弗林特向我咆哮道：“沃爾夫什麼？”


    “沃爾夫就是那個(gè)本該把史密斯挖出來的家夥。看看這些真相的拚?qǐng)D是怎麼拚在一起的吧。史密斯死裏逃生，發(fā)現(xiàn)自己被沃爾夫給耍了，然後就開始在那兒裝鬼。他知道隻要宅子裏鬧鬼的消息傳到了沃爾夫的耳朵裏，他一定會(huì)從邁阿密趕迴來的。結(jié)果也確實(shí)是這樣的。然後史密斯故意露臉，讓沃爾夫大驚失色。這樣，他就可以開始以此來勒索沃爾夫了。這就是整件事的起末。沃爾夫從見到鬼的一剎那，就知道那個(gè)鬼是假扮的。


    “所以沃爾夫又試了一次。他使用了陷阱槍。但是史密斯還是死不了。陷阱槍可算不上是什麼威力大的武器。被點(diǎn)二五口徑的子彈打了一槍，人可能隻會(huì)受傷而死不了。沃爾夫?qū)⑾葳鍢屧O(shè)置在書架上，瞄準(zhǔn)了史密斯頭部的位置。然而史密斯進(jìn)入黑漆漆的書房之後，在黑暗中手舉過頭頂摸索著，觸到了那根線。而之後——他非常確定沃爾夫打算要除掉他。而且他也不願(yuàn)意一直那麼被動(dòng)地被沃爾夫暗算來暗算去，於是決定幹掉沃爾夫。所以當(dāng)沃爾夫過來檢查屍體的時(shí)候，他就幹掉了他。然後……”


    “不錯(cuò)，”弗林特好像一點(diǎn)也沒興趣，“繼續(xù)說啊。然後怎麼了？史密斯先生去哪兒了？你和馬裏尼都宣稱一直監(jiān)視著書房?jī)H有的兩個(gè)出口，然而沒有人離開過書房。你可別告訴我他是穿牆而過的。”


    “見鬼！”我大叫，“我不知道他是怎麼出去的。我也不知道以前那些魔術(shù)師們是怎麼做到的。但是肯定發(fā)生了什麼事。而史密斯就這樣離開了書房。”我指著那把槍繼續(xù)說道，“這把兇器不是也到書房外麵來了嗎？你總不能說沃爾夫不是在書房被射殺的吧？對(duì)於史密斯來說，不也是一樣嗎？他跟那把槍一樣，從書房裏出來了。你到底還想要什麼？”


    “我想要，”弗林特頑固地堅(jiān)持道，“他出去的方法。”


    “還有一丁點(diǎn)兒小問題啊，”馬裏尼說，“如果沃爾夫就是那個(gè)不打算挖他出來的家夥，那麼他早就知道史密斯是在裝死。那也就是說，一星期前書房裏的那一幕，也是他們倆在演戲嘍。但你怎麼解釋下麵這個(gè)問題？為什麼這兩個(gè)人會(huì)合作？對(duì)於沃爾夫來說，這看起來很不可思議啊。還有史密斯居然離奇地出了車禍……”


    弗林特忽然捶了下桌子，咆哮起來：“哈特，你給我閉嘴！馬裏尼，你繼續(xù)說。什麼叫離奇的車禍？你怎麼從來沒提起過——”


    “我一直都沒機(jī)會(huì)說，”馬裏尼抗議道，“當(dāng)羅斯把他的故事全拋出來的時(shí)候，我正打算告訴你，有人企圖二度謀殺史密斯。而這個(gè)有著九條命的家夥，居然離奇地死在了莽撞的車禍中。不太對(duì)勁，這不符合他的性格。我要看詳細(xì)的驗(yàn)屍報(bào)告。”


    “但是，該死，”弗林特反駁，“那輛車一口氣開了十幾英裏，時(shí)速達(dá)到60以上，身後還有個(gè)警察在追著！你在這大馬路上怎麼對(duì)飛馳車內(nèi)的人下手？你這根本就是異想天開嘛！”


    “也許吧，”馬裏尼點(diǎn)點(diǎn)頭說，“但是不管怎麼樣，我都希望你的驗(yàn)屍官能提供一份詳細(xì)的毒性檢測(cè)報(bào)告。”


    “毒性——”弗林特喘了一口粗氣。然後他緩慢地補(bǔ)充了一句，“毒藥——一種能夠在他駕車離開之後緩慢發(fā)作的毒藥……”他的手伸向了電話。


    “或者，”馬裏尼又補(bǔ)充了句，“一種致幻劑。甚至可能是汽車的某些機(jī)械部位被動(dòng)了手腳。我們也得好好地檢查下那輛車。”


