屠岸賈如一隻狂怒的獅子，一天到晚咆哮不止，其兇惡之狀，不禁讓人聯想起那隻號稱‘神獒’的猛犬，懷疑屠岸賈與此犬是同宗。人人斷言，三日期限


    一到，要是沒有人獻出孤兒，國內同歲的嬰孩，一個個必被屠氏這隻惡犬咬死。為此，百姓無不感到忿然！尤其是嬰兒的父母們，更惶惶然不可終日。他們在咀咒屠岸賈的同時，又暗暗抱怨說，趙、屠兩家相爭，與繈褓中小兒何幹？罪過啊！


    期限就剩下最後一天，孤兒竟沒有任何消息，這確實是屠岸賈始料未及的。他暴怒的同時又自問：倘若無法獲得孤兒，該怎麼辦？難道真的要把同歲的嬰兒斬盡殺絕？


    他想起這幾天，自以為撒下天羅地網，還臨時改換後門的守將，怎料該死的解允，竟然舍得一死去成全趙氏，致使孤兒於光天化日之下，從他屠氏的眼鼻底下溜走。他火冒三丈，一怒之下，也不顧國君點頭與否，馬上貼出那張告示。滿以為告示張貼之日，便是孤兒獲得之時，至於最後幾句話，不過是嚇唬嚇唬而已。按照屠岸賈的本意，對趙氏固然不應留情，而斬草必須除根，那叫‘冤有頭，債有主。但舍此之外，他並不想到處樹敵。不管怎麼說，他確實不願充作一條逢人就咬的瘋狗。誰知三天期限已到，竟然毫無一點眉目，難道被逼得非發瘋亂咬不可？


    太陽又掛得老高了，也就是說，這最後一天的時間，正不斷地在消失，屠岸賈越來越著急了。又過了好久，忽有門人通稟說：


    “府外有人求見。”


    “他是什麼人，來意又何在？”


    “不肯披露姓名，說是要與大夫單獨說話。”“莫非與孤兒有關？”屠岸賈心裏自語著，即命人喚他進來。但見來人三十多歲年紀，衣衫不整，麵容憔悴。


    “你是什麼人，何事求見？”其人欲言又止，又留神前後左右。


    “這兒並無外人，”屠岸賈對此人說道：“有話快快說來。”


    “不瞞大夫，小的是來……首告趙氏孤兒的消息。”


    “真的嗎？”屠岸賈高興地跳了起來，人也來了精神，急忙問道：“你知道孤兒下落？”


    “知……知道。”


    “你是何姓名？作何生計？”


    “我……我本乃趙府門客，名曰程嬰。”他的確是程嬰，隻一夜之間，他就消瘦了許多。屠岸賈不禁皺了皺眉，又細細打量他一番，半信半疑地問道：


    “據你所知，孤兒現在何處？”


    “被……”程嬰硬下心腸，強迫令自己說道：“被公孫杵臼這人所藏匿。”


    “公孫杵臼又是何許人？”


    “事情是這樣的。”程嬰盡力平複心情，把想好的話說了出來：“公孫杵臼也是趙氏門客，莊姬分娩後，他扮作草澤醫人，用藥箱將孤兒移送出官，又托言要我藏匿孤兒並將之撫養長大，小人因恐懼不安，特來舉報。”


    “你騙得了誰？”屠岸賈根本不相信，喝斥道：“既然是趙府門客，怎肯輕易出賣其主？你分明在用計誆騙我！”


    “大夫啊！程嬰實在有說不出的苦衷。”“有什麼苦衷？”


    “說句實話，趙氏確實對我有恩，程嬰也不忍以怨報德，偏偏我妻早不懷孕，晚不分娩，生下一子，與趙氏孤兒雖非同日，卻是同月。”


    “竟是如此湊巧？”


    “因此，我既怕累及小兒，又擔心有人出首，賞金被他所得，我全家反而受罪，倒不如預先告發，既可獲千金之賞，又可保住小兒一命，一舉兩得，何樂而不為呢？”


    “你難道就不怕遺下萬世臭名？”“為了自家骨肉，也顧不得許多了。”


    “那你快說，”屠岸賈漸漸有相信之意，問道：“孤兒藏身何處？”


    “已被公孫杵臼抱往首山，若及時追拿，還有希望捉到，不然的話，將被攜帶前往秦國。大夫務必親往追拿，須知趙氏舊友遍布天下，遲了一步，就來不及了。”“好！我立即帶兵前往，但你必須帶路。”“這個……願遵大夫之命。”


    “咱們有言在先，若獲得孤兒，必有重賞；倘若撲空，你用性命相抵！”


    屠岸賈即率領兵士，令程嬰為前導，聲勢浩蕩地直奔首山。


    2


    公孫杵臼確實把嬰兒帶往首山，不過，那不是真正的孤兒，真孤兒趙武已由韓厥抱走，眼前的孩子正是程嬰的親生兒子程勃。


    可憐的小程勃，出世未滿一個月，就被迫離開母親的懷抱，而最令公孫杵臼吃驚的是，此子來到首山後，盡管哭個不停，卻堅決拒絕公孫杵臼抱他起來，哪怕稍為觸摸，他就會哭得更厲害！看看眼前，又聯想到第一眼見到此子時的情景，公孫杵白深感無奈：難道我與此子真的天生相克？又莫非冥冥之中早有安排？


    孩子終於哭累了，聲音也沙啞下來，躺在竹床上僅剩下呻吟之力。公孫杵臼愛憐地抱起來，小程勃還想拒絕，可是，既無力掙紮，也哭不出聲音來。公孫杵臼於是遵照韓厥囑咐，把預先準備好的錦衣繡褓替他穿上，將他打扮成貴族家嬰兒的模樣。之後，想喂他湯水，小程勃卻把嘴巴咬得緊緊的，又不住地抽泣著。看他可憐巴巴的樣子，想到活生生的嬰孩，即將代替孤兒受死，他的心一陣陣緊縮。他不忍目睹，遂移身走向門外。


