第6章 欲擒故縱
"；長樂宮“是吳國的王官，位於姑蘇城內的中心地帶，是周敬王十五年老吳王闔閭破楚後所興。王官範圍寬廣，寬廣得比東、西兩個芒蘿村加起來還大許多。官內殿宇樓閣，金碧輝煌；亭臺塔榭，星羅棋布。
這與越國的陋樸王官相比，簡直是天壤之別。用來消暑的離官”姑蘇臺“，雖然環境優美，但畢竟遇仄、簡約，同長樂宮也是不可同日而語的。
西施和鄭旦，以及南林女、阿花二侍女，移光等六歌姬，都住在長樂宮南側的”麗人院“裏。麗人院內有左右相鄰的兩幢巧雅別致的小閣樓，樓上是豪華的大臥房和起居室。樓下是寬敞的會客廳和侍婢居室。西施住右邊”春蘭苑“，鄭旦居左邊”秋菊苑“。而移光她們則居住在左右兩邊的廂房裏。寬大的院子內，假山流水，花木扶疏。還有一個六角亭，亭內巧置石凳、石桌，可以在此下棋、休憩。
這些來自窮鄉僻壤的姑娘，住在這樣一個恍如仙境的宮院裏，按理是很開心才是。然而，亡國臣民的屈辱，離鄉背井的惆悵，骨肉分離的痛苦，往往讓姐妹們悄悄落淚。
下午離開小住半月的姑蘇臺，到達長樂官，已是暮雲四合的夜晚。本是七月十五滿月夜，忽然天下雨，又刮風，使得眾姐妹一到長樂官就沒有好心緒。
夫差本來打算到麗人院後，就起駕去王後正官。可是到了麗人院，他又改變了主意，決定在臥房裏休息一夜，明天再去王後寢宮。
夫差已經上床躺下。西施正在卸裝，突然樓下傳來一個如雷炸響的聲音：
“我要見大王！"；
西施從梯井口往下看。隻見一個身材魁偉、白發銀須、目光如炬的老人，氣唿唿地站在會客廳裏。憑直覺，西施已知道來者正是兩朝功臣伍子胥。
”大王休息了，老太師請迴吧！“武士勸阻道。
”這麼早，休息什麼？我有急事求見！“還是那種如雷般的伍子胥聲音。
聽說伍子胥有急事求見，夫差一骨碌爬了起來，穿著睡服，說聲”討厭“，便下樓去了。
”老臣叩見大王！“伍子胥叩拜道。
夫差已經坐在龍椅上，冷冷地擺手，道：
”罷了。“
”謝大王。“伍子胥道。
”老相國，寡人試兵山東，伐齊大勝，凱旋而歸，姑蘇城內一片歡騰，文武百官俱到望齊門迎接。唯獨不見老相國，何也？“夫差道。
”大王，老臣抱病在身，不能出城迎接，望大王恕罪！"；“既然老相國有病在身，為何又在這風雨淒淒的夜晚入宮？"；
伍子胥正要迴話，隻見太宰伯嚭已大步踏了進來，勸阻道：
”老太師，大王今天從姑蘇臺剛迴。這麼晚了，也該讓大王休息，有事不能等明天早朝再奏嗎？"；
“大王，老臣有急事稟告。”伍子胥道。
“有何急事，快講！”夫差催促道。
“大王，臣聞勾踐命範蠡送來兩位絕色美女，一名西施，一名鄭旦，不知大王有否收納？“伍子胥問。
”怎麼？老相國，這就是你所要奏的急事嗎？“夫差詫異地
問。
”正是。“伍子胥點頭，一臉嚴肅。
夫差哈哈大笑，道：
”笑話，老相國，你是病得胡塗了嗎？寡人收兩個美人為妃，也值得你大驚小怪，當做一件急事稟報？"；
“不，大王。這西施、鄭旦兩位絕色美女，傾國傾城，色藝雙絕，非一般美人可比。臣聞天下絕色美女，皆為亡國妖物。夏桀王寵妹喜而亡天下，殷紂王因妲己而自焚其身；周幽王為博得褒姒一笑而招來犬戎之禍。前車之轍，後車之鑒，不可不防。自古英雄難過美人關，多少英雄不怕劍弩，卻死在美女之手。美女之可畏，簡直勝過洪水猛獸。老臣為吳國江山社稷，冒死勸大王不可收納西施、鄭旦於宮中！"；
”伍太師，你也太危言聳聽了吧！“伯嚭從容不迫，道：”太師以夏桀之戀妹喜，殷紂之寵妲己，周幽之迷褒姒，來諷諭大王收納西施、鄭旦，臣以為大謬不然。西施、鄭旦隻是越國山村的浣紗之女，從未見過世麵，老實膽小得像兩隻可愛的小花貓，怎能同亡國之妖妹喜、妲己、褒姒相比？而我們的英明大王，雄才大略，神文聖武，繼位十年來，發揚吳國之聲威，滅南越於 '；夫椒'；，敗北齊於山東，乃是一位功高千秋的明君，又怎能同昏庸無道的夏桀、殷紂、周幽諸亡國之君相提並論呢？依太師之見，似乎女人都是禍水，英雄都該遠避女色，不食人間煙火。那麼，我想問太師，你從楚國逃亡來吳國之後，不是也收納一位吳地的頭等美女為你的續弦麼？難道你這位老英雄，也要死在你那位嬌夫人之手？"；
“伯太宰說的很是。”夫差讚道：“愛美好色，人之常情，男人皆同此心。老太師年輕時也該有之。勾踐得此天下難尋之美女，自己不用，卻進獻給寡人，可見他對吳國的一片忠心。請老相國勿疑。”"；大王，臣聞勾踐歸國之後，不忘石室之仇，牢記嚐糞之恥，堅執臥薪嚐膽，勸耕獎育，厲兵林馬，矢誌興越滅吳。隻是現在越國乍敗，各方麵實力都不如吳國，才不敢出兵伐我強吳等。於是，勾踐夥同範蠡、文種，策劃出一個反弱為強的“美人計”，花兩年時間，尋找了西施、鄭旦這兩位絕色美女，經過長期的特殊訓練，成為色藝雙絕的女謀。現送進吳國侍奉大王，讓大王沉緬於酒色，以消磨大王的誌氣，削弱大王的體質，敗壞大王的威信，增加吳國臣民對大王的怨恨。這樣，慢慢的就使大王枯死在這兩位美女溫香軟玉的懷抱裏。所以勾踐獻美女並非對大王的一片忠心，而是包藏著無窮的禍心啊！"；
