我轉向艾瑪，“你支持我這麼做嗎？”


    “如果有可能，我恨不得把他的臉燒成灰。”艾瑪一邊說一邊摩擦著手腕。一團火光在她雙手之間閃動著。


    金屬門倒在臺階上，已經變形，艾瑪和我從上麵翻過去，進入燈塔裏麵。燈塔由一個既窄且深的房間組成——實質上是個樓梯井——樓梯架從底部呈螺旋狀上升，高約一百英尺，頂端是一個石頭砌成的平臺。我們可以聽見戈蘭爬樓梯的聲音，但這裏太黑，看不清楚他的具體位置。


    “你能看見他嗎？”我問。我抬頭看著樓梯，它的高度讓我感到眩暈。


    迴答我的是一發從附近牆上彈迴的子彈；緊接著，又一發子彈擊中了我腳邊的地板。我趕緊跳迴去，心髒怦怦直跳。


    “去那兒！”艾瑪叫道。她抓起我的胳膊，把我拉到樓梯底下。這是戈蘭的子彈無法射中的位置。


    我們剛爬幾級，樓梯就開始猛烈搖晃，像海浪中的一葉小舟，“太危險了！”艾瑪說，“即使我們不會摔下來，能活著上去，也會被他打死！”她抓著欄桿的手開始發緊。


    “既然我們不能上去，”我說，“或許可以讓他下來。”我在樓梯上來迴晃動，抓著欄桿，蹬著腳，將震動往上傳遞。艾瑪像看著瘋子一樣看著我，但馬上就明白了我的意思。她開始和我一起晃動、蹬腳。很快樓梯便瘋狂地搖晃著。


    “如果樓梯一下子垮了該怎麼辦？”艾瑪喊道。


    “隻能求它別垮！”


    我們更猛烈地搖晃著。螺母和螺栓雨點般落下來，欄桿劇烈地晃動，我差點抓不住它。戈蘭大罵幾聲，接著一個東西順著樓梯滾下來，落在附近的地麵。


    當時，我首先想到的是，哦，上帝，如果掉下來的是鳥籠該怎麼辦——我衝下樓梯，向井外跑去。我必須確認那是不是鳥籠。


    “你在幹什麼？！”艾瑪叫道，“他會開槍的！”


    “不，他不會的！”我說。因為我已將戈蘭的槍握在手裏。槍還有點燙，握在手裏很沉。黑暗中，我不能確定槍裏是否還有子彈。我試著迴憶波特曼爺爺曾教過我的一些技巧，但記不起來。最終我還是跑到了艾瑪身邊。


    “他困在上麵了，”我說，“我們慢點搖，盡量跟他講道理。要不然他會對那兩隻鳥不利。”


    “讓我上去和他講講道理。”艾瑪咬著牙說。


    我們開始往上爬。樓梯非常狹窄，我們隻能一前一後，為了不磕到腦袋，我們還得低著頭。樓梯猛烈搖晃著，我們祈禱著剛才被晃鬆的螺絲不要掉下來，希望樓梯不要垮掉。


    快到頂上，我們放慢速度。我一隻手扶欄桿，一隻手拿著槍，不敢朝下看。


    我以為戈蘭會出其不意給我一拳，但是沒有。樓梯盡頭是一個敞開的石砌平臺。快爬上平臺時，我先探出槍，然後才露出腦袋。微涼的海風唿嘯而過。我繃緊全身的神經，準備和戈蘭開戰。但他不見了。我身體的一側是厚厚的玻璃房，炫目的燈光刺得我差點睜不開眼；另一側是纖細的欄桿。平臺下是幾十米高的懸空，底下是巖石和翻滾的大海。


    爬上狹窄的走道，我轉身拉上艾瑪。我們背靠燈房的玻璃牆，迎麵吹來寒冷的海風。“那隻鳥就在附近，”艾瑪小聲說，“我能感覺到。”


    她擦一下手腕，一團紅色的火焰瞬間亮起來。它顏色鮮紅，憤怒地燃燒著。這次艾瑪點燃的不是一盞燈，而是一件武器。


    “我們兵分兩路，”我說，“你占據一邊，我去另一邊，這樣他就溜不掉。”


    “我很害怕，雅各布。”