    這裏位居半山、離溪澗頗近，於竹林掩映處，有草房兩間，門前有條小徑，彎彎曲曲通向山下，但被雜草遮蓋住了。這是一個極幽僻的所在，若非知情者很難找到。他們之所以選擇這個地方實施‘李代桃僵’之計，當然出自韓厥的主張。按他的說法，隻有把假孤兒和匿藏者，安置在最偏僻的地方，屠岸賈才會認假為真。


    “不愧為帶兵將軍。也隻有這類人，才會想出這樣的計謀，確實天衣無縫啊！”


    公孫杵臼自言自語了一陣，忽覺心頭有一種說不出的甘苦滋味，自己好像是視死如歸的勇士，心頭忽又覺得恍然若失。說不清原因何在？他實不願推究下去，遂坐在草叢上休憩。卻聽到身邊傳來啜泣之聲，聲帶沙啞，分明是小程勃在低泣。


    奇怪？明明他在屋子裏麵，怎麼會被移到外頭來了？他慌忙尋找，又聳起耳朵仔細辨聽，原來是一隻秋蟲在鳴叫——去你的！他狠狠地跺了一下腳。他又坐了下來，想起前夜，好友程嬰果然把親生骨肉送到太平莊，之後聽韓厥授計，由他同程嬰一起把“假孤兒”移來首山。其時天已大亮，但程嬰的臉上籠罩著一片陰霾，公孫杵臼很想說些安慰的話，但實在想不出什麼合適的言語。卻見程嬰顫抖著雙手，抱起程勃，親了一口，隻說句“咱們按計行事”，頭也不迴就走了。


    一切都成為事實，公孫杵臼也不懷疑了，他隻是在琢磨：心甘情願地把親生兒子獻出來，程嬰究竟有什麼企圖？還不是為了報答趙氏的大恩，除此之外，豈能另有別念？他既然肯舍親生骨肉，我又何惜區區一副臭皮囊？


    公孫杵臼終於理出了頭緒，不再旁徨了。他毅然返身進屋，抱起小程勃，對他講起故事來。他從趙氏第一世說起，一直敘到七世忠良，又把屠岸賈的罪狀，一一數落出來，然後，又說到“老人結草”報恩的故事。說著說著，既為自己敢於犧牲而感到自豪，也為繈褓中的程勃感到驕傲。


    這時，突然傳來人馬嘶叫聲，公孫杵臼出門一看，但見許多兵馬正朝山上擁來。他斷定：這是程嬰按計把屠岸賈引來了。


    啊！這一刻終於來到了！公孫杵臼但覺心在跳動，他試著以手按住胸膛，他並不感到害怕，也一點兒不著慌，心跳加速，該是一種激動吧！他一下子站了起來，卻不知為什麼，眼前直冒金星，他居然興奮得連站都站不穩。他不敢多想，盡力地支持住，模模糊糊中，看見小程勃好像在笑，笑得特別甜。好小子！他受到笑容的鼓舞，公孫杵臼真的一無所懼了。他親了一下小程勃，把他投進竹筐裏麵，又故意放在較為顯眼的地方，然後挑起擔子，奔向門外。


    3


    從絳城出發，程嬰硬著頭皮充當前導，把屠岸賈的人馬引導上山。一路上，他不敢多想，強迫自己堅定下來。但愈是靠近山上，他的心愈覺得沉重，一雙腳也愈不聽使喚。


    身後的屠岸賈，不斷地催促著，甲士們正踏上那條曲折小徑，一步步向草房迫近。


    “孤兒藏在什麼地方？”屠岸賈再一次問程嬰。


    “就……就在那草房裏。”程嬰的手指向草房。“把四周封死，不許一人出入！’屠岸賈向軍士下


    令。


    於是，人人如臨大敵一般，又像是要搗毀敵營，軍士們立即拉成圓圈，把四周的去路都封死。


    程嬰的腳沉甸甸的，想到草房中的親生兒子，即將被當作孤兒處死，他的心開始絞痛起來。


    “快帶路啊！”


    屠岸賈又一次催促，程嬰被迫向前挪動，可是才邁出半步，又停滯不前了。他忽而自問：我究竟在做什麼？害死親生骨肉已罪不可赦，還要讓親生父親，親自引來虎狼禽獸，去咬親生的兒子，這還有什麼天理啊？


    他倏而掉頭，欲往山下跑走。“你想去那裏？”屠岸賈的吼道。這一吼叫，反教程嬰清醒了過來。“為何站著不動？”屠岸賈又問。“我……我怕！”“怕什麼？”


    程嬰正不知所答，卻見公孫杵臼正按照計劃，暴露了人影。


    “那人是誰？”屠岸賈問。“他是……公孫……”


    “啊，公孫杵臼！”屠岸賈立即發令：“快把他逮住！”


    程嬰注意到，公孫杵臼先是假裝逃跑，之後又裝著絆倒在地，故意讓軍士逮住。分明已命在須臾，居然全無懼色，好個無畏的公孫兄！想到自己方才反而萌生退意，不覺滿臉羞愧。從而清醒地意識到，眼前的成與敗，直接涉及能否為忠良存孤的大計，若患得患失，非誤事不可！他又鼓起勇氣，再一次地堅定自己的意誌力。


    這時，公孫杵臼被推到屠岸賈麵前，他問道：“說！孤兒藏身在何處？”


    “哈！”公孫杵臼笑道：“無端指責我藏匿孤兒，天大的冤枉也！”


    此時，程嬰恰到好處地出現在公孫杵臼麵前，以敵視的眼神，瞪著他說：


    “公孫兄，勿抵賴了，須知證人在此。”


    “啊！你、你竟然出賣……”公孫杵臼好像很吃驚。


    “哈哈哈！”屠岸賈得意地笑著說：“你現在還有什麼話可說？”


    “公孫兄……”程嬰說。


    “呸，誰與你稱兄道弟！”公孫杵臼索性大罵起來：“好一個程嬰，昔日趙家有難，我約你同死，是你說莊姬公主有孕，咱們若死，誰作保孤之人？後來莊姬公主將孤兒托付咱倆，又是你主張藏在首山，而今反而偷偷自首。你——無恥之徒！你——小人哉！”“罵得好，罵得好啊！”程嬰反而笑起來。“別與他閑扯！”屠岸賈打斷他的話說：“老匹夫，還不把孤兒交出來。”


