思來(lái)想去，麥芒伍知道自己隻有一個(gè)選擇：親赴鬼市。


    鬼市位於皇城郊外正西，一共有三個(gè)門(mén)可以進(jìn)入這個(gè)詭異的市集。第一個(gè)大門(mén)正對(duì)皇城，修建得也算是金碧輝煌；有些錢(qián)財(cái)?shù)娜�，自然而然都是走這扇門(mén)進(jìn)來(lái)。第二扇門(mén)在鬼市的北麵，入口是一個(gè)長(zhǎng)滿了青苔的石洞，連接著一條悠長(zhǎng)的隧道；這便是鬼市賣(mài)家走的路了。畢竟每次帶迴來(lái)的東西不一定幹淨(jìng)，名義上還是得避一避朝廷的耳目。


    至於第三扇門(mén)，知曉的人則寥寥無(wú)幾，能夠有資格走進(jìn)這扇門(mén)前往鬼市的人，更是屈指可數(shù)。此門(mén)位於鬼市偏東，門(mén)口有一片長(zhǎng)滿了水草的粘稠湖水；說(shuō)湖水也奇怪，除了一條鬼市的人專(zhuān)門(mén)用來(lái)擺渡的小舟之外，這水麵上浮不得任何東西。船下去船沉，人下去人死。


    而今日，趁著夜色走入這扇門(mén)的不是別人，正是麥芒伍。


    由此門(mén)進(jìn)入鬼市後，便是鬼市的內(nèi)集；這裏有不少鬼市的人看守。看到麥芒伍在內(nèi)集出現(xiàn)之後，有幾個(gè)人立刻認(rèn)出了他的身份，匆忙讓路。而麥芒伍隻是端詳了一下這些打手，覺(jué)得多了不少生麵孔。


    但是，這與自己無(wú)幹。


    今日麥芒伍屈尊親自前來(lái)鬼市，是要找它背後的老板有事相商。前幾日，麥芒伍已經(jīng)打發(fā)下人來(lái)代自己傳話。當(dāng)天午夜，一個(gè)錦盒被隔著牆扔進(jìn)了鎮(zhèn)邪司之內(nèi)，打開(kāi)之後隻有白天出門(mén)的那下人的衣物，而且沾滿了鮮血。


    麥芒伍明白這是對(duì)方給了一個(gè)態(tài)度，也明白事情耽誤不得。所以今日處理完所有政務(wù)之後，麥芒伍喬裝打扮一番，獨(dú)身來(lái)了這鬼市。越是夜深，這鬼市反而越發(fā)熱鬧；即便這裏已經(jīng)是行家才能涉足的內(nèi)集，卻也稱(chēng)得上是人來(lái)人往。


    “伍先生�！币粋�(gè)穿著寒酸的銀發(fā)老頭，朝著站在市集正中的麥芒伍招了招手。麥芒伍立刻走了過(guò)去，簡(jiǎn)單寒暄幾句後，一言不發(fā)的跟著老者走進(jìn)了邊上的一間半地下的民宅。屋子裏麵一片漆黑，老者巍巍顫顫摸著黑鎖上門(mén)之後，點(diǎn)上了一支蠟燭。


    霎時(shí)間整個(gè)屋子都被照亮了；與門(mén)口看到的窮酸破舊不符，這屋裏絕對(duì)稱(chēng)得上是內(nèi)有乾坤：進(jìn)屋子的大堂整體下沉，仿佛一個(gè)幹涸的池子，足有十幾丈方圓；而在這個(gè)池子內(nèi)堆積著如山般的金銀財(cái)寶。


    那老頭哆嗦著老寒腿，一抖一抖爬上了那金山銀山，然後竟然毫不顧忌地在麥芒伍麵前側(cè)臥橫躺，舉止何其囂張。


    麥芒伍腦袋略略低下幾分，俯下身子拱手抱拳：“今日前來(lái)叨擾老板，實(shí)在是事出有因。前幾日……”


    “先等等，等我寬衣了再說(shuō)�！蹦抢项^打了個(gè)哈欠，似乎有些不耐煩地招了招手，隨即竟然大大咧咧地開(kāi)始寬衣解帶——


    麥芒伍卻也不動(dòng)聲色，隻是沉著臉看著他。


    眼見(jiàn)得那老頭已經(jīng)不知廉恥地褪去了衣褲，赤身裸體後卻仍不住手，竟然抓住自己的頭發(fā)撕扯；很快，滿頭白發(fā)便被他拉扯掉了。而後整張人皮也漸漸褪去，一隻尖銳的黑色利爪從人皮裏伸了出來(lái)，青色泛著銀光的鱗片摩擦在小山一樣的珠寶上，發(fā)出嘶的一聲——