    “我也害怕，但是他受傷了，而且槍落在我們手裏。”


    她點點頭，碰了碰我的胳膊，轉身離開。


    我握著槍，小心翼翼繞過燈房。漸漸地，我看見對麵有人向我看過來。


    是戈蘭。他半坐著，背靠欄桿，垂著頭，兩腿之間夾著鳥籠。鮮血順著他的鼻梁往下流，在他臉上劃出一道道猩紅的血痕。


    鳥籠欄桿之間夾著一盞紅色小燈，每隔幾秒鍾就閃動一下。


    我向前探出一步，他抬起頭看著我。他臉上的鮮血已經凝固，一隻眼睛已被刺穿，嘴角掛著鮮血。


    他一隻手提著鳥籠，搖搖晃晃地站起來。


    “放下。”


    他彎下腰，似乎準備妥協，但這隻是假象，他試圖逃跑。我喊著向他追過去。他從燈房附近消失了不到一會兒，艾瑪拿著火球圍了過來。戈蘭號叫著向我這邊後退，他的頭發冒著煙，一隻胳膊護著臉。


    “站住！”我厲聲喝道。他知道自己被包圍了。他舉起鳥籠，狠狠地搖著。兩隻鳥尖叫著，穿過欄桿啄咬他的手。


    “你們不是想要這個嗎？”他咆哮著，“過來燒啊！把這兩隻鳥一起燒死吧！如果你們開槍，我就把它們扔出去！”


    “如果朝你腦袋放一槍呢？”


    他大笑起來。“你不會開槍的。你忘了嗎，我太了解你的心理承受力了。如果開槍，你會做噩夢。”


    那一刻，我腦子裏想象著開槍的動作，我知道，隻要手指扣住扳機，往下一按，子彈就會飛出去。但我退縮了，這又將成為我人生中一次失敗的紀錄。為什麼我這麼難以開槍？為什麼隻要一想起那個動作我就發抖？爺爺殺過多少幽靈？幾十個？幾百個？如果站在這裏的是他，戈蘭早就斃命了，他就不會像瘋狗一樣亂吠。但我錯過了機會，一瞬間的怯懦令我失去挽救兩位老師性命的機會。


    塔燈轉了過來，炫目的光線打在我們身上，將我們變成發光的白色剪紙。戈蘭的臉痛苦地扭曲著，轉向一遍。又錯過了一次，我埋怨地對自己說。


    “放下它們，和我們一起出去，”我說，“沒人會傷害你。”


    “我可不敢保證，”艾瑪說，“隻有米勒德不計較，我才會放過他。”


    “想殺了我？”戈蘭說，“很好，來吧！但我要告訴你們，你們這樣做隻會對自己不利，因為一切已經不可逆轉。我們已經知道怎麼找到你們。我的同類馬上就來了，我敢保證，到時你們將知道我這樣對待你們的朋友是多麼仁慈。”


    “要不幹脆來個一了百了，”艾瑪說，“誰想快點死？來吧！”她的火球迸濺出火花。


    “我警告過你，如果再靠近，我就殺了它們！”他將鳥籠舉到胸前。


    艾瑪向前更進一步，“我已經八十八歲，”她說，“你覺得我還需要阿姨看護嗎？”她表情堅定，令人不解，“我們做夢都想從那個女人的翅膀下掙脫出來，我發誓，你會幫我們一個大忙。”


    戈蘭來迴轉著腦袋，不安地盤算著。她是認真的嗎？那一刻他看上去真的很害怕，但他還是說：“我才不信你的一派胡言。”


    艾瑪摩擦著巴掌，然後慢慢張開。她的火球在空中劃出一個圓圈。“那我們等著瞧，”她裝做滿不在乎地說。


    不知道艾瑪想拖多久，但我必須盡早介入，以免鳥籠被火光點著或被他從燈塔扔出去。


    “告訴我你想讓兩位老師做什麼，或許我能勸她對你好點。”我說。


    “我們隻想了結已經開始的事情，”戈蘭說，“這是我們一直想實現的目標。”


    “你說那個試驗吧。”艾瑪說，“你們不是已經試過了嗎？看看結果成什麼樣了。你們把自己變成了惡魔！”