    公孫杵臼幹脆閉上眼，索性不說話。


    屠岸賈忍耐不住了，隨即下令軍士們進入草房搜查，偏偏遍尋不著。


    程嬰的心才提上去，又放了下來。他實不願親眼看見親生兒子被人搜出來帶走，好像存有一份僥幸的心理。


    公孫杵臼則在旁邊暗笑，明明孩子擱在顯眼的地方，怎麼搜不著？於是想，這樣也好，先氣一氣屠賊再說。所以，任憑屠岸賈再三追問，他就是不說一句話。


    屠岸賈並沒有被激怒，卻命令手下取來棍棒，又把棍棒塞向程嬰手中。


    “這是什麼意思？”程嬰驚問。


    “他不肯招出孤兒去處，你來替我用刑吧！”“這是為什麼？要我……”


    “將他狠狠地打，直到他供出孤兒為止。”“不，不！小人生性懦弱，更是手無縛雞之力


    “我就不信你連打人的力氣都沒有，若不用刑，便是你心中有鬼。”屠岸賈越逼越緊。


    程嬰頓時覺得手中的棍棒重有千斤，一時竟不知所措。


    公孫杵臼料不到反而被屠岸賈給耍了，又瞥見程嬰的臉色一陣紅，一陣白，擔心他會露出馬腳。於是偷偷遞去眼色，想讓對方明白：好兄弟，別為難了！我公孫杵臼既抱必死之心，早已視死如歸。但能為趙氏存孤，替忠良留後，我雖死無憾。來吧！大膽地下手，用力地打吧！


    可是，手握棍棒的程嬰，卻如一尊泥雕，呆呆地站著。


    他神誌又變得模糊不清了，老在自問：我是誰？我在做什麼？是誰讓我如此難堪？是誰設下這個圈套把我套了進去？莫非正是你公孫老匹夫？


    神誌不清的程嬰，完全忘記了前一個晚上，他曾懷著崇敬的心情，聆聽韓厥授計，現在反而覺是落入圈套，掉進陷阱，所以暴怒了，也發瘋了！但見他怒吼


    一聲，卻把好友當作奸人，口中亂喊亂叫，棍棒亂敲亂打，打得公孫杵臼痛叫不止，竟在地上打滾起來。“打得好，打得好！”屠岸賈及爪牙們齊聲喝采。公孫杵臼如何料到，程嬰下手如此之狠，而且毫無留情之意。他簡直受不了，一個掙紮躍起身來，全力接住棍棒。就在這一瞬間，他看見程嬰齜牙咧嘴，


    一副發瘋的樣子，立即引起可怕的聯想！不由得大喝


    一聲道：


    “程嬰，你想做什麼？”“我……”


    “你還想發瘋？你不覺羞恥？你——是非不清，善惡不明；為了一己私利，還不怕成為千古罪人！”


    公孫杵臼語帶雙關，又是暗示，又是提醒，最後不忘踢了他一腳，暫時把程嬰鎮住了。


    “公孫匹夫，”屠岸賈又耐不住了：“再不招出實情，我就一劍殺死你！”


    “奸賊！你想斬草除根，辦不到！”公孫杵臼迎著屠岸賈的目光，罵個不休。


    這一罵，卻把屠岸賈激怒，反讓程嬰清醒了。忽然，傳來一聲啼叫，大家不約而同地凝神諦聽？這是什麼聲音？既非鹿鳴，也非雁叫，像是乳羊啼饑，又似傷鳥呻吟？聲帶沙啞，音微而弱……


    “啊！是嬰兒啼哭的聲音！”


    不知誰叫了一聲，眾多軍士一起湧進草房，小程勃立即被抱了出來。


    程嬰見了，感到一陣暈眩，待他睜開眼睛時，活生生的親生骨肉，已被屠岸賈高高舉起。


    “好個趙氏孤兒，你終於落入我的手掌心了，哈哈哈！”


    唰地一聲，他舉起手中利劍！‘哇\\u0027地一聲，嬰孩驚哭不止！


    轟地一聲，程嬰的腦海中，如聞霹靂！他無法自製，急著想要撲上前去，搶過親兒，卻被在一旁的公孫杵臼用力拽住。


    程嬰但覺似乎有千萬把利刀刺進自己的胸膛，那刀刃正一寸一寸地沒入心窩，痛得他滿臉抽搐、渾身痙攣，簡直無法直起腰來。


    “屠賊，還我孩子！”公孫杵臼叫著。“好！接著，我還給你！”


    程嬰驀然抬首，看見屠岸賈正把嬰兒高舉，受盡驚恐的小程勃，無助地哭著，一雙小手亂抓亂舞，兩隻小腳又踹又踢……


    突然間，屠岸賈用力一擲，小程勃被重重摔在石塊上。但見嬰兒四肢朝天、渾身抽搐、兩手扭曲，掙紮了幾下，哭聲嘎然而止！


    啊！程嬰隻覺得地動山搖，天昏地暗！什麼都記不起來，隻記得親兒被摔在地上，又確確實實地聽到孩子帶著沙啞的慘叫聲，如一聲裂帛，是那麼急促，又如此短暫，卻足以使人撕心裂肺！


    他兩眼模糊了，隻覺得地上那個肉團，就是他的心，他的五髒六腑，如今被摔得粉碎，隻怕再也無法縫合了……


    所有人都望著地上的嬰兒，既無人留意也沒人去顧及程嬰，可憐的他失去了支撐，多虧一根樹樁掛住他的身體，而那身體僅僅剩下了一個軀殼！


    也不知挨了多久，朦朦朧朧中的程嬰，發覺當胸被人抓得緊緊的，那張臉又貼得近近的，盡管這樣，程嬰還是分辨不出這人是誰？


    “你敢不敢睜開眼睛？”此人聲微而色厲。


    “啪啪”傳來聲響，程嬰的臉上連挨幾個巴掌。他醒了過來，才發現打他的竟是公孫杵臼。


    “你……敢打我？”


    “何隻打你，我還要跟你拚命！”公孫杵臼把臉貼得更近，忽壓低聲音道：“你快快清醒，不可露出破綻，為兄去了！”


