因?yàn)榈却�海島共和國籌措物資的時(shí)間實(shí)在無聊，所以艾拉現(xiàn)在正在海島共和國的首都四處遊蕩。


    海島共和國的首都不大，艾拉乘著船，隻花了半天就遊覽了絕大多數(shù)有名的景點(diǎn)。


    期間，她聽說海島共和國有個(gè)貴族正以一百諾米斯瑪?shù)母邇r(jià)尋找名醫(yī)治病。艾拉看過一點(diǎn)關(guān)於草藥的書，想去試試，卻被艾米拉住了。


    “陛下並不是專業(yè)的醫(yī)生，把人治壞了可要賠錢的。”艾米這麼勸說艾拉。


    艾拉覺得艾米說的對(duì)。


    於是，她就改而前來參觀這所煉金術(shù)大學(xué)。


    這也是艾拉在登島前就想著一定要拜訪的地方。七丘帝國禁止煉金術(shù)，海盜王國有煉金術(shù)知識(shí)的也隻有她一人。她從賈比爾的留給她的煉金術(shù)著作中學(xué)習(xí)了不少東西，現(xiàn)在迫切需要找同行進(jìn)行交流。


    “陛下！就算你更愛真理，你也沒有必要跑這麼快！”


    艾米手上捧著一盞裝滿食物的食盤，一邊緊緊地跟在艾拉後麵，一邊滿頭大汗地保持著食盤的平衡。


    “你完全可以稍微座遠(yuǎn)一點(diǎn)，在吃午餐的同時(shí)偷聽那個(gè)煉金術(shù)師的講座的！看那煉金術(shù)師的反應(yīng)，隻要你說你是在吃飯，就不敢你趕你走的！”


    “沒有這個(gè)必要！這隻是一群剛?cè)雽W(xué)的學(xué)生在交流經(jīng)驗(yàn)而已，他說的這些東西我已經(jīng)在賈比爾留給我的煉金術(shù)著作裏讀過了，也就是入門級(jí)別的內(nèi)容罷了！”


    “陛下不用學(xué)入門級(jí)的內(nèi)容麼？”


    “艾米，你也太小看我了！雖然我隻是照著賈比爾的書自學(xué)的，但我的煉金術(shù)水平已經(jīng)足夠讓我跳過入門和初級(jí)的課程，直接讀中級(jí)班了！我有很多問題想要中級(jí)班的老師們?yōu)槲医獯鹉�！�?br />

    “我可一點(diǎn)也看不出來！陛下每進(jìn)煉金實(shí)驗(yàn)室三次就會(huì)出一次意外，要不是我有洛基的加護(hù)，陛下的宮殿早就被陛下給燒掉了！”


    “咕……”


    對(duì)於艾米的質(zhì)疑，艾拉顯然無力反駁。


    “等一下見到老師的時(shí)候，陛下可要謙虛一些！我可聽說了，這所大學(xué)的入學(xué)測(cè)試通過率不到百分之一！萬一老師覺得你自大，故意出更加困難的題目刁難你，那就難辦了！”


    “好、好的……”


    那一百來個(gè)海盜緊跟著艾拉和艾米，眨眼之間就包圍了委員會(huì)的辦公樓。艾拉一路跑到辦公室前，在門口稍微整理了一下儀態(tài)，然後輕輕地敲了敲門，


    從辦公室裏傳來一個(gè)比艾拉的敲門聲大得多的喊聲：“我現(xiàn)在真的沒有錢！海島共和國已經(jīng)停發(fā)我的津貼三個(gè)月了！不管是材料費(fèi)、酒錢、還是阿芙洛狄忒之家的服務(wù)費(fèi)，我全都交不起！你們要錢，就把這幢樓的門全部拆了去賣好了！反正這門也不是我家的！”


    “阿芙洛狄忒之家？那是什麼東西？魔法師協(xié)會(huì)麼？艾米，你要不要也去參加——痛痛痛！艾米，你為什麼要踩我？”


