原本司馬德明已在病榻之前勉為其難地答應了老父的病中囑咐,隻是心中鬱鬱,戰(zhàn)與不戰(zhàn)還在猶豫之間,顧章揣其心意便勸道:
「荊州擁兵自雄乃自王氏而起,之後庾氏、郗氏輪番踵跡,至於何氏則成痼疾,使得一國之內儼有二君,貽害社稷。曆代先王莫不深患此癰,可惜力有不逮,終不能將其一舉祓除。而今相公少年豪傑,謀略智勇更在父祖之上,何不親征討賊以揚國威,不日克敵,便是彪炳千秋之功績,我大晉中興指日可待矣!」
司馬德明被這句「我大晉中興指日可待」鼓譟得怦然心動,他早就不甘居於病弱的永安帝之下,隻是苦於朝中尚有謝太傅、高陵侯這樣德高望重的老臣壓陣,一時卻也無法取而代之。若能一舉平複荊州之亂,立下無匹之功,那禪代之事便也就順理成章了。
德明計議已決,幹脆撕了會稽王親筆所書的那封詔書,改由顧章執(zhí)筆,以永安帝的名義,詔封自己為平虜大都督,敕命北府都督趙勇克日發(fā)兵,囤師曆陽,迎擊何氏。
……
霜晨微月,拂曉時分,北固山下西津渡口已列滿了排隊登舟的北府軍,霜花凝在他們的鐵甲和槍矛上,遠遠望著像是一層寒冷的堅冰。
京口七千名將士傾巢而出,加上自廣陵而來的馮毅部約有萬人百船,浩浩蕩蕩逆流西行,向著曆陽的方向進發(fā)。
打頭的九艚艦起四層,高十五丈,衣赤色牛皮,名為朱雀大艫,桅桿旁張著紅底青緣的旌旗,上書一個鐵劃銀鉤、飽含金石之氣的篆書「趙」字。
北府都督趙勇身披大氅,立於大艦重樓之上,威風凜凜,睥睨萬方。
他身旁簇擁著十來個心腹掾屬和中品軍官,其中兩人尤為矚目。那三十出頭、相貌文秀,望之一如儒生秀士者正是馮毅,此人乃東漢大族馮氏之後,本也算是個中等士族,隻因南渡較晚的緣故,到江左隻能淪落為寒門。不過畢竟有家世可資,加之本人亦有崇文向雅之心,一朝為王氏快婿,如今已儼然是一員儒將模樣。
另一人卻較馮毅更為年輕英挺。此人二十來歲年紀,身材極高大,饒是在一眾丈八武將裏亦有鶴立之態(tài),神情裏透著幾分不符合年紀的沉毅之色,氣度軒舉,望之令人生畏,不似馮毅那般笑容可掬、容易親近。
此刻,岸邊已經聚集了黑壓壓的一片民眾,人數之眾幾令京口城空。這些人俱是前來送行的眷屬,他們生活在這座江畔軍鎮(zhèn),雖然早見慣了出征,但每一次送行仍是情意依依,他們在寒風中佇立,揮手、道別,沿著江岸奔跑,久久不願離去。
年輕將領一手握著隻玲瓏小巧的五彩囊,目光沉沉地越過江岸,落在人群後一輛華麗的七寶皂輪通幢車上。那車裏有他的新婚之妻,她明艷嬌憨,古靈精怪,膽小又勇敢,恣意驕橫卻又生了滿腹慈悲心腸……她是這世上唯一一個記得他生辰之人,也是唯一一個在他出征之前為他親手掛上平安五彩囊之人。
霜重鼓寒,畫角一聲,大軍鼓帆而去,岸上的家園故土,父老鄉(xiāng)親和嬌妻愛子很快都消失在視野之中。
趙勇側頭睨視李勖,似笑非笑:「存之這一成婚,倒是多了幾分兒女情長,隻盼沙場上莫做了軟腳蟹才好!」
眾將聞言莫不大笑,參軍彭平順著他的話頭調侃,「李夫人千嬌百媚,國色天香,也難怪咱們李將軍為解夫人之厄不惜擅自調兵離營!聽聞四路兵馬水陸齊發(fā),隻為了斬殺七八個江匪,嘖嘖!這可真是一方方伯才能使出的大手筆吶!」
李勖乃是四品小將,自然不是方伯,卻將北府兵視為私物,未經主帥準允擅自發(fā)兵,為了這樁事,趙勇惱怒異常,礙於用人之際,卻是不得不忍下這口氣,隻罰了他一年的俸祿,心裏這根刺卻一直紮著。彭平這話無疑是又撩動了這根刺,惹得趙勇麵色陰沉,顯是十分不快。
餘下眾將雖畏懼長官之威,卻也忌憚李勖之能,聽出彭平話裏的挑撥之意一時都止了嘻笑,紛紛看著向馮毅,隻盼他這個處事圓滑的表姐夫能為妹婿解圍。
不想馮毅隻微笑不語,李勖亦麵不改色,淡淡的一句「教諸位見笑」,之後便緘口不言。
……
直到樓船的巨帆消失在水天一線之處,岸邊的人群方才漸漸地散去了。
韶音撂下了車簾,仍覺得那人的目光還停留在自己的麵孔之上。昨夜輕憐密愛,緊緊依偎,他憐惜她初經人事,不忍再有所作為,她亦憐他忍得辛苦,便問他除了冷水沖浴,可還有旁的紓解之法。
想來甚是荒唐,他執(zhí)筆搦管還是她親手所教,昨晚竟是反過來,由他握著她的手……情到濃時,他有些放縱地在她耳畔低吟,「阿紈的手……甚妙。」
韶音垂眸看著掌心上一層薄薄的繭,不由霞飛兩靨。她的郎君深沉勇毅,殺伐果決,私底下與她卻是風流溫存,柔腸百轉。
蕭瑟西風吹得車簾簌簌而起,一股肅殺之氣襲來,沖淡了車內暖香。戰(zhàn)亂年月的旖旎情思和怦然愛慕無可避免地與憂俱不舍織在一處,是謂五味雜陳。
阿筠用絹帕輕輕為她拭淚,阿雀往她手裏塞了個圓圓的銅溫手爐,輕聲寬慰道:「咱們李將軍吉人天相,小娘子勿要過於擔憂了,若是哭紅了眼,將軍迴來看到了不知該有多心疼。」
韶音還不習慣旁人這般說話忍不住又紅了臉,一時羞憂交雜,最後卻破涕為笑,「是了,他那般的人,皮糙肉厚骨似鐵,我才不擔心他!」<="<hr>
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