    “大膽匹夫！”屠岸賈又吼叫：“藏匿孤兒，罪在不赦，還敢行兇，來人，將他殺了！”


    軍士們正欲上前，公孫杵臼則把程嬰甩開，猛向屠岸賈撲去，屠岸賈一個閃身，手中利劍便戳進對方的胸膛。


    公孫杵臼看了好友一眼，立即倒進血泊之中。趙氏孤兒被屠岸賈摔死的消息，一夜間傳遍絳城，全國同齡的嬰孩保住了。眾多父母們，哪管其間的是非曲直，倒是十分感謝程嬰舉報之恩。


    誠然，舍此之外，更多的是抱持非議的人。他們在替趙家歎息的同時，大罵屠岸賈蛇蠍心腸，又為公孫杵臼之死而歎惜不止。而最受人非議的還是程嬰，人們對他的憎恨，並不低於屠岸賈，簡直到了深惡痛絕的地步。


    程嬰倒無所謂，因為這是意料中的事，他不感到奇怪，也無暇顧及。眼前的他，隻想趕快辦好一件事。所以，天才放亮就起床，隨身帶著一把鋤頭，悄悄出門，直奔首山，來到一老一幼赴難的地方，他正打算重新掩埋親兒及老友公孫杵臼，因怕被屠岸賈知道，故而偷偷地行事。


    可是，來到這裏一看，程嬰完全傻住了；怎麼隻


    一夜之間，又發生驚變——小程勃的屍體已經不翼而飛了！


    仿佛掉了魂似的程嬰，無論如何也找不出答案。因為，昨天他親眼看見，屠岸賈下令火焚草房後，突然心發慈悲，命軍士把公孫忤臼及“孤兒”的屍體就地掩埋，一老一幼對麵而葬，兩個土塚一大一小，程嬰看在眼中，也記在心裏。怎麼那個埋葬親兒的土塚，如今卻變成平地了？難道有人挖走了死嬰？程嬰不信這是真的，一氣之下，揮起鋤頭拚命往下挖掘，結果仍一無所得。這就是說，親兒的屍體確實被人偷走了！


    天哪！這話從何說起？莫道此地少有野獸出沒，就是真有野狼之類挖走死嬰，留下的也絕不是這樣的痕跡。除了人以外，有什麼東西能把土塚推得如此平整？是誰這般惡作劇？他的用心又何在？“勃兒啊！你如今魂歸何處啊？”


    程嬰喃喃自語，又尋尋覓覓。偶然目光觸及昨天親兒被摔死的地方，但見上麵血跡未幹，剎那間，萬千苦怨一下子湧上來！他再也無法控製，便伏在地上放聲大哭了起來！


    這邊有人伏地慟哭，那邊卻有人擊瓦而歌——“蜉蝣之羽，衣裳楚楚。心之憂矣，於我歸處。蜉蝣之翼，采采衣服。心之憂矣，於我歸息。蜉蝣掘閱，麻衣如雪。心之憂矣，於我歸說。”


    哭得正傷心的程嬰，聽到歌聲大為惱火。他循聲尋去，正要發作一番，發現歌唱者竟是個老頭子。莫看他年歲已高，嗓音卻如洪鍾。程嬰忘了發脾氣，漸漸地向他靠近。但見老者消瘦的身軀輕飄飄的，雖然須發斑白，臉上卻全無皺紋。


    程嬰覺得神奇，才欲上前搭訕，忽然又發現了什麼？那老者麵前分明有個土墳，不大不小，不高不低，而且全是新土。他不由得心中一凜，竟趨身到墳前，伸手就要觸摸。


    “住手，不許碰觸！”老者製止道。程嬰隻好縮手，對著老者問道：


    “請問前輩，這壞黃土下葬的是什麼人？”“不過是個衣冠塚罷了。”“什麼人的衣冠塚？”


    “不關你的事！”老者拒絕迴答，反而問道：“你在尋找什麼？”


    程嬰吞吞吐吐地說出了緣由，老者微微一笑，又問道：


    “你道那失蹤的死嬰，是趙氏孤兒？”“……是。”“你在說謊。”“何以見得？”


    “你心裏清楚，老朽實不願奉陪。”


    “前輩請留步！”程嬰打躬作揖地說：“請問高姓大名？”


    “草之頭，輕之反，先父犬抱瓜。”


    老者說畢，便隱身而去，任憑程嬰再三唿喚，再也不肯迴頭。


    程嬰迷惘了，又對著墳堆發呆……


    5


    一連幾天，晉景公仍以酒色作掩護，聽任屠岸賈胡作非為。他想：好了，既然騎虎難下，索性將錯就錯，也顧不得趙氏孤兒與寡人有甥舅之情。隻不過，那天因孤兒被移出宮，屠岸賈懸出的那張告示，著實太過分，說什麼三日之內不見孤兒出首，就要將一國同歲的男嬰盡皆殺害！好個狠心的屠岸賈！晉景公由此斷言，此人隻能當刀使，絕不能成為使刀人，否則，異日必釀出弒君大禍。所以那幾天，晉景公也在暗中提防，一旦屠氏真的敢拿全國嬰兒開刀，那他可絕對不容！


    現在總算好了，趙家的禍根既除，一國小兒的命也保住了。屠岸賈姑且算是有功，暫時穩住他再說，眼前的心思該放在國家大計之上了。


    時值晉、楚爭霸，晉國已漸漸處於下風，胸懷大誌的晉景公，有心重振霸業。前些時候有消息說，(音談)國公然背晉事吳，使他大為惱火，故曾差士燮(音懈)去魯國，共議合兵攻打郯國。在晉景公看來，魯成公不敢不允，也估計這一仗必勝無疑。之後，隔年春天將於蒲地會合齊、宋、衛、鄭等諸侯共同結盟，合力對付楚國，以讓晉國重新稱霸中原。


    雄心勃勃的晉景公正在躊躇滿誌之時，忽見內侍慌慌張張地跑進來。


    “壞了，壞了！”“何事慌張？”“莊姬公主她……”


    內侍還沒有稟說詳細，卻見莊姬披頭散發，發瘋似地衝進來，眾多護衛竟是攔她不住。晉景公見大勢不妙，轉身便走，豈知莊姬步子更快，一下子就將他攔住，並死死地拽住衣角，使他無法脫身。晉景公看著眼前的莊姬，全無人樣，而且口喘大氣，眼消珠淚；滿臉怨恨，一副瘋狀。不用說，這與趙氏孤兒被殺，有直接的關連。


    莊姬當然不知有人李代桃僵，隻認定孩兒已死。一時間，千恨萬恨湧上心來。她痛失兒子，後悔把孤兒付托給程嬰；想到這人世間，親人難兼容，朋友還相欺；受恩者負恩，施仁者反遭惡報，她萬念俱灰。一句話——她不想活了!


