在葉心前往安華殿向富察瑯嬅坦白之前，白蕊姬提著一盞宮燈，沿著長長的宮道緩緩走向養心殿。
大阿哥永璜、五阿哥永琪、六阿哥永瑢體內皆有朱砂餘毒，皇上病情稍穩，太醫院便分出一半人手，前往為他們診治。
永璜的身子原就不好，本以為困頓無力是喝酒多了的緣故，沒想到一直吃的糕點居然有朱砂。
白蕊姬悉心照料著永琪，卻在晚膳後被皇上傳召至養心殿敘話，不免感到忐忑。
她聽說皇上病中呢喃時一直在辱罵海蘭，永琪雖被利用，卻難免遭受牽連，想來召她前去也是想要訓誡吧。
晚膳過後，白蕊姬親手喂永琪服下安神湯。她望著永琪恬靜的睡顏，心中反複斟酌著求情的話語，這才緩步踏入養心殿。
養心殿內隻點了三分之一的燭火，光線昏暗，更添了幾分壓抑。聽說皇上剛醒來就把太醫們轟了出去，白蕊姬手持燭臺，小心翼翼地靠近龍榻。
弘曆躺在床上，臉色依舊發青，嘴角還有些歪斜，顯然餘毒未清。
“皇上您還好嗎？臣妾來了�！卑兹锛лp聲說道。
弘曆瞇起眼睛，凝視著白蕊姬憔悴的臉容：“你知道朕為什麼叫你過來嗎？”
白蕊姬低聲道：“臣妾沒有阻止永琪與生母接觸，也沒教他防備珂裏葉特氏，是臣妾之過。永琪還小，不該受到牽連，求皇上不要對孩兒起怨�！�
卻見弘曆冷笑一聲：“怨？你這一輩子，都在為他人做嫁衣，從沒怎麼為自己過，那你怨不怨？”
白蕊姬愣了一下，不明白皇上為何突然提起此事，垂下眼簾歎道：“臣妾要怨的事情太多了，都不知該怨哪一件了�！�
弘曆冷笑一聲：“朕知道你最怨的是，你和朕的孩子受人所害，但是什麼人把你帶到這個地方來的，讓你一生怨恨纏身，最後一無所得�！�
白蕊姬猛地抬起頭來：“皇上？”
“裝什麼糊塗！”弘曆聲音沙啞，“皇額娘把你藏得可真好啊，明著送來了慶貴人和舒妃，暗中早就布下了你。如果不是永琪幫那個賤人傳遞毒糕點，淩雲徹主動要求挖你的底細，朕還真不知道你是她的暗棋！”
白蕊姬的臉色瞬間變得蒼白如紙，她嘴唇顫抖著，卻說不出一句話來。她沉默片刻，輕聲道：“是，臣妾確實是太後安排進來的，但臣妾從未後悔�！�
弘曆眼中閃過一絲陰狠：“既然如此，你去給慶貴人下點藥吧，讓她再也生不出孩子�！�
白蕊姬握著燭臺的手微微發抖。她想起永琪清澈的眼睛，這孩子一覺醒來，連養母也因下毒而離開他，那該多可憐。
而陸沐萍雖是世家貴女，卻從未鄙夷過她的出身，兩人不知不覺相伴十餘年，早已情同姐妹，她怎麼能下得去手。
弘曆看出白蕊姬的猶豫，說道：“這也是為慶貴人好，隻要她失了子嗣希望，朕不會再介懷她是太後的棋子，還會升她為嬪位。你也不想她落得與你一個下場吧？”
看得出來，皇上是對自己起了殺心。如果沒有永琪，白蕊姬可能會破罐子破摔，想著：都想要我的命，拿去便是了，也好早點跟孩兒團聚。
但養育永琪的這幾年，她的心境也產生了變化。那孩子天真爛漫，活潑可愛，每日“玫額娘”“玫額娘”地叫著，讓她冰冷的心感到了久違的溫暖，永琪的依賴和信任讓她生出了勇氣。
