於聯(lián)海給出的?東西, 正好填補了錦衣衛(wèi)查找的?證據(jù)空缺。


    時?間太緊，縱使?仇疑青能幹，能帶著錦衣衛(wèi)夜以繼日, 一刻都不休息，從?命案到科舉舞弊，得到的?東西仍然不全, 有了這些，本次命案和科舉舞弊，便?都可以有結(jié)果?了！


    申薑看著眼前一幕, 很久都沒迴?神。


    原來?少爺是故意的?，所有行?為?指令，不過是想?給於聯(lián)海信心，給他鼓勵，讓彼此交付信任……


    此前他並不知少爺用意, 就是按照少爺意思，一路帶著於聯(lián)海辦事，各處走訪排查帶著，問供嫌疑人也帶著, 除了特別機密之事，都不會刻意避著於聯(lián)海。他什麼時?候起床，於聯(lián)海就得什麼時?候起，他什麼時?候睡, 於聯(lián)海就算恨不得走路磕在地上睡著了, 也得被踹醒，跟著他走，辦完了事才睡，吃飯喝水三急……幹什麼都得和他同步。


    他能看得出於聯(lián)海撐不住, 就這小身板，怎麼可能比的?過訓(xùn)練有素的?錦衣衛(wèi)？於聯(lián)海也能看得到他的?工作狀態(tài)，辛苦忙碌，審慎耐心，熟練的?操作流程，經(jīng)過千百次訓(xùn)練才能有的?直覺和判斷，都是絕對演不出來?的?真實和習(xí)慣。


    日複一日，頂著日光，披著月影，好幾次他打?家門口經(jīng)過，都沒進(jìn)去看媳婦一眼，不止他申薑，底下錦衣衛(wèi)忙起來?時?，所有人都一樣，於聯(lián)海終會清楚的?認(rèn)識到，錦衣衛(wèi)辦案就是這個樣子的?。


    人世的?確艱辛，有不作為?的?貪官，也有坑害人的?心奸百姓，但大部分百姓都是淳樸的?善良的?，大半官員也是真的?在辦事，希望國泰民安，海晏河清，我們都過得不容易，但也都可以心裏有光……


    申薑檢討了一下自己的?行?為?，說實話，過往這幾日，他對於聯(lián)海算不上客氣，他脾氣急，平時?沒事就算了，底下小兵偷個懶摸個魚，他不怎麼管，可真正有正事的?時?候，誰要拎不清，還偷懶拖慢進(jìn)度，他是要罰板子的?，於聯(lián)海不是自己人，可於聯(lián)海跟著他啊，追著特別重要的?線索時?慢了，他著急了也是要罵幾句，拍幾下後腦勺的?。


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    好在人沒記仇，這迴?也沒辦壞了事，今日堂前，少爺和指揮使?要的?目的?算是達(dá)到了，他總算可以鬆口氣。


    所以少爺和媳婦說的?是對的?，他不用想?太多，操別的?心，隻要真實做自己就好，說什麼不重要，重要的?是幹了什麼。


    不過今天也算重新認(rèn)識了下於聯(lián)海，這小子成?天裝的?又慫又蠢，膽子還不如個娃娃，現(xiàn)在看，也是個能扮豬吃老虎，臥薪嚐膽的?主?。


    於聯(lián)海將證據(jù)呈送上去：“我知道?這件事很危險，一直都很小心，並未被耿元忠發(fā)現(xiàn)，但我能力有限，找到的?這些信息也不一定完整，還請錦衣衛(wèi)細(xì)查糾確，真實性如何，可有疏漏�！�


    仇疑青翻了翻桌上紙頁：“這些東西，你從?什麼時?候開始查的?？”


    “有留意是去年就開始了，真正翻找收集，也就是這一個多月的?事……”


    於聯(lián)海又磕了個頭：“稟指揮使?，我之前……還有件事撒了謊，這次的?命案，我並非什麼都不知道?，一個多月前，百佛寺，我在案發(fā)塔外不遠(yuǎn)處，看到……我親眼看到，賀一鳴將鬱聞?wù)峦葡铝藰牵　?br />