    晉景公覺得不妙，連忙對身邊的內待說：“快請來君母成夫人！”


    “不許驚動成夫人！”莊姬厲聲製止。“你……你究竟想做什麼？”晉景公問。“我隻求一死而已。”“啊！姊姊，你想必是瘋了！”


    “就算是，你為什麼不問問，我何以發瘋？”莊姬邊哭邊傾訴：“弟為國君，姊遭橫禍；內弟一國之主，姊夫滿門遭殃；三百餘口戮於一旦，七世忠良一脈難承；夫死寡妻無靠，子亡孤母何依？你且說說看，我該如何茍活，何以為生？”


    看見姊姊淚流滿麵，晉景公把頭低了下來。“別哭別哭，都怪寡人一時沉緬於酒色，以致


    “哈哈哈！”莊姬忽而發笑。“你笑什麼？”


    “別多問，你自己心裏明白，不過，今日我並不想來指責誰，隻想求你成全一件事。”


    “什麼事？我能做到的，一定辦到！”


    “懇求“賢明的”國君，親手將我殺死！”莊姬語帶諷刺。


    “啊！不……”晉景公連連搖手。“怎麼，你是不忍了？”


    “我……不管怎麼說，手足之情尚在啊！”“住口！”莊姬怒斥道：“你不配說這話——你這個昏君！”


    “什麼！你敢辱罵寡人？”晉景公勃然變色道。“你且勿發怒，聽我把話說完。”已決心一死的莊姬，再也無所顧忌，竟是一口氣地說下來：“你忘了晉國先世誰最有功？又忘了你的君位從何而來？當年若非趙盾力薦，父親如何能夠繼位？若無成公，何來你這景公？當時成公為了感恩，賜趙氏為公族，又把女兒嫁與趙姓，還不斷囑咐你這個世子，要世世代代善待趙氏，你又是如何答應？你實在不該突發疑心、心生猜忌，視忠良為好邪、認小人作心腹；又不該耍陰謀、使奸計，以酒色作掩護，聽任小人屠我忠臣；更不該無視生母的規勸，不顧胞姊求情，最後連初生的嬰兒都不肯放過。你不孝不仁不信不義，應該羞作晉侯，恥為國君！”


    “反了，反了！”晉景公暴跳起來：“武士，把這個瘋婦拖出去！”


    眾侍衛正要上前，莊姬突然將頭觸向殿柱，碰地


    一聲，腦漿實時流出！


    莊姬頹然倒地，晉景公隻苦救之莫及。再看看地上的姊姊，雖已斷氣，卻仍圓睜著眼，不肯瞑目，令人毛骨悚然……


    6


    不分白天黑夜，這一家的門窗都關得緊緊的；不管是黑夜白天，屋裏人總是提心吊膽。是害怕強盜搶劫？還是防匪賊撬門？


    其實，他不是殷富人家，莫說金銀財寶，連吃的也不怎麼豐盛，甚至再過上幾天，眼看著就要斷炊了，可是仍然不敢敞開門窗。


    這裏就是程嬰的家。


    自從“孤兒”死後，程家的房前屋後，經常遭到別人的襲擊，石頭的重量既不輕，勁道猶不小。任憑如此，屋內人哪敢聲張，隻能默默地忍受著。顯然，許多人因不明真相，都在憎恨程嬰，明裏不便動手，暗中卻想方設法騷擾他。似此防不勝防，確實使人提心吊膽。


    轟地一聲，屋內又受襲，壁上的塵土紛紛抖落，孩子驚哭了起來，這孩子正是孤兒趙武。


    程嬰一大清早就出門去了，隻剩下翟氏守著孩子。她見孤兒哭得可憐，勉強卷起上衣，讓趙武含住乳頭，趙武的小嘴巴猛力地吸吮著，可才吸幾下，卻“哇”地一聲大哭起來。那哭聲飽含委屈，比剛才有過之而無不及。翟氏哄不住，隻以眼淚相伴，漸漸陷入迴憶……


    永遠難忘的那一夜，當發現親兒被丈夫抱走以後，可憐的翟氏，哭得死去又活來，那骨肉分離的痛楚，怕是無人能體會。當她意識到一切無可挽迴時，才後悔沒有與親兒話別一聲，沒有好好地看親兒一眼，沒有替親兒喂上最後一口奶……就這樣，她喊到聲嘶力竭，哭到眼淚幹枯，昏沉沉地動彈不得，渾渾噩噩地如赴幽冥。直待再次醒來時，卻見丈夫手抱著孩子，呆呆地站在眼前。


    “是勃兒？”


    “錯了，他乃趙武。”


    翟氏好不容易才明白過來，頓覺體內有千萬把刀在攪動，肝腸被寸寸切斷！她掙紮著爬起來，恨不得撲上前去，狠狠地咬丈夫一口。卻看見丈夫目光無神，臉無血色，隻一夜之間，變得不成人樣了。她的心軟了下來，同時也清楚，丈夫的痛楚並不亞於自己


    “但他不叫趙武，仍然喚為程勃。”


    翟氏心裏又一震：這不是存心折磨人麼？但她始終沒有說出口。事情既然到這個地步，她不忍心讓丈夫為難，也明白作為妻子，必須守住大道理，那就是這個世界上，丈夫是一家之主。何況丈夫是為了報恩，為了仗義。她又一次緘口不語，強迫自己接受這個殘酷的現實，把苦痛一口口地往下吞，將其壓到心底。豈知經曆了這一番苦痛，兩個乳頭一天天地幹癟下來，再也無法複原了。可憐的趙武，因吸不到奶水，終日啼哭不止。家裏又沒有可供嬰兒充饑的食物，加上屋外時常有人襲擊，天天生活在恐懼、焦躁、悲哀、擔憂之中。她真不知如何是好？隻盼丈夫歸來，也隻有這個時候，她才體會到，少了一家之主，簡直是一籌莫展。


