨自留下再練一迴箭。忽見一頭老鷹叼著一隻小雞，從低空掠過。西施懷著一腔對老鷹的氣憤，一箭射去，竟不偏不倚，弦響鷹落。
突然，背後傳來一個男人的聲音：
“好箭，好箭！"；
西施迴頭一看，卻是她一直想拜見的諸稽郢大將軍�！蔽魇┕媚�，你這一身打扮，我都認不出來了！"；“大將軍，我可見到你了�！蔽魇@喜地拱拱手。“我在路上就看到你了，隻是不便向你問安�！敝T稽郢道：“越王夫婦和範(fàn)蠡、文種大夫，可天天懷念著你，都說你為越國免除一險。吳王見我，也讚你賢慧厚道，聰明蓋世，智若子貢。想不到你勇也過人，隻一箭就射落飛鳥�！�
“大將軍別誇我了，快說說他們怎麼樣？”西施焦急地問。諸稽郢將軍頗知西施和範(fàn)蠡之事，便笑笑說：
“範(fàn)大夫和那位小西施貝貝已經(jīng)有了一個男孩，但貝貝的身分至今還是小妾，範(fàn)夫人的大交椅仍然留著讓你早日迴去坐。”
西施眼睛濕潤了，喃喃道：
“他為什麼這一年不來看我，恐怕有了小西施，早已把大西施忘了。”
“怎麼會呢？範(fàn)大夫天生一副忠肝義膽，對越王，對你，對我，莫不如此�！敝T稽郢解釋道：“他常常對我說心裏話，一提到你，眼睛就紅了。他說來看你也沒有用，反而增添兩人的痛苦，倒不如把精力放在訓(xùn)練水陸軍上，方可早日接你迴去坐那把範(fàn)夫人的交椅�！�
西施點點頭，但心腔中隻像打碎了五味瓶，辨不清是什麼滋味。
迴到寢官，她沐浴更衣，又恢複了女兒裝。喝完人參湯，站在門前等待夫差歸來。但等到酉時，夫差仍未迴來。心中快快不樂，便斜靠在座椅上想心事。突然見一個白發(fā)皓須的老將軍，踉踉蹌蹌地走進來。
“我要見大王�！�
西施定睛一看，原來是伍子胥。
“老太師，快請坐。”西施站起來讓坐：“大王還未迴來�！崩咸珟熞黄ü勺聛�，看樣子他很累。他那洪鍾般的聲音也沙啞了。
“這小子好狠心，竟派一個堂堂相國去下戰(zhàn)書。他們兩人是想借齊人之刀，除掉我這位兩代功臣�？墒�，人家齊國並不上當(dāng)，還對我以禮相待。”
“老太師無恙，乃吳國之福�！蔽魇┱\心道：“願老太師保重，健康長壽�！�
“老夫為吳死諫，義無反顧，伯嚭害我之心蓄謀已久，夫差殺我之意箭在弦上。老夫來日無多，何需保重？"；
”老太師別這樣想，大王也常在西施麵前，說老太師對吳國功大如山�！�
”西施姑娘，你也不用哄我。老夫年逾花甲，是一個過來人，什麼人間事沒見過？其實，你我之間並無私怨，但各為其主，便是仇敵。老夫知道你的一切，但老夫現(xiàn)在不想加害你，也無力加害你，那把先王賜我的尚方七星寶劍，早被夫差收迴。而你又是一位大智大勇、大賢大德的奇女子，人人誇你好，包括我的夫人和女兒。於是誰也不想害你，誰也無法害你。如今老夫不久於人世，別無他念，隻是我死之後，夫人和女兒尚須姑娘關(guān)照。請姑娘受老夫一拜�！罢f完他竟雙膝下跪。
西施驚得趕忙扶他起來，勸道：
”老太師，別這樣，西施承受不起�！�
伍子胥還想說什麼，但宮中武士已來傳令，請伍子胥到大殿去向夫差複命。
他巍然而去。那高大的背影，不禁讓西施肅然起敬。
4
經(jīng)過五天的休整，十萬伐齊大軍，鬥誌昂揚，沿著北方大道，朝山東一路進發(fā)。