    現(xiàn)場齊齊一靜。


    申薑：“你看到了？當(dāng)真看清楚了？”


    “是，看得非常清楚，”於聯(lián)海雙眼通紅，“我當(dāng)時?離得有些遠(yuǎn)，進(jìn)塔已經(jīng)來?不及，一切發(fā)生的?太快，鬱兄就那麼……重重的?摔在塔前，都來?不及掙紮顫抖，人就沒了，腦漿都……”


    “當(dāng)時?四外沒有別人，我也不敢上前，因我知道?，隻要我出現(xiàn)，這日死的?就絕不會是鬱兄一人，我隻敢躲在遠(yuǎn)處草叢裏，咬著自己的?手掉眼淚，都不敢大聲哭……我知道?自己沒出息，愧對朋友，沒義氣，可我不是沒找過別人幫忙，真的?！”


    “我曾有機會見京兆尹，也有幸見過刑部尚書大人，不是沒嚐試過言語試探，可別人根本不信我的?話……我隻能自己想?辦法，看能不能做點事。”


    於聯(lián)海咬著唇：“鬱兄去年科舉未中，並不是水平不夠，也不是考運不好，是賀一鳴……招攬鬱兄不成?，就想?教訓(xùn)教訓(xùn)他，在他考前一日的?餐食裏，下了藥，鬱兄身體撐不住，哪怕進(jìn)了考場，也根本答不了題�！�


    “我之前撒了謊，鬱兄離人群很遠(yuǎn)，但那是為?了專心讀書，他人情世故並不是不懂，隻是科考不容有失，當(dāng)前對他來?說更重要，旁的?可以忽略，與我的?往來?信件也並不疏淡，我們是同鄉(xiāng)，一路趕考進(jìn)京前就認(rèn)識，感情很不錯，即便?各自繁忙，見不到麵，信裏也是無話不談的?，他初時?不知道?賀一鳴髒心爛肺，二人說過什麼，發(fā)生了什麼事，他都同我講說，後來?賀一鳴威脅於他，他知事情危險，不想?連累我，便?不願再談了，我那時?也的?確太忙，忽略了太多東西，可後頭自己一想?就知道?不對勁，迴?去質(zhì)問他，他才同我講了……”


    “這件事我並不是不知道?，從?頭到尾，我都知道?，隻是不管我，還是鬱兄，都不敢說太多，因為?說出來?也沒人信。我們隻求對方不再糾纏，它日榜上有名，也算熬出頭了，有底氣跟對方叫這個板，可誰知人家根本就不會給這個機會。”


    “鬱兄對我的?存在一直諱莫如深，賀一鳴知他形單影隻，以為?我隻是個相熟的?同鄉(xiāng)，並不知道?我們關(guān)係很好，因為?我們見麵是真的?不多，我這一年來?，在耿大人身邊做文?吏，可能有這個‘同鄉(xiāng)身份’的?考慮，他們把我圈在身邊，大約也是防備，萬一以後有用呢？可他們能利用我，我也能順便?辦點事，我的?確才華不行?，可我不起眼啊，隨便?扔到哪裏，都是被人忽視的?存在，好方便?我觀察一切……”


    “慢慢的?，我知道?事情不對勁，我知道?這張網(wǎng)很大，圈住的?不止鬱兄一人，我很害怕，也沒想?做更多，隻想?找到點東西，看能不能偷出來?，提供給鬱兄，萬一別人再威脅，他也有反製的?法子，可惜他沒等到，我的?速度還是太慢了……”


    葉白汀聽懂了：“所以耿元忠沒發(fā)現(xiàn)你，是因為?你前期都在觀察，並沒有貿(mào)然動手？”


    於聯(lián)海：“是……我很難靠近那些核心機密，耿元忠也很警惕，在沒有摸清楚布防規(guī)律之前，我也沒辦法動手�！�


    葉白汀頜首：“這並不怪你，你已經(jīng)很勇敢了�！�


    於聯(lián)海的?眼眶立刻湧滿了濕意：“謝……謝謝�！�


    葉白汀停了良久，給了他恢複情緒的?時?間，又問：“除了這些，可還有其它？”


