“你是什麼人？”雲(yún)雀厲聲問，“你為誰工作？為什麼要刺殺魚鷹？”
刺客被綁在審訊室的椅子上，雙手被束在身後。她的目光冰冷無情、飽含怒火，如同鋒利的刀刃。再強(qiáng)硬的犯人在她麵前，都會(huì)因恐懼而屈服。
然而刺客卻不為所動(dòng)。
他被迫仰著腦袋，臉色蒼白得像個(gè)死人。魚鷹在他胸前留下了一道很深的傷口，讓他失了很多血。此人還能保持著清醒意識(shí)，著實(shí)令她驚訝。
“你是什麼人？你為誰工作？”雲(yún)雀上前一步，一拳打在對(duì)方的肚子上，“為什麼要刺殺魚鷹！”
刺客歪著頭吐出一口血，繼續(xù)用挑釁的目光盯著她。
“住手吧，你這樣會(huì)打死他的。”旁觀的黑栗雕說。
“他不會(huì)死，至少暫時(shí)還不會(huì)。”雲(yún)雀冷冷地說，“而且他根本就不怕死。”
“沒錯(cuò)，女獵巫人。”刺客咧開嘴，露出一個(gè)血淋淋的微笑，“你說對(duì)了，我根本就不怕死。倒不如說我正期待著自己的死亡。”
他沒有撒謊，至少從表情上看不出來。雲(yún)雀怒火中燒，隻想一劍捅穿這個(gè)人的臉。
但她控製住了自己的情緒。
獵巫人不能被情緒支配，獵巫人應(yīng)該是情緒的主人。
“你是什麼人？你為誰工作？為什麼要刺殺魚鷹？”
刺客從喉嚨裏發(fā)出空洞的笑聲，“那個(gè)被我刺傷的獵巫人，他是你的什麼人？”
雲(yún)雀瞇起眼睛，未置一詞。
“他對(duì)你很重要嗎？”見她沒迴答，刺客自顧自地繼續(xù)說道，“我還從沒見過有哪個(gè)獵巫人像你這樣怒氣衝天的。據(jù)說你們?cè)谟?xùn)練時(shí)被抹去了感情，所以根本就不會(huì)發(fā)怒。那個(gè)詞是怎麼說的來著？啊，對(duì)了——變種人。”
雲(yún)雀一拳打在他的眼眶上，刺客的腦袋猛甩到一旁。
他又開始大笑，“你就這點(diǎn)能耐嗎，女獵巫人？”
這次輪到雲(yún)雀笑了。她伸出手，穩(wěn)穩(wěn)抓住刺客的頭發(fā)，強(qiáng)迫對(duì)方看著自己。
“那個(gè)被你刺傷的獵巫人，他是我的搭檔。”
她緩慢而平靜地說。
“我不知道你聽說過哪些有關(guān)獵巫人的傳聞，但這一個(gè)你肯定沒聽說過：我們是製造痛苦的專家，在審問中可以讓犯人嚐盡苦頭，而且還不會(huì)死去。”
“我剛剛的拳頭很普通，是嗎？因?yàn)槟请b是在幫你熱身而已。我接下來要對(duì)你做的事，沒做過熱身的人隻會(huì)立刻昏過去。”
她斂起猙獰的笑容，拔出腰帶上的匕首，同時(shí)用左手死死按住刺客的腦袋。對(duì)方察覺到她的意圖，屏住唿吸，死死瞪著她。
雲(yún)雀的手異常平穩(wěn)。匕首探進(jìn)刺客的眼眶，精準(zhǔn)無誤地刺中了眼球上方的三叉神經(jīng)。
刺客用非人的聲音嚎叫起來。他猛跺著腳，全身不停顫抖，但卻不敢晃動(dòng)腦袋掙紮，因?yàn)樨笆椎匿h刃正緊貼著他的眼球。
雲(yún)雀的臉上全無表情。
時(shí)間隻過了十秒，但刺客的衣服已然被汗水浸透。他喘著粗氣，全身發(fā)抖。