西施和南林女都是扮男裝，身披盔甲，各騎一匹金黃寶
馬，緊隨夫差馬後，緩緩前進。西施身掛一幅特製的弓箭，南林女佩一把長劍。夫差不時迴過頭看她，深怕她走丟了。他還加派兩名武藝高強的青年武官充當(dāng)她的衛(wèi)士，緊跟她的鞍前馬後。
大軍曉行夜宿，終於開到山東濟南艾陵，在一片廣袤無垠的山野上，安營紮寨，鋪開吳、齊兩軍對壘的大戰(zhàn)場。吳軍大本營設(shè)在一個四周開闊的山村裏。西施和夫差住的是該村最大的一座兩層樓院。院東是齊國有名的大財主，見吳兵前來，舉家搬遷他處。
安營的第二天，上軍大將胥門巢率本部人馬出陣，同那從魯境汶上拔寨而來的十萬齊軍對陣。
胥門巢先與齊將公孫揮交鋒，約三十餘迴合，不分勝負。齊軍元帥國書一股銳氣，按捺不住，親自引出中軍強兵夾攻。齊軍中鼓聲如雷，將士英勇，胥門巢不能支，大敗而走，迴到大本營叩見夫差，訴說齊軍死戰(zhàn)，不能敵。
首戰(zhàn)即敗，夫差大怒，喝令道：
“奴才損我銳氣，有何麵目來見寡人。來人呀，推出去斬
了！"；
西施一驚，連忙跪下道：
”大王，千軍易得，一將難求。臣妾以為胥門巢將軍忠勇雙全，人才難得。他隻是初戰(zhàn)失利，情似可原。請大王留他一命，
讓他戴罪立功�！�"；罪臣初至不知虛實，偶挫敵手。如再戰(zhàn)不勝，甘伏軍法。“胥門巢跪伏叩頭道。
夫差與西施的眼神相接後，點點頭，喝道：
”胥門巢，寡人免你一死。命你率越兵三千，往來誘敵。你的上軍兵馬由展如大將軍代領(lǐng)。退下吧！"；
“臣遵旨，謝大王不殺之恩！”胥門巢叩謝而去。
魯將叔孫州仇引兵來會，夫差賜其劍甲各一副，命其為向?qū)�，打頭陣。展如大將率上軍打第二陣。王子姑曹大將帶下軍打第三陣。夫差和伯嚭引中軍屯於高阜，相機救援，留西施和諸稽郢在他身旁觀戰(zhàn)。
縝密地完成戰(zhàn)鬥部署之後，夫差接到齊軍元帥國書使人下的戰(zhàn)書，信心十足地批下：
“明日決戰(zhàn)�！�
第四天上午，兩軍決戰(zhàn)開始。西施站在夫差身旁，見那-- 望無際的戰(zhàn)場上，旌旗獵獵，兵馬如蟻，塵土飛揚，狼煙四起，一派驚心動魄的景象。
兩陣對圓，胥門巢大將率三千越兵，先往力戰(zhàn)。齊將公孫揮奮戟而出，胥門巢便走。魯將叔孫州仇引兵接住公孫揮廝殺。胥門巢反身又上，齊軍的國書元帥恐遭兩邊夾攻，公孫揮有失，命大將公孫夏出馬。胥門巢又走，公孫揮追之：上軍大將展如迴馬幫戰(zhàn)，惱得齊軍副元帥宗樓和大將高元平，一起出陣，下軍大將王子姑曹挺身獨戰(zhàn)二將，全無懼怯。兩軍各自奮力，殺傷相抵。國書元帥見吳兵越戰(zhàn)越勇，不能殺退，便親自鳴鼓，悉起大軍，前來助戰(zhàn)。
夫差在高阜處看得真切，見齊兵奮勇，吳兵漸漸處於劣勢，乃命伯副帥引兵一萬，先去接應(yīng)。國書見吳兵又至，正欲分兵迎敵，忽聞金聲大震。齊人以為吳兵欲退，不料夫差自引精兵三萬，分為三股，以鳴金為號，從刺斜裏直衝齊陣，將齊兵隔絕成三處。吳軍各大將和眾兵士，見吳王親自臨陣，勇氣百倍，殺得齊軍七零八落。展如就在陣上活擒了公孫夏，一刀斬斃。胥門巢一戟刺死公孫揮於馬下。齊將間丘明伏於草叢中，被魯將仇州搜獲，立地斬首。國書元帥見大勢已去，無顏迴見齊王，便解甲衝入?yún)擒�，有意讓亂軍將他射殺。