“臣妾不能答應，”白蕊姬咬著嘴唇說道，“永琪已經有一個毒害皇嗣的親母，怎能再有一個毒害宮妃的養母？”
弘曆勃然大怒：“那又如何？朕是他的親阿瑪，他還能怨恨朕不成！”
白蕊姬眼中閃過一絲失望和悲哀，果然皇家親情淡薄。永琪那孩子平日最崇拜他的皇阿瑪，一提到皇上，眼睛裏都閃著光。
“永琪對您一片孺慕之情，”白蕊姬帶著一絲悲意說道，“臣妾還以為，皇上會為他考慮考慮�！�
弘曆的語氣裏充滿了不屑：“朕小時候，先帝可曾這樣嬌慣過朕？慈母多敗兒，永琪如果因為這點事就矯情，也不配當朕的兒子，不如送出宮去算了。”
白蕊姬氣得渾身發抖，她真想大聲質問弘曆：先帝對你如何，你小時候過得是什麼日子，你自己不清楚嗎？既然如此，為何又忍心讓永琪承受這些？
“那皇上是要責罰永琪嗎？”白蕊姬強忍著心中的怒火，盡量讓自己的聲音聽起來平靜一些。
弘曆不耐煩道：“糕點傳遞涉及大阿哥、六阿哥和四公主，難道朕會把這麼多皇嗣都扔進慎刑司，讓滿朝官員彈劾嗎？”
一口氣說完，弘曆覺得喉嚨痛了起來，緩和片刻又道：“至於永琪，太後喜歡他，你就安心吧，別想那麼多，朕讓你下毒，你就下！”
白蕊姬仔細觀察弘曆神情，見他的忌憚不似有假，便放下心來：“那臣妾就安心了�！�
弘曆這才平複下來：“嗯，你就安心做朕的棋子，在慶貴人的坐胎藥裏下些什麼吧，替朕讓太後吃個啞巴虧�！�
白蕊姬笑道：“慶貴人何其無辜，臣妾不會這麼做的。”至少給永琪留一個沒犯過罪孽的母親吧。
“你！”弘曆猛地支起上身，怒目圓睜：“你已經暴露了！朕已經知道你是太後安插的棋子！明白嗎？”
白蕊姬輕撩垂落的旗頭流蘇沒有說話，神情卻仿佛在說：“那又如何？”
弘曆氣急敗壞，聲音都有些顫抖：“你不過是個樂伎，若沒有朕的寵愛，你連個下賤的奴婢都不如！”
白蕊姬說道：“臣妾自然記得，皇上在孝期將臣妾納入後宮寵愛，大恩大德臣妾永世難忘。”
弘曆接連說了很多極為難聽的話，連白蕊姬的父母也罵了進去，白蕊姬不為所動，隻是默默攥緊了拳頭。
說到最後，弘曆一陣咳嗽，緩了緩又道：“朕……朕保證不會要你的命。事成之後，朕還會將慶貴人晉為慶嬪，成為一宮之主，這樣總可以了吧？”
白蕊姬一本正經地說道：“此事至關重大，臣妾想先向太後和皇後娘娘稟告一聲，皇上意下如何？”
弘曆頓時急了起來：“你敢違抗朕的……咳咳咳，咳咳！”
他劇烈地咳嗽起來，仿佛要把五髒六腑都咳出來一般，聲音嘶啞難聽。
白蕊姬上前為他輕撫後背，卻發現弘曆竟如海蘭一般，喉嚨裏隻能發出“嗬嗬”的氣聲，再也說不出一句完整的話來。
他猛地坐起身，伸手想要抓住白蕊姬。
白蕊姬下意識地後退一步，手中的燭臺隨之一歪，滾燙的蠟油滴落在弘曆的手臂上。他吃痛地叫了一聲：“好痛！
弘曆昂著脖子，拚命想要唿喊，卻發現自己的喉嚨像是被什麼東西堵住了一般，半點聲音也發不出來。