    “有！”於聯(lián)海重重點頭，“三個多月前，黃康死時?，我身份低，不能在樓上參加宴席小聚，可外麵太冷，我也沒出去，並沒有親眼看到殺人經(jīng)過，但宴散人走，賀一鳴拿著箱子離開時?，我看到了�！�


    “那日耿元忠喝的?有點多，叫停了馬車，手撐在牆邊吐，走的?就晚了些，我在旁邊伺候，剛好看到賀一鳴拎著箱子經(jīng)過，他在笑，對著黃康屍體的?方向，笑得很得意……”


    “還有放榜那日，章佑出事，我不知道?賀一鳴計劃著殺人，我要是知道?，也不會追著那兩個人跑……”


    申薑立刻想?起那天的?事了：“對啊，你追著那兩個人跑是怎麼迴?事？什麼借完錢還完錢還想?借，是不是故意的?！”


    葉白汀道?：“是想?提醒我們注意這兩個人吧？你認(rèn)為?他們很關(guān)鍵�！�


    “是，”於聯(lián)海閉了閉眼睛，“他們幹的?事，耿元忠那個鋪子……非常關(guān)鍵。”


    葉白�。骸澳愕�?提醒很準(zhǔn)確，多謝你�！�


    於聯(lián)海鄭重行?了個禮：“這些便?是我知道?的?所有了。夾衣裏這些紙頁，冊子，有些是鬱兄出事前後得到的?，有些前兩日才悄悄拿到，錦衣衛(wèi)再不問案，耿元忠……怕也要發(fā)現(xiàn)我。今日就算錦衣衛(wèi)沒找到太多東西，在本案上沒結(jié)果?，我也是要將這些東西呈上堂的?，之所以到現(xiàn)在才說……也是想?再看一看，錦衣衛(wèi)到底把這當(dāng)不當(dāng)迴?事�！�


    他再一次額頭叩到地上：“時?至今日，我仍然沒能改掉那點小家子氣，不能說一點私心都沒有，但也的?確是想?為?摯友伸冤，為?所有因此事遇害的?人抱屈，他們不該這麼死！求指揮使?為?我等做主?！”


    在他之後，胡安居也掀袍跪下：“下官也有話要說！”


    他眼底微紅，不知是為?別人的?死傷感，而是為?科考舞弊知識感到遺憾，臉上滿是愧疚：“錦衣衛(wèi)查到的?信息不曾有誤，我這官身，的?確有名無實，是家裏花了銀子，買通了路，才得以榜上有名，實則我學(xué)識不豐，根本不配做翰林，中間所有操作，確也是經(jīng)了耿元忠的?手……”


    “我很努力在做官，認(rèn)真踏實做事，就是想?擺脫這件事，我想?著，既然別人都不會知道?，就當(dāng)這件事沒發(fā)生過，我隻要好好做官，為?黎民福祉，將來?定也能問心無愧，配得上這身官袍，可我還是天真了，做過的?事，怎麼可能水過無痕？”


    “我這邊官聲剛有起色，耿元忠就找到了我，以此事要挾，讓我替他辦事……他拿來?要挾的?東西，就是賬本，走銀渠道?，以及我家人和他的?交易憑證，我若聽話還好，有他助力，平步青雲(yún)，我若不聽話，這東西便?要見一見天日，他讓我想?清楚，莫犧牲了自己，還連累了家人�！�


    “可我不想?這樣做官，我科考那一步就踏錯了，事情不應(yīng)該是這樣子的?，朝堂也不可以都是這樣的?人，我不願意，就隻能放棄升官機會，隨波逐流，畢竟我得先‘有用’，才能替他辦事，一個微末小官，什麼都幫不上，他就算要求，我也無能為?力不是？我知道?這樣做不對，可我沒別的?法子……我知道?我錯了，大錯特錯，革職查辦，押牢下獄，我一應(yīng)承擔(dān)，錦衣衛(wèi)有什麼要問，我也事無巨細(xì)，都會配合！”


    “科舉為?國取士，斷不能再縱容此類事件發(fā)生，百姓需要的?是配得上的?好官，朝廷需要的?是才豐智足的?優(yōu)秀學(xué)子，而不是隻會動歪腦筋的?小人！”