    程嬰終於迴來了，還帶迴不少食物。


    “快去熬成湯，讓勃兒充饑。”他把“勃兒”叫得很順口。


    “哪來這麼多吃的？”翟氏邊張羅邊問。“何隻吃的，還弄到金錢哩！”


    “是麼？”翟氏覺得奇怪，問道：“這絳城有誰肯濟助我們？”


    程嬰不說話了，因為他必須遵人囑咐，不向任何人透露秘密。


    翟氏正忙著張羅，顧不上問個詳細。待熬好了湯，默默地從丈夫手中接過孩子，又悄無聲息地喂著，直到把趙武喂飽為止。


    孩子睡了，翟氏才想與丈夫搭訕。忽然，在明亮的油燈下，她發現程嬰的臉上青一塊、紫一塊，口角還留有血跡，不由得大吃一驚！


    “怎麼啦？遭人毆打啦？”


    “別大驚小怪，不過跌了一跤。”程嬰盡力地掩飾著。


    翟氏顧不得再問，趕緊端來盆子，細心地為程嬰擦洗傷口。


    “疼麼？”她忍住眼淚問說。“不疼……”


    其實，傷口灼痛不止，但程嬰不想言明，他隻想迴憶一下這天所發生的事……


    今天，他遵照韓厥的囑咐，天還未亮，就進城奔向韓府。進得府第後，韓厥當著家人的麵，故意把程嬰責罵一番，待掩人耳目後，又巧妙地把他引到密室中，不但殷勤讓座，還恭敬地行了個大禮。程嬰簡直受寵若驚，一邊還禮，一邊問道：


    “韓將軍，這是什麼意思？”


    “不瞞先生，我昨夜作了一個夢。”“夢？”


    “夢見恩主趙盾親口對我說：程嬰積下莫大的陰德，卻蒙受莫大的惡名，陽間人雖愚昧，泉下人豈無知？請將軍代趙氏滿門，當麵拜謝程先生！”


    韓厥說罷，又深深地一拜。


    “真折煞我也！”程嬰慌忙稽首迴禮。


    “程先生知道麼？莊姬公主已不幸自盡而死！”“啊！為什麼？”程嬰驚問。


    “這還用問？她誤以為孤兒已死，所以萌生死誌。”


    “又犧牲了一條人命了，可憐的莊姬公主！看來她對我的誤解一定很深。”程嬰幽幽地說。


    “她對我又何嚐了解？”韓厥說：“但這樁秘密對誰都無法明言，稍有不慎，趙武一命難保。”“可是……”程嬰欲言又止。


    “程先生，韓某豈不知你的委屈，你眼前處在極度痛苦之中，唯望先生忍辱撫孤。隻待趙氏報仇之日，便是先生功成名就之時。”


    “隻要趙氏不滅，我不計生前死後之名。”


    “先生不愧義士也！”韓厥讚歎了一句，又說：“今日相約，隻想問明，有什麼需要，韓某當盡力供應。”怎麼說好呢？程嬰暗道：豈止為難，簡直無法再待下去！腳踩出門，人們一見到自己，就指指點點，並遠遠地避開；迴到屋裏，外麵擲石之聲，響個不停。最要命的是，巧婦難為無米之炊，種種為難，從何說起呢？


    “你不便言明，我也心中有數——喏，先收起再說。”


    韓厥拿出一包黃金，程嬰欲伸手又覺得不宜。“何必推辭？”韓厥把黃金塞進對方手中，說道：“這是給孤兒的費用，盡管收下。不過別泄漏出去，哪怕是在令妻麵前，也不宜明說。”


    韓厥又叮嚀囑咐了一番，才把客人送出去，待到人多顯眼的地方，他又故意繃著臉，大喊一聲：“滾”，便把程嬰‘驅逐\\u0027出府。


    走出韓府的程嬰，心情隨之好轉。他直接去到市井，為嬰兒買了些吃的，就急急趕迴家。臨近村口時，天完全黑了下來，他才想加快腳步，突然從什麼地方冒出一個黑影，橫身把他攔住；程嬰頓覺不妙，慌忙折往另一個方向，豈知又出現另一個黑影。程嬰警覺到，攔路者有兩個人，都以黑布蒙臉，顯然來意不善。


    果然，兩個黑影夾攻上來，可憐的程嬰逃不掉，競被按在地上，四個拳頭如雨而下，往程嬰的身上、臉上狠命地打，打得他在地上亂滾起來。


    “哎呀……你們……何故出手傷人？”


    “還敢多問！聽著：你隻能默默挨揍，否則叫你立刻斃命！”


    “再聽著！”另一個說：“俺們暫留你一條狗命，待把屠岸賈殺死後，再找你算帳！”


    兩人又把程嬰踢了幾腳，才揚長而去。


    渾身疼痛的程嬰，好不容易才從地上爬起來。他揣摩不透那兩個是什麼人？一心又掛念挨餓中的趙氏孤兒，故忍著傷痛趕迴家。進門後更是咬緊牙關，為的是不讓妻子知道。近來諸多事兒，包括親兒的屍體丟了，他都瞞住妻子。這並非存心相欺，而是覺得眼前的妻子，實在太賢能、太難能可貴。她已經夠苦了，何忍讓她的心情更雪上加霜。


    “分明遭人毆打了，何苦一再掩飾？”翟氏完全看出來了。


    “我說過，你別亂猜了！”


    “別瞞了，別瞞了啊！”翟氏忍不住哭了。


    程嬰把妻子緊緊地摟著，試圖用溫存的臉，拭去妻子的淚水，誰知連自己也忍不住心裏的酸苦，眼淚漱漱地流下來……


    “哭吧！與其鬱積在胸口，不如盡情地哭吧！”這一對可憐的夫妻,就這麼相擁大哭起來!