白蕊姬眼珠一轉，突然說道：“皇上，您的嗓子好像說不出話來了�！�
弘曆瞪大了眼睛，指著門外，用盡全身力氣做出唇語：去找太醫！快去！
白蕊姬卻像是看不懂一般，微微歪著腦袋，一臉疑惑：“皇上，臣妾發現，這蠟油好像對您的嗓子有用呢，您看——”
說完，她手臂輕輕一揮，幾滴蠟油精準地滴落在弘曆的手背上。
弘曆下意識地喊道：“你敢！”
“瞧，”白蕊姬的聲音嬌俏明媚，像出穀的黃鸝一般悅耳，“臣妾說得沒錯吧�！�
弘曆張嘴想要罵她，卻隻能無力地抬手，不輕不重拍了一下白蕊姬。
白蕊姬又道：“臣妾想起來了，醫書上確實記載了一種療法，是在穴道上熱敷來著？是不是就是這個？”
弘曆在心中無聲吶喊：那是艾灸！不是滴蠟！不會治病就去找太醫！
白蕊姬竟自顧自地扶著燭臺坐在床沿，屁股壓著弘曆的右手，讓他動彈不得。
她伸手扒拉弘曆的左手，撩起他的袖子，又在光裸的上臂上滴了幾滴蠟油。
“嘶�。�！”
弘曆猛地一個激靈，那蠟油滴在皮膚上，先是一陣灼痛，隨後又傳來一陣陣酥麻的感覺，讓他忍不住打了個冷顫。
白蕊姬眼中閃過一絲嘲諷，這些投了個好胎的主子自詡比奴婢高貴許多，現在不也是羸弱得連手都抽不出來，任她作弄？
永琪病中還在關心皇阿瑪中毒深不深，而皇上卻未表示過擔憂，甚至還想著要借機報複太後，逼迫自己迫害陸沐萍。
要知道陸沐萍雖不如令妃殷勤體貼，但也花了心思討好皇上。他居然想故技重施，像對待舒妃一樣損害陸沐萍的身體讓她絕嗣，還不想髒了自己的手！
白蕊姬教坊出身，本就看不慣男人的虛偽和自私，現下弘曆在她心裏幾罪齊發，更是厭惡至極。
換作如懿，估計有一萬個理由忍下來，冷著臉侍奉皇上湯藥。
但白蕊姬還是答應就敢挑釁貴妃，現在不忍了隻有一個理由——她非常非常生氣。
她越是生氣，笑容反而更顯豔麗，像一隻正準備把獵物串到樹枝上的伯勞鳥，毛茸茸又危險。
“皇上~您不能諱疾忌醫呀~”白蕊姬嬌嗔道，聲音甜得發膩。她故意將燭臺傾斜，讓更多的蠟油滴落在弘曆的手臂上。
弘曆齜牙咧嘴，卻隻能用眼神狠狠地瞪著白蕊姬。
“皇上，您別這樣看著臣妾呀~”白蕊姬眨巴著眼睛，一臉無辜，“臣妾可都是為了您好呢~”
說完，白蕊姬單膝上床，將弘曆的寢衣完全敞開，露出他久未見陽光而蒼白、又因缺乏鍛煉而柔軟鬆弛的前胸。
這塊皮膚平日裏被威嚴的龍袍包裹著，如今卻像一塊待宰的羔羊肉，毫無抵抗之力。
白蕊姬舉起燭臺，搖曳的燭火在弘曆的胸前投下斑駁的光影。
皇上，您不是喜歡調教人嘛，也讓你試試這個感受吧。
弘曆心中大駭，他拚命地掙紮著，可體力被毒素消耗殆盡，身體像是被灌了鉛一般，根本不聽使喚。
蠟油直接滴在弘曆的胸膛上，迅速凝固形成一個個小小的蠟塊，像一顆顆紅斑。
“��！你，你竟敢！！”
“皇上，您看，臣妾沒說錯吧，這蠟油真的有用，您的聲音都比剛才洪亮多了呢~”