    要說錦衣衛(wèi)查到的?證據(jù)，於聯(lián)海收集到的?東西是重重一錘，胡安居的?作證決心就是致命打?擊了。


    耿元忠臉色蒼白，腳步踉蹌著，不由自主?往後退了一步。


    這可是他的?客戶，被他薅過羊毛，將來?也要按著薅羊毛的?人，知道?的?太多，真要作證……


    今日恐怕是大勢已去，他完了。


    高峻自來?是有眼色的?人，之前能各種小心思轉(zhuǎn)，拍哄的?耿元忠各種滿意，現(xiàn)在也能審時?度勢，迅速判斷兩方得失，然後做取舍——


    他也一掀袍角，撲通一聲跪在堂前：“下官也願舉報！下官家境還算不錯，卻比不上胡翰林，雖使?了銀子，卻不能提前得到題目答案，需得到大考現(xiàn)場，頂著風(fēng)險作弊，下官此前並不知道?給下官現(xiàn)場答題之人是黃康，是事後才知道?的?，錢也是交到耿元忠鋪子裏，全權(quán)由他負(fù)責(zé)調(diào)派……”


    “下官之所以調(diào)到他手下，也是因為?足夠乖巧懂事，幫他做了一些事……但下官絕對沒殺人，真的?！下官在他們這邊隻能算新麵孔，並不受重用，最多做些邊邊角角的?活兒?，比如胡翰林這筆‘生意’，也有下官幫忙跑的?幾趟腿，剛才你們沒說錯，胡翰林的?卷子，其實也是黃康答的?……”


    “下官真的?隻辦了這些，還到不了耿元忠他們的?層次，真就隻是跑腿做事而已，隻是想?謀個功績，升官發(fā)財，下官錯了，大錯特錯！革職查辦，按事追責(zé)，下官沒有任何怨言，錦衣衛(wèi)有什麼問題，也盡可來?問，下官不敢不配合，可實在有愧，下官的?確不知道?太多，求指揮使?網(wǎng)開一麵，寬恕一二！”


    案子辦到這裏，總算是撥開雲(yún)霧見月明，可以有結(jié)果?了。


    葉白汀深唿了一口氣，看向賀一鳴：“你可還有什麼話說？”


    賀一鳴沒話說，隻覺得心裏頭憋著一把火，不知道?往哪發(fā)，最後恨恨的?瞪著於聯(lián)海，恨不得踹死他，就這麼一個玩意狂……這麼一個膽小鬼，竟然破了他所有的?局！


    葉白汀看出他在想?什麼，正色道?：“於文?吏並不是膽小鬼，他知善惡，識人心，能保護(hù)自己，也能捍衛(wèi)朋友的?大義，他不動，是因為?茲事體大，是身份地位懸殊，是他必須小心，不是不敢；他慫，是在夾縫中生存學(xué)會的?最容易的?，為?人處事方式；他瑟縮，也不是真正的?骨子裏的?自卑，是沒機會學(xué)過係統(tǒng)禮儀學(xué)習(xí)，總會露怯，不代表他內(nèi)心認(rèn)可如此。一旦它日乘風(fēng)破浪，功成?名就，他的?自信會比你還足，他的?勇氣，你根本無法企及！”


    賀一鳴眼底陰鷙：“你拿這麼個東西，跟我比？”


    葉白汀眉梢橫過來?：“跟你比怎麼了？賀一鳴，你才是個膽小鬼。”


    賀一鳴額角突突跳：“你在瞎說什麼？開玩笑，我怎麼可能膽小？”


    “怎麼不可能？”葉白汀看著他，雙目淡漠，“你大約不明白一個道?理——玩弄別人愛恨的?人，終會被愛恨反噬。你要殺人，哪怕要無聲無息，製造意外，也有很多方法可選，為?什麼偏要選這些？因為?這是你渴望的?，但你不曾擁有過的?。”


    “你渴望家人的?愛，但你不敢正大光明的?去爭取，連真正的?自己都不敢釋放；你渴望一份純粹的?感情，但你不敢相信你會有，也拒絕去找尋，去追求；你唯一敢認(rèn)的?，就是你心中的?貪婪，你對所謂‘功成?名就，錢權(quán)皆足’的?渴望，但你並不覺得這是什麼好東西，你覺得這很醜陋。”