躲在一旁的齊軍副元帥宗樓，老羞成怒，一箭向夫差射來，夫差眼尖，頭一偏躲過，箭被身後的南林女接住。西施拉弓向宗樓射去，畢竟力氣不夠，隻射中他的左腿。宗樓帶箭往後逃遁，夫差搭上一支描金畫龍的長箭，奮臂拉弦，弓開滿月，隻聽到“颼”的一聲，那支箭不偏不倚，正中宗樓的後腦袋，立即翻落馬下斃命。齊將高元平、陳逆二人，棄馬而逃，不知去向。
此時齊軍已無將帥指揮，成為一群無頭的鳥，亂作一團，有的被殺，有的逃竄，有的跪地投降。戰(zhàn)場上齊軍革車八百乘，糧草無數(shù)，皆為吳軍所獲。
這場吳、齊兩軍決戰(zhàn)，就以齊國十萬大軍被吳軍徹底殲滅而拉下了帷幕。
齊王簡公大驚，遭使到吳王大本營，向夫差進貢大量金幣、珠寶及十名山東美女，叩首謝罪講和。
夫差允其所請，責(zé)成齊國和魯國重修兄弟之好，互不侵犯。兩國都表示願聽命於吳國。
夫差當(dāng)日就退還十名山東美女，其它財物照收不誤。在凱旋歸來的途中，夫差誌滿意得地向越將諸稽郢說：“你看吳兵強勇，與越兵相比如何？"；
”吳王之英明，吳兵之強勇，天下無敵，蓋世無雙，何論弱小之越國？“諸稽郢頓首道。
然而，西施的心情並不輕鬆。雖然為越國免遭一險而稍安，但看到艾陵屍體遍野，人哭鬼號的淒慘情景，又感到對齊國父老百姓有愧。戰(zhàn)爭畢竟是殘酷的，無辜的平民百姓，何時才能避免互相殘殺之災(zāi)呢？
迴到勾曲”梧宮“，又住三天。頭天夜裏，西施問夫差：”那十名山東美女，大王為何退還不受？"；
“寡人有了愛妃，天下美女在我眼中都成了醜八怪了，受之何用？“夫差笑笑道。
5
這迴吳王夫差親率的十萬大軍，徹底打敗了同樣十萬兵力的強齊，其指揮之正確，戰(zhàn)果之輝煌，戰(zhàn)期之迅速，以及對列國之震懾，都是春秋列國戰(zhàn)爭史上所罕見的。它顯示了吳國之強，甲於天下。夫差預(yù)計戰(zhàn)期至少半年，但隻三個月便凱旋而歸。
於是，周敬王三十六年十月初十，一場規(guī)模盛大、喜氣洋洋的慶功祝捷宴會，便在長樂官文臺上隆重舉行。文武百官和參戰(zhàn)有功人員，皆攜帶夫人寶眷出席。
越王勾踐夫婦率範(fàn)蠡和迴越報捷的諸稽郢將軍，隨帶大量金帛賀禮，趕來參加祝賀。
虞絲王後重病臥床，不能出席，夫差拉西施坐在上首主桌上，緊靠在他的身旁，接受群臣的祝酒慶賀。
慶功宴會由伯嚭太宰主持。他一身亮麗朝服，那胖乎乎的圓臉上堆滿了笑容。他大談破齊之戰(zhàn)的種種驚險場麵，大頌吳王的指揮英明。他特別強調(diào)道：
”大王英雄蓋世，一箭射死齊國副元帥宗樓。這是列國君王中，沒有一個可以相比的。當(dāng)今列國霸主，代周行事，非大王莫屬�！�
群臣個個喜形於色，山唿萬歲。伯太宰接著道：”我很高興地告訴大家，施貴妃娘娘這迴親駕隨征，智勇雙全，一箭射中了齊國副帥的大腿，還為大王獻了一條'；反鳴金為進攻號'；的妙計，給齊軍以錯覺，扭轉(zhuǎn)了戰(zhàn)局。吳王有此大智大勇的美麗貴妃，洪福齊天；吳國有此大賢大德的第二國母，萬民幸甚！"；