    艾米沒有理會(huì)艾拉傻乎乎的發(fā)言，清了清嗓子，替艾拉迴答道：“老師，我們是來入學(xué)的�！�


    辦公室裏傳來的喊聲更大了：“不要騙人了！我這裏又不是沒有窗戶！你看看你們帶來的人，不僅穿著盔甲，還拎著斧子呢！你們是商業(yè)貴族吧！說，到底是到哪一家的人？”


    “這……”艾米有些不知所措，“我們是從瑞典來的……陛下，要不我們一會(huì)兒還是讓那些衛(wèi)兵離開吧？”


    門忽地一下開了，從裏麵走出來一個(gè)幹瘦的小老頭，滿臉堆笑地地在艾拉和艾米麵前搓著手：“我聽說過你們！前幾天你們一群人在海島共和國登陸，可鬧的滿城風(fēng)雨！”


    說著，小老頭瞇起眼睛，先湊到艾米身前看了會(huì)兒，搖了搖頭。然後又湊到艾拉的身前看了一會(huì)兒，點(diǎn)了點(diǎn)頭，這才繼續(xù)說道：“這大小，應(yīng)該就是傳說中的瑞典海盜王了。怎麼，你也對(duì)赫爾墨斯的技藝感興趣？”


    艾拉沒有在意那個(gè)小老頭話中那個(gè)“大小”的含義。對(duì)於知識(shí)的渴望讓她忙不迭地迴答道：“沒錯(cuò)！老師，我自己研究煉金術(shù)時(shí)遇到了很多困難，想找老師解答我的疑惑，想旁聽煉金術(shù)的中級(jí)……”說到這，艾拉忽地想起了艾米的忠告，連忙改口說到：“又或許是初級(jí)的課程？”


    艾拉照著賈比爾留給她的書籍閉門造車地學(xué)習(xí)煉金術(shù)，和目前的煉金術(shù)學(xué)界完全沒有交流。她無法準(zhǔn)確地衡量自己目前的煉金術(shù)水平，生怕老師的題目出難了，害她通不過入學(xué)測(cè)試。


    “我們學(xué)校的課程可沒有初級(jí)中級(jí)的區(qū)別，隻有學(xué)派的區(qū)分。不過，有那麼尊貴的客人來親自學(xué)習(xí)煉金術(shù)，那可是整個(gè)學(xué)校的大喜事——”小老頭忽地想起了什麼，後退一步謹(jǐn)慎地打量著艾拉：“每年五諾米斯馬，你會(huì)交學(xué)費(fèi)的，對(duì)吧？”


    五諾米斯馬對(duì)海盜王國的普通農(nóng)民來說是足足兩年的收入，對(duì)利古裏亞共和國這種比較富庶的商業(yè)共和國的底層市民而言也是一整年的收入。這看似會(huì)勸退許多學(xué)生，但實(shí)際上煉金術(shù)本身就是一門花錢的技藝，除了必須要搭建的煉金實(shí)驗(yàn)室外，煉金術(shù)師還需要把錢源源不斷地投入實(shí)驗(yàn)需要的材料費(fèi)中。因此有能力進(jìn)行煉金術(shù)研究的人，都不會(huì)因?yàn)槲逯Z米斯馬而卻步——哈比巴那種意圖用糞便煉金的人除外。他不是一個(gè)專業(yè)的煉金術(shù)師，也根本無法通過入學(xué)測(cè)試。


    要知道，這所大學(xué)的入學(xué)測(cè)試通過率不到百分之一。


    艾拉是海盜，這種身份被煉金術(shù)師團(tuán)體所排斥。依照正常的情況，她馬上就會(huì)接到一個(gè)故意刁難她的測(cè)試題，然後像蒼蠅一樣被趕出大學(xué)。


