她們在地下室走廊的最裏麵找到了一個(gè)沾滿灰塵的破舊大門�？萑~用手勢示意希琳不要出聲，隨後輕手輕腳地推門而入。
房間裏又黑暗又潮濕，而且安靜得出奇。希琳不由自主地屏住了唿吸。
“放下十字弓吧，小子�！笨萑~突然說，“你會用那玩意嗎？”
“上箭，扣緊，鬆弦�！币粋�(gè)男孩的聲音迴答，聽起來有些緊張。
“真不賴。所以他們派你看守大門？”枯葉說，“阿瑞呢？”
“上周離開了�！蹦泻⑥挻�，“現(xiàn)在大門歸我管。他把十字弓留給了我�！�
“好小子，但是今天你用不上它�！迸`摘下兜帽，“我是枯葉，上周才來過的。你應(yīng)該還記得我吧？”
一陣沉默。女精靈朝黑暗點(diǎn)點(diǎn)頭，希琳緊張地吞了吞口水。
“和你一起來的是誰？”男孩又問。
“一個(gè)女人類�！�
“她是來帶人離開的嗎？”
枯葉看了希琳一眼，“她是來探望朋友的，”她解釋，“昨天夏月家出事的時(shí)候，她就在現(xiàn)場，而且?guī)土撕艽蟮拿Α！?br />
“讓她靠前點(diǎn)。”男孩說。
枯葉對她點(diǎn)點(diǎn)頭，於是希琳小心翼翼地上前一步，祈禱男孩不要誤發(fā)了手裏的十字弓。
“你剛剛說她幫了忙？但她看起來不像個(gè)戰(zhàn)士�！�
“對，她隻是個(gè)普通人。”枯葉說，“但她很勇敢，而且她是朋友�！�
男孩又沉默了片刻，希琳不知所措地看著黑暗。
“好吧，你們可以進(jìn)來。”他最後說。
希琳如釋重負(fù)地鬆了口氣，暗暗慶幸自己沒被失控的十字弓射穿。也許她低估了整件事的危險(xiǎn)，或是高估了自己的勇氣……但此時(shí)此刻，她隻知道自己想見那對精靈父女，確認(rèn)他們平安無事。
“走廊裏有點(diǎn)暗，人類可能需要照明。你們帶燈球了嗎？”男孩的聲音從黑暗中傳來。
枯葉聳聳肩，接著掏出一個(gè)手持式的煉金燈球，輕輕搖了搖。燈球發(fā)出昏暗的微光，照亮了四周。
希琳終於看清了房間裏樣子。這是個(gè)廢棄的儲藏室，地上髒兮兮的，牆上爬滿了發(fā)黴的痕跡。一個(gè)纏著頭巾的精靈男孩躲在一個(gè)由板條箱堆成的掩體後麵，手裏拿著一把上了膛的十字弓。
他體型瘦削，臉色也不太好顯然是長期營養(yǎng)不良的結(jié)果。從外表看，這個(gè)男孩比希琳還要年輕。但她認(rèn)識的精靈不多，所以在推測年齡時(shí)沒有太大的把握。
“你知道怎麼進(jìn)去�！蹦泻萑~說。
枯葉點(diǎn)點(diǎn)頭，把手伸向她們左側(cè)的牆壁。牆麵泛出波紋，如同水麵被輕輕觸碰。
“是幻象，隻有精靈的觸碰可以暫時(shí)軟化它�！彼褵羟蛉M(jìn)希琳的手裏，“老套的小把戲，但總是很有用�！�
她們穿過幻象的牆壁，進(jìn)入了左側(cè)的房間。牆壁後的房間是個(gè)空蕩蕩的門廳，四周堆著一些破舊的木家具。
女精靈大步穿過房間，這種程度的昏暗對精靈而言根本算不上麻煩。希琳舉著燈球跟在她身後，小心翼翼地看著每一步的落腳處，生怕自己踩到什麼。
穿過另一扇幻象牆後，她們來到了……一座地下森林。希琳驚訝地舉著燈球，試圖看清整個(gè)房間的全貌。但這個(gè)房間的尺寸顯然超出了燈球的照明範(fàn)圍。
精靈們打通了相鄰的房間，並且挖穿了地下室的底部，向下擴(kuò)張了大約一層樓的高度，還在泥土地麵上種了許多草。