伍子胥的--番話，猶如--場瓢潑的暴雨，淋得西施體無完膚，渾身戰栗。想不到這位老謀善算的吳國忠臣，對越國的事情了如指掌，勾踐派西施和鄭旦入吳實施“美人計”的一舉。.... 動，幾乎都瞞不過他的如炬眼睛。但不知夫差是否相信他的話？如果相信了，西施和鄭旦便危在旦夕。想到此，她驚得一顆心都要蹦出來了。
隻見夫差臉色鐵青，雙手發抖，突然一躍而起，指著伍子胥的鼻子道：
“你詛咒夠了嗎？"；
”大王，老臣受先王重托，一心輔佐大王，保祖宗之基業，興吳國之江山，赤膽忠心，從無異誌，怎有詛咒大王之意？但是老臣明知勾踐獻西施、鄭旦給大王，是一條恢詭奇譎的'；美人計'；，將使吳國滅亡於一旦，怎能不據實稟奏？即使大王立即賜老臣一死，老臣臨死之前也得一吐肺腑之言，使大王頭腦清醒，不被女色所迷，中了勾踐的“美人計”。萬望大王以吳國江山社稷為重，趁尚未墮入計略之前，將西施、鄭旦驅逐出境。否則養虎遺患，自取滅亡。老臣話已講完，要殺要剮，--切聽便。“
說完，伍子胥老淚縱橫，連叩三個響頭，那白發蒼蒼的額頭上，頓時滲出一片鮮血。
夫差聽得滿頭冒汗，臉色由青變白，一時無話可說。伯嚭趨前道：
“伍太師，你口口聲聲說受先王重托，輔佐大王保江山、成霸業，那為何又處處和大王做對？曾記否，一年多前，大王要試兵山東，伐強齊，以稱霸，你極力反對，托病不肯隨行出征。如今大王收納兩位越國美女，賞歌舞，以增春秋，你又說什麼是中了勾踐的”美人計“。請問老太師，自古到今，那位君王身邊不是美女如雲？為什麼就我們大王不行？你忠於大王，為什麼不能體貼大王對一、兩位美麗妃子的欲求？你到底對大王是忠心，還是異心？這隻有你自己心裏明白。”
伯嚭一番話說得夫差臉上有了笑容。而伍子胥卻氣得目瞪口呆，他手指著伯，怒斥道：
“伯嚭，你這貪財好色的小人！你身為吳國太宰，不以吳國江山社稷為重，卻貪圖一已的小利，收受越國的金錢美女，你得到了越國的好處，就裏通敵國，盡在大王麵前替勾踐講話，成了越國在吳官的代言人。想當年，你從楚國逃亡來吳，是我念你伯父卻宛和吾父伍奢同為楚國忠臣，俱被奸佞小人費無忌所陷害，故把你推薦給先王。指望你和我，同殿為臣，同心事君。想不到你奸佞讒食，媚上嫉下，誤君誤國。今天我豈能饒過你這個亡國之臣？"；
伍子胥氣懵了，竟忘了自己身在何處，說完便拔出先王所賜的七星寶劍，向伯嚭當頭砍去。比他年輕的伯嚭隻輕輕一閃，躲到夫差背後，哀聲道：
”大王，伍相國目無國法，竟敢在大王麵前謀殺大臣，請大
王救我！"；
夫差拔出隨身禦劍，指向伍子胥，厲聲喝道：
“寡人在此，誰敢擅自妄殺大臣，伍子胥你想叛逆嗎？”被夫差厲聲一喝，伍子胥從盛怒中清醒過來，頓即收起手中寶劍，跪伏於地，道：
“大王，臣知罪了。”
夫差也收起手中禦劍，道："；伍相國，寡人千裏伐齊，一年有餘，如今凱旋而歸，你不但沒有一句好言相慰，卻為了越國兩位小女子，在此謾罵寡人，欲殺太宰。寡人念你是先王老臣，立我為王有功，今天赦你無罪。今後如再居功妄為，定斬不饒！"；
“謝大王！”伍子胥叩頭。
“起來吧！”夫差揮一下手。
伍子胥站起來欲走，又不死心地迴頭問：
“那西施、鄭旦，大王要不要留下呢？"；
”西施、鄭旦是去是留，乃寡人的一樁私事，不用別人瞎操心！“夫差不置可否。
伍子胥還想說什麼。夫差已經站起來，道：
”現在時間不早，有話明天上朝時再說，你們都迴去吧！"；
2
伍子胥和伯嚭相繼出去了。西施趕忙跑下來，跪伏於地，道：
“大王，越王派我和鄭旦前來侍候大王，旨在讓大王賞心悅目，精神快樂，身心健康，雄霸列國。這本是越王和範蠡、文種的一番美意，純粹是為了報答大王保全越國宗廟社稷之大恩大德。誰知卻被伍太師見疑，給大王平添許多煩惱，反而造成大王身心不寧。所以民女西施為大王想，請放西施、鄭旦迴國去，免得傷了大王君臣間的和氣，請大王恩準。”
“愛妃請起。”夫差換了溫柔的口吻，道：“吳國乃寡人之國，一切大事由我一個人說了算，何況是這收納兩位妃子的區區小事。寡人英雄蓋世，何懼伍子胥。他越是反對，我越是要辦，看他有何辦法？我對你一見傾心，又有半月夫妻的床第之樂，已經情深似海，難分難舍，再說，就憑你們兩個弱女子，能如何害我吳國？"；
夫差說完，已經扶西施入懷，抱起她欲上樓。剛到樓梯口，西施便從他懷裏逃脫出來，微微一笑，道：
“大王，你想和西施做長夫妻，還是做短夫妻？"；
”西施，你對寡人還有懷疑嗎？難道我不是真心愛你？怎麼會說做短夫妻呢？"；
“大王，如果你想和西施做長夫妻，那麼，你聽我的，現在就到虞絲王後的官裏去。”
“明夜去不行嗎？”夫差似有不舍。
“不行。”西施斬釘截鐵地說：“如果你不去，王後一定怪罪西施專擅宮鬧，那臣妾不日就有殺身之禍，那又怎能和大王做長夫妻呢？"；
”有寡人在，你怕什麼？"；
“不，大王，王後有先王所賜笏板，對後官有生殺大權，這你比我清楚。倘若她想除掉我，趁你外出之機，隨便弄一個罪名，便可把我殺掉。等你迴來發現，已無可挽迴了。所以，為了臣妾安全，你今晚一定要到王後那邊去。如果你實在喜歡我，可以在早朝前來看我。”
經這一說，夫差才依依不舍地從“春蘭苑”走出去，走向那闊別一年多的王後正宮去。
夫差走後，一天不同西施講話的鄭旦，走到她的臥房來，說：
