熙寧帝下旨到將作監與工部，責令他們在北平新城的位置，再挪出一部分，作為榮國公府的下榻之處。
他沒法在規格和形製上進行壓價。
本來，熙寧帝是準備在地段上進行彌補，將榮國公府立在鬧市區。
可是轉念一想。
國公府畢竟代表國朝臉麵，哪怕破落的國公府，依舊是大明勳貴的最高等。
真要是任其冷落，這不隻是打熙寧帝的臉。
還有他前麵的興帝和雨帝，同樣要一起跟著丟人。
罷了——
暫且按照其他國公府的規格置辦。
等到將來榮國公一脈搬出，又可視情況而定，將原有的國公府修繕作為王府，或者拆分成一品大員的府邸。
這也算是物盡其用了。
……
李靈運和朱尋歡則帶著剩下的幾道恩旨上路。
經過熙寧帝在位這十多年的內政治理。
從大明東麵深入西南的官道，已經被修繕得又平又長。
這讓兩地來往的周期縮短了不少。
他們這一趟，甚至隻用了十日不到。
到了國公府的時候。
榮國公尚且還能保持清醒，接見西南各州前來探視的官員。
雖說榮國公府的存在已經進入倒計時。
可是李氏一族在西南幾十年的治理，那是早在大明建立之前就奠定的影響力。
人走茶涼，李氏猶在。
榮國公家門不孝，可是還有雲王府和定國公府這兩家親戚。
瘦死的駱駝比馬大，不是旁人可以肆意奚落的。
李靈運再次見到了榮國公。
他上次過來，那還是替李陽冰吊唁的時候，轉眼已經過去十年。
榮國公不複龍馬精神，整個人盡顯老態。
榮國公打量著李靈運，眼底可見露出了驚訝甚至駭然的神色。
原因無他，實在太像了！
李靈運年歲愈長，他的模樣就與記憶中容顏不老的國師愈發貼近。
值此彌留之際。
榮國公再次見到了這張臉，隻覺得無言以對，愧對當年曾祖父的期望，愧對當年祖父的提攜。
這偌大的家業，終究是敗在了他的手裏。
“祖父，草芥有罪……”
他作勢準備從床榻上起來，卻被李靈運又給按了迴去。
“榮國公莫要認錯人了。”
“是我，雲王。”
這截然不同的語氣與口吻，倒是讓榮國公清醒了些許。
可是臉上的哀傷不減分毫。
李靈運有心讓他慰藉些，於是把熙寧帝賜下的恩旨取出，又讓外麵的國公府三老爺“李成海”進來。
他當麵宣讀詔書，冊封李成海為一品將軍。
還有隨行的官員將對應的玉碟，禮服還有當年發放的俸祿折成銀兩一同下達。
李成海此前並不知道這事。
他沒有主見，但為人還算孝順，榮國公臥病在床時沒少抹眼淚，更是作為府裏唯一可用的男丁時常奔走。
如今於病榻前接旨領賞。
不用想也知道，這大概是他爹榮國公，特意替自己請來的。
李成海手裏捧著聖旨和衣物，一轉過頭，見到病榻上的爹坐了起來，正一臉鼓勵的看著他。
隻是一瞬，李成海就哭成了淚人。
他真的沒有準備好，當一個沒有爹的孩子。
可是——
哪怕是哭，李成海也不敢哭得動靜太大，唯恐手裏托著的聖旨掉落，叫他爹的苦心全部白費。
榮國公的心情也不好受。
他沒想到，像自己這種從小缺愛的人。
到頭來，最放心不下的，反倒是李成海這個不缺愛的小兒子。
榮國公重新躺了迴去，口中直唿。
“石氏，你帶著三兒先下去。今後我國公府的大梁，就要落在三兒的身上了。”
國公夫人躬身：“老爺的話，妾身銘記於心，定然好生教導三兒。”
等到那石氏與李成海離開。
榮國公又陸續見了其他的故人。
他的師叔兼大伯李從彧，前陣子騎馬摔傷了腿腳，下不來床。
轉而由當今定國公“李墩墩”派世子前來探望。
再就是，已經得到消息趕來的大師兄李挽，以及三師弟韋喜。
榮國公現在還吊著一口氣，始終不肯就此瞑目，便是希望能再與師兄和師弟團聚一次。
然後，他到九泉之下拜見師父和師娘，再給曾祖父請罪。
……
兩日之後。
韋喜和李挽如期而至。
沒有人打擾他們三兄弟的最後陪伴。
便是李靈運和朱尋歡二人代表的皇家，也隻是在國公府等待最後的結果。
屋子裏。
麵容又消瘦了些的李草芥，側過身子，兩隻手一隻握住師兄，一隻握住師弟，臉上露出了釋懷的笑容。
“師兄，師弟，能見到你們，我也再無遺憾了。”
這語氣中透著一股子淒涼的意味。
韋喜的兩眼不再靈動，低著頭，語氣中似有幽怨：“二師兄，我在醉仙樓等了你四十年。”
當年下山時立下的約定。
他日師兄親臨，醉仙樓分文不取，全力招待。
韋喜盼了一輩子沒能等來師兄，再知道時，卻已經是他病危的時候了。
李草芥聞言，臉上不由露出了一個笑容。
隻見他手掌一翻，緊接著像是變戲法一樣，有一塊小木牌躺在掌心裏。
歲月風霜。
可是上麵的木製雕刻仍舊完好，甚至還塗過核桃油，讓這顏色更深。
幾十年的把玩，小小的一塊木牌成了藝術品。
韋喜的表情頓時僵住，他眼底被淚水覆蓋，語氣嘶啞。
“二師兄若喜歡，我再做一個就是了。醉仙樓等待的從來不是木牌，而是師兄你。”
“對不住了，三師弟。”
李草芥的唿吸逐漸變得微弱，掌心率先無力，那小木牌兀自滑落到床榻的一處。
他將腦袋正過來，視線仿佛開始模糊。
李草芥喃喃自語。
“三師弟，師兄隻要留著這東西，就永遠都能去看你。”
“還有大師兄……你是我們三人裏最仁厚。做師弟別無所求，隻是希望你莫要插手國公府的未來，以致牽連子孫。”
“我們三個，下輩子還要做師兄弟。”
……
榮國公李草芥離世。
喪事大辦數日，錦城上下皆為其所動。
唯有見證過榮國公府興衰的才知。
今日不是再次的鼎盛，而是前塵往事付之一炬的殘留。
從思州李氏到榮國李氏。
前前後後百年風光，終究是走到了盡頭。