    弗林特已經(jīng)對(duì)著接線員吼了個(gè)號(hào)碼，然後對(duì)馬裏尼說：“如果你帽子裏還有兔子，把它們拽出來的時(shí)候，你能不能輕點(diǎn)。喬治！聽著，對(duì)醫(yī)生說，我要那個(gè)車禍的受害者一份詳細(xì)的屍檢報(bào)告，還有毒物檢測(cè)報(bào)告。沒錯(cuò)，就是我說的這個(gè)，你沒聽錯(cuò)。盡快給我！”


    他將話筒往叉簧上狠狠一砸，站了起來。“警官，我要去檢查一下那輛車，這邊你來管，”他瞥了我一眼說，“盯好這裏的每一個(gè)人，我不允許再發(fā)生逃跑的狀況了。把這個(gè)地方給我看住了。”他往門口衝去。


    我立即抗議：“警官，別這樣啊，我也要去。我還要寫故事糊口呢。而且，我肯定不是那個(gè)把僵屍挖出來的人——”


    “不是？”弗林特返身說了句，“你那晚就在這附近。”


    “但我根本沒機(jī)會(huì)設(shè)置陷阱槍啊，因?yàn)橐恢倍加腥嗽谖疑砼裕�除了——�?br />

    “除了你在書房的那段時(shí)間！”


    “不，該死，當(dāng)然不是。史密斯在那房間裏的時(shí)候，我正在水裏掙紮著呢。”


    “也許你就是那個(gè)時(shí)候?qū)λ�下毒的吧，”弗林特推開門說，“警官，盯著他，別讓他有機(jī)會(huì)打電話給新聞界。馬裏尼，我們走。”


    我望著馬裏尼，期望能從他那得到點(diǎn)幫助，但是馬裏尼沒有任何反應(yīng)，他好像根本就沒在聽別人說話，隻是自顧自地思考著。


    “警官，”他說，“我想，現(xiàn)在要隱藏車禍和史密斯死亡的事實(shí)，恐怕已經(jīng)遲了。”


    弗林特停下腳步，迴頭看著他說：“嗯，是遲了。馬上全世界都會(huì)知道這消息的。那又怎麼樣？”


    “你可以讓你的人在這棟宅子裏封鎖消息，並且不允許任何新聞媒體靠近，並且想辦法把保險(xiǎn)絲搞斷，這樣宅子裏的人就沒法使用收音機(jī)了。”


    弗林特皺了皺眉頭：“我不懂你的意思。”


    “這是戰(zhàn)術(shù)，”馬裏尼說，“這裏有個(gè)家夥想要史密斯先生的命，當(dāng)他看到史密斯從墳?zāi)寡Y活著爬出來之後，嚇得臉都綠了。如果他在這棟宅子裏，收不到任何有關(guān)交通事故的消息，他就會(huì)認(rèn)為自己的第三次企圖謀殺又失敗了。他的腦子裏肯定炸鍋了。我最喜歡把這位未知的兇手給嚇個(gè)半死。他們?cè)娇只牛�就越容易犯錯(cuò)。”


    弗林特仔細(xì)想了半天，然後看著我說：“看起來哈特就是這樣的。”


    “哈特是比較亂套，不過他並沒有射殺沃爾夫。”


    “好吧，也許不是他，那就是史密斯幹的。那你又有什麼好辦法能把史密斯從封閉的書房裏拖出去？記得，你和哈特監(jiān)視著僅有的兩個(gè)出口——”


    “史密斯？”馬裏尼說，“我知道他是怎麼出去的。”說完他迅速地繞過弗林特，走出了門。


    副探長(zhǎng)下著命令：“勒夫喬伊，你聽到他說的話了吧。照他說的做。別讓這宅子裏的其他人聽到車禍的消息。”接著他也迅速離開，身後響起了一聲摔門的巨響。


    我望著警官。“稍息，”我笑著說，“我也要開始幹活啦。”說完我就往門口衝去。


    勒夫喬伊一個(gè)箭步竄到我麵前說：“你哪兒也不許去。坐下。”


    “你看，”我抗議了起來，“你也聽到了啊，弗林特已經(jīng)承認(rèn)不是我射殺的沃爾夫了。”


    “我隻聽到他對(duì)我說，要好好地盯著你。你不準(zhǔn)離開這間屋子。塔克，派人出去把宅子裏的所有人都集中起來。門口再留個(gè)警覺的家夥看著。”