    7


    送去炎暑，迎來了涼風，一晃眼，又到了白露降霜的時節。


    秋風送爽，也送到屠岸賈的臉上。如此高興的模樣兒，對屠岸賈來說，是少見的。這固然與殺了趙孤兒，去了心腹之患有關，但令他高興的還有另一件事，那就是美人垣蘭懷孕了。


    說來也怪，屠岸賈擁有成群的侍妾，卻久久育不出子女來。曾經求神問卦，道是主人有損陰德，欲求後嗣，須多積德——去你娘的！這個世界上誰是完人？誰無缺德？還不是繁衍不絕——屠岸賈就是這麼看的。他認為，生不出孩子是女人的問題，豈是男人的過失？為求得證實，他物色、搶占了一個又一個美女，並許下諾言任何一個女妾，隻要能為他育下子嗣，便被當作正室看待。


    可是，好多年過去了，仍無一點眉目。正當屠岸賈對此已感到沮喪之時，垣蘭傳來了佳音，這能不令他歡喜若狂？本來他對垣蘭就多所偏愛了，現在更是另眼看待。因此，連日來，他夜夜都宿在垣蘭房中。


    鮮為人知的是，這個外貌兇惡、舉粗魯、被人比作惡犬的屠岸賈，近日在床第上，居然變成另一個樣子。他柔聲地唿著垣蘭的名字，溫存地吻著垣蘭的胴體，與平時相比，簡直判若兩人。


    垣蘭無意逢迎，但也無計拒絕。她閉著雙眼，雙手護住那微微隆起的肚子，隻當是虎狼禽獸在咬她.噬她，力圖喚起心裏的仇恨，但偏偏適得其反，甚至她連記憶都模糊了，竟忘了今夕為何年？此處是何地？自己的身子被誰占有了？


    “輕一點，勿讓腹中胎兒……”她好不容易呻吟出口。


    “噢、噢，告訴我，幾時懷上的？”“大概……你未必心中無數。”


    恢複常態後的垣蘭，總覺麵前出現另一個人，其人臉現怒容，眼噴怒火，手指著她大罵：淫婦，淫婦……垣蘭雙手捂臉，偷偷地哭了。


    她想起了那天夜晚，周堅突然出現在麵前，後又被當作刺客，陷入重圍之中。聽說他後來逃跑了，卻不知生死如何？


    “美人，你在想什麼？”枕邊的屠岸賈輕聲地問著。


    “我……想起前些時候，那個剌客……”


    “別提他了！”屠岸打斷說：“我想問，這胎兒是男或是女，我看十有八九是男的。”


    “我在想……”垣蘭脫口而出：“欲求生男，唯先積德。”


    “什麼意思？你在諷我失德？你這個賤婦。”屠岸賈忽然現出原形，拳頭高高地舉起。垣蘭本能地護住肚子，屠岸賈的拳頭懸在半空，像是被鐵鉤鉤住，無法落下來。


    “你不懂啊！”他把拳頭收了迴來，歎息道：“我曾再三下令，不許家眷過問外間的事，可你就是不聽。其實，我並不想因此計較，隻可歎，女人難也！”屠岸賈了無睡意，索性爬起來，一隻手又握成拳頭，狠狠地往床沿一擊。


    “你無非聽到外間傳言，將我比作禽獸，是麼？那你說，我像什麼？是猛虎，還是惡狼？”


    垣蘭像是遇上了野獸，龜縮在床角，渾身哆嗦不止。


    “哈啥哈！”屠岸賈笑得很開心，說道：“不錯，就算我是禽獸，那你呢？其實都一樣。照我看，這世界所有的人，都是直著身子走路的禽獸，隻不過彼此間分著強弱。比如咱倆，我是狼，你是羊，我能把你吞下，你隻能服服貼貼地聽我的。可是你可知否？還有比狼更兇更狠的，莫道虎、豹、象、獅，就是狠的本宗，便有大狼、小狼、母狼、公狼……”“求求你，別說了！”


    垣蘭就好像身陷狼窩裏，恐懼異常。


    “不，我要說，我要讓你明白一個道理，這個世界的人，都是一群禽獸，沒有是非之別，隻有強弱之分。就拿諸侯來說，何以稱霸？我打敗了你，又吃掉了他，再壓倒另一個，大家怕了、服了，他便稱霸。這叫什麼？這叫勝者為王，敗者為寇！”


    垣蘭倒不哀求了，反是靜靜地聽著。屠岸賈繼績說道：


    “各國諸侯如此，國內豈有不同？你隻知我把你搶了、奪了、占了！或者僅僅憑著隻言片語，輕信我屠某把趙家殺了、毀了、滅了！但你何嚐知道，他趙氏本是一隻大狼，總把我當作小狼，欺我、逗我、玩弄我，直至有朝一日更可能吞掉我。隻可是，他錯估了自己，意想不到昔日的小狠，已經成了大狼，足以同另


    一隻大狼分庭抗禮。而且我這隻大狼，清醒地意識到，遲了一步必遭殃，所以隻有先下手了！既然下手，那就饒他不得，必須斬草除根！”


    垣蘭心裏一陣恐歡，心想她這隻羔羊，遲早會成為狼口之食。


    “不過你放心，”屠岸賈又變了語氣，說道：“你現在是懷上狼胎的羊，我不會把你吃掉，你要知道，虎狼雖毒，卻不食子！”


    屠岸賈的話，垣蘭都看作強詞奪理，唯獨相信最後這句話。因為她注意到，隻有說到這句話時，那語氣，神色，才沒有狼的樣子，倒像活生生的一個人。於是，她多少有些放心了。


    掃去落葉，熬過冬冰，轉眼春已至。垣蘭的肚子隆得高高的，連走路都顯得艱難，但據她自己透露，臨分娩還早，因為胎兒才八個月。


    卻說有一天，小心翼翼的孕婦，忽然不小心地絆了一腳，即時摔倒地上。這一摔，卻讓孕婦驟然腹痛，把全府上下都驚動了。


    “出了什麼事？”屠岸賈及時趕到。


    “不慎摔……倒了，恐怕……”垣蘭痛得連話都說不出來。


    “壞了，怕是要早產啦！”有個年紀大的慵婦一語提醒。


    屠岸賈緊張極了，全府更是一片慌亂。


    其實，這是一場虛驚，嬰兒不但平安出世，而且看不出任何早產的痕跡，孩子的母親更是安然無恙。


    但隻有一事不如人意，新生的嬰兒卻是個女的。全府上下無不歎息，垣蘭更是一腔哀怨。豈料屠岸賈除了苦笑外，並無責備之言，反而視之如掌上明珠，竟然愛不釋手。


    府內人當然不知，主人心中是怎麼想的？事隔幾天，府中來了個陌生人，他正是程嬰，是屠岸賈差人喚來的。


    “大夫召喚，不如有何鈞旨？”程嬰滿臉惶惑地問。


    “那筆千金之賞，我還替你保留著，想不想取走？”