會場上又一片歡欣雀躍，海嘯千歲西施娘娘娘，盈盈入耳。夫差緊擁著西施，站起來大笑著向眾人致意。範(fàn)蠡頻頻向西施投來那一雙深邃的目光，但西施已經(jīng)讀不懂那目光裏所表示的意義。勾踐那鳥喙般的雙唇，微微翕動著，送來一個讓西施不自在的眼神。越後抬臉朝西施綻開一個燦爛的笑靨，讓她感動許久。
夫差神采奕奕，滿臉紅光，在一片“大王萬歲、娘娘千歲”的歡唿聲中，終於開啟金口，道：
“這迴伐齊，大勝而歸，震懾列國，感動天地，皆眾卿不畏矢石，英勇善戰(zhàn)的功勞，寡人聞，君不忘有功之臣，父不沒有力之子'；。今天慶功宴會，寡人宣布，凡參戰(zhàn)人員一律晉俸祿二級。胥門巢、王子姑曹、展如三大將軍，不避矢石，英勇善戰(zhàn)，皆晉俸祿三級。伯太宰治兵有方，計高戰(zhàn)勇，所向無敵，立下伐齊頭功，特獎賞為'；上卿”。施貴妃娘娘智勇雙全，賢德無量，立了大功，寡人賜其尚方七星寶劍一把。越國勾踐，孝事寡人，派精兵衝敵陣，運軍糧於千裏，立了助伐之大功，寡人再封地兩百裏給越國，以表獎賞之意。“
眾大臣一片歡唿：
”大王賞功酬勞，乃霸王之風(fēng)也！"；
受獎的大臣無不伏地稱謝。卻見勾踐離座伏地，誠惶誠恐地道：
“孝事大王，助吳伐齊，賤臣勾踐義不容辭。但增封土地，勾踐萬萬不敢接受，望大王收迴成命。”
又是一陣歡聲笑語的騷動。
突然，一直悶坐不言的伍子胥站起來，厲聲喝問：
“夫差，你忘了越王殺父之仇嗎？"；
那聲音仿佛一顆積蓄了十年能量的悶雷頓時炸響，震得大殿微微搖晃；震得群臣目瞪口呆；震得勾踐大驚失色。連那吳王夫差都被震懵了，竟挺身肅立，喃喃念道：
”唯，不敢。..... "；
然而，他畢竟是至高無上的大王，很快就由震驚變?yōu)閼嵟�，憤怒得一拍餐桌，厲聲怒吼道�?amp;#34；伍員，先王之仇，早在十年前就已如願以酬。如今，勾踐洗心革麵，臣服不二，為吳國立了大功，眾卿無不讚揚。唯你獨唱反調(diào)，舊事重提。你諫寡人不當(dāng)伐齊，今得勝而迴，獨你無功，還不自羞，竟敢在這裏胡鬧煞風(fēng)景，還不趕快給我退下！"；
人們看到伍子胥顫巍巍地步上殿首，解下朝冕、佩劍，放在宴席中心的幾案上。急轉(zhuǎn)身，一甩飄飄白發(fā)，道：
“夫差，天要亡人之國，必給他以小喜，再授之以大憂。伐齊之勝，隻不過是一個蠅頭小喜。而你卻不知輕重，沾沾自喜，賞上卿予佞臣，封疆土予敵國，殊不知大禍將至，吳國將滅。眼看先王艱辛開創(chuàng)的江山，老臣死命拚殺的寸土，將毀在你這個敗家子手裏，老臣怎能不冒死力諫？"；
夫差早就聽不下教訓(xùn)了，哪能再承受得了”敗家子“這種斥責(zé)，他的容忍已到了臨界點，他決定攤牌決裂了：
”老賊危言聳聽，惡語嚇人。曾記否？三個月前，你說伐齊未必勝，越禍已至矣�？扇缃袢绾文�？寡人國富民強，兵眾將勇，雄霸四方，何禍之有？若說有禍，那就是你這個老賊，自仗先王老臣，對吳國有功，倚老賣老，屢屢蔑視寡人，敗我名聲，亂我法度，阻我命令，寡人已經(jīng)一忍再忍，豈能再容你如此在朝猖狂？看在先王份上，寡人不殺你。但相國之職，必須革除。從此之後，你已不是吳國之臣了。何去何從由你自處。今後不準(zhǔn)再見寡人。來人呀，將老賊趕出去！"；