一些闊葉的藤蔓植物沿著牆壁和架子爬成漁網(wǎng)狀的簾子，將整個(gè)房間分割成若幹區(qū)域�？諝庵谐涑庵嗤梁透迟|(zhì)的氣味，隱約還能聞到一股淡淡的花香。
靠近入口的地方有座水池，但水裏似乎沒有魚。一個(gè)穿著碼頭工人背心的高個(gè)子男精靈站在水池邊，無精打采地看著兩位來訪者。
“枯葉�！彼f，算是在打招唿。
“海鷗。”枯葉朝對方點(diǎn)點(diǎn)頭，“我?guī)Я四俏恢疤岬竭^的客人來，她想見見夏月先生和他女兒。”
那個(gè)叫海鷗的精靈饒有興趣地打量了希琳一會兒，“是個(gè)小可愛啊，嗯？她真的打倒了兩個(gè)城市守衛(wèi)？”
“就一個(gè)，”希琳感覺有些不好意思，“而且是從背後偷襲�！�
“用刀子？”
“高跟鞋�！毕Ａ諝U了口氣。
海鷗睜大眼睛看了看枯葉，女精靈朝他點(diǎn)點(diǎn)頭。他爆出一聲大笑。“你就沒有其他更好的選擇了嗎？”
“行了，別取笑她了�！笨萑~聳聳肩，“在那之前她連隻兔子都沒傷害過，用高跟鞋打別人的後腦勺已經(jīng)是非常了不起的進(jìn)步了�！�
“你應(yīng)該抽空教她使刀子，將來或許用得上�！�
“算了吧，她是那種‘拿起刀子就會先弄傷自己’的類型�！笨萑~說著看了她一眼，“我見過太多不適合拿武器人了，這位小姐無疑就是其中之一。”
“好吧，這方麵你是權(quán)威�！焙ｚt擺了擺手，“所以你們兩個(gè)還打算下來嗎？仰著脖子說話可是很累的。”
她們踩著牆上的藤蔓繩梯下到底層，地底的陰冷濕氣凍得希琳瑟瑟發(fā)抖。雖然精靈們努力改善了地下室的環(huán)境，但這裏顯然還是不適合長住。
海鷗帶著她們走進(jìn)木架和藤蔓隔出的走廊。希琳粗略估算了一番，這座地下森林的麵積大約是整個(gè)公寓樓地上麵積的四分三。
建造這樣的設(shè)施大約需要多久？這裏的草坪和植物看起來已經(jīng)生長了很久。在沒有陽光的地底空間，它們是如何存活的？
就算兩名精靈看出了她的疑惑，也沒有提供解答的意思。希琳滿心困惑地跟著他們走進(jìn)居住區(qū)，厚實(shí)的藤蔓垂下天花板，變成了密不透風(fēng)的柔軟牆壁。
希琳不可避免第注意到，居住區(qū)裏的大部分房間都無人居住，隻有少數(shù)幾間在門口掛上了藤蔓的門簾。
他們在隔間之間行走時(shí)，一些警惕的視線從門簾後的陰影中投射出來，其中的絕大部分都落在了希琳身上。
“別緊張，各位。”海鷗安撫道，“她是朋友�！�
“她是人類�！币粋�(gè)小孩的聲音說。希琳轉(zhuǎn)頭望去，剛好看到男孩的母親一把將他拉迴了門簾之後。
“最近的形勢不太好，大家都有點(diǎn)緊張�！焙ｚt向她們解釋，“光上個(gè)月就有四個(gè)家庭被送了迴來。繼續(xù)收容精靈的風(fēng)險(xiǎn)越來越高，人類朋友們的善心快要耗盡了�！�
“大家對人類的信心也所剩無幾�！笨萑~憂心忡忡地說，“咱們得加快速度，盡量送更多的人出城�！�
“這個(gè)問題我來操心，這方麵我才是權(quán)威�！焙ｚt打了個(gè)哈欠，“你們是來見夏月先生的？他就在前麵了�！�
希琳舉起燈球，順著他的視線望去。一個(gè)男精靈正坐在地下室最裏麵的隔間中。他的頭上纏著繃帶，臉色有些蒼白。
