玉小姐扯著她袖子問：“棠姐姐，為什麼姨娘越來越多？”
甘棠望著簷下新掛的紅燈籠，想起四姨娘獨自撫琴的背影。
這幾天，二姨娘每日哭哭啼啼，好像是家裏父親公職有錯，求著夫人的父親幫忙，才沒有下獄。
二姨娘的身體好像也慢慢變差了，怕過了病氣，顏烈公子就養(yǎng)在了夫人院裏。
二姨娘病重那陣子，顏烈突然安靜了許多。
甘棠常在廊下看見他獨自練字，筆鋒淩厲，墨跡浸透宣紙。有迴玉小姐的紙鳶掛在樹上，是他踩著梯子取下來的。
甘棠瞧見他袖口露出半截傷痕，像是被戒尺打的。
三姨娘近來常把玉小姐叫到跟前說話。
甘棠跪在屏風(fēng)後繡花，聽見她教玉小姐認(rèn)藥材：“...這是當(dāng)歸，這是川芎...記住它們的味道...”這些藥材甘棠閉上眼睛在旁邊細(xì)細(xì)嗅著，她一向嗅覺很靈敏，便記下了。
窗外的海棠開了又謝，甘棠數(shù)著落花，總覺得三姨娘話裏有話。
倒春寒來得突然，二姨娘房裏的藥香飄了整夜。
甘棠抱著暖爐守在耳房，聽見更夫敲過三更，忽然有丫鬟哭喊：“二姨娘...歿了...”
她摸到枕下的荷包，裏頭裝著這三年攢的銀子，正好十兩。
大宅院裏，終究要活的太小心。
顏烈跪在靈前燒紙錢時，紙灰飄到玉小姐裙邊，他伸手拂去，動作輕柔得不像從前那個扔炮仗的頑童。
甘棠忽然想起三姨娘的話：“這府裏的人，都在變...”
夜深人靜時，甘棠數(shù)著攢的銀子。她十一歲了，二十兩銀子能贖身，她在努努力，不遠(yuǎn)了十四歲就能出去了吧。可玉小姐還需要她。
窗外的海棠又開了，她摸著袖口的補(bǔ)丁，想起這三年繡過的荷包、書袋、帕子，還有那個被李嫋要去的玉蘭花樣。
月光照進(jìn)耳房，在地上投下斑駁的影子，像極了那年除夕的炮仗碎屑。
甘棠想了很多事情；
比如阿姊阿爹現(xiàn)在還好嗎？他們肯定好的，他們都比自己厲害。
比如奴驛水缸的水為什麼不能喝，現(xiàn)在的甘棠大概能明白了。
僧多粥少，賤籍多，貴人少。
有些事情，慢慢的小甘棠就懂了。
也想到了李崧公子經(jīng)常誇自己的觀音痣長得好看，他的小廝銘煙會偶爾給自己塞點糕點。
開春的柳絮飄進(jìn)玉舒院時，甘棠正給玉小姐梳頭。
銅鏡裏映出她眉間的水滴痣，紅得似要滴血。
外頭忽然傳來喧嘩，她踮腳望去，瞧見正院方向抬進(jìn)來十幾口描金箱子，箱角包著銅皮，在日頭下閃著光。
“大小姐議親了。”周嬤嬤端著茶盤進(jìn)來，裙擺沾著新泥，“聽說是武定伯爵府的二公子。”
甘棠手一抖，梳子差點掉在地上。她記得除夕，顏真腕上戴著對翡翠鐲子，正是鄭家送的年禮。
納彩那日，甘棠躲在耳房窗後，瞧見鄭安騎著高頭大馬進(jìn)來。
他穿著金吾衛(wèi)的官服，腰間佩劍，劍鞘上鑲著顆鴿子蛋大的紅寶石。
玉小姐扯她袖子：“甘棠，鄭家哥哥真威風(fēng)。”
甘棠卻注意到他下馬時，左手無名指有道疤，像是被利器所傷。
問名禮在正廳舉行，甘棠捧著茶盤候在屏風(fēng)後。
她聽見主君誇鄭安：“年紀(jì)輕輕就入了金吾衛(wèi)，前途無量啊。”
大夫人撚著佛珠接話：“聽說和太子殿下也熟識？“
鄭安的聲音清朗：“殿下常召臣商議要務(wù)。”
甘棠數(shù)著他說話時轉(zhuǎn)了三迴扳指，是個不安分的主。
納吉那日，甘棠在耳房聽見周嬤嬤歎氣：“...二公子雖好，到底不是襲爵的...”
她低頭繡著荷包，想起前幾日去庫房取料子，瞧見鄭家送來的聘禮裏有個鎏金匣子，鎖扣上刻著“東宮”二字。
婚期定在次年三月，甘棠陪著玉小姐去正院看嫁妝。
八十八抬箱子擺滿了院子，最顯眼的是那對鎏金掐絲琺瑯花瓶，據(jù)說是太子賞的。
玉小姐摸著箱籠上的銅釘：“我出嫁時也會有這麼多嫁妝麼？”甘棠沒答話。
三月初八，吉時到。甘棠扶著玉小姐站在廊下，瞧見鄭安騎著馬來接親。
他穿著大紅喜服，腰間佩劍換成了玉帶，卻掩不住左手那道疤。
送親隊伍浩浩蕩蕩出了府門，甘棠數(shù)著抬嫁妝的腳夫，足足三百六十人。
最前頭那對鎏金掐絲琺瑯花瓶在日頭下閃著光，後頭跟著十二口描金箱子，箱角包著銅皮。
玉小姐扯她袖子：“甘棠，你看那對花瓶多漂亮。”
夜裏，甘棠在耳房數(shù)著攢的銀子。二十兩銀子能贖身，可玉小姐還需要她。
窗外的海棠開了，她摸著袖口的補(bǔ)丁，想起這三年繡過的荷包、書袋、帕子，還有那個被李嫋要去的玉蘭花樣。
月光照進(jìn)耳房，在地上投下斑駁的影子，像極了那年除夕的炮仗碎屑。
雖然姑爺無法襲爵，以後發(fā)展空間也很大。
顏家給足了大小姐顏麵，這門親事，算是吏部尚書府顏家高攀了。
姑爺?shù)膬蓚�紈絝弟弟也同年入了官，擔(dān)了虛職，而這也變成了日後壓在顏敬身上的一宗罪。
顏真出嫁後的第二日，甘棠在耳房聽見正院方向傳來瓷器碎裂聲。
她踮腳望去，瞧見五姨娘披頭散發(fā)地衝出來，手裏攥著個空了的妝奩匣子。
周嬤嬤端著茶盤進(jìn)來，裙擺沾著新泥：“五姨娘鬧起來了，說是嫁妝被拿去給大小姐添妝了。”
甘棠扶著玉小姐躲在廊柱後，瞧見五姨娘跪在主君跟前哭訴：“...妾的嫁妝填了府裏虧空，主君用貴妾之禮納我，我也認(rèn)了...可如今連最後一點體己都給了大小姐...”
她腕上的金鐲子碰著青磚，發(fā)出清脆的響聲。
主君撚著胡須，眉頭皺得能夾死蒼蠅：“你一個商女，能進(jìn)我顏府已是造化...”
話音未落，五姨娘突然撲上去扯他衣袖：“我那五十抬嫁妝，如今隻剩數(shù)抬...”
主君甩袖將她推倒在地，厲聲喝道：“來人！拖去院中跪著！”
甘棠數(shù)著更漏，五姨娘在院中跪了整整四個時辰。