    “屠爺忘了，程嬰早已明說，不取此貨。”“究竟是何原因，居然讓你放棄重賞？”


    “小人曾是趙府門客，實在不該供出孤兒去處，無奈怕親兒遭受株連誅殺，這才出麵檢舉。這件事本是不義之舉，那裏妄想這筆財富，還求大夫勿使程嬰為難。”


    “先生不愧為信義之士。”程嬰不想多說，借口告辭。


    “請留步！”屠岸賈喚住，忽問：“你所說的親兒曰何名？又是何時所生？”


    “他名……”程差點說漏口：“他名程勃，生於某年某月某某日。”


    “噢，果與趙氏孽種同月生。”


    程嬰暗疑，他何故問起此事，難道窺破了秘密？“程先生，我敬你乃信義之士，想為程家做個功德。”


    “功德？”


    “我想，”屠岸賈頓了一下說：“據我所知，你一向樂守清貧、身居陋屋，家徒四壁，捉襟見肘。加上因舉報孤兒一事，遭人非議也受人欺淩。如此下去，你夫妻縱可茍活，孩子也難以長久，為此我想出了一個兩全之策。”


    “何謂兩全？”


    “由屠某認你兒子為螟蛉子，令程勃拜我為義爹。”


    “斷斷不可！”程嬰衝口而出。“你說什麼？”


    “喔，我是說高攀不起啊……”


    “實話相告，”屠岸賈語氣很硬，道：“我萌生此念已久，你千萬別辜負了我的好意。”


    “那……也容我迴去……計議一下。”程嬰用了緩兵之計。


    “幾時迴話？限你三日之後答複！”屠岸賈下了最後通牒。


    又是期限三日，程嬰走出屠府，腳步變得沉重了。他揣摩不透屠氏的用意，猜來猜去隻有一個擔心：莫非孤兒的秘密當真泄漏了出去？那將如何是好？


    他又沒了主張，迴到家裏不敢隱瞞，如實地告知妻子。妻子雖覺愕然，但她認為，到眼前為止，關於孤兒的秘密，休說屠岸賈，除了韓將軍以及我們夫妻之外，天下再沒有另外的人知道，這一點，程嬰倒也相信。但屠岸真要認幹兒子的事，怎麼解決呢？妻子當然反對，卻又說，此等大事，該由丈夫作主，她實在不敢多話。


    提起‘作主’二字，程嬰猶覺舉足輕重。他想，要是自家的兒子，理所當然敢作主，偏偏是趙氏孤兒，是忠良的後代，那裏敢越組代庖？


    程嬰自然想到韓厥。不管怎麼說，在拯救孤兒的前後，沒有韓厥用計，程嬰就是獻出幾個兒子，恐也無濟於事。他曾經作過比喻：這次援救孤兒，就好比兩軍對壘，他程嬰以及公孫杵臼，不過是一個小卒子，而韓厥才是真正的元帥。凡事都得聽指揮，事實也得到印證，少了韓厥，將一事無成。懷著無比崇敬的心情，程嬰立即同韓厥謀麵。


    “啊啥！這個屠岸賈，倒是成全了趙氏。”


    聽完程嬰稟報，韓厥樂了起來。


    “將軍的話，讓我不解。”程嬰完全不解。


    “我的意思是，盡快答應屠某，讓他認“程勃’為義子。”


    “難道其中另有妙用？”“妙用無窮！”


    “程嬰愚昧，敬請明示。”


    “兵書有雲：知已知彼，百戰不殆。”韓厥循循善誘地：“據聞，屠岸賈久久育不出男伺，好不容易有個女妾得胎，偏偏生的是女兒。依我揣測，他必然急了，尋思上了年紀，再不設法補救，後嗣絕矣。因此名日認義子，實則想占為己子，以求將來與女兒匹配。因覺得你程嬰誠實可欺，所以找到你頭上。”


    “原來如此！”程嬰恍然大悟，卻說：“明知如此，為什麼反而要答應他的要求？


    此即謂之‘將計就計’也！”聽到用計，程嬰又洗耳恭聽。“此計有三大妙處。”韓厥說。“哪三大妙處？”


    “著！”韓厥侃侃而談道：“一者，眼下你一家的處境相當不妙，難保孤兒不會有閃失，與其如此，不如讓他作屠氏的義子，必保孤兒無恙；其二，一旦孤兒認‘幹爹\\u0027，屠岸賈必視若己出，不僅可保孤兒平安，更可保他健康成長，如此好事，何樂而不為？”


    “還有第三呢？”


    “這第三麼……”韓厥詭譎一笑，說：“屠氏欠下趙家的血債，未必來得及一下子還清，現在上天有眼，假仇人之手，替對頭撫養孤兒，也算是償債之始吧！”


    “可是，”程嬰擔心地說：“萬一將來弄假成真了？”


    “哪能呢？放心，到時韓厥自有妙策，你盡管按我的囑咐去辦。”


    程嬰不敢再持異議，也就及時向屠岸賈迴話。“好啊！”屠岸賈高興極了，說道：“程先生，索性讓你一家子都搬過來——不用搬，你夫妻就把程勃抱過來，我在本府附近，為你安排上等的居處。從今以後，屠、程二家，合為一家，你的兒子也就是我的兒子了！”


    就這樣，一個千方百計想教對手斷宗絕祀的人，卻心甘情願去撫養對頭的遺孤。這豈是陰差陽錯，分明落入了別人的機關而不自知。