    “你心中所有渴望，都不肯誠懇的?說出來?，表現(xiàn)出來?，一旦情緒低落，隻會滿腹心思的?怪別人為?什麼不理解你，為?什麼不能主?動靠近你，是不是別人在故意冷落你，故意折磨你，你從?來?都沒有過主?動爭取，你知道?自己這樣是錯的?，卻膽小的?不肯承認(rèn)，固執(zhí)的?不願改變，一點點造就了你如今的?性格。”


    葉白汀目光逼視，往前一步：“你知道?這群人不是什麼好東西，你不該與他們?yōu)?伍，但你沒辦法和心有光明的?人在一起，你覺得自己會被灼傷，你一邊心裏愚蠢著，一邊罵別人愚蠢，不懂重視你的?好，是也不是！ ”


    “你知道?什麼……你不可能懂……都是你們的?錯，是你們！”


    賀一鳴不想?承認(rèn)，葉白汀嘴裏的?話那麼刺耳，那麼紮心，他一個字都不想?認(rèn)，可神思迴?來?，他瞬間陰了眼：“既然你全都知道?，為?何還要那般對我！你明明知道?的?，你知道?我對義父，對你們家，你還……你為?什麼不幫我？你從?來?都不幫我，你隻顧自己玩，自己開心，從?來?不知道?別人因你付出了什麼！”


    葉白汀閉了閉眼。


    因他不是原身，就算是，當(dāng)年的?小男孩也沒做錯過任何事，他也需要時?間長大……


    他眼睛再睜開，內(nèi)裏是一片冷漠：“你看我不順眼，直接衝我來?就是，我父母又做錯了什麼？我爹苦心教育你，給你最好的?一切，他錯了？我娘關(guān)心你，換季添衣，變天送傘，連你偶有一日起晚了，她都擔(dān)心是不是前夜讀書太辛苦累著了，她錯了？我姐姐那麼暴的?脾氣，護(hù)我護(hù)的?緊，在外頭跟人打?了多少架，可有動過你一根手指頭？賀一鳴，你的?良心呢！”


    “嗬……”


    賀一鳴捂了臉，手指鬆開時?，雙眼通紅：“我告訴你，你少來?套我的?話！我賀一鳴直到今時?今日，不曾有一刻後悔！我還真就告訴你，你北鎮(zhèn)撫司的?大刑，我不怕！有本事就嚴(yán)刑逼供，看我不會不會說！”


    “你——”


    “沒錯，這所有一切都是我?guī)值?！殺人，科舉舞弊，我和耿元忠都有份，但不存在什麼幕後組織，就是我們兩個搭起的?臺子！你真有那通天本事，隻管繼續(xù)查，繼續(xù)編證據(jù)，沒本事，就乖乖的?拿人結(jié)案，還省得別人看笑話了！”


    葉白汀瞇了眼梢：“你可要想?清楚了，烙刑過肉，刀尖過骨，沾了鹽水的?鞭，滋味可不好受——詔獄那地方我呆過，最有名的?不是外麵傳的?不見天光，食水不豐，是那裏的?耗子，個頭大，膽子大，哪裏都敢爬，什麼都敢啃，有味道?的?新鮮肉食，它們最喜歡了……”


    什麼叫有味道?的?新鮮肉食？上過刑，開了口子，鮮血直流的?新鮮肉麼？有味道?……可能也不是腐爛臭味，是鹽水！詔獄的?耗子把人當(dāng)菜了！


    賀一鳴怎麼可能不怕，之前不過是色厲內(nèi)荏，自己給自己造氣勢罷了，真要不怕，之前也不可能那麼招供！


    他橫了眉眼：“我可不是隨你拿捏的?庶民，我是官，我是刑部郎中，這般待我，我有問過我們尚書大人！”


    這話申薑都要聽笑了：“你抬頭看看我們門上的?匾，瞧清楚了麼？這裏是什麼地方？”