    “好了，總算舒服了……”老者的皮囊被小心收在一邊�，F(xiàn)如今在麥芒伍麵前側(cè)臥著的，竟然已經(jīng)是一條青碧色八爪巨龍！


    麥芒伍似乎一點(diǎn)也不驚奇，隻是保持著剛才的姿勢(shì)一動(dòng)不動(dòng)。


    “能讓你親自前來(lái)見(jiàn)我，想必不是什麼小事吧……說(shuō)吧，是不是想求雨了？”那巨龍打了個(gè)哈欠，隨即飄在半空盤(pán)了盤(pán)自己的身子，繼而在腳下的金銀之中開(kāi)始遊弋，嘩啦啦的金銀響動(dòng)不絕於耳。末了，他似乎終於給自己找到了一個(gè)舒服的姿勢(shì)後，才張口問(wèn)道。


    “……老板如此這般，對(duì)在下似乎有些太不見(jiàn)外了�！丙溍⑽榻K於抬起頭，卻又不忙著說(shuō)正事了：“在下實(shí)在是有些受寵若驚。但是依照您和朝廷定下的規(guī)矩，是不能在凡人麵前展露真身的，還望老板三思……”


    “哎喲你又不是凡人，你是煩人！”那巨龍似乎毫不在意，反而得寸進(jìn)尺一般開(kāi)始用爪子給自己抓癢：“這規(guī)矩那規(guī)矩，一天到晚的……我在自己的宅子裏脫了衣服都不行？京城裏我又不是沒(méi)去過(guò)！日頭熱的時(shí)候，多少爺們光著膀子上街呢！迴頭逼急了我，我就迴我的碧波潭，好生逍遙自在去。”


    說(shuō)著，那巨龍開(kāi)始肆意打滾，讓自己的背脊蹭著金銀搔癢。麥芒伍不再做聲，深知自己肯定勸不住眼前的這位。


    巨龍翻滾了一會(huì)兒，似乎終於泄了疲乏，心滿意足，這才穩(wěn)穩(wěn)地趴在了金銀之上，眼睛半瞇著緊盯著麥芒伍，用爪子縷著自己的龍須：“說(shuō)吧，什麼事？一會(huì)兒我要睡覺(jué)了�！�


    “請(qǐng)教老板，最近鬼市上是否……”麥芒伍低著頭，抱著恭敬的語(yǔ)氣發(fā)了一問(wèn)。


    “沒(méi)有。”巨龍略微不耐煩地迴答道：“都說(shuō)了，要是有紅錢(qián)流進(jìn)我鬼市的話，我會(huì)通知你的。反正你們朝廷也有錢(qián)，賣(mài)給誰(shuí)都一樣�！�


    麥芒伍點(diǎn)頭，明白這句話可信度極高；隻不過(guò)，今天自己來(lái)這裏並不是問(wèn)這件事的。


    “並非紅錢(qián)。”麥芒伍的語(yǔ)氣輕鬆不少，開(kāi)口繼續(xù)問(wèn)道：“近日鬼市裏，可有黃花餅？”


    ☆、第十章  鬼市（下）


    “啥玩意？”巨龍?zhí)蛄颂蜃约旱淖旖牵�似乎完全不理解麥芒伍這番話的意思，但是顯然被挑起了幾分興趣：“吃的嗎？好吃嗎？”


    麥芒伍得到了自己想要的答案，長(zhǎng)出一口氣說(shuō)道：“有機(jī)會(huì)的話，下次我?guī)б恍﹣?lái)給老板嚐嚐�！�


    “一言為定。”那巨龍聽(tīng)完這句話之後略微失望，忍不住又打了個(gè)哈欠。


    麥芒伍直起身子，從袖口裏掏出一個(gè)包裹放在了地上；小心打開(kāi)後，裏麵正是前幾日那下人的一身染血衣物。巨龍?zhí)�起頭瞅了瞅，並不感興趣，很快重新趴下了自己的龍身，做出了一副送客的樣子。


    “另外，前幾日是在下失禮了，不該派人來(lái)傳話。但是，老板與朝廷訂過(guò)規(guī)矩，不可在京城內(nèi)隨意取人性命……”麥芒伍絲毫沒(méi)有退讓?zhuān)�語(yǔ)氣不卑不亢地加重了三分：“更何況，是我鎮(zhèn)邪司衙門(mén)裏的人。”