他認(rèn)出了希琳。“我昨天忘記問你的名字了�！彼宦曊f。
“希琳瑪爾倫�！彼挻�。
“我要向你道謝�！彼蛱驇至训淖齑剑拔裔醽聿胖喇�(dāng)時(shí)發(fā)生了什麼。如果不是你出手幫忙，我和我女兒不可能逃迴庇護(hù)所�！�
希琳詢問地看向枯葉，女精靈朝她點(diǎn)點(diǎn)頭。於是她放低燈球，緩步走上前。
“關(guān)於你妻子，我很遺憾�！彼凉M懷歉意地說，“但我親眼看到她被劍刺進(jìn)了胸膛，所以必須阻止你迴去找她�！�
“我知道，”他的移開視線，聲音中飽含痛苦，“那不是你的錯(cuò)。”
希琳意識到自己不該現(xiàn)在說這些，於是隻好轉(zhuǎn)開話題。“你女兒還好嗎？”
“……她沒有受傷。”
“令人欣慰的好消息。但我問的不是這個(gè)。”
他沉默了一會兒，目不轉(zhuǎn)睛地盯著希琳，似乎想要從她臉上挖出她內(nèi)心的真實(shí)想法。希琳無所畏懼地迴望著他。
他再度移開視線，“她迴來之後就沒說過話。”
“一個(gè)字也沒有？”海鷗突然插嘴道。
“一個(gè)字也沒有�！彼c(diǎn)點(diǎn)頭。
“歐莉阿妮在上，”枯葉喃喃道，“那女孩親眼看到母親慘死……咱們現(xiàn)在了應(yīng)付不了這個(gè)�！�
“你們在說什麼？”希琳轉(zhuǎn)過身，困惑地看著他們。
兩名精靈交換了一下眼神，枯葉輕歎一聲，“真不是個(gè)好時(shí)機(jī)，”她說，“咱們現(xiàn)在根本沒有應(yīng)付覺醒的條件�！�
“告訴他，或許他有辦法？”海鷗提議，“我的意思是，他畢竟是這方麵的權(quán)威�！�
枯葉看了希琳一眼，顯然知道她心裏在想什麼。
“恩德先生最近有些忙，”女精靈說，“但我會讓他盡快抽出時(shí)間過來看看。那女孩在哪兒？”
“……在日光室。”女孩的父親說。
把這種地方稱作日光室，應(yīng)該可以算是某種黑色幽默。希琳跟著兩名精靈來到這間逼仄狹小的隔間時(shí)，不由得皺起了眉頭。房間的天花板上有扇很小的天窗，街道上光線透過油膩的玻璃，亮度甚至還不如希琳手裏的煉金燈球。
然而這是地下庇護(hù)所中唯一能夠曬到陽光的地方。也許在晌午十分，這裏的日光能勉強(qiáng)滿足閱讀的需要……但現(xiàn)在是傍晚。
那女孩就站在光線投射到的地方，麵對著爬滿牆壁的藤蔓。她依然穿著昨天那件衣服，似乎有人替她梳了頭發(fā)。
“你覺得怎麼樣？”海鷗輕聲問，“這是覺醒的前兆嗎？”
枯葉沒有迴答，而是走上前，從身後輕輕擁住了那個(gè)女孩。女孩沒有抗拒枯葉的擁抱。事實(shí)上，她什麼反應(yīng)也沒有。
希琳掩住嘴，輕聲啜泣。
女精靈和她懷裏的女孩說了些什麼，用的是精靈語。自始至終，都隻有她一個(gè)人在說。希琳不知道女孩有沒有聽到，總之她沒有做出任何迴應(yīng)。
最後，枯葉迴到他們中間�！拔視尪鞯孪壬M快過來�！彼曇粲行┧粏�，“咱們得離開了，瑪爾倫，日落後在貧民區(qū)走動可能會引起盤問。”
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希琳點(diǎn)點(diǎn)頭。離開之前，她最後看了一眼獨(dú)自站在日光室裏的女孩那個(gè)小小的身影沐浴在微弱的光線中，依然盯著牆上的藤蔓，仿佛剛剛的一切都沒有發(fā)生過。