段老三本以為這迴是死定了，哪知道事情峰迴路轉，竟然來了個柳暗花明，一時不太敢相信，於是遲疑道「阿雲有所不知，我們之所以被李勖囚禁於此，實則是因我們在江上劫掠了他夫人的船隻。」
李夫人美貌，落入匪徒之手，自然不止是「劫掠」這麼簡單。
段老三雖是禽獸之人，在親眼看著長大的鄰人之子麵前卻也有幾分羞恥之心，言語間為自己遮掩，麵上露出一絲愧色，憨笑道「我觀李將軍待他夫人情意甚厚，隻怕是不能消除心頭之恨吶！」
上官雲感念李夫人慈悲心腸，對她敬愛有加，此刻洞若觀火，自然惱恨異常，隻得強壓下這股情緒，嗐了聲，咧嘴笑道
「大丈夫何患無妻！三叔若是這麼想就將李將軍給看扁了！他與謝氏女成婚不過是為了升遷之利而已，之所以容留我和我阿姐，實在是因他看不慣士族塗炭百姓，早就對我們心存同情。這些年沙場征伐也不過是受朝廷之命而已。你們放心，他絕不會為了區區一個女子而壞了大事。」
眾匪心裏鬆動，互相交頭接耳，竊竊私語。
段老三沉吟片刻，心道如今人為刀俎我為魚肉，不從就隻有死路一條，不如姑且信他因示意眾人低聲，轉而與上官雲道
「阿雲，你既如此說段三叔便信你的話！隻不知李將軍下一步如何打算，我等區區十數人，又能做得了什麼」
上官雲神秘一笑，「三叔附耳過來。」
段老三矮身趨前，聽後不由麵色一鬆，方才還有幾分狐疑，直到聽了這安排，心中疑慮盡消，已是盡信了。
……
迴時夜色已深，頭頂殘月如鉤，長江之上隱有亂雲聚集。
上官雲辦好了這樁差事，心情卻極為沉重。
他記憶中的段老三為人熱情仗義，是個極為忠厚老實之人，經常幫著鄰裏挑水送柴，自家也受過他不少恩惠。段老三當年加入長生道也是和上官家一樣，並非真心信奉，不過是為了些餬口的米麵錢糧而已。
上官雲實在想不通，一個好人如何會變成如今這般窮兇極惡的模樣，他冷眼瞧著，隻覺得他麵相都變了。
即便是與北府、與士族相互敵對，也不必對一個弱女子動手，更別提對她起了歹意。
阿姐的遭遇在他心上剖開了一道無法癒合的傷口，上官雲一想到那些禽獸的暴虐惡行便恨得渾身發抖，他恨極了恃強淩弱，恨極了男子對女子施暴，恨不得將他們淩遲車裂、挫骨揚灰！
「將軍！」上官雲狠狠一夾馬腹追上前去，「上官雲有一事不明，懇請將軍為我解惑。」
前行的男子緩了馬，沉默地聽他訴說心中疑惑，末了沉聲道「人人心中皆有惡念，戰爭之孽莫過於將惡念無限放大，將人變成了鬼。」
上官雲畢竟年輕，嘆了口氣發出一句孩子般的感嘆：「江左也打、江北也打，胡人漢人打完，便是胡人打胡人、漢人打漢人——為什麼要打仗呢，大家都安心過日子多好！」
李勖無聲而笑，抬眸凝視前方亂雲激流，神色在夜幕中變得晦暗不明。
「世道既亂，唯有以戰止戰。」
「以戰止戰……」上官雲心神巨震，重複著這句「以戰止戰」，心頭忽然湧起一股前所未有的豪情。他先前隻望從戎立功，掙得一個錦繡前程，到時錦帽貂裘、榮歸故裏，教世人再不敢隨意欺侮……此刻卻忽然覺得慚愧，覺得這想法太窄了。
自古亂世出英雄，上官雲既已脫得泥淖、死而複生，如何還能再囿於安身立命之思！行走人世一遭，若隻為一己之私，如何稱得上一句大丈夫！他追隨的將軍是個氣吞萬裏的大英雄，他至少也得是個小英雄，否則有何麵目常伴他左右！
……
多年以後，當小矮馬上官雲成為綽號「烈馬」的名將上官雲時，仍清晰地記得這個改變了他一生命運的夜晚，記得這句低緩有力的「以戰止戰」。
而此刻，他的一生才剛剛拉開序幕。
斯時夜風緊，遠山亂，雲水激蕩，山河寥廓無言。
大宛馬在前，烏騅緊隨其後，雨鬣霜蹄，飆起風塵如電，馬蹄踏破秋風，朝著黎明的方向縱入無盡的黑夜。
第61章
十月十二，金匱值日，利於征。
這一日也是故荊州、江州刺史，南郡公何威的五七之日。他的麼子何穆之披麻戴孝，於三軍陣前哭靈。升帳點兵之際，又於點將臺上慷慨悲歌，口占一篇辭文藻麗、頓挫激昂的檄文，曆數會稽王父子欺君禍國、窮欲苛民等十大罪狀，以清君側之名揮師東進，華兵向闕。
驚聞此訊，會稽王司馬弘於病榻之上強撐衰體，草就詔書，詔封何威之弟何沖襲南郡公爵，進為荊州刺史。
何穆之為婢妾所出，素為叔父何沖不喜，二人積怨頗深，人所共知。是故，司馬弘欲以此計動亂荊州，使其亂起蕭牆內、禍生肘腋，以免建康兵燹之禍。
此計雖有怯戰之嫌，卻也勉強算是老成謀國之策，乃是天家羈縻士族、平衡各方的慣用伎倆。然而，小郎君司馬德明卻不能理解乃父苦心，他年紀輕輕便掌柄國之權，頭年倚仗北府之力又成功平定了天師道之亂，雄心正熾，便是何氏不率先發難，他亦早存了揮兵荊州之心，隻望能將何氏一舉剷平，再建武功，十分不情願走這般姑息迂柔之道。
一眾門客掾屬眼見老會稽王時日無多，紛紛湧聚到小郎君身邊，逢迎其意百般阿諛。其中魁首莫過吳郡顧章，此人極擅鑽營之道，又通奇技淫巧，素為司馬德明信重。<="<hr>
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