雲(yún)雀抽迴匕首。這一次，他沒敢抬頭。
“來吧，現(xiàn)在我再問一次。”她用冷靜而無情的聲調(diào)說，“你是什麼人？你為誰工作？為什麼要刺殺魚鷹？”
————
雲(yún)雀走出審訊室，將染血的手套交給一名見習(xí)獵巫人。約定好的集結(jié)時(shí)間已經(jīng)到了，因此審訊必須終止。所幸她已經(jīng)挖出了足夠多的情報(bào)，足矣驗(yàn)證自己猜測(cè)。
“我常常在想，”黑栗雕跟在她身後，若有所思地說，“你當(dāng)初為什麼沒有選擇成為一名守密人？你他媽簡直就是拷問領(lǐng)域的藝術(shù)家。”
因?yàn)檠{女士是揭秘人，而她是我最尊敬的導(dǎo)師。至少曾經(jīng)是。
“副總指揮說過，黑衣廳最不缺的就是冷血?dú)⑹帧！彼挻穑暗粝氡Ｗo(hù)這座城市，隻靠殺人是不行的。”
“好吧，說得過去。”大胡子獵巫人點(diǎn)點(diǎn)頭，“那麼，審訊室裏的那個(gè)刺客，我們?cè)撛觞N處置他？”
“把他送迴紅衣廳。後麵的事就交給城市守衛(wèi)吧，他們知道該怎麼做。弗蘭茲會(huì)被送去孤島監(jiān)獄，等候進(jìn)一步的調(diào)查。即使他在斯提亞的所作所為完全合法，光是蓄謀襲擊獵巫人這一條，就足夠把他關(guān)上二十年了。”
“媽的，便宜他了。”黑栗雕朝旁邊啐了一口，“別忘了，獵巫人無需遵守第一律法。我們擁有處決犯人的權(quán)力。”
“但我們不會(huì)濫用它。”雲(yún)雀迴答，“是否處決弗蘭茲，應(yīng)該由魚鷹決定。”
“你明明知道他什麼都不會(huì)做的。那孩子是個(gè)理想主義者，對(duì)製度和法律抱有不切實(shí)際的信仰。”
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也許有問題的不是他，而是我們，雲(yún)雀心想。獵巫人已經(jīng)在這座城市肆意妄為太久了，久到每個(gè)人都忘記了自己最初的職責(zé)……我們應(yīng)該守護(hù)這座城市，而不是將它踩在腳下。
“我們沒資格替他做決定，此事無需多言。”
他們來到黑衣廳大門外的庭院，十幾名獵巫人正在那裏交頭接耳。沒人知道雲(yún)雀為何要啟用緊急預(yù)案，將這麼多人召集迴來。
獵巫人通常是兩人或三人搭檔行動(dòng)，隻有在執(zhí)行危險(xiǎn)的特殊任務(wù)時(shí)，才會(huì)組成六人以上的小隊(duì)。而緊急預(yù)案——又稱最終狩獵預(yù)案——將會(huì)召集所有能夠響應(yīng)的獵巫人，無論是否正在執(zhí)勤。
當(dāng)它被啟用時(shí)，便意味著火印城正麵臨滅頂之災(zāi)。
雲(yún)雀出現(xiàn)在人群麵前時(shí)，所有人都沉默了下來。十幾雙眼睛望向她，等待答案，等待她即將說出口的噩耗。
“你們心存疑慮，”她大聲說道，“你們想知道我為什麼要啟用最終狩獵預(yù)案。現(xiàn)在我要解釋給你們聽。”
“火印城正處在生死存亡之際。一個(gè)狡猾的怪物潛伏在暗處，密謀毀滅這座城市。他自稱是憎恨的化身，卷土歸來的邪惡。”