    但最近，煉金術(shù)大學(xué)的情況發(fā)生了一點(diǎn)變化。之前那一把火，燒紅了帕拉塞爾蘇斯的名聲，也燒慘了其餘煉金術(shù)師。要知道，“赫爾墨斯留下了真理”這種傳言，實(shí)際上就是在說其他所有論文全都是沒用的廢紙。海島共和國的總督已經(jīng)派出專員著手調(diào)查煉金術(shù)大學(xué)的師生，而大學(xué)導(dǎo)師的津貼也已經(jīng)被暫停發(fā)放三個(gè)月有餘。在這樣的環(huán)境下，想入學(xué)的學(xué)生也大幅減少，艾拉和艾米還是三個(gè)月來唯一的一個(gè)。


    比起審查艾拉有沒有資格進(jìn)入大學(xué)，委員們更關(guān)心的是能不能從她們身上收到學(xué)費(fèi)。


    見艾拉沒對(duì)五諾米斯馬這個(gè)數(shù)字產(chǎn)生動(dòng)搖。那小老頭放下心來，繼續(xù)說道：“太好了。來來來，五諾米斯馬，交了錢你就可以入學(xué)旁聽了——不不不，不對(duì)不對(duì)不對(duì)。要是就這樣直接讓你入學(xué)，我會(huì)被逐出委員會(huì)的！”


    小老頭甩手給了自己一個(gè)耳光，然後就圍著辦公室轉(zhuǎn)起圈來。他一邊轉(zhuǎn)圈，一邊用隻有自己能聽到的聲音自言自語：“這可怎麼辦、這可怎麼辦？這海盜蠻子怎麼可能通過學(xué)校的入學(xué)測(cè)試？可要是通不過，這五諾米斯馬就收不到了……啊，對(duì)了，有了！”


    小老頭忽地用力拍了一下手，然後衝到了艾拉和艾米麵前：“你們跟我來，去進(jìn)行入學(xué)測(cè)試！”


    艾拉和艾米被這小老頭的一驚一乍給弄懵了。老頭走出房間，她們也就愣愣地跟了上去。走到半路，艾拉才想起來問道：“那個(gè)，老師，入學(xué)測(cè)試到底是什麼內(nèi)容？”


    “問這個(gè)幹什麼？我們要有靈活的底線——啊呸，我們要有開放的學(xué)術(shù)氛圍！目前還沒有人能煉成哲人石，誰知道那個(gè)學(xué)派是正確的？又有誰有資格去評(píng)判他人的煉金術(shù)水準(zhǔn)呢？瑞典王，你說對(duì)吧？”


    “唔？嗯？大、大概沒錯(cuò)吧？”


    艾拉覺得腦子更暈了。


    小老頭帶著艾拉和艾米穿過一連串冒著煙霧的房間，最後來到了走廊底部一間顯得有些老舊的大門前。


    “其他煉金實(shí)驗(yàn)室都被導(dǎo)師們占用了，目前空著的隻剩這個(gè)了。你們隨意用吧！”


    見那小老頭轉(zhuǎn)身就要走的樣子，艾米忍不住又問了一遍：“所以老師，測(cè)試題目究竟是什麼？”


    “都說了，我們要有開放的學(xué)術(shù)氛圍！總之就是把這些材料混一起弄出點(diǎn)新東西就行！很簡(jiǎn)單的，能辦到吧？”


    “新東西……具體是？”


    “不懂麼？你看到那些溶液、金屬什麼的，不管三七二十一混合在一起然後加熱就行了。實(shí)在搞不明白，你能把某種金屬弄沒了也算你通過——啊對(duì)了，按規(guī)定，我不能提示、也不能在場(chǎng)的。”


    小老頭又甩手抽了自己一嘴巴。


    “完成後來辦公室找我就行，我先去倉庫找找還有沒有新一點(diǎn)的校服和勳章！”


    說完這些，這個(gè)古怪的小老頭就背著手離開了。