    塔克點(diǎn)頭離開。勒夫喬伊把槍收拾起來，跟著他出去了。


    我坐下來，陷入沉思。我的思維出現(xiàn)了斷點(diǎn)，除非我能搞明白史密斯是怎麼從書房出去的，否則我就沒辦法繼續(xù)思考。我試著迴想馬裏尼魔術(shù)中出現(xiàn)過的所有逃脫詭計(jì)，但沒有一種方法能夠與此情況相匹配。即使胡迪尼表演逃脫魔術(shù)，他也會(huì)藏在櫃中表演，以防被觀眾看到。然而當(dāng)時(shí)我盯著窗戶，馬裏尼盯著門，史密斯就像胡迪尼的魔術(shù)一樣，從房間裏消失，我們連一丁點(diǎn)兒頭緒都沒有。


    我頓了一下，開始思考馬裏尼對(duì)於車禍的懷疑。如果他是對(duì)的，那起車禍?zhǔn)悄硞�(gè)人搞的鬼，那麼史密斯就不是唯一知道這一係列鬧劇真相的人。但這也沒有什麼用處。幾乎所有人看起來都跟這起鬧劇有著千絲萬縷的聯(lián)係。


    高爾特是個(gè)靈媒詭計(jì)方麵的權(quán)威專家。沃爾夫夫人曾經(jīng)就是個(gè)靈媒。唐寧曾幫沃爾夫記錄過許多靈力調(diào)查的報(bào)告，他肯定也知道很多。至於菲利普，凱瑟琳說他是個(gè)偵探小說迷，搞不好他對(duì)特殊的謀殺手法很有研究呢。哈格德則是研究死亡和死因的專家。倫納德是個(gè)問題人物，弗林特還在查他的底牌，我們根本就不知道他是誰。我望著圖書館裏堆積如山的有關(guān)靈力和精神力的書籍，想到即使凱瑟琳——但她肯定不是。我知道的。


    我拿出鉛筆和紙，試著列出所有關(guān)係人的不在場(chǎng)證明。但一點(diǎn)也沒用。每個(gè)人都可以故意不去把史密斯挖出來。不去做某事而殺掉某人的手法，對(duì)其討論不在場(chǎng)證明是毫無意義的，而每一個(gè)人，也許除了哈格德醫(yī)生之外，都有機(jī)會(huì)在書房設(shè)下陷阱槍，作案時(shí)間則是從槍被盜到我和馬裏尼迴來的這段時(shí)間。至於車禍嘛，我們現(xiàn)在甚至都不知道如果這起車禍?zhǔn)侨藶榈模�那到底是怎麼做到的。


    我把我寫的東西揉成一團(tuán)，丟進(jìn)廢紙簍裏，起身，走向門口。我是個(gè)外人，而凱瑟琳對(duì)其他嫌疑人無疑更熟悉一些。也許，如果我把過去一小時(shí)內(nèi)的新聞全告訴她，她也會(huì)有什麼想法呢。


    我發(fā)現(xiàn)瑞安就站在門外。“不，”他問，“要去哪？”


    很明顯，勒夫喬伊警官忠實(shí)地執(zhí)行著副探長(zhǎng)的命令。我盯著瑞安看了好一會(huì)，沒有迴答。然後我想起了一種逃脫術(shù)，雖然史密斯肯定不是使用這種方法逃出去的，但是對(duì)於現(xiàn)在的我來說，這種方法肯定有效。


    “你肯定很驚訝吧，”我說，“我已經(jīng)知道這些消失的詭計(jì)是怎麼迴事了。我要去試試。我會(huì)給你寄一張明信片的。”說完我做了個(gè)鬼臉，迅速摔上門，擺弄著門鑰匙發(fā)出哢嗒聲，但並沒有旋轉(zhuǎn)鑰匙鎖門，然後退迴到對(duì)麵的牆那站著。


    這方法起作用了。當(dāng)瑞安以為門上鎖的時(shí)候，他用力衝過來猛撞這扇門。門開了，他像被彈弓彈進(jìn)來的一樣，鼻子直接往地上栽。我都快要跑過一半樓梯了，他還沒有從地上爬起來。我在二樓迅速左轉(zhuǎn)，衝進(jìn)凱瑟琳的房間，輕輕地關(guān)上了門。她正坐在床邊的椅子上吃早餐，一下彈了起來。


    “你該敲門的，”她說，“怎麼——”


    “安靜！”我警告道，“憲兵們正在跟我玩貓捉老鼠的遊戲呢。警官看我看得太緊，而我想見你。”


    門外大廳傳來了騷動(dòng)的聲音。我急忙鑽到床底，不小心碰翻了凱瑟琳房間裏的水瓶。這東西倒在地上，發(fā)出一聲巨響。而這時(shí)，忽然有人敲門。


    “沃爾夫小姐！”是勒夫喬伊的聲音，他聽起來很憤怒。