“好吧，燃燒的水算是讓你蒙混過關(guān)了。雖然我懷疑這到底能不能算是水。”尹波利塔揉了揉被杯子砸中的地方，話語中充滿了嫌惡，“那窒息的空氣呢？眾所周知，要讓人窒息，就要捂住他的口鼻讓他接觸不到空氣——我看你這次還能怎麼編。”


    帕拉塞爾蘇斯聽了，澹澹地對帕提西帕奇奧說道：“總督，我覺得你該少用杯子砸她的頭。要讓空氣使人窒息，方法可是數(shù)不勝數(shù)。”


    帕提西帕奇奧也沒有聽說過什麼使人窒息的空氣。但他不好說自己也不知道，隻能裝模作樣地說道：“那是哪一種呢？你給我演示一下試試。”


    “我從空氣中提煉出它。正如我提煉出水的精華一樣，它是氣的精華——如今，它被裝在這個罐子裏。”


    帕拉塞爾蘇斯從試驗(yàn)臺上拿起了一個封閉的鐵罐頭，遞到帕提西帕奇奧的手上。帕提西帕奇奧隻感覺這個鐵罐頭很輕，就像什麼也沒裝似得。他又晃了晃，裏麵什麼響聲也沒有，果然是空空如也。他把罐頭交迴到帕拉塞爾蘇斯手上，說道：“你給我演示一下。”


    帕拉塞爾蘇斯瞟了尹波利塔一眼：“女仆小姐，能幫我捉一條蜈蚣來麼？這地底下可有很多，隨便一抓就有了。”


    尹波利塔白了他一眼：“總督讓你演示，你自己抓。”


    帕拉塞爾蘇斯笑了一聲，沒再多說什麼。他拿起一根鑷子，趴在地上找了幾圈，很快就夾著一條食指大小的蜈蚣走了迴來。他先把蜈蚣放在旁邊一個杯子中，然後把鐵罐倒撲，從下方打開了一個口子，接著把蜈蚣塞了進(jìn)去，最後又把口子關(guān)上。他數(shù)了一百個數(shù)，然後把口子一開。隻見那條蜈蚣直垂垂地掉了下來，在地上一動不動，已經(jīng)死了。


    “沒有絲毫說服力！這根本不能說明蜈蚣是窒息而死的。”尹波利塔說道，“也許是你在裏麵加了些有毒的東西罷了。”


    “哦，我可沒加什麼奇怪的東西，製備這一罐氣，用的原料也就是普通的空氣罷了。不過比起爭論這種無意義的事情，這空氣還有一個神奇的特性，總督你想看看麼？”


    帕提西帕奇奧的好奇心已經(jīng)被完全勾了起來：“是什麼？”


    帕拉塞爾蘇斯點(diǎn)燃一張紙，隨即快速地翻過鐵罐把紙丟了進(jìn)去。紙上的火焰在接觸到鐵罐底部的瞬間，悄無聲息地滅了。


    “這空氣能滅火？？？”帕提西帕奇奧忍不住喊了起來。


    “可惜，這空氣很快就會從罐子裏跑掉了。由於是氣的精華，它比氣還要輕。”帕拉塞爾蘇斯把鐵罐隨手一丟，“當(dāng)然，這也隻不過是製備海洋之火的必要條件之一罷了。”


    “這種東西都隻能算是必要條件之一？”帕提西帕奇奧驚的快要合不攏嘴了。他拍了拍自己的臉。那肥乎乎的臉晃蕩了一下，才終於把他給晃醒了。他認(rèn)真地問道：“帕拉塞爾蘇斯，我能問一句麼，製造海洋之火究竟需要一個怎樣的過程？”


    “能在水中燃燒的火有駁於常理。除非重現(xiàn)創(chuàng)世之過程，迴歸生命之始源，結(jié)合有駁於世間常理之三要素，方能誕生這有駁於世間常理之物。”