“西施，你為什麼把大王趕出去？今晚我們姐妹剛來長樂宮，沒有大王在這裏住，我心裏好怕！"；
”鄭旦，我們是戰敗的越國百姓，來到吳國，雖有大王疼愛，但頭頂別人天，腳踩別人地，處處是陷阱，天天有險情，不能不多加小心，切不可感情用事，要小孩子脾氣。常言道：人無遠慮，必有近憂。你明白嗎？"；
“西施姐，我錯怪你了，真對不起。”
“鄭旦，我們是一條藤上結出的兩顆苦瓜，都是苦命的女子。你遲早會明白我的心。”西施刮一下她的好看鼻子，說：“好了，鄭旦，你還欠我三聲狗叫呢！"；"；汪汪汪！“鄭旦學狗叫，大笑道：”現在我還你了。“這一夜，膽小的鄭旦又犯了新地方的恐懼病，竟摸到西施的臥房裏，與西施同床而眠。
不料，一覺醒來，卻發現夫差赤條條地躺在西施和鄭旦的中間。不知什麼時候，西施和鄭旦身上的肚兜和內褲都不見了。偌大的錦被有如一張巨網，把一雄二雌的無鱗魚，緊緊地網住。三條魚各有所思，各有所求，卻都沒有羞怯，也沒有出聲，更沒有驚叫。隻有那此起彼伏的急促唿吸，聲聲相悅。始料不及，半個月前夫差想演的”強龍戲雙珠“，竟在西施的一點疏忽中，讓這位縱情聲色的君王輕易地如願以償。
外麵鍾響三聲，那是卯時上朝的時間，西施提醒道：
”大王，你不是要上朝嗎？"；
“管他呢！”夫差從西施身上翻身下來，又蠕動著龐大的軀體，向嬌小柔嫩的鄭旦胴體爬上去。
西施厭惡地閉上雙眼，心裏暗暗罵道：這個荒淫無恥的壞大王！
3
一連半月下來，夫差均是上半夜在王後宮裏度過，下半夜就摸索到“麗人院”來，嘻皮笑臉地要求西施和鄭旦同時給他特別的刺激。
西施發現，夫差從王後正宮來到麗人院的時間，一夜比一夜早。她懷疑他隻是在王後那裏稍坐片刻，並沒有讓王後享受男女之樂。一種莫名的憂慮油然而生。
從內心深處，西施並不喜歡夫差這種有悖常情常理的的怪誕尋歡作樂方式，但為了征服這位英雄，以成就“興越滅吳”大計，也隻好偽裝成喜不自禁，聽憑他那雙拿過金鉤銀劍的大手，同時在兩具嬌嫩胴體上為所欲為。
讓西施感到驚奇的是，一向膽小怕事的鄭旦，對夫差這種做法卻很滿意，認為這是大王對兩姐妹一視同仁。每晚總是早早地就鑽進西施的溫暖錦被裏，含著微笑進入甜蜜的夢鄉，等待一覺醒來，享受一個成熟男人給予的恩澤。她樂以忘憂，不再提起她的初戀情人田平了。這正是西施所希望的，不然就有殺身之禍。但是昨天淩晨，當她看到鄭旦主動拉著夫差的大手揉搓她時，心中卻毫無道理地萌生出為田平抱不平的氣憤。
其實，西施自己何嚐沒有對不起自己的心上人範蠡呢？她又想起範蠡對她說過的，有關虞絲王後的一番話。美麗端莊、賢慧厚德的虞絲王後，很受諸大夫和後官妃嬪官女的尊重和敬愛。她和夫差成親已經二十年，是一對患難的恩愛夫妻。
周敬王二十三年，先王闔閭立夫差為太子，同時明令封她為太子妃，日後夫差即位為王，她就是當然的正宮王後，並賜給她象牙笏板一塊，上麵鐫刻有“吳祚永昌”四個金字，憑此象牙笏，她對後官包括貴妃在內的所有女人，有著先斬後奏的特權。夫差見到此塊先王贈賜的笏板，也要叩首三下，然後才可行使自己的大王權力。所以，連夫差都讓虞絲王後三分。
虞絲王後本是當時吳國的第一美人，齒白唇紅，膚如凝脂，風姿綽約，語言柔美。可是自從十六歲那年生下太子友之後，罹患許多婦女病，未能再懷新胎，於是鬱鬱寡歡，身體每下愈況，日益削瘦。夫差念在先王公子光尚未從王僚手中奪權即位，自己未當太子之前，就同這位姑蘇美女結為患難夫婦，所以對她--往深情，關心備至，四方拜神，八方求藥，但是她的病總不見康複。
王後知道自己諸多病痛，青春不再，韶華已逝，已經無法滿足正當盛年的君王丈夫對男女床第間的要求，所以對夫差網開一麵，不太計較他在外尋歡作樂。然而，如果超過十天，夫差未同她共衾同枕，就會追究起來。
因此，西施總是擔心王後怪罪，連連催促夫差帶她和鄭旦拜見王後，但他卻老是拖著。擔心之事，終於在夫差遠出田獵的一個下午發生了。西施和鄭旦連續半月陪伴體壯如牛的夫差，西施也不覺得有什麼身體不適。而纖弱的鄭旦卻累倒了。她頭暈目眩，胸口疼痛，精神倦怠，到今天就無法起床了。
西施正在鄭旦臥房裏伺候她吃藥，忽然聽到樓下傳來“王後駕到”的高聲唿喊，驚得她扔下藥碗，趕忙下樓，向著前唿後擁的王後盈盈下跪：
“民女西施，拜見王後娘娘，祝娘娘福體康安，千歲千千歲！"；
”好一個民女西施！“王後沉著臉，坐在會客廳的一張紅木椅上，厲聲問道：”你知罪嗎？"；
“民女知罪，請娘娘處罰。”西施伏在地上，不敢抬頭。“迴答得倒很爽快。”王後道：“你知道自己犯了什麼罪嗎？"；
”民女知道。王後判我什麼罪，民女就是犯了什麼罪。“”我判你犯了殺人罪，你也承認自己殺了人？“王後反問道。
”民女聽大王說，王後美麗端莊，賢德厚道，從來不冤枉-- 個好人。所以，我相信王後，相信王後眼睛明亮，不會判我沒有犯的罪。“西施仍然低著頭說。
”你怎麼老低著頭？“王後冷冷道。
”民女有罪，不敢仰望王後。“
”我命你抬起頭來！"；
“民女遵命。”西施抬起頭，自覺眼睛裏閃著委屈的淚珠。“果然仙女下凡。”王後盯著西施好久，然後歎口氣道：“也難怪大王給你迷住了。一到姑蘇臺，就讓大王流連忘返，一住就是半個月。迴長樂官也已半月，還能把大王夜夜拉到'；春蘭