    “規(guī)矩規(guī)矩規(guī)矩，這兒是鬼市，不是你的衙門(mén)！麵子這玩意兒，可是有價(jià)格的。你們既然瞧不起我鬼市的麵子，就該有準(zhǔn)備。既然到了我這兒，就按照我的規(guī)矩辦！”巨龍攀了起來(lái)，用一支爪子支著自己的下巴，居高臨下地瞪著自己麵前渺小的人類(lèi)，同時(shí)鼻子噴出了一口氣吹在了麥芒伍的臉上，搖晃著尾巴指著對(duì)方：“咋著？你還想黑吃黑啊？”


    麥芒伍並未辯解，隻是端端正正在地上擺放下了七顆閃爍著黑光的棋子，內(nèi)裏似乎能夠瞧見(jiàn)人影；然後他又從袖口裏掏出來(lái)了一疊銀票，放在了巨龍麵前，同時(shí)身子微傾，雙手抱拳：


    “誠(chéng)如老板所說(shuō)，鬼市的規(guī)矩就是世間萬(wàn)物皆有價(jià)。這是千兩銀票，萬(wàn)望老板高抬貴手，給在下幾分薄麵�！�


    顯然，這已經(jīng)是麥芒伍最大的讓步。


    巨龍瞇著眼睛看了看，然後用尾巴搔了搔鼻子：“一次帶了七個(gè)二十八宿的人來(lái)，你是從開(kāi)始就打算好要在我這裏動(dòng)手嗎？”


    “在下不敢在鬼市放肆。”麥芒伍保持著自己謙卑的姿勢(shì)，語(yǔ)氣卻不容置疑：“隻是，我鎮(zhèn)邪司退了這一步，此後這世間便沒(méi)了分寸。”


    巨龍無(wú)趣地甩了甩自己的尾巴，然後張開(kāi)嘴，吐出了一口海水；轉(zhuǎn)眼間，海水蔓延開(kāi)來(lái)，浸濕了地上的衣物。那衣服吸了海水，漸漸飽滿混成人形……半柱香的功夫，海水終於褪去；銀票已經(jīng)不見(jiàn)了，取而代之的是地上一個(gè)溺水的人穿上了剛才的那身衣物，正在微微咳嗽。


    “感謝老板。”麥芒伍扶起了地上的人之後，微微弓腰，表達(dá)了自己的謝意，準(zhǔn)備離開(kāi)。


    “說(shuō)起來(lái)。前天鬼市來(lái)了個(gè)有趣的家夥。”巨龍並無(wú)挽留之意，反倒是自顧自嘮著閑話：“那家夥外形是個(gè)黃袍道士，跑來(lái)鬼市說(shuō)什麼自己的七個(gè)師妹被鎮(zhèn)邪司的人害了，懸賞了不少銀兩托人殺鎮(zhèn)邪司的老大雪恥複仇。唔……當(dāng)然了，我一直對(duì)外說(shuō)，鎮(zhèn)邪司的老大就是你啦�！�


    說(shuō)罷，巨龍又嘟嚕了一句：“因?yàn)槲矣憛捘��！?br />

    麥芒伍假裝沒(méi)聽(tīng)到最後半句話，卻依舊一點(diǎn)都不意外，隻是淡淡應(yīng)承道：“又不是第一次了；在其位謀其職，難免得罪人�！�


    “是啊，我知道。隻不過(guò)……”巨龍點(diǎn)頭，又打了個(gè)哈欠：“看得出那家夥確實(shí)有幾分本事，與你們二十八宿應(yīng)該不相上下。這樣的家夥還花錢(qián)懸賞……有點(diǎn)意思�！�


    與二十八宿不相上下？


    麥芒伍停了自己的腳步，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，看著那巨龍。


    “其實(shí)一般來(lái)說(shuō)，我也懶得與你們朝廷為敵�！本摭堈ＵＱ劬�，似乎想要擺明自己的立場(chǎng)：“我先說(shuō)啊，這一次，鬼市上確實(shí)有人接了這活兒�！�


    唔……這句話，倒是大大出乎了自己的預(yù)料：按道理來(lái)說(shuō)，鬼市的人應(yīng)該不至於這麼不知道天高地厚。想要打鎮(zhèn)邪司的主意，幾個(gè)腦袋都不夠啊。