    這是北鎮(zhèn)撫司，統(tǒng)衛(wèi)所，轄禁軍，有督查百官之責(zé)，你要真是個庶民也就罷了，犯了事頂多送你去京兆尹，可誰叫你是官呢，錦衣衛(wèi)管的?就是官！


    葉白汀看了眼仇疑青，見對方點了頭，便?道?：“此前忘記告訴你，今日提調(diào)你到北鎮(zhèn)撫司，指揮使?已經(jīng)知會過你們尚書大人，他說讓你務(wù)必配合�！�


    賀一鳴：……


    葉白汀又道?：“但我們猜測，你的?倚仗並非隻一個上官，其他人那裏……指揮使?也提前做了布置。”


    賀一鳴嚇的?直接不敢說話了，他怕他再說，反會給對方提供更多的?線索，牽扯進(jìn)更多的?人。


    所有籌碼底牌一並被削去，看樣子非常清楚的?明白自己處境，沒辦法再囂張了。


    葉白汀放了些心，轉(zhuǎn)向耿元忠：“耿大人呢，可還有何話說？”


    耿元忠閉了閉眼睛，突然笑了。


    這是之前在他臉上，從?未出現(xiàn)過的?表情。此前他喜歡被吹捧，也穩(wěn)的?住，不會讓別人探知更多的?信息，看起來?頂多讓人生厭，牙癢癢，但這一刻，他眉目陰戾，唇齒森森，笑的?陰險極了——


    “你們該不會以為?，這樣就完了吧？”


    他舔了舔唇，視線掠過葉白汀，直直看向仇疑青：“既然知道?我們膽子不小，幹了這麼多事，怎麼可能沒有對風(fēng)險的?預(yù)估判斷，給自己留條後路？”


    “我勸指揮使?，為?防發(fā)生多的?不可控之事，讓皇上丟臉，朝局動蕩，人心不安——還是此刻當(dāng)機立斷，放了我們的?好�！�


    這是在威脅！這群人在外頭有布置！


    仇疑青視線瞬間變得鋒利，如出鞘的?劍：“你找死！”


    “你可以殺了我，看看你家天子會不會出事，”耿元忠閉上眼睛，深唿吸一口，“可惜啊，已經(jīng)晚了呢，我們的?禮物已經(jīng)送出，還請指揮使?好好鑒賞。”


    他話音落下的?同時?，有錦衣衛(wèi)來?報：“啟稟指揮使?，市井‘舞弊’謠言突然暴發(fā)，有黑衣人在獵殺學(xué)子，如今已兩死四傷！”


    葉白汀心下一沉，原來?這就是對方的?所有目的?嗎！


    要麼成?事，自己得財?shù)美萌�，一旦敗露，就毀了所有…�?br />

    “指揮使?——”


    仇疑青已經(jīng)撐著桌麵跳出來?，瞬間掠出：“鄭英——帶上人，隨我走！”


    連和葉白汀說話都來?不及，隻給了他一個安心眼神，身影就消失在了門口。


    申薑立刻叫自己的?人過來?，收拾現(xiàn)場：“這幾個人誰都不準(zhǔn)走，都給老子分開關(guān)起來?！”


    賀一鳴耿元忠不用說，自然是押往詔獄，胡安居高峻也是，現(xiàn)在分派不出太多人手，隻能都關(guān)起來?，但他們兩個的?待遇要稍稍好一些，於聯(lián)海也不能走，外麵那麼亂，誰知道?會發(fā)生什麼意外，時?下的?北鎮(zhèn)撫司反而更安全，他自己也懂事，不消別人多照顧，跟著錦衣衛(wèi)小兵安排，安安靜靜的?，不亂動，不亂跑，不惹事。


    申薑把所有後續(xù)安排好了，當(dāng)然得去找指揮使?，忙外頭的?事，走前看著葉白�。骸吧贍斈銊e急，指揮使?什麼大風(fēng)大浪沒見過，這次也絕不會有問題！”


    “我知道?�！�


    葉白汀看著他，眸底清澈澄淨(jìng)，有微光閃耀，似陽光照耀下的?海麵，平靜又讓人安寧：“你們盡可去忙，這裏——我守著！”