苑'；來。”
王後沉思片刻又問道：
“你離開越國時，勾踐夫婦和範蠡、文種，對你有沒有交代什麼？"；
“有。”
“你如實道來。”
“民女西施臨行之時，越王夫妻和範蠡、文種兩位大夫，都
曾殷殷囑咐西施、鄭旦，要盡心盡意侍候大王，使大王精神愉快，健康長壽，以報答大王保全越國宗廟之恩。還要西施好好照顧王後，使王後無病無疾，玉體康泰，永保青春，多享榮華富貴。”
“勾踐夫妻和範蠡入吳三年，石室養馬，吃盡苦頭，受盡淩辱，他們不思報仇，反思報恩，這是你自己編織的謊言不是？"；
”娘娘，民女西施隻會浣紗，未學編織謊言。“西施囁嚅著道。
”你說的不是謊言，就是假話。你很懂得講假話不是？"；“娘娘，民女不懂講假話，但懂得滴水之恩，要湧泉相報。大王以信愛人，敦而禮義，敗越國而留社稷，俘越王而又存生命，使越國百姓不再受戰亂之苦。所以民女西施寧可冒殺頭之險，受骨肉分離之苦，也要前來伺候大王和王後。”
“你既然一心為國報恩，那你為什麼要把大王迷住，使他一天也不肯離開你？"；
”娘娘，這就是西施之罪了。“西施一本正經：”西施剛來乍到，隻知討大王喜歡，讓大王開心，庇護越國百姓過太平日子，就忘乎所以了。如今，有娘娘開導，民女一定奉勸大王，以國事為重，少房事，多練劍，勤朝政，還要勸大王天天到正宮陪王
後。
“西施，起來吧！”王後樂了起來，道：“大王天天陪我，你就不會寂寞嗎？"；
”民女有鄭旦和越國來的眾姐妹陪著一起玩，就不會寂寞。如果寂寞，就到王後官裏學繡花。聽大王說，王後繡的龍鳳圖，像真的一樣，仿佛要從布裏飛出來。娘娘，你教民女好嗎？"；
“大王連這個都對你說？"；
"；是呀，大王開口閉口都是王後你。他人在我身邊，心卻在王後你那邊。不信，你可以問鄭旦。今天，民女見到王後，果然像大王所說的那樣，美麗端莊，賢德厚道。這真是大王有福，民女有福，吳國有福，越國百姓有福！"；
“你這孩子，人家說你是狐媚女子，我覺得你是一個稚氣未幹的女孩子。要不是你已經陪侍大王，我倒要收你做兒媳婦。我那兒子太子友比你還大兩歲呢！"；
”娘娘，聽說太子友聰明英俊，蓋世功夫還勝過大王。隻是做娘娘的兒媳婦，民女今生無緣，做你幹女兒，倒可以。“
”我們母女共侍一個大王，這也不成體統！"；
“民女聽說王後是國母娘娘，除了大王一人之外，全國臣民都是你的子女。所以我想王後做我的幹娘是可以的。”
“不行，如果被大王知道了，他會氣死！”王後道：“這樣吧！我收你做幹妹妹吧！讓我們一老一少兩姐妹共同伺候大王，永保祖宗基業。”
“謝娘娘！"；
”起來吧，“王後親切地說：”私下你就稱我為姐姐吧！"；“是娘娘--姐姐。”西施站了起來，不知哪來的勇氣，竟往王後的身上靠了過去，道：“我的好姐姐。”
“我的好妹妹，”王後順勢把西施帶進懷裏，含淚道：“姐姐年輕時，雖然沒有你這麼絕色美麗，但也是一位花容月貌的姑娘。隻可惜，歲月無情，紅顏易逝，又加上落下諸多病痛，才成了今天這樣一個醜老太婆。”
“姐姐，不要這樣妄自菲薄。你雖然三十有六，但看起來卻隻有二十八、九，正是韶華正旺，我阿媽聽說娘娘玉體欠安，特命西施帶來偏方草藥，給娘娘服用。服幾帖後，就會好的。”西施轉頭叫南林女：“你把草藥拿出來。”
“是嗎？”王後好奇地問道。
西施接過南林女手中的草藥，解釋道：
“這叫”益母草“，專治婦人病的。娘娘吃吃看，如果吃得有效，叫阿媽再采來。“
”難得你阿媽這麼有心，我用什麼謝她呢？"；
“姐姐，別說謝了。姐姐憐惜西施，叫阿媽放心，比謝什麼
都更重百倍。”
“不管你怎麼說，我還是要感謝她的。”
“王後，你要感謝誰呀？”是夫差的聲音。
“民女西施，叩見大王！"；
見夫差進來，西施立即下拜。在場宮女也都一起跪下。”平身。“夫差擺手。
王後也站起來，道：
”我要感謝西施的母親呢！"；
“哎，這是為什麼？”夫差一怔。
“我感謝她生了一位可愛的絕色姑娘，讓大王喜歡！”王後揶揄道。
夫差見王後麵上並無惡意，便也笑道；
“恐怕不隻我喜歡，連王後你也不討厭她吧！"；
”大王喜歡的人，臣妾哪有不喜歡之理？“王後笑道：”隻是大王有了美女，就不顧朝中大事呢。“
”好說好說。“夫差高興道：”國家大事，焉可不顧。“”大王，你知道君王無戲言嗎？到時候留戀青春，也更要以國家為重。至於我，大王應自有安排。“
”當然，我們一言為定。“夫差卻向西施眨眨眼，轉向王後嘻嘻笑。西施一時竟猜不出他葫蘆裏賣的是什麼藥。
”你又在動什麼鬼主意？“王後道。
”你們兩位，我都舍不得。正因為兩位都舍不得，我才想出一個兩全其美的好辦法，幹脆讓你們睡在一起，免得我一夜兩宮跑。“
”好沒正經，孩子都二十歲了，講出這種話也不怕宮女們笑。“王後紅著臉道：”你敢再講，看我拿出先王的笏板來！"；
西施明白了夫差的意思，頓時羞紅了臉，頜首不語。忽聽夫差大叫道；
“別拿，別拿，夫差不敢造次！"；
”我才不會隨便用笏板來嚇唬你，不過，話又得說迴來，你
也要好自為之。保重自己的身體。有了好身體，才能保住你的
王國。如今宮裏美女如雲，你一個人哪裏對付得了？臣妾現在