    “三要素？”帕提西帕奇奧又愣了一下，“不是二要素或四元素？”


    四元素即氣、水、火、土，二要素即哲學(xué)硫和哲學(xué)汞。這兩種理論都是為了解釋物質(zhì)的構(gòu)成，也是目前煉金術(shù)界的指導(dǎo)思想。前者來源於亞裏士多德，後者則來源於賈比爾.尹本.哈揚(yáng)。由於賈比爾有意將四元素融入到二要素的體係之中，使得二要素和四元素這兩個理論得以曖昧的共存，對後世煉金術(shù)界的影響極大。


    “二要素學(xué)說隻能用於解釋礦物的構(gòu)成。煉金術(shù)不應(yīng)隻局限於礦物。雨水的循環(huán)、礦物的生成、植物的生長、生命的產(chǎn)生，乃至於消化、營養(yǎng)、唿吸、排泄，本質(zhì)上都是煉金的過程。神是最偉大的煉金術(shù)師。而構(gòu)成世間萬物的要素，除了哲學(xué)硫和哲學(xué)汞外，應(yīng)當(dāng)加上哲學(xué)鹽——硫、汞、鹽，這就是組成世間萬物的三要素。”


    說著，帕拉塞爾蘇斯晃了晃裝著生命之水的杯子。


    “要製備海洋之火，首先就需要窒息的氣和生命之水，原初的世界就是從這裏發(fā)生演變。在這萬物之初的環(huán)境之中，投入硫、汞、鹽三種要素：鋅，這種異常的金屬將在這次轉(zhuǎn)化的過程中作為哲學(xué)鹽；冷火，這種異常的火將在這次轉(zhuǎn)化中充當(dāng)哲學(xué)汞；還有海帶的灰——我將萃取這種異常的土，從中提取哲學(xué)硫。在煉金術(shù)師的技藝下，硫、汞、鹽將再度結(jié)合，從中誕生出更為強(qiáng)大的物質(zhì)。”


    “也就是海洋之火？”


    “是的，海洋之火。這是一種擁有強(qiáng)大力量的物質(zhì)，卻由於過於強(qiáng)大而轉(zhuǎn)瞬即逝，根本無法在這人間的世界留存。一次，窒息的氣是必要的，它便是那繈褓，隻有在它構(gòu)建出的原初的環(huán)境中，海洋之火的神性才能夠完好的保存下來。”


    “啪”、“啪”、“啪”。帕提西帕奇奧鼓起了掌。


    “帕拉塞爾蘇斯，你的確和煉金術(shù)學(xué)院那群庸俗的煉金術(shù)師有著天壤之別。如果你能成功完成海洋之火，我不僅能抹消你女兒的債務(wù)，還會給你一筆可觀的報酬，讓你後半生無憂。”


    “比起這種遙遠(yuǎn)的事情，我倒希望你能盡快地幫我準(zhǔn)備我我需要的原材料。”


    “還缺‘冷的火’是麼？帕拉塞爾蘇斯，為了提煉這種物質(zhì)，我該為你準(zhǔn)備什麼？”


    “尿液就夠了。”


    “尿液？”帕提西帕奇奧顯得有些驚訝。


    “人是世界的縮影。萬物在腐朽與重生中周而複始，尿液因此也包含著至關(guān)重要的生命力量，我要從其中提取精華。出於質(zhì)量考慮，最好是年輕女子的尿液，而且自身魔力越強(qiáng)大越佳——”


    帕拉塞爾蘇斯意有所指地看向了尹波利塔。


    尹波利塔氣的直接拔出了小刀：“你這個肥豬！你看我把你……”


    “可以，尹波利塔，就由你來提供。”帕提西帕奇奧無情地打斷了尹波利塔的話，“帕拉塞爾蘇斯，你需要多少？”


    帕拉塞爾蘇斯聳了聳肩：“總之，先來五十桶吧。”