“慢！”伍子胥洪雷一般的聲音，嚇得應(yīng)聲前來的兩武士欲拉又止。
“夫差，沒有伍子胥，哪有你今天？想當(dāng)年，你哥哥太子波逝世，先王本不立你為太子，說你”勇而不仁，不能奉吳之統(tǒng)'；。今天看來，真是知子莫若父了。可是我當(dāng)時卻為你力爭，說你 '；信以愛仁，敦以禮義'；，可繼王位，所以先王才立你為太子。之後，我又為你破楚敗越，因此你才有今天之霸。而你卻過河拆橋，竟要罷我之相，趕我出官。告訴你，我伍員生為吳國臣，死為吳國鬼，哪兒也不去。誰敢趕我走？誰？"；他的洪雷一般巨聲，嚇得全殿鴉雀無聲。
伯嚭走向夫差身邊，向夫差耳邊悄悄講了一陣，不知講些什麼。但從夫差臉上看，可是火上潑油，夫差厲聲喝問：
“伍員，你將兒子伍封托付給齊臣鮑氏，改稱為王孫封，與鮑息稱兄道弟，可有此事？"；
”有�！拔樽玉闾谷坏溃骸蹦鞘且驗槲也蝗虄鹤釉谠絿鴾鐓菚r被殺害�！�
”老賊，你曾兩次派人到越國謀殺西施、鄭旦；曾一次持尚方寶劍，妄圖刺殺施貴妃娘娘，可有此事？“夫差又喝問。
”有，都有。“伍子胥仰天大笑道：”那是為了避免你中了勾踐的'；美人計'；，毀了吳國江山社稷！"；
夫差轉(zhuǎn)向西施，無限疼惜地說：
“愛妃，你受這麼大的委屈，為何不報？"；
”大王，臣妾之所以含屈無語，一是見老太師之欲殺西施，其意乃是為了吳國江山社稷。二是念老太師乃兩朝忠臣，功大如山，怕向大王稟報了，引起大王對老太師的惱怒，傷了你們君臣之間的和氣。於是，臣妾情願個人受些委屈，望大王賜臣妾知情不報之罪�！拔魇┕蚍兜�。
”愛妃，請起。“夫差拉她起來，道：”你才是一個可憐的受害者，何罪之有？"；
此時，夫差對伍子胥的憤怒，再也不能夠克製了。他拔出了佩帶的“屬鏤”之劍，擲在伍子胥麵前，大叫道：
“老賊，你外通敵國，內(nèi)害官妃，不忠不義，死有餘辜。但寡人念你是先王老臣，曾對吳國有功，不忍命武士殺了你。今賜你”屬鏤'；之劍，你自己決定吧！"；
伍子胥捧起地上的“屬鏤”之劍，仰天大喊道：
“先王，先王，臣伍員不才，沒有完成你的善輔夫差之重
托！"；
”別喊了，先王聽不見。等你走了之後，在地下有話慢慢對先王談吧！“夫差冷冷道。"；夫差，你也不用冷笑。我的死意早決。伍員今天之死，並不足惜。我足惜的是，我死了之後，吳國將滅，你也將亡�！拔樽玉惆U道：”不過老臣臨死之前，有一個小小的要求，請將我的雙眼挖出來，懸掛在東南城門之上，讓我觀看來日越兵怎樣打入?yún)菄汲牵?amp;#34；
伍子胥說罷，舉起“屬鏤”之劍一橫，鮮血頓時染紅了朝袍衣領(lǐng)，隨即倒地而絕。
夫差指著伍子胥的屍體，罵道：
“你臨死還要詛咒我，真是死不悔改！如今你人已死了，還能知道什麼，還能看到什麼？"；
他說完，揮劍一砍，斬斷了伍子胥的頭，隨即命人將伍子胥的頭懸掛於盤門城樓之上，又命人將其屍體裝入皮革囊內(nèi)，扔到浪濤滾滾的錢塘江。
一代忠魂就這樣含怨地飄然而去了。