韶華已逝，青春不再，而你又正當盛年，南征北戰，霸業日上，我自己一個病弱的身軀，已無法拉住你那狂驁不羈的心，倒不如選一個美麗端莊的貴妃，經常陪著你，管管你的起居生活，照顧你的身體，好讓臣妾放心，也對得起先王之托。“王後說得兩眼竟紅濕起來。
”王後，你的美意，夫差領情。我不知王後要挑誰當貴妃？"；“你說呢？”王後反問。
“王後一向看人很準，還是你先說為好，如果我先說了，你不滿意，又拿出笏板，我可受不了。”夫差裝出一副委屈的樣子。
“其實，你也心裏有數，隻是不願意道破罷了。”王後道：“我知道你喜歡西施，她現在又是我的忘年姐妹，所以我想，還是冊封西施為貴妃娘娘吧！"；
”你不怕西施是越國派來吃我心肝的狐貍精麼？"；“這也許是伍太師太過多心。我倒覺得她雖有絕代美貌，卻不妖豔狐媚。她來吳官半月很守本分，從未惹是生非。”
“王後高見，正合寡人之意。”夫差點點頭：“西施，寡人依據王後提請，就冊封你為長樂宮施貴妃。”
“民女西施叩謝大王，叩謝王後娘娘。”西施雙膝下跪，連
連叩謝。
“西施姑娘，你已封為貴妃娘娘，今後在大王麵前，就不要再民女民女的了，就和我一樣，稱臣妾吧。”
“是，民女--臣妾遵命。”西施突然想起鄭旦，便奏道：“大王，王後，鄭旦和西施從小一起長大，又一起來吳官伺候大王。臣妾請求大王、王後恩準，也給鄭旦一個封號，使她在宮中。也有麵子。“
”大王，既然施貴妃講情，你就封給鄭旦一個封號吧！"；“好好，就按王後所說，寡人封鄭旦為麗人院菊妃！”夫差看一眼周圍，問道：“哎，鄭旦呢？"；
鄭旦聽說自己有了封號，病也好了，連忙起床下樓，跪拜道：
”大王，王後，鄭旦謝旨！"；
王後瞟了鄭旦一眼，道：
“果然又是一位仙女下凡，隻是比西施纖弱一些。”“王後，寡人有一位賢德王後，又有兩位美麗王妃，此生已經滿足了，請你今後不要再給我第四個女人了！”夫差大笑道。
“但願大王心口如一。”王後高興道。
這時，伯嚭慌慌張張地跑進來，頓首道：
“大王，不好了！"；
”伯太宰，什麼事這麼慌張？“夫差問道。
”大王。“伯奏道：”越王勾踐聽說大王擴建“姑蘇臺'；，缺少兩根大梁，特地派出三千名木工進山尋找，終於獲得了兩根神木。這神木長五丈、粗二十圍，勾踐命巧工施上龍蛇的雕繪，嵌上黃金白玉，由文種大夫從水路運來獻給大王。可是剛運到太湖岸邊，卻被伍相國派人攔阻，不讓兩根神木上岸。”
“豈有此理！”夫差問道：“文種現在何處？"；
”文種還在渡口，正同伍相國理論。“伯答道。
”他們理論什麼？“夫差問。
”文種說，東海賤臣勾踐，賴吳王之力，得以保有小殿，無以報答，偶得兩根神木，不敢自用，特命小臣文種獻給吳王，以解姑蘇臺欠缺兩根大梁之急，請求伍相國成全好事。而伍相國卻厲聲訓斥，說勾踐送神木是黃鼠狼給雞拜年，沒安好心。從前夏桀建靈臺，商紂築鹿臺，窮竭民力，導致滅亡，勾踐欲加害吳國，才獻此木。所以吳國不能收，要文種運迴去，文種請我趕快麵大王。“
”以伯太宰之見呢？“夫差問。
”大王，為擴建姑蘇臺，我們懸賞求購大木，一月未得，負責督造的王孫雄大夫，正急得像熱鍋上的螞蟻。而越王對吳國臣服不二，急我吳國所急，幫我吳王所需，千裏運來神木，正是天助大王成事也，那有拒收之理？“伯道。
”王後，以你之見呢？“夫差今天心裏高興，一反常規，卻將朝政之事詢問王後。
王後笑而不答，卻將眼睛朝向西施，道：
”施貴妃，有勞你代哀家迴答大王。“
西施朝夫差一笑，頓首道：
”大王，臣妾女流之輩，不宜幹預朝政，望大王自己明斷。“”正如伯大夫所說，天助吳國也。“夫差道：”勾踐得此兩根奇世神木，正如偶得兩位絕代美女一樣，不留自用，卻獻給寡人，乃是他對吳國的忠心好意，怎能拒絕接受，傷了他的心？伯太宰，你帶我的佩劍前去傳旨，收下這兩根神木，並厚待文種相國。明天，寡人要親視這一對神來之物。“
”臣遵旨。“伯嚭接過佩劍，快步而去。
見伯嚭領旨而去，夫差歎了一口氣，道：
”老相國這個人真是越老越糊塗。上月越國送來西施、鄭旦兩位絕色美女，他說是亡國之妖，要我驅逐她們出境；今天送來兩根神木，又說是滅國之物，不能收。一個堂堂太師，號稱足智多謀，竟然和已經臣服不二、隻有八百裏江山的小小越國過不去。這豈不是天大的笑話嗎？如今西施已是貴妃，鄭旦也為菊妃，你們和王後、太子友都是我身邊最可靠的自己人。今後，對於你們的母國南越，我愛屋及烏，自然將更多關照。如果伍子胥再無理同越國過不去，我將除去他的相國職位。“
太好了！西施在心中暗叫一聲。吳王夫差講出這麼重的氣話來，顯然她已經初步達成了離間吳國上下、促使君臣猜忌的效果了。現在，她必須利用這種矛盾，乘縫插隙，來掩飾自己的企圖，因此，她抓住機會奏道：
“大王，伍相國是兩朝功臣，功高如山，他講的話對不對，臣妾才疏學淺，不得而知，但我想他的本意，是為大王好，是為了保住吳國的江山社稷。萬望大王體諒他，臣妾以為不宜對他施以處罰。”
“西施，你這個小傻瓜，人家還罵你和鄭旦是狐貍精，要我把你們殺了，你還替他講情？”夫差道。
