“下午好，”佩裏格林抬起頭，“你就是雅各布吧，”她說。
艾瑪看著她，問道：“你怎麼知道……”
“我是佩裏格林院長�！彼斐鍪种�，示意艾瑪別說話，“不過，你現在並非由我看護。如果你願意，就叫我佩裏格林女士吧。我很高興，終於見到了你。”
佩裏格林女士向我伸出一隻戴著手套的手，我想和她握手，但是沒成功。這時她注意到了我手腕上的繩子。
“艾瑪小姐！”她叫道，“這是什麼意思？我們就這麼對待客人嗎？馬上鬆開他！”
“但是，院長，他是個探子，而且說過謊，我不知道他是否懷著好意！”艾瑪不信任地看了我一眼，然後湊近佩裏格林女士，與她低聲耳語了幾句。
“哎呀，艾瑪小姐，”佩裏格林女士放聲大笑起來，“你這是沒有根據地瞎猜。如果這孩子是個幽靈，現在你已經被他放在鍋裏煮熟啦！他是亞伯拉罕蚖波特曼的孫子，你再仔細看看！”
我鬆了口氣。或許，我不需要向她說明來意，因為她一直在等我！
艾瑪想繼續爭辯，佩裏格林女士狠狠地瞪了她一眼，才製止了她，“那好吧，”艾瑪歎了口氣說，“不過我已經提醒過你了，以後你可別怪我。”她拉了幾下繩結，繩子鬆開掉在地上。我揉了揉手腕上被勒得發紅的傷口。
“你得原諒艾瑪小姐，”佩裏格林女士說，“她是個天生的戲劇家�！�
“我注意到了�！�
艾瑪臉一沉，“如果真如他所說的那樣，為什麼他不知道時光圈？甚至還不知道現在是哪一年？你問他！”她叫道。
“關於為什麼他不知道，”佩裏格林說，“唯一要問的人是你！明天下午我再找你。到時候會不會受罰，就看你認錯的態度怎麼樣了。”
艾瑪委屈地叫了一聲。
“現在，我想和波特曼先生好好談談�！迸逖Y格林女士說，“我想，你不會介意吧？”
艾瑪知道再爭辯也沒用了。她歎了口氣，向門口走去。轉身前，她扭過頭看了我一眼。從她的眼神中，我分明看到了一種表情——擔心和關切。
“還有你，納林斯先生！”佩裏格林女士叫道，“偷聽別人說話是不禮貌的！”
“我隻是想問問你們要不要來兩杯茶�！泵桌盏碌穆曇魝鱽怼�
“不需要，謝謝，”佩裏格林女士淡淡地迴答說。我聽到米勒德光著腳從地板上走過並且關上門的聲音。
“我想讓你坐下，”佩裏格林女士指著我身後的一把椅子說，“但你看上去就像剛從糞堆裏鑽出來似的�！�
於是，我跪坐在了地上，就像一個清教徒，正在祈請神的指示。
“你來島上已經有好幾天了，”佩裏格林女士說，“為什麼拖到現在才來看我們？”
“我找不到你們，”我說，“但是，我有一點不明白。你是怎麼知道我的？”
“我一直在關注你。你也見過我，不過你可能還沒發覺。那天我穿的是另一套衣服，”說完，她站起來，從頭發裏拉出一根長長的灰色羽毛�！耙^察人類，最好的辦法是裝成一隻鳥，”她解釋說。
我大吃一驚，“那天早上，我在房間裏看到的就是你嗎？”我說，“你就是那隻大鳥？”
“是獵鷹，”她糾正了我，“也就是遊隼�！�
“真的是這樣��！”我叫了起來，“原來你就是那隻鳥！”
“這是個綽號，你們這麼叫我，我可以容忍，但並不提倡，”她迴答說。
“現在，你該迴答我的問題了，”她繼續說，“在那棟破舊的老房子裏，你到底在找些什麼？”
“找你�！蔽艺f。
她睜大了眼睛，“我不知道怎麼才能找到你。就在昨天，我還以為你們都……”我說。
說到這裏我停住了，因為我意識到下麵的話有點兒說不出口，“我並不知道你們都已經死了，”我說。
她不自然地朝我笑了笑，“我的天哪！難道你爺爺沒跟你提過他的老朋友嗎？”
“說過一些。但我一直以為他講的是神話故事�！�
“我明白了。”她說。
“希望沒有冒犯到您�！�
“我隻是有點意外。但是，總的來說我寧可別人以為我們都死了，因為隻有這樣才不會有人來打擾。現在這個年代，相信仙人和精靈的人越來越少了，人們以為神仙故事都是騙人的胡說，所以沒人願意費力去找我們。這反倒使我們生活得更容易一些。鬼故事和恐怖的舊房子為我們提供了很好的掩護，不過，你要除外。”說到這裏，她笑了，“你們家族的人，一定都很勇敢�！�
“是嗎。我想，有可能吧，”我緊張地笑了笑。實際上，在和她說話的時候，我感覺自己隨時會昏厥過去。
“總之，關於這裏的事情，”她一邊說，一邊打著手勢，“小的時候，你一定和別人一樣，認為你爺爺是個愛胡編亂造的家夥。你覺得他總是編謊話來欺騙你，是不是？”
“我沒說他撒謊，但是……”
“不管是編造還是謊話，總之隨你怎麼定義吧。你是什麼時候知道他說的事情是真的呢？”
“好吧……”我邊說邊注視著地毯上像迷宮一樣的鎖狀圖案，“我覺得，我是直到現在才知道的。”
從我走進房間到現在，佩裏格林女士都是很精神的。但是，聽到這個迴答，她好像知道接下來我要跟她說什麼。“哦，我明白了，”她說。她的臉沉了下來。我們都陷入沉默，我琢磨著怎樣才能把爺爺去世的消息告訴她。
“我想，其實他希望把一切都告訴我。隻不過他等得太久了。所以他才讓我到這裏來找你�！蔽覐目诖Y掏出那封已經發皺的信，“這是你寫的。是這封信讓我找到這兒的�！�
她從椅子裏伸出一隻手，小心翼翼地拿過信，把信打開，一邊看，一邊動著嘴唇�！岸嗖晃难虐。『孟裎以谇笏捫潘频��！彼贿呎f，一邊搖頭。看完信，她的神情突然黯淡下來，似乎有點傷感，“我們一直盼望艾貝的消息。我曾告訴他，如果他堅持待在時光圈外麵，我會擔心死的。但他真是太固執了！”
她疊起信，把它塞進信封。她的臉上掠過一道陰雲，“他已經不在了，是不是？”
我點了點頭。
我支支吾吾將爺爺死去的經過和警方的調查結果告訴了她。我說，爺爺生活在郊區，由於幹旱，周圍的樹木都幹枯了，野獸們渴得發瘋，而他在錯誤的時間去了一個錯誤的地方。“他不應該一個人過的�！蔽医忉尩�，“但正如你所說，他這個人非常固執�！�
“我擔心的就是這個，”她說，“我警告過他，叫他不要離開這裏。但他還是讓你送來了這個壞消息�！�
我試著安慰她。我說，爺爺也該走了。他太孤獨了，奶奶多年前就去世。他的頭腦也已經不怎麼清楚，總是忘事或者把事情搞錯。正是因為這樣，他才死在了樹林裏，暴屍野外。在那段黑暗的日子裏，為了讓我擺脫噩夢，爸爸媽媽和戈蘭醫生編造了一堆半真半假的事情，讓我相信爺爺是被野狗所傷，現在，我又拿這些話來哄佩裏格林女士。
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