“你們聽說了我的死訊，聽說我死於一場(chǎng)意外。但那不是真相。真正的事實(shí)是，我曾與這個(gè)怪物正麵交鋒，但我失敗了。他是個(gè)危險(xiǎn)的敵人，絕對(duì)不容輕視的敵人。如果我們對(duì)這樣的威脅置之不理，火印城必將毀在他的手中。”
她能感覺到人群中蔓延開來的情緒，雲(yún)雀並不擅長演說，但她還是成功用真相激起了大家的情緒。
“現(xiàn)在，我啟用了最終狩獵預(yù)案。記住你們的身份，兄弟姐妹們，我們是狩獵邪惡的利刃，守護(hù)城市的堅(jiān)盾！”她大聲宣布，“我們敵人，此刻就在公爵的城堡——讓狩獵開始吧！”
————
傳送結(jié)束時(shí)，她們出現(xiàn)在一個(gè)昏暗的封閉房間。希琳感覺頭暈?zāi)垦＃?dāng)場(chǎng)跪在了地上。
“這是什麼地方？”枯葉低聲問，“等等，這裏怎麼有張桌子？”
桌子？希琳抬起頭，環(huán)顧四周。她認(rèn)得這個(gè)房間，認(rèn)得這張桌子，以及桌子旁邊的書架。
這是護(hù)國賢者在艾·馮保險(xiǎn)公司頂層的辦公室，他在這裏設(shè)置了一個(gè)傳送節(jié)點(diǎn)。希琳曾經(jīng)在這個(gè)房間裏被玫瑰盤問，之後又被寒夜解了圍。
寒夜……她可能已經(jīng)死了。
想到這裏，希琳不由得握緊了手中的藍(lán)寶石項(xiàng)鏈。她永遠(yuǎn)也忘不掉女巫痛哭流涕的樣子，以及她在臨死前所說的那番話。
“希琳？你認(rèn)得這裏嗎？”枯葉的聲音將她拉迴現(xiàn)實(shí)。
“這是巫師的辦公室。”希琳輕聲迴答，“咱們最好趕快離開這兒，如果恩德先生真的獲得了巫師的能力，那他隨時(shí)可能傳送到這裏。玫瑰說過，火印城內(nèi)傳送節(jié)點(diǎn)不太多。”
女精靈點(diǎn)點(diǎn)頭，“好吧，這裏你應(yīng)該很熟悉吧？那就你來帶路好了……哦，女神啊！快看窗外！”
希琳試圖站起身，腿腳卻使不上力氣，最後還是枯葉拉了她一把。
她們來到窗邊，望向外麵的夜空。
冰冷的恐懼攫住了她。
窗外是噩夢(mèng)般的景象，某種難以想象的恐怖奇觀。
在視線所及的最遠(yuǎn)處，火印城的城牆正在飛速生長，黑色的牆壁不斷向上爬升。鋪天蓋地的黑色，比夜空更加深暗的黑色。它們所經(jīng)之處，星光和月光消逝無蹤。
那些黑色並非筆直向上，而是構(gòu)成了穹頂?shù)男螤睿q如一座從天而降的巨大牢籠，將整座城市籠罩其中。
“那是什麼？”希琳驚恐地問，“我在做噩夢(mèng)嗎？”
“不是噩夢(mèng)。”枯葉輕聲說，“是恩德先生。他在引導(dǎo)種子的園丁魔力，讓城牆邊的藤蔓植物瘋狂生長。他將這座城市關(guān)進(jìn)了籠子裏。”
海鷗，他也得到了海鷗的能力。“枯葉，有件事必須告訴你。”希琳輕聲說。
女精靈沉默地轉(zhuǎn)過頭，“我知道。海鷗死了。”
希琳不知道該說些什麼，隻好一言不發(fā)。
“我不會(huì)放過他的。”枯葉輕聲說，“我發(fā)誓，即使粉身碎骨，我也要讓托馬斯·恩德付出代價(jià)。”