“大王，王後娘娘，臣妾隻是一根貧賤如草的山野民女，死了也像一根野草飛掉一樣，有什麼可惜？重要的是先王開創的吳國基業，要永遠昌盛。萬望大王以江山社稷為重，臣妾幸運，吳越兩國百姓幸運！"；
”好了，好了。“夫差道：”我已經有一位王後天天講以'；社稷為重“，如今枕頭邊又添了一位更厲害的”社稷為重派，我的耳朵不會長出個繭來？"；
“大王，我替你選的貴妃，不錯吧！”王後開懷大笑。
“不錯，不錯，都不錯，哈哈哈！”夫差也大笑不已。
4
被冊封為“施貴妃”的第三天，西施就搬到王後正宮西側的貴妃宮居住。
豪華氣派的貴妃宮，同正宮隻一圍牆之隔，兩個庭院間還有一個六角形的小門相通。這給夫差夜間兩官跑溜，提供了十分便捷的門路。但卻遠離鄭旦和移光幾個姐妹居住的麗人院，真是好事難兩全。
這兩個月來，夫差除了到鄭旦的“秋菊苑”過夜四次外，幾乎天天子夜後都在西施的臥房裏，往往鬧到卵時才趕去上早朝。有時夜間多次繾綣，他竟一睡到午時方起。於是，他調整了起居時間，把例行的上午卯時早朝，改為下午申時晚朝。
大夫們對此重大的改製頗有微言，伯嚭卻說大王英明，改得好，改得妙，有利於當天發生的大事當天解決。當然伯嚭心裏明白，真正有利的是他可以泡在新得的越東大美人旋波的臥房。
這兩個月來，王後十分開心，整天樂嗬嗬的，有說有笑，還不時聽到她那柔美的歌聲。她服了幾次西施從越國帶來的“益母草”藥湯後，每月的月事逐漸恢複正常，本來憔悴的臉上也有了血色。她又恢複了粉黛的輕施淡抹，顯得紅顏複蘇，頗得夫差的歡心，重新揀迴本已中止的夫妻床第之樂。
於是，王後逢人便說，西施守本分，心腸好，不但有傾國傾城之顏，而且有大賢大德之心，是一位難得的好貴妃。有西施在大王身邊，她大可放心。有時夫差在王後官裏纏綿過了頭，她竟推醒夫差，叫他趕快到西施的貴妃官去，免得西施妹子寂寞。
然而，鄭旦卻大大不高興。她一貫爭強好勝，從小喜歡和西施比較。盡管她因西施力爭而封為麗人院菊妃娘娘，坐上千人後宮的第三把交椅，出入儀製、服裝、首飾，同西施並無二致，但她總覺得比西施低一等，臉上無光，心裏不平衡。她似乎對英俊的夫差動了真情，常在西施麵前，以飽含幸福的眼神，重溫夫差在床第間對她百般溫柔、體貼、憐愛的細節。她陶醉地說，和大王在一起，才知道做一個女人真好。
但自從西施搬到貴妃宮後，夫差到她寢房裏少了，她開始感到寂寞。一個月兩次的例行公事，已經滿足不了一個情竇已開、動了真情的少婦，對於男歡女愛的要求了。她由寂寞而思念，由思念而怨恨，由怨恨而傷心，由傷心而弄出病來了。
鄭旦心口灼痛，飲食無味，夜寢無眠，眼神呆滯。她是病了，西施每天都去看望她，可是她竟對西施投來極不友善的目光。盡管西施好言好語，循循開導，鄭旦總是聽不進去，反而惡語相對，說什麼“廟裏既有狐貍精獨霸，何必又拉小花貓陪坐”，弄得西施暗暗叫苦叫屈。
夫差聽說鄭旦病了，也命禦醫視診服藥，但總不見好轉。有天早晨，夫差起床後對西施說：
“西施，你會治王後之病，為什麼不醫鄭旦的病？”西施刮一下他那筆直端正的鼻子，道：
“臣妾聽說，凡病要對癥下藥。鄭旦之病癥是因大王而起，隻有大王一個人才能醫治。大王自己不去醫，倒抱怨臣妾不是。”
“此話怎講？”夫差一時如丈二金剛摸不著頭腦。
“誰叫大王一個月才到鄭旦臥房裏兩次？"；
”原來是這個，哈哈哈！“夫差笑道：”當時我就說，兩次後她就會來求我。不過，這孩子也太小心眼。寡人對她已經很不錯了，一個月還有兩個良宵。你看到的妃嬪，自從你們進官後，連一次寵幸也沒有，她們不也活得好好的，沒聽說誰因我不去而得病。“
”你是大男人，怎懂得女孩子的心？人家鄭旦對大王動了真情，愛你愛得深，又不能如願以償，就愛出病來了。你如果憐惜她，就趕快去醫，連醫三夜，她的病自然就好了。“
”好，今夜我就去，不過，我去鄭旦那裏三夜，你一個人獨睡寂寞，也弄出個病來，我會更加心疼。倒不如今夜我帶你一起去過夜，使你們兩顆明珠同沾雨露共閃光。怎麼樣？"；
“那怎麼行？如今臣妾已是貴妃娘娘了，又不比剛來時沒有身分，可以隨便胡來。倘若讓王後知道了，她拿出先王的笏板來，不但我身首異處，連你也不好消受。”
“好了，好了。反正我聽你的就是了。”夫差頗為不悅，說完就急匆匆出去了。
5
自從西施冊封為施貴妃，得到吳王的寵愛後，前來祝賀、拜訪、送禮、求情的文武大臣，及其夫人寵妾，絡繹不絕。
來得最勤的是太宰伯嚭和他的新夫人旋波。盡管伯嚭每次在吳王麵前都為越國美言，但西施從內心深處，對他並不喜歡，甚至還有點鄙視他。他奸佞讒食，貪財好色，老不正經，身為吳國太宰，位高、權重、祿厚，不思忠心報吳，卻貪圖範蠡每月送來的賄賂，外通敵國，內媚君王，盡做那些不利吳國而又有利越國之事，而夫差卻一點也沒有察覺，對他言必聽，計必行。
這本來對西施極為有利，但不知為什麼，她卻為夫差抱不平。有時還有一種想提醒夫差注意的衝動。但想想自己身上“興越滅吳”的曆史使命，想想範蠡深邃而又痛苦的目光，想想作為亡國奴百姓的恥辱眼淚，一顆激動莫名的心又平靜下來。所以，範蠡關於“勿誇伯嚭”的囑咐，她執行起來並不費力。
盡管西施在心理上討厭他，但在現實上卻需要他。她需要利用伯嚭與伍子胥之間的矛盾，在緊要關頭，借刀殺人，讓伯嚭煽風點火，殺了伍子胥。