對於伍子胥的死，西施心中的悲痛遠遠多於高興。想起他說的，他和她並無私怨，僅僅各為其主，便成仇敵。他那剛直不阿、一心為國的精神，深深感動了西施。在他倒地氣絕那一刻，西施流下了傷痛的眼淚，在場的許多人也都暗暗落淚。
然而，為了越國，他必須死；讓他死，正是她執(zhí)行”美人計“的重要一環(huán)。從這一點，她又有完成任務(wù)的欣慰。至於伍子胥囑托的關(guān)照妻子和女兒一事，西施早命南林女搶先一步秘密地辦了。也許，此時他的妻女已經(jīng)到了安全的地點。他的妻子、女兒是無辜的，不該因他而遭殺害。
慶功宴會，仍在繼續(xù)進行。盡管伯太宰談笑風(fēng)生地到各桌敬酒，但大殿裏的歡樂氣氛，已經(jīng)被伍子胥之死破壞了。大家想笑，但笑不起來。即使笑，也笑得很不自在。
不料，一場更大的悲哀接鍾而來。
太子友連哭帶爬地奔進來，跪伏在夫差麵前，泣不成聲。大家原本以為，這位老太師的得意門生，是為他所崇敬的太師之死而來吊喪。看太子友悲痛欲絕的樣子，許多人不禁為他捏一把冷汗，深怕他得罪了正在氣頭上的夫差。及至他說聲：“父王，母後薨了�！比珗鋈藷o不大驚失色。先是夫差，緊接著是西施，然後是大臣們，一起齊聲痛哭。痛哭吳國走了一位美麗端莊、賢慧仁德的國母娘娘。
此時，一場喜氣洋洋的慶功宴會，終於被哭聲淒淒的哀悼會徹底代替了。
在相當(dāng)長的一段日子裏，吳國上下幾乎都忘記了伐齊勝利的歡樂。街談巷議的話題，是十月初十這一天，吳國死了兩
個舉足輕重的大人物。一個是太師相國伍子胥；一個是虞絲王後娘娘。這兩個人，都是一人之下萬人之上、名位僅次於吳國大王的了不起大人物。
在辦完國母娘娘喪事之後的第一個早朝，夫差同時下達了兩道重要的禦旨，一是提升伯嚭為相國，一是冊封西施為王後娘娘。
伯嚭當(dāng)然喜不自禁，憑他的善言巧辯，終於鏟除了他的政敵伍子胥，取而代之，坐上了文武百官中的第一把金交椅，統(tǒng)攝全國朝政之大權(quán)，滿足了他的爵位、權(quán)勢、勳名、富貴之欲望。隻是，在伯嚭十分亢奮之餘，他心裏的某個角落，卻不時地發(fā)出聲聲的悲歎--沒有伍子胥當(dāng)年的極力推薦，楚國亡臣的他，哪裏能夠在吳國當(dāng)官？像伍子胥這樣一個有恩於他的人，卻被他逼上了絕路，伯嚭更加相信自己的信念：在權(quán)力中是不講情義的�。�
西施冊封為吳國王後，似乎並不怎麼高興。有虞絲王後的日子，比自己當(dāng)王後的日子，好過得多了。當(dāng)了王後，妃嬪官女和後官諸事，都要自己一人親自掌管。這累一點，倒沒什麼，但難免考慮不周，處理不當(dāng)，招來種種怨恨。有了怨恨，謗亦隨之而起，不但不能相安無事，卻有可能帶來難以預(yù)料的殺身之禍。因此，西施竟有點膽怯起來了。
範(fàn)蠡見伍子胥身亡，虞絲王後病卒，西施也隨之冊封為位高權(quán)重，人人擁戴的吳官王後，已無不安全因素，便編造了一個借口，把神劍手南林女從西施身邊調(diào)迴越國去，悄悄幫助範(fàn)蠡對越軍進行卓越的劍術(shù)訓(xùn)練，並通過南林女，聘請到神弩手陳音，向越兵傳授神奇的連弩法，藉以提高越國將士的作戰(zhàn)本領(lǐng)。