這位善解人意、看風使舵的太宰，倒有獨特的討人喜歡的悟性，他知道西施思鄉心切，姐妹情深，不但每次來都對她提及越國的某些信息，而且還都攜著新夫人旋波一起前來。
旋波和西施在越國“美人宮”同窗學藝三年，同一天來到吳國姑蘇臺，由範蠡、文種精心安排，獻給伯太宰為妾。旋波在美人宮評美中，名列第三。伯嚭得到她，如獲至寶，夜夜兩情纏綿，氣得已經年老珠黃的結發夫人懸梁自盡。於是，來吳也隻一個月，旋波便順理成章，當上了吳國太宰夫人。
西施和她有相同的景況和遭遇，同病相憐，更顯得比其它姐妹情添一層，相見時有講不盡的悄悄話。伯嚭對旋波控製很嚴，深閣密藏，沒有伯嚭帶她出來，西施是萬萬看不到她的。
來訪的文武大臣中，還有司直王孫雄、司農由征，大將胥門巢、王孫駱、展如、王子姑曹和裨將王孫彌庸、王子地、壽於姚，及其它許多不知名的大小官員。他們沒有一個是空手來的。他們的用意，西施心裏明白。無非是討好她，以為她得到他們的好處，便會在吳王枕頭邊為他們講好話。其實，他們是白費心機。為了討好吳王、王後，取得他們推心置腹的信任，西施必須處處表現出坦白、無私、謙遜、親切。....., 她把收到的貴重禮品統統上交給王後，小禮品則分送給宮裏的眾姐妹，落得後宮裏上下都滿意。
可就是鄭旦賭氣不要。西施對鄭旦不時生起的醋意，心都碎了。原本指望她成為西施征服吳王的幫手，不料卻帶來了不少困擾。
吳宮中也有人從不來往。除了伍子胥太師之外，還有這位太師的得意門生太子友。
太子友是吳王夫差和虞絲王後的獨生子，早在周敬王二十四年，夫差即位為王時，就冊封當時才十一歲的友為太子，成為王位的當然繼承人，並拜文韜武略的伍子胥相國為太師。如今太子友正處弱冠之年，儀表堂堂，馬上長戟，馬下雙劍，武藝出眾，聰明超人，勇而有謀，勝似其父。
夫差夫婦曾多次為他物色太子妃，已經二十歲的太子友，卻說他年紀還小，不願因成親而影響自己學文習武的精力。無論是吳王夫差，還是虞絲王後，每每在提起他們這一寶貝兒子時，無不流露出一種特有的自豪和驕傲的情緒。然而，夫差卻忘了精心教他成才的太師伍子胥之功勞，似乎他的兒子乃是一個天生的文武全才。
西施在“美人宮”三年學藝時，範蠡、文種兩位大夫講課時都有提及太子友的為人，入宮三個月，太子友的名聲又如雷貫耳，可就是不見其人。西施可以想象，越王派她和鄭旦兩人入吳國實施“美人計”，是瞞不過這位吳太師的高足的。他三個月對西施避而不見，足以證明他對她已經保持距離。而她對這位舉足輕重的吳國太子應采取什麼態度，範蠡卻沒有隻言詞組的交代。這使她費盡思量。
據說，太子友對吳王的淫而喜色、仁而不智、勇而無謀，以及大興土木、南征北討，很有看法，所以對吳王並不親近，卻經常在相國府裏練劍學法；他對王後，十分親密，十分同情，母子情深似海。現在西施已完全獲得王後的信任和歡心，也許由母及子，太子友應該不會像他太師伍相國那樣，對她恨之入骨，欲置她於死地而後快吧！
6
這日上午，天氣晴朗，一輪冬日嬌羞地從雲罅裏露出半邊笑靨，給大地灑下一抹溫柔的光輝。在這個姑蘇寒冬難得的好天氣裏，西施獨自在貴妃院假山旁，觀賞一株花朵先葉而開的燦爛桃花。忽然，背後傳來一個男孩子的聲音：
“請問，姑娘就是驚動天下、使男人一見就失魂落魂的越國絕色美女西施嗎？"；
西施迴頭一看，竟是一位酷似夫差容顏神態的英俊王子，挺胸昂首站在麵前。不用介紹，這就是她三個月來想見而又尚未見到的太子友了。
突然出現一個自己想見的人，西施心中不免產生一陣意外的驚喜。但她心頭的驚喜很快就被他那傲慢、敵意的神態所湧起的怒火所代替。然而，出於一種本能的警覺，她又在一瞬間把一團怒火化為一個燦爛的微笑。
”請問，先生就是名聞列國、讓姑娘一望生畏的吳國王位繼承人太子友嗎？"；
隻見太子友一怔，凝神地對西施細看片刻，隨之微笑道：“果然貌若天仙，聲音又柔美，神態也天真，嘴巴更調皮得可愛，沒想到竟有一個山村小女子，敢這樣同本殿麵對麵針鋒相對。這真是出奇了。”
“太子哥，我聽大王說，你英雄蓋世，肚量無邊，是一位文能治國、武可安邦的理想繼承人。像你這樣的英雄男子漢，難道也會欺侮一個山村的小女子？這可真奇怪了。”西施眼眶中似有淚花閃爍。
“小妹妹，你別怕。太子友從來不欺侮人，何況一位可愛的小女子，我怎舍得欺侮你呢？"；
太子友竟情不自禁地拿出綢絲手巾遞給西施，示意她擦眼淚。
西施接過他那洋溢著男孩子氣味的手巾，輕抹一下眼睛，道：
“太子哥，我從越國進宮已經三個月，怎麼從未見過你的影子呀？是不是嫌我鄉下女子土氣，長得醜，怕看了不自在呀？"；
”天地良心，你如果長得醜，那古人倉頡創造的“美”字，就要從竹簡上刮掉了。“
”那你為什麼直到今天才來看我？"；
“小妹妹，有所不知。這三個月來，我跑遍全國九個郡，微服察訪各郡的父老百姓，聽聽他們對王官的議論，看看他們的生活，好改善吳國的朝政。今天一迴來，隻在伍太師府上稍坐片刻，連母後宮裏都還沒有進，就先來看你了。”
“原來是這樣。怪不得我想拜見太子哥，一等三個月總見不到，真急煞人。”
“小妹妹，你想見我做什麼呀？"；
”我想請你來看看我，像不像一隻會吃男人靈魂的狐貍精？"；
“不錯，我一迴來就聽說，你是一隻迷亂大王的狐貍精，比妲己還可怕。但是今天一見，卻大出我的意料之外，竟是一位天真、活潑、調皮的山村小妹妹。”
“你見過狐貍精？"；
”當然--不，“太子友笑了：”見是沒見過，但聽說過。大凡狐貍精，眼睛中都有兩股邪氣射出，頭上都有一團妖霧繚繞，背後還拖著一條欲藏又露的長長尾巴。而你，這些都沒有，有的是一種光彩照人的正氣。所以，我一眼就看出，你不是一個妖媚的狐貍精，而是一個人見人愛的山村小妹妹。“
”謝太子哥。“西施對他輕輕一笑，道：”隻是小妹妹一夜之間就長大了，長大成一位吳國長樂宮的施貴妃娘娘了。也許太
子哥剛迴來，還沒有聽說這件事吧？"；
太子友先是楞了一下，然後便哈哈大笑起來。“太子哥，你笑什麼？"；
”我笑你這位小妹妹，竟然敢騙起本殿大哥哥來了。“太子友動了真情，兩眼滿含深情，拉著西施的手，說：”你這麼小，又是剛剛入宮的，哪能一步登天，就成了什麼施貴妃？如果說你是太子妃，還差不多！"；
西施輕輕推開太子友的手，道：
“太子哥，妹妹今年十八，隻比太子哥小兩歲。妹妹此身已經侍候大王三個月了，承蒙大王和王後錯愛，已於兩個月前冊封為施貴妃。如果你不信，一問王後娘娘便知。所以太子妃之說，妹妹今生沒有此福，隻好等待來生了。萬望太子哥在人前，別稱西施為小妹妹了。”
西施欲擒故縱的手腕，說得太子友倒退三步，大聲唿叫道：
“不，不。這不可能，這不是真的！"；
接著，太子友又向前一躍，緊緊抓住西施的雙手道：”這不公平，我要請母後做主，我要請母後做主！“西施抬眼一看，不知什麼時候鄭旦和她的侍女阿花，已經來到她的院子裏。她預感到大禍即將來臨，猛甩開太子友的雙手，飛也似地逃迴自己的臥房，隨手倒扣著房門，俯伏在床上，傷心得泣不成聲。實難預料，第一次和太子友見麵，竟是這樣的尷尬局麵。
太子友拉西施雙手唿叫的事，很快在後官裏傳開，隻瞞著吳王夫差一個不知。西施主動向王後解釋了事情的始末。深明大義而又具很高威望的王後，向後宮傳下旨意，不準任何人再談此事，如敢違旨傳謠，格殺勿論。
果然，令出行止。整整七天，不再聽到有人談起此事。夫差見到西施，一如既往，恩愛如初。
那知夫差到鄭旦那裏”醫病“三夜之後迴來，卻不問青紅皂白，把西施雙手反綁，命她跪在床前，他親自厲聲審訓。平時那種百般寵愛和種種體貼，蕩然無存。
“說，你如何勾引太子友，從實招來！"；
夫差揮起一隻手，正欲重重朝西施臉上甩去，西施卻側著腦袋朝他一笑，這一笑的直接效應，使他的手凝固在半空之中。
”賤婢，你死到臨頭，還笑什麼？“夫差鐵青著臉吼道。”大王，我笑你愛臣妾愛得太深，深到胡塗的地步，竟然不辨是非，不明真假，冤枉了臣妾。“西施並不懼怕。
”你明知寡人對你無限寵愛，你卻忘恩負義，勾引太子友。太子友是我的兒子，他從來不近女色，而且事我至孝，那能調戲寡人的貴妃娘娘？我知道，自古嫦娥愛少年，你見了太子友年輕英俊，就紅杏出牆，琵琶別抱。你這種忘恩負義的下賤女人，寡人定斬不饒！“說完，憤怒地拔出身上佩劍。
”大王，臣妾在被斬之前，講一個故事給你聽，好不好？“西施平靜地說。
”寡人都氣炸了，哪有心思聽你講故事？"；
“你不聽我講故事，那你就斬吧！不過，我死了，後悔的不是我，而是你。”
“此話怎講？"；
”因為你糊塗，偏聽偏信，我跟著你，不是今天被你斬，就是明天被你殺，遲殺不如早殺，所以我死得無悔無悔無恨，含笑九泉。而我今夜死了之後，明天王後、太子友和其它在場的人，都會哭著向你說明真相。到時候，你才發現臣妾清白，殺錯了，所以你後悔不及，痛哭欲絕。如果你不怕後悔，你就斬吧！"；
“好吧，你說完故事，我再殺你不遲。”
西施想到被倒綁的雙手，已經發麻，便說：
“我雙手痛，人很累，沒有力氣講故事。我請你看在三個月來我對你貢獻一切的份上，趕快給我一斬了之。”
夫差動了惻隱之心，解開了綁在西施雙手上的繩索，道："；現在可以講了吧！“西施瞪了他一眼，仍跪著道：
”從前有一個打獵的英雄，他種了一盆很美很香的蘭花，他非常憐愛，每夜都端進來放在床頭陪他入夢，白天就端到院裏去吸收陽光雨露。可是，有一天他打獵去了，由於他的花又香又美，招來了許多過路人進院來觀賞。當他迴來聽到多話的家人報告時，他便破口大罵他心愛的花忘恩負義，竟然招來他人來觀賞。一氣之下，他揮起手中的獵刀，對著蘭花砍去。後來他夫人知道了，便哭著罵他糊塗，是過路人走進來看蘭花，又不是蘭花自己跑出去讓人看，你怎麼枉殺守本分的蘭花呢？此時，他才後悔不迭，唿號痛哭永遠失去的那一盤可愛的蘭花。“
西施講完故事，抬頭看夫差一眼說：
”大王請你動手吧！"；
夫差氣消了，俯身扶身起西施，柔聲問道：
“你的手還痛不痛？"；
”人死了，手就不痛了。“西施生氣推開他道：”怎麼，你又不斬了？"；
夫差抓住西施的手，幽幽地說：
“我什麼東西都舍得給太子友，包括吳國的江山，可是你這個人我不能給他。”
一場虛驚，就這樣過去了。
可是鄭旦卻受到王後的處罰，摘去了她那頭上的王妃巾幘。從此她的病